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他叹了口气：“孝成是个糊涂小子，被人撺掇着犯下大错。他若侥幸留下一条性命,老夫对他也没什么期盼，只愿安安稳稳关起门来过日子，成婚生子，儿孙绕膝，老夫足够感激了。”
萧挽风八风不动地听着。
“蓝世子确实糊涂。刺杀宗室王的大罪，也想全身而退？”
裕国公呵呵地笑了。
“他哪有行刺的胆子。他那夜犯的错处，无非是戏耍同僚，领杜家二郎去城外喝酒罢了。”
发生在夜晚街头的所谓第二次行刺河间王案，疑点重重。
裕国公心里清楚，自家儿子多半是掉进了别人挖好的坑里。
今日他为何冒着瓢泼大雨，也要停在路边等萧挽风？
当然因为城外少人，回程一路，正好是密谈好时机。
裕国公试探一句道：“犬子有没有行刺的胆子，殿下心里其实如明镜一般，对否？犬子有错处，也受了不少日子的活罪。殿下还不解气的话，想怎么罚他，尽管开口提。只要老夫有的，必然双手奉上。”
好个心如明镜。
萧挽风眼神犀利如刀锋，在裕国公的面皮生生刮过一圈。
“本王的性子就四个字，刨根问底。令郎不是主谋，宫中行刺案的主谋到底是何人？裕国公当真不知？”
他纵马当先而行：“揣着明白装糊涂，你叫本王如何想？”
裕国公猛地勒马，停在路边。脸色沉了下去。
好一句有来有回的“揣着明白装糊涂”。
宫里那桩行刺案，意在试探河间王的腿伤真假。
参与谋事的人么，裕国公府当然有份。但他为何要蹚这趟浑水？还不是因为上头发了话！
再说了，他只是个奉命行事的，真正出谋划策的阴损人，可不是他！
河间王知道多少内幕？
继续往下交涉，仅仅言语口舌糊弄，不见真章，只怕糊弄不过去了。
裕国公心如电转，眼前难得的商谈机会，错过这次，下次不知要等何时！
他纵马追上，继续试探：“我那犬子蠢笨不堪，若殿下要他一条性命，老夫也救不得。拿去便是！”
萧挽风淡漠道，“本王要你那蠢儿子的命作甚？”
裕国公的眼神亮了。
两边迂回试探几次，底牌呼之欲出。裕国公把话放去明面上。
“殿下要什么？直说无妨。老夫先直说一句，老夫有对不住殿下的地方。惟奉命而已，并无私怨。”
惟奉命而已，并无私怨。
逼出裕国公这九个字，萧挽风微微颔首。
投桃报李，他也放出一句“肺腑之言”。
“本王三月入京，处处被人掣肘，日子过得不舒坦。提议召回本王的人，据说是林相？本王咽不下这口气。”
裕国公目光闪动。
难怪，难怪，入京头一天，这位便去寻林三郎的晦气。
人人都说河间王看上了谢家六娘的缘故，如今听来，倒像早有预谋，蓄意报复林家？
裕国公含糊应了句：“林相，天子身边第一得力的重臣。轻易动不得。”
“轻易动不得。原本忍着。”
“忍着忍着，林家老的，处处谋划卡脖子。林家小的，觊觎谢六娘，金屋藏娇的宅子都备下了。”
萧挽风目视远方，淡淡说：“此仇不报，岂为男儿？”
话里狠意，叫裕国公一惊！
萧挽风转过头来，两边目光交汇。
“老国公，承你的情，这条腿救回来了。京城局面如此，下回还有人卡脖子，动刀子。老匹夫动动嘴皮，你我便有刀兵相向之日。这种日子，你忍得？”
“他日，若不得不和林相那老匹夫针锋相对，他必调用你。老国公，相煎何太急。”
接连两句“老国公”的亲近称呼，满耳朵含恨言语，恨意直冲林相而去……裕国公恍然之余，心神大定。
他拍着胸脯打包票：“殿下的难处，老夫晓得！老夫把话撂下来，林相想调用老夫对付殿下，有的是办法搪塞！”
萧挽风果然露出满意的神色，干脆给出应诺。
“蓝世子在狱中过中秋，为难他了。好酒好菜多住几日，回家过重阳罢。”
裕国公大喜过望。
雷鸣隆隆。
短暂雨歇之后，又一场大雨倾盆而下。
————
大雨倾盆。
一辆马车停在长淮巷，河间王府门外。
