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这话没拒绝，却胜似拒绝。
大夫人熄了心思，想到今日他回来就去看了姑娘，难保心中没有娶妻的心思。
大夫人转头看向今日一起出去的孟婵音，“我记得沈姑娘好似与婵儿交好。”
被点的孟婵音坐起身，垂首称是。
大夫人颔首，问了几句沈濛平日都在吃什么药，品行如何，俨然真的听进去了息扶藐的话。
孟婵音一一回答。
大夫人一直问，最后随口问了一句：“最近几日也不冷，婵儿穿得这般厚，若是身子有哪些不适，要尽早请大夫看看。”
丈夫风流，留下数不尽的孩子，凡是经大夫人点头纳进府中的妾生的孩子，都是大夫人亲眼看着长大的，孟婵音自幼便乖巧听话，心中也是喜欢过一阵子的。
这也是大夫人知晓她并非是息府的子女，还默认她留在府中待嫁的原因。
可随口的一句话，孟婵音却心跳一乱，很快回过神，垂首道：“多谢夫人。”
大夫人点点头不再问什么，反倒上面的青年似极其照看妹妹，也问了几句：“府中有大夫，晚些时候我派府医给妹妹诊脉。”
众人皆知虽然府中弟弟妹妹不少，但大多数畏惧息扶藐，只有孟婵音小时最黏他，哪怕现在她不再是息府的人，却也是当了十几年的妹妹，两人自幼便好情意一直不曾减少。
而且孟婵音还有与娄府的婚约，随口的一句话使人人听不出什么来，在心中喟叹情意深厚。
只有孟婵音知道，自己脸上的笑有多假，“不用了阿兄，老毛病了，过几日便好了。”
一言一句皆带着同往日般的尊重，哪怕她现在穿这般多，是为了掩饰在衣领之下他留下的痕迹。
青年平淡的目光落在她因乖巧低顺的姿势，而露出乌黑发髻上。
少女尖尖一截白皙下巴抵在梨花绣上，安静、乖顺，任谁见了都让会自然地产生怜惜。
大夫人身边的息兰撅起小嘴撒娇：“阿兄，我也要。”
息兰是大夫人的小女儿，再过几年才及笄，还一直被养在身边最是天真烂漫，此时听见阿兄关心别人心中难免有些吃味。
别人不敢对息扶藐如此大胆撒娇，但同父同母还年幼的息兰却可以。
息扶藐睨她一眼，“如此，晚些时候也让府医替你看看牙，那些个甜食也别吃了。”
青年的话音不重，带着淡淡威仪。
息兰一听，不干了。
她依偎在大夫人身边牵着袖子，可怜兮兮地假意抹眼泪：“娘，你看哥哥，又欺负我。”
大夫人乐得见得两兄妹比旁人自然亲昵，脸上的笑也真实了些，连连说笑宽慰着息兰。
息兰很是好哄，很快便忘记了这茬，扭头与身边的其他姊妹说一会儿要看什么戏。
孟婵音垂着头听周围的热闹，目光失焦地盯着自己搭在膝上的手，思绪早已不知飘去了何处。
用完饭后还有小宴，所有人的目光都在前方的息扶藐身上，但息扶藐并未在此留多久，事务繁忙，稍坐片刻便离开了。
他一走，所有人都没了压力，说笑玩乐得比之前要开得不少。
看似热闹的场景中，倒是她身边的息长宁，注意到她此时的百无聊赖。
息长宁偏头矮声道：“阿姐，你若是倦了便先回去，这里恐怕还得有一会儿。”
孟婵音是有些累了，但也还好，知道已不适宜眼前的场景。
三姨娘身边依偎着娇小黏人的息柔，时不时地抬起下巴从三姨娘手中咬葡萄，其他的姐姐妹妹都围在一团指点台上的戏，要不就是打玩。
她身份尴尬得格格不入。
可她就这样走了，万一被人误会，指不定又会传出不少她的闲话，但留在这里又还不如提前走了。
“可以吗？”孟婵音也想走，听息长宁的话也偏头小声问：“我这样走了，一会儿被人发现了，会不会不好？”
女子气若幽兰，柔柔轻轻地拂过息长宁的耳畔，心口传来难言的痒意，让他有瞬间怔滞。
很快他便回过神，压下心中的情绪，对她勾唇笑，“无事，我会和他们解释阿姐今日在外面吹风，晚上又吃了冷食，现在身子不舒服要回去，没有谁会说阿姐的。”
甚至她哪怕就一走了之，也没有谁会在意，尤其是三姨娘她们，心中巴不得不见到她为好。
孟婵音轻叹，也不强求自己留在此处碍眼，对他点头：“好。”
谁也没有留意悄然离场的孟婵音。
息长宁懒洋洋地靠在她坐过的位置，桃花目微微上挑，落在台上显得有些漫不经心。
女子的微甜的气息还萦绕在鼻尖，味道如那张被他拾到的帕子一样。
外面的月色朦胧。
小石板道路两侧的树被吹得发出唰唰的响声，春心跟在身后不敢说话。
