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“我不相信大少爷对此没有任何举措。”卢玖儿认识的戚家盛，不是只会逃避的人，“他到底有何盘算？”
第38章 十 被诬告的五姨奶奶（中）
“看来在大城的日子里，你俩相处得不错。”阿玖从来都是敏锐聪慧得很。卫子谦啧啧称奇，“只是阿盛的私事，我知道得不多，也不方便置喙。”
卢玖儿见他如此，知道是问不出什么来，心中置气，不想再与他多说话。
“那你替我转告戚大少爷，七少爷天性良善正直，只需加以扶持以心相待，日后必定是可以相互依赖托付的血亲兄弟。他与其一人孤战，倒不如连横合纵清除奸恶。否则——”她眸光黯了黯，冷冷抿唇，“他要么少了个七弟，要么多了个对手。”
艰阻险境，从来是锻炼人的磨刀石。要么浴血而死，要么浴血而活。但倘若真奋力活了下来，再良善之人也必定沾污黑化。
“阿玖。”卫子谦叹喟道，“你变了。”
卢玖儿横了他一眼。
“变得有烟火味儿了。”他假装就近嗅嗅鼻子，“但这到底是人间烟火，还是火药味儿呀？”
卢玖儿伸手一掌挡住他的脸庞，手掌还小只盖住了中央部分，用力地推开去。
这人没个正形。玖儿见马车又绕回到街角处，便高声喊了停车。
“阿玖。”卫子谦叫住她，将猪油糖递了过去，笑意吟吟道，“今天见到你真好，我也放心了。但是……”他沉吟下，还是开了口，“凡事，量力而为，保全自身方是要务。”
卢玖儿听懂他的担心，脸色放柔了不少。
“我明白的，大少爷之所以请你过来，是看重你与我的交情。而你之所以过来，也是因着在意我与他的想法。”否则，他们完全可以对她置之不理，任由她呼而不应，寻而不得。“同样地，我今天来，为的是他俩兄弟的关系。出门方知世间险，奸恶太多，便衬得仁善可贵。”
她是实在不忍见到戚博文的纯良终有一天会消失，又抑或是变质。
卫子谦看她表情坚定而倔强，自然地伸手安慰地抚她的发顶，心中慈爱之感油然而生。
他的阿玖，长大了——
当然，这一举动，又惹得玖儿如猫儿般地双手虚晃头首乱摆抗拒一番。煞是可爱极了。
虽然这一趟，并没有见着戚家盛。但从卫子谦的话语中，她知道那位戚家大少并非真的躲在外头怕得漱漱发抖，而是在暗中伺机而动，又或许已经张开了罗网。
那最佳的配合，便是内外兼攻罢。
她首先让戚博文隔一日便写一封家书给戚老爷，每封不多写，但要言辞恳切，字字泣泪，将对父亲的思念及五房冤屈尽书其中。
阿爹说的不错，戚宅最高掌权人从来只有一个，就是戚老爷。不管宵小怎么作妖，待得他回到家时，谁最能取信于他，谁才能稳立不倒。
再安排石头乌梅去提点五房的仆从们，平日留心关注二房和亲戚们的异常举动，而其是细节要越细越好，晚上汇总后一五一十向她……不，向七少爷汇报，顺道也让她知晓，然后将特殊的人与事摘记下来。
另外戚博文姥爷家那边还不见音讯，太不寻常了，许是出了什么变故没收到也不一定。莲紫机灵地请七少爷代母修书一封，这次不再委托驿站，而直接派稳妥之人赶路送去。
然后，卢玖儿领了戚博文到欧阳斋处。夫子以往在朝为官，深谂其中要道，人脉也广，只要肯出手，必定有所助益。
戚博文见到夫子，先是无比恭敬先向敬了清茶，然后扑通跪下拜倒在地。
