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“……”
萧挽风默然往后翻。
谢明裳的娟秀笔迹，在账册最后一页写下三行字。
【顾沛等五十人交予你。我有自保之法，无需他们看顾】
【我信你在城外领兵无恙】
【你亦信我在城中可自保】
末尾画了个漂亮的花押：明裳。
大雨打在油纸伞面上，雨丝飞溅。萧挽风抬手抹了把眉宇间沾湿的水汽。
浓黑的眉眼锐利。
指腹摩挲过三行小字，最后落在“明裳”两个字的漂亮花押上，重重地按了按。
第111章 驱虎吞狼，虎狼齐灭。……
“快,快！”
京城大小街道，处处有甲胄鲜明的禁军快步跑过，时不时高喝：“京城戒严！”“在街上滞留作甚,无事回家！”“拥堵城门者一律拘押！”
持续多日的一场罕见大雨终于转停,满街积水。
车轱辘声阵阵，河间王府的马车照常出门,慢悠悠驶过大街小巷，又停在城北大长公主府门外。
这回小厮仆妇们跑进跑出,
往王府马车上装酒坛子。
哄传出去的消息道：大长公主府酿出了今年份的菊花酒。端仪小郡主邀请好友谢六娘子登门,闭门赏新酒……
怎么说呢。
酒确实是好酒，只有些寡淡。
布置富丽堂皇的内殿里,谢明裳跟端仪郡主两个并坐在食案后，每人喝了四五杯新酿的菊花酒,跟蜜水也差不了多少。
上首位坐着的大长公主殿下面前放的，才不是菊花淡酒。
京城上好的“三白泉”，清烧酒,后劲大得很。
此刻大长公主喝得醉意朦胧,斜靠在罗汉榻上,跟小辈们闲来说笑。
“给你们说个今天新得的笑话。”
“八月十五那天，我不是大清早讨来一封手谕,出城去白塔寺上香祈福？”
谢明裳记得很清楚。五十辆犒军大车，就是借着“上香祈福”的借口才顺利送出了城。
大长公主晃着酒杯笑：“怎么说呢。虽说顺道做了点别的事，但本宫实打实地去了趟城外白塔寺,花费整天功夫,步行上山，挨个在佛前上香供奉，为天子、为国运祈福,这份心意做不得假……结果呢。”
今日大清早，身边的辰大管事被召入宫里，接受了一番质问。
天雷劈了承乾殿。圣上要问责。问来问去，追问到大长公主头上。
拐弯抹角地问，八月十五当日去城外白塔寺上香，祈福过程可有异常？香油供奉，祈福言语，可有怠慢之处？
“怀疑我上香供奉之心不虔诚，想把雷劈的罪过扔到我头上哪。听得我这颗心，凉飕飕的。”
“方士们胡诌什么‘雷击于东，不利社稷’。东边有什么？东北有辽东王。没错，宫里的天子是我侄儿，谋反的辽东逆王是我堂弟。但我这大长公主，不替这天下的正统祈福求国运，难不成，我还能替逆王祈福不成？”
“步行上山，敬香拜佛，满殿大佛一一拜过去，拜得我后腰疼……这份心意，喂了狗了。”
谢明裳和端仪互看一眼，举起酒杯，起身敬酒。把不好接的话题轻轻带过。
话题转来新酿的菊花酒上。
“花酒果酒味道都寡淡，也就你们十来岁的小娘子爱喝。”大长公主噙着笑吩咐下去，“取八坛新酿的菊花酒，抬去河间王府马车上。谢家小丫头带回去随意喝。”
谢明裳举杯道谢，“八坛酒送王府不少了。不过还想跟大长公主殿下多讨两坛酒。最近河间王府人手不够嘛，地方又大，王府亲卫看顾不周。我想着，要不要索性搬回谢家住几天。”
大长公主笑睨她，“话里有话，说给我听呢。河间王给你留了不少人，怎么突然人手不够了？”
谢明裳便笑吟吟往下说：“怕河间王被人从背后捅刀子，送五十人出城护卫他。”
大长公主笑得几乎喷了酒。
“这种事你也敢挂在嘴边？真拿我这处不当外人了。”
谢明裳还真敢继续说。
“河间王也是大长公主的侄儿，王府有难处，有什么不敢说的？确实人手不够，万一遇事了，喊人都来不及。我想跟大长公主讨几个人，又不敢开口，索性只多讨两坛酒，搬回谢家住一阵。”
大长公主笑指她，“你还不敢开口？讨人讨到面前来了。河间王府如今在风口浪尖上，多少双眼睛盯着？哪有明着蹚浑水的？人给不了，本宫只能多给你两坛酒。”
谢明裳起身谢过：“多两坛酒也行。不为难大长公主殿下。”居然再不提此事，若无其事地吃吃喝喝起来。
这番毫不纠缠的干脆脾性，直撞进大长公主的心坎上。
两边对饮一杯酒，大长公主笑问：“送出去五十个，偌大王府留下的亲兵，只剩三四十了？确实防什么都不够。我这边的路子行不通，你下面要去哪处再借人？谢家？”
谢明裳继续往杯里倒酒：“不借了。搬回谢家住是句玩笑话。谢家那点护院能防什么？”
大长公主的视线意外撩起，听面前的明艳小娘子若无其事往下道：
“既然人手不够，回去之后就把王府的院墙砌高三尺，再把不用的院子封了。所有人和物件挪去几处跨院集中住下，容易管辖。”
“高筑城墙，坚壁清野。这是战前的常见打法。小丫头，京城尚在天子管辖下，禁军戒严着呢。你提防的是外敌还是内贼？”
谢明裳坦坦荡荡地举杯喝酒。
“不知道。哪家半夜领兵往王府冲，就是我们要提防的对手。”
大长公主嗤笑：“真有兵半夜往河间王府冲，你砌高三尺院墙，指望区区三四十个亲兵，封得住，挡得住？”
端仪感觉气氛不对，起身嗔唤道