孟婵音走了几步，转头低声吩咐春心不必跟着。
她想一人静静，所以上了凉亭。
春季的晚风寒凉，大风将她的头发吹得格外凌乱，用红绳系出的腰线亦是盈盈一握，梨白的衣裙随风而鼓动，似月宫中欲乘风而去的仙娥。
她的侧颜很恬静，手肘随意地搭在架子上，目光望向远方。
息扶藐来时便看见她好似琢磨不透的烟雾，快要消散的场景。
春心见他来了，欲要行礼，却见他竖起修长的手指，霎时噤声。
息扶藐随意对她挥手示意，然后踏上木台阶，朝着孟婵音的方向行去。
春心躬身退下。
冷风习习，坐的时辰一久，孟婵音也感到了寒意，双手刚搭在臂膀上，带着暖香的外套骤然披在肩上。
她转过头，看见青年隐在暗处的侧颜轮廓。
“阿兄怎么在这里？”她瞥了一眼，抬手拢了拢衣领，神色恹恹地继续趴在栏杆看远处，柔和的月色在她的侧脸上洒下一道阴影。
息扶藐撩袍坐在她的身边，陪她一起看远处映在水面上的波光粼粼。
他什么话也不说，甚至也没有出言安慰她。
孟婵音心中升起无名状的委屈。
其实她知道自己没有任何资格去怪任何人，但是当曾经认为是亲人的人，有朝一日这样对她，她还是忍不住在心中升起难言的压抑。
正因为息柔没有错，三姨娘与息长宁、大夫人，所有人都没有错，她不仅不能怪人，甚至还得小心翼翼地装作不甚在意的样子，担忧被人责怪。
自从身份被换回来后，她一次也没有来过大厅，欢喜地与她们一起用饭。
今夜这是第一次，哪怕大家从不在她面前提及，维持着她的体面，她还是感觉自己已经格格不入了。
偌大的息府，她就像是水中飘无定所的浮游，不知应该去何处。
现在她唯一期待的便是出阁，有自己的家，可就这般小的愿望，都有人想要剥夺。
孟婵音心情随着天边的月沉入了水中，荡不出一丝的涟漪。
她忍不住泄气地埋怨：“我有点讨厌你。”
很讨厌，为何要用她在意之事将她禁锢在这里，让她觉得有希望，又绝望。
“嗯？”息扶藐似没有听清，偏头看过去，漆黑的眸子似被月光浸泡过的黑玉石。
孟婵音坐在角落，单薄的身子披着玄色的披风，隐藏在木柱后面遮住了眼中所有的泪光，狼狈地咬着下唇不讲话，看他的眼神却很厌恶。
他蹙眉，朝她伸出手。
孟婵音倏然站起身，受惊似地往后退了，微红的眼似一只可怜的小兔子，“息扶藐！”
他伸出的手一顿，撩袍坐在她的身边，语气尚且还有些余温：“为何讨厌我？”
孟婵音瞪着一双泛红的眸，看着眼前在何等场景都游刃有余，且一副胜券在握的男人，心中数不尽的话想要脱口而出，但理智却勒使她停下。
而他似真的不解般，满脸的无辜神态。
她先败下阵来，拢住衣袍坐回原位，乖乖地垂着头小声道：“阿兄听错了，我没有讨厌阿兄，我最喜欢阿兄了。”
小姑娘明显的言不由衷，闷闷的语气带着幼时的娇憨之感。
息扶藐笑了：“是阿兄的错。”
也没说究竟是哪里错了。
他往后轻靠在漆画细竹的木柱上，脸掩藏进暗处，月色恰好将他从下巴分割，颀长的身躯并不瘦弱，常年闯南走北反倒让他多了几分沉稳。
东离盛狎妓、养外室、小馆，甚至是食五石散享极乐，唯独他从不沾染分毫。
无论是前世今生，他身边从未有过女子。
这样的人较对情慾的把控极严。
重生后，她最初时常觉得，他像是无欲无求的僧人，后来才知道他不是没有欲望，而是欲望的比世人更大胆。
前世她至死都没有人找来，说她不是三姨娘的女儿，今生却不同，她甚至都不敢想，其中究竟有没有他的一笔。
他是从何时开始怀疑，开始着手查的，她一概不知。
这样毫无还手之力的无力感，令她感到恐惧。
她败下阵来，垂下眼帘主动问他：“阿兄怎么知道在这里来找我？”
息扶藐听见她鼻音很重的声音，没有回答她的话，眺目看天边的明月。
那时父亲刚去世，留下偌大的家业，还有一大家的人，那些人见府中无主事，无论是旁支，还是外人都想要分走息府。
那时群狼环伺，所有人都说他年少有为，年纪轻轻便撑起了息府，只有他知晓其中难处，还有每日回府时在窗沿上看见用油纸裹住的糖。
麦芽糖，甜得粘牙，至今他都不喜欢那种味道，可当时还是吃了整整一个月。
从那以后他便渐渐发现，少女的笑靥无时无刻都会钻进他的脑海，连丢弃不要的一张帕子，一根头绳，他都爱不释手地放在身上。
甚至因她对旁人笑，他都会生出阴暗的嫉妒，后来随着年岁增长才知晓因是何原因。