“雨大风冷，娘子多穿点！”鹿鸣追出来送披风。
谢明裳收拢油纸伞，坐去车里，叮嘱跟车的寒酥、月桂：“你们回去之后小心些。这边的事嘴上莫提。”
寒酥、月桂两个脆生生应下。
时局不稳，突厥人从云州南下的消息确凿，天天有新的军情急报入京，人心浮动。
京城街头肉眼可见地冷清下去。
“这两天最热闹的地方，要数十二处城门了。”同车的兰夏小声嘀咕：
“城门下天天塞长龙。前天听说西南边的应阙门放出去几家，昨天跟疯了似的，都往应阙门下挤。车马排出十几里地，有人撺掇自家妇人出面哭闹撒泼，被禁军当场痛殴一顿，拘走几十个闹腾得厉害的才罢休——喏，娘子看，不知哪个城门下排队出城的车马，排到这儿来了？”
谢明裳掀开雨水打湿的车帘
子。
面前宽阔的长街，果然被一长列车马占据，排队不见头，几百辆大车停在雨中等候，车夫焦急地频频探头张望。
河间王府马车的出现，也引起一阵骚动。
王府马车的规制与寻常车驾不同，有心人都识得。马车刚拐出小巷，顺着长街往北行片刻的功夫，就有几家管事匆匆撑伞赶来说话。
“我家主人请河间王金安，请谢六娘子安。”
几位管事同时报自家来历，乱糟糟地听不清楚，谢明裳耳边只抓到“某某伯府”，“某某郡公”字眼，都是身上有官有爵的体面人家。
几家管事争先恐后地问起，河间王在城外可好，城外防守状况如何，突厥人距离京畿还有多远，京城能不能守得住，这次的戒严令持续多久……
谢明裳总算听明白了。
原来是病急乱投医，京城里消息闭塞，都指望从她嘴里掏出点新鲜消息呐？
“城外一切安好。”谢明裳隔窗道，“京畿有精兵强将，专等突厥人来痛殴之。回去告诉你们主人，突厥人不可怕，可怕的是恐惧之心，杯弓蛇影。自己把自己先吓死了，何苦来哉。”
有管事不死心地追问：“敢问谢六娘子今日去何处？”
谢明裳笑出声来。
“日子过得太无聊，去手帕交家里走走，赏赏菊花，说说闲话。各位听得可满意了？散了吧。”
风雨阵阵，马车缓停在大长公主府外。
端仪郡主闻讯迎出来时，正好看见谢明裳领着寒酥、月桂走进门里，撑伞停在一盆雨中盛放的蟹爪菊边，赏玩片刻，笑盈盈掐一朵在手里。
“送她们两个回来，掐一朵菊花走。不心疼吧？”
端仪郡主好笑地迎上去，“平日也不见你喜欢菊花。怎么今天稀罕起来了？整盆搬走都随你。”
说完当场吩咐仆妇把两盆蟹爪菊，两盆更名贵的绿牡丹直接抬出门去，搬上河间王府马车。
谢明裳并不跟她客气，大大方方把四盆菊花收下。
她今日才进门来就感觉气氛不大对。
大长公主府向来有护邑亲卫的，但平常也不至于五步一人，十步一哨，各个面色冷肃，全身披挂，明甲执刀站在雨中。
哪像个公主府？倒像城外的军营。
谢明裳心里嘀咕，大长公主府也下令戒严了？
“今日你家可方便？方便的话，我去你院子说一会儿话；不方便的话，在花厅聊几句便走。”
端仪郡主叹了口气，瞥一眼四周肃立的披甲亲卫。
“也没什么不方便的……进院子说话罢。”
大长公主府早在三日前就戒严。防备的却不是外头的突厥人。
“之前你飞鸽传书，母亲同意送五十车酒肉吃食出城犒军。她老人家轻易不出府，定下的两边接洽人选，原本是父亲。”
谢明裳轻轻“啊”了声。
她想起了，两边确实商议好的莫驸马。八月十五当日清晨，来的人却临时换成了辰大管事。
“临时出了什么岔子？”
端仪烦恼地揪下一瓣蟹爪菊。
“父亲也不知如何想的……母亲前脚把消息透给他，他后脚就出门，险些把消息泄露给外头！”
谢明裳的记忆里浮现出莫驸马儒雅却显露尴尬的面孔。被大长公主呵斥，狼狈退出门外的背影。
当年一段佳话，年少无忧的天家贵女，一眼相中意气风发初入京的小将军……
历经多年之后，那点初心，早被岁月消磨得面目全非。
谢明裳直截了当问：“你父亲莫驸马，他是无心，还是有意？”