欧阳斋闭目沉思良久，睁眼后叹喟一声，道：“令堂一案确实冤屈，但毕竟是内宅妇人，老夫实在不宜插手。”
戚博文磕头，低声道：“求夫子垂怜。”
站在一旁的卢玖儿轻声开口帮腔道：“夫子仁善，总有两全其美之法的。”
欧阳斋闻言皱眉，不动声色地瞥了她一眼。这妮子什么意思，难道他不帮就不仁不善了吗。
“只是，此事确实为难……”
“夫子曾为官济世，一身刚正不阿，即使遇见再难为之事，也定必路见不平，仗义执言，定不容得恶人横行。七少爷您别焦心，夫子心中想必已有对策。”玖儿盈笑温语，望向夫子的眼眸崇拜而佩服，满载孺慕之情。
小妮子到底还给不给他说话。欧阳斋想吹胡子瞪眼，但面前还跪着个苦情的学生，确实不太合时宜，只得嗯哼一声以表不满。
官场的事情他就是太清楚了。这案件查得如此迅速，审得如此顺利，要是没有猫腻，他可以当即宣告余生戒酒！
但是官官相护是常态，也是官场生存之道。何况强龙还压不了地头蛇，这案件想要有转机，得找个不怕事儿也要顶得住事儿的人来。
“南下的巡按御史是老夫当年结交的小友，能以小监大、以卑督尊。但他巡视的路线无人能得知。这样吧，你手书一份陈情辞，拿了老夫的名贴一并送去罢。”
只不过，毕竟他现下只是位受人聘任的教席先生，人微言轻，也不知是否还能有着些用处。只尽人事罢。
“多谢夫子。”戚博文立即跪磕拜谢，抬首间瞧着夫子和在旁捶肩卖乖的玖儿，心中感激之情涌泉难表。
盈月中天时，一德书院闲亭内还点着两根明烛，照亮了整个棋盘。上头黑子与白子交错，形成互咬之势。
“兄弟扶持？”白面书生哈哈大笑，“她真如是说？”
“只字不差。”
黑俊儒生撩袖伸手取子直取关键处，眼见着就要连吞白子一连片，却在搁入棋盘之前被一柄折扇截住了去路。
“等等！”
卫子谦无奈收势，摇头道：“阿盛，你这是要将臭棋篓行为贯彻到底吗？”十回合中有六回都是悔棋复行。眼见夜已将深，却又要被硬拖着人在此秉烛夜棋，还是被悔棋！实乃人生一大苦差。
“我这不是在边下棋边思考人生嘛，棋路有点乱是正常的，阿谦请多包涵。”戚家盛毫无愧意地说道，将白子重新挪到另一处，先占了要点。
卫子谦摇首失笑，取了黑子另辟新径。“你这段时日都不打算回大宅里了？”
今天见得玖儿，与以往不太一样了。她是对宅里的人事上了心。但这也旁证了五房的情况已经越发不好了。
“不急，老头子快到了。”他现在要做的，是赶着收网。可惜能筹措的资金不多，但能够收到几个被姓舒的贱卖的铺子，也算是收获颇丰。
其实，自五房被押了入牢，便大势已去。
常言道生不入官门，死不入地狱。五姨奶奶还是妇人之身，被关入牢狱之中，即使最后证实清白受冤，也无法抵挡世俗排山倒海的诽议。
也之所以，二房能如果肆无忌惮地提前庆功，还赶在戚家家主回归之前，舒家人先瓜分了铺子田庄各自倒饬一番，能折腾多少银钱先往自己口袋里装了再说。等到时候还会在戚家老爷面前表功，告状说是五房管家不力，致使生意亏损，还是他们劳心劳力帮忙收拾善后的说。
唉，书上总说阿堵铜臭，但每每遇事时，此物还是越多越好哪。
“已到手的城东两间铺地段甚好，人流兴旺，虽说万分不舍，但还是有劳阿谦转告令兄一声，定要按原计划尽快转手过名折现，以防万一。”
“阿盛放心。”卫子谦知事关重大，认真点头应了。
“有你在，我是不用太担心。”戚家盛给他斟茶递去。