他想要她。
第9章 哄骗 喝了这般多的酒，他也只是上了脸……
息扶藐转过头，看向身边的少女，语气很平淡：“婵儿，与娄子胥退婚，阿兄重新给你换个好的夫婿。”
“不行！”孟婵音倏然站起身，肩上的长袍落在地上。
她一眼未看，抿唇盯着他平静的脸：“嫁给子胥哥哥是我此生唯一的夙愿，除了他，我谁也不要。”
谁也不要，像是少女反抗的赌气之言，可眼神却透着认真。
息扶藐冷寂地凝着她，俊美的脸上并未动怒，也无旁的情绪起伏，平静得与平日没什么不同，唯有被长袖遮住的手指蜷缩，拳心被压出的红痕泄露了此刻的失控。
她可以嫁给任何人，无论嫁去何处，他都能将她再次夺回来，可唯独不能嫁给爱的男人。
被男人如此眼神盯着，孟婵音背脊微凉，却握住拳心没有退缩。
如今她早已经骑虎难下了，现在负气出息府，两人之间最后能令他忌惮的这层关系没有了，他便能肆无忌惮的顺势将她藏在外面。
不出息府就得将亲事攥在手中，若是婚事没了，他焉能放过她？
息扶藐看了她许久，她眼中的警惕一刻也没有放松，如同随时都会受惊的狸猫。
她不愿退婚。
息扶藐垂下乌睫，弯腰捡起地上的袍子，上前一步披在她的身上，温声道：“想嫁便不换了，天寒露重，不要感染了风寒。”
时而亲昵，时而疏离。
好似白日在桃林露出风流的不是他，现在又变成了好阿兄的模样，也平静得刚才的话不是询问，而是提醒她。
孟婵音红着眼往后退了一步，头也不回的跑出凉亭。
风亭中，息扶藐手中拿着那件外裳，转目看着跑远的背影，月色落在他的脚下，整个颀长的身影被黑暗笼罩。
“公子。”凌风悄无声息走近，跪在他的身后：“盐运司的陈大人邀您过府一叙。”
方才公子本是要出府，连马车都已经备好了，可一听闻婵姑娘在此便过来了。
安静了许久都没有人回话，凌风以为主子今日不想出府。
“嗯。”青年淡淡地收回视线，披上外裳，衣襟上还染着女子清甜的香，转身下了台阶。
凌风站起身，跟上去。
……
孟婵音一路迎着风疾步，身后的春心险些跟不上她的步伐。
待走回院子，孟婵音才停下脚步，立在藤蔓架前，懊恼的把头磕在上面。
她刚刚究竟是如何想的，竟然对息扶藐说出那些话。
若是其中一句令他不豫，要撕破两人表面维持的关系，于她才是亏的。
她应该再哄骗他一下，待到与子胥哥哥成亲后便与他彻底割开，这样才对。
春心眼含关切地询问：“姑娘，你怎么了？”
刚才她见到长公子去了凉亭，紧接着小姐便惨白着脸急匆匆地回来，春心隐约感觉两人之间有些古怪。
“我在想阿兄会不会生气。”孟婵音反身靠在铁架上，失神地凝望楼宇上悬挂的一轮明月。
无论她多不喜欢他的强势，却不可否认他对她很好，自幼事无巨细皆先紧着她。
可她就是无法对他升起男女之情的爱慕，哪怕恨他，都好像比喜欢他更能让她心中好受。
她是真的将他当做亲兄长一样对待。
春心安慰她：“长公子一向最疼的便是姑娘，定不会生你的气的，姑娘不要多想。”
“但愿罢。”孟婵音脸上神情淡下，自言自语地呢喃：“反正他最后还是会生气的。”
说完，转身往屋内走去。
月色朦胧地洒在院中惨白一片。
马车摇摇地踏着月华，行在白日热闹的宽街上，扬州不似在天子脚下的京城那般严，虽有夜禁，但巡夜的官差都认得扬州一带各府的标识，看见马车上的标识也没上赶着不长眼睛。
盐运司的总监陈大人路过扬州，此时正在天香楼。
陈大人爱美人，尤其爱娇娇弱弱的扬州美人，此时包了三楼整间，十几赤裸长腿细腰的美貌女子跪在地上搔首弄姿地竭尽风流。
如此活色生香的一面使人眼热心烫。
陈大人已醉得眼朦胧，卧坐在榻上似想起了什么，忽然道：“沈二公子不是说息公子今日回来了吗？也不知道能否见上一面。”
沈湶斟玉琼液一杯，书生气的脸上已有薄红，微微一笑道：“陈兄放心，沈某既答应帮你与息子藐牵线，必定不会让陈兄白等的。”
一旁的李乐也打哈笑：“陈兄且放心，子藐此时就在路上了，等他来了定要罚上他几杯，来大人先喝酒。”
“如此甚好。”陈大人笑得毫无芥蒂，见他欲给自己斟酒摇手道：“不喝了，不然一会息公子来见了两具醉得不省人事的‘尸体’倒是误事了。”
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