端仪咬住了下唇。一朵蟹爪菊被她撕得零零碎碎。
“明珠儿，你啊……你这句问话还好没被母亲听见。”
端仪轻轻叹息着：“好一句无心还是有意。这次可扎进母亲心里了。”
莫驸马自从成亲后便不再领兵，只在禁军里担个闲职。
女儿诞生之后，大长公主有意保举他出任将军，去边境继续领兵。
莫家上下苦求他不要去。投身沙场，刀口舔血，不就为搏个功名富贵？
京城安逸，身为皇亲国戚，人人见面都客客气气捧着。此地有富贵，何苦还回那边境苦寒地吃沙子！
留在京城，和公主再生几个孩儿，儿女双全，莫家的前途富贵便稳住了。
莫驸马坚决留在京城。
弓马功夫不进则退，闲上三五年后，军营里打磨出的锐气俱被消磨干净。
莫驸马开始追逐起京城时兴的古玩书画，金石玉器。和几个同样爱好古玩的宗室子走得近，日常倒也能呼朋引伴地赏玩珍品，一掷千金，得人赞一句翩翩风雅。
大长公主却也从此对他冷淡下去。
再生几个孩儿、稳固前程的打算终究落了空。
大长公主再不让他近身了。
“我娘虽说冷着父亲，时常寻几个新鲜面孔进来陪一陪……说句实话，只当鲜花儿看着，不曾真正收下一个做面首。以我娘的身份，算难得了。”
屋外大雨，更显得室内寂静。端仪手里无意识地撕扯花瓣，倾吐心事。
“早前更别扭的几年都过去了。如今母亲年纪上去，看鲜花儿的心思都淡了。去年我跟母亲闹婚事的那阵子，我眼瞧着，母亲烦恼起来，时常抓着父亲喝酒，关系反倒恢复了几分……我以为他们重归于好了。”
花是谢明裳拿进屋的，反倒被端仪一瓣瓣扯碎洒落地面。满地狼藉，满地烦恼。
谢明裳看在眼里，扬声叫门外廊子伺候的女使再搬一盆菊花进来。
片刻后，精挑细选的一盆名贵墨菊被女使们搬进屋里。
谢明裳毫不含糊地掐下一朵盛开的墨菊，放去端仪面前。
“撕吧。越名贵的品种，撕起来越痛快。”
端仪原本眼角隐含泪花，顿时绷不住破涕为笑，拍了她手背一下。
“你今天就来糟蹋我家的花。”
打了个岔，端仪低沉的情绪也好转几分，抬手拭去泪花，带笑嗟叹。
“冰冻三尺，非一日之寒。这么多年过去，父亲虽然人还时时陪着母亲，他的心，和母亲早不在一处了——他们是好不了了。”
大长公主的失望躲避，闲时召几个年轻俊朗的后生陪着说笑，看看鲜花儿解闷……落在莫驸马眼里，自认毕生之大耻辱。
出去再被所谓的好友们明里暗里说笑几句，隐忍压抑的不满逐渐淬了毒。
年少时坚决留在京城，誓愿常伴公主左右，如今倒成了忍辱负重。
端仪把名贵的墨菊又撕了满桌子。撕完之后，压抑地吐一口气，说出大长公主府压下的密辛。
“母亲想启用父亲。中秋犒军的酒肉米面秘密送去城外大营之事，母亲交托给他。父亲觉得机会来了。他想告发母亲，踩着母亲上去。”
“父亲半夜出府，意图告发。但母亲早防备着他。一路跟踪，当夜抓捕……现今不知被母亲拘在哪处。”
“不提他了。”端仪气闷地打开木窗。
大风裹挟雨汽呼啸涌进内室，把满桌花瓣扫荡一空。
秋风刮过谢明裳的脸颊，雨丝冰凉。她坐着默想整件事的前因后果，越想越荒唐。
中秋前夕，京城戒严，犒军物资送不出城。
宫里那位天子在意的是：惑星过境，夜犯紫微，不利天子。
她自己想得简单，怕委屈了城外凯旋将士。
萧挽风和大长公主这对姑侄，不约而同担忧，犒赏酒食不够，引发军中哗变。
到了莫驸马这处，倒成了翻身的把柄。
“真有意思。”
端仪也笑：“真有意思。”
敞开的窗外，有仆妇匆匆冒雨走近，从远处高声喊：“听闻谢六娘子来了？大长公主召见。”
谢明裳整理衣裳，被端仪领着去见她母亲。
大长公主在灯火通明的内殿里举杯小啜。
刚刚碾压一场未遂的背叛，保养得宜的面容上却不见颓唐，寻常般招呼两位小娘子：“免礼，坐。”
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