卫子谦接过，碰杯对饮而尽。
“商铺之事我家勉强还能代劳，但毕竟人丁单薄能力有限，那另外的田庄，阿谦你还是要另找贤能打理。”
戚家盛晒笑。“人选是有了。”只是还待接洽，“不急，估摸还有五日。”
五日？卫子谦搓了搓下巴。“那这么说来，你我如此下棋的时日也不多了。”
真是太……妙了。
他可是奋进勤学的大好才俊，怎么能日日被这等狐朋损友拖着玩乐闲耍，以致消磨意志心神。
戚家盛听得出话中之意，折扇一合打到石桌上，啧啧怪道：“知你是未来的大儒高官，不玩了不玩了，免得日后没考中全赖到我身上。”说罢，伸手便将棋局弄乱毁了。
卫子谦制止不及，不由叹息。那一片大好江山，再下几回便尽收入囊。阿盛这发难也挑得恁是时候。
戚家盛站起来伸伸懒腰。虽说月上中天，但却一派神清气爽。
卫子谦微微一笑，星眸灿然。“看来，阿盛心中的棋局已解。”
“全赖阿谦襄助。”
“如何？”
“且看吧，不日将尘埃落定了。”
戚家盛折扇大开，轻摇送风，拂动几缕发丝微飘，一派翩翩贵公子模样。
第39章 十一 被诬告的五姨奶奶（下）
当戚老爷带着在苏杭水乡之地新纳的两个小妾，紧赶慢赶地回到大城，见到七零八落的家宅和生意后，不由得勃然大怒。
然而，并没什么卵用。
怪只能怪他归家太慢了，说好的归期一拖再拖，才到了这番境地。
主人家的火气延续了很长一段时日，奴仆婢女头首都不敢抬得太起，但也禁不住眼珠子骨碌碌往新妾身上瞥去，于无人处低声切切交颈私语：
难怪老爷千呼万唤才到，原来带着两个水造一般的娇柔佳人。
其中一个，还是已经显怀的。
只是但见新人笑，不闻旧人哭哪。
贪新厌旧，人之常情哪……
戚博文听闻父亲归宅，带着一腔思念和冤屈前去倾诉，却被二房一众人等抢了先机，早就你一言我一语尽进谗言。
他们说是五房败家，铺子田庄四成都已经被变卖了，剩下六成没卖也被亏空了七八，原本的伙计全被清洗了，后来新招募的人总得慢慢培养一段时日，才能缓过来恢复元气。
他们说五房不仅败家，还败德。用尽手段折磨抵毁各房姨娘，二房亲属挺身而出匡扶正义，却被凶残地烧了外宅还闹了人命，连官老爷都已经公正审判押入牢狱了……
戚博文见到这帮魑魅魍魉在父亲面前指鹿为马，颠倒是非是白，实在是孰可忍孰不可忍，怒吼一声冲过去见人便揍，似是疯魔了般怎么唤也制止不了。最后是被人给死死捆了起来，才算是消停。
戚老爷见一摊子烂事本就心烦，见他如此更是心急火怒，什么都不用说了，先用两个巴掌招呼过去，然后让人扔到祖宗牌位面前跪思已过。
五房家中的两位兄长接到信，在戚老爷携美归家后，也前后脚赶到了大城。
比起向县衙塞钱打通关节，从牢狱里捞人出来这等事宜，戚老爷的心思更多地扑在折腾得折扣过半的商铺和田庄上，其它的全部任由五房娘家兄弟去忙活疏通。
好在先前以欧阳斋之名送出信件多少还有点用处。虽然巡按大人公务繁忙，没分出空闲特地来大城（……哦，对大官而言，是个小城而已）一趟，但还是很给故人面子，修书两封打发人送了回来。一封回信送入戚宅给欧阳斋，一封问询直接送到县官判案上。
再加上案件原告即死者的家属，不知道怎么的，又跑去官堂击鼓哭诉，说要变更指控对像说舒家兄弟才是真正买凶纵火的主谋。有关的证据慢慢地显现出来，并被人提供到公堂之上。
于是乎，在长官的关注、原告的哭诉、有关证据疑点、以及阿堵物的围攻之下，县官不加思索立马将案件提出重审并改判了。
五姨奶奶当下无罪释放。换成了舒家兄弟被扣押入牢。
这案件前前后后判得……多少有点儿儿戏，但没有人胆敢深究，还要对县官大人感恩戴德，表赞有加，大呼青天大老爷。
这是替五姨奶奶翻案申冤哪！好官哪！
据说五姨奶奶渡过牢狱劫难后，便开化顿悟了，不再留恋红尘，决定要皈依佛门，到清庵古庙中与佛卷木鱼为伴，去过与世隔绝的清修生活……
事实上，五姨奶奶回到宅后发现枕边人多了两个新欢，压根儿没着紧过她的死活，还打罚了自己的宝贝儿子，指责她治家无道、败破家产，于是被气得一佛出世二佛升天，与戚老爷大吵大闹了一场。然后，不知道是被送走的，还是自己要走的了。
不过真正的事实如何，外人也无心追根究底。
反正戚家五姨娘是确实被送上山入庵了，二姨娘也被送到乡下庄子里去静养了。而一向寂寂无闻的三姨娘被荣升当了内宅掌钥人，另外戚宅还正经地走礼设宴，给两位新姨娘正了名份，说是要冲冲喜气。
戚博文与母亲心血相连，拖着被打肿的包子脸和跪得膝盖淤青的身体闹腾了几天几夜，依然没办法改变任何安排，反而让戚老爷更加认定此子性劣固顽，不堪大用，于是找了马车便捆送了出城，扔到不知道哪座山林的门派去习武了。直接眼不见心不烦。
没了学生，欧阳斋顺势请辞，接了一德书院的橄榄枝任院教先生去了。临行前语重心长地嘱咐卢玖儿，即使没有人在身旁督促，也要坚持以书为师、好学勤练云云。
偌大的戚宅，依旧是你方唱罢我登场的热热闹闹。但采荔轩，确是冷清了下来。
卫大海替她联系了阿爹，不日便来接她家去。玖儿也很是想念归闲田庄的悠然生活，掰着手指头倒数着回家的日子。
是日，有福又驾了马车在偏门上等候。
待得她上了车，马车便自顾地往城中最好的食肆而去。很快送到地方，领了是卢玖儿上了三楼，有福露齿一笑，然后迳自拐弯不见踪影，到别处耍玩歇脚喝茶去了。
玖儿拾步向前走，穿过一片掩门珠帘，入内后视觉豁然开朗起来。
这是南粤城最好的食肆，建在了临江的阔地上，可以人在高楼处，坐看江舟行，口啖佳肴百，笑看夕阳斜。
在大城混迹的戚家盛，依然是打理得一身贵气儒雅。
他曾自嘲地说过，佛靠金装，人靠衣装。衣衫是最好的装身之物，只要穿对穿好，没有人会去理会华服里面，掩盖着的是人还是猪。也之所以够会装，他的人缘脉系确还算是不错。
戚家盛傍倚墙边交手而靠，眉峰与唇弧微挑，自信而傲立。
但也许是卢玖儿被小时的印象所影响，总感觉他嘴边吟着的笑意，带着挥之难去的浓浓痞味。
站在旁边凭栏伫立的卫子谦极目远眺，偶尔与他低声笑应几句。明媚的阳光沐洒在那颀长的身躯上，眉眼发梢间精神飒爽。
当身着布粗色哑的婢女裙衫，头挽简单髻发，并无佩戴任何饰物妆点的女孩儿踏步入厢，临栏细语交谈的两人闻声转身侧首，见到她后笑意皆因加深而灿然眩目起来。
玖儿微微抬手掩眸。
这两个意气风发的少年人。是谁，引入了外头阳光的灿烂，映得一室明艳怡人。又是谁，撩动了江风轻拂，抚得发梢轻逸，满腔心思随袖摆飘然。
卫子谦扬手招她入座，习惯性地要拿糕点投喂她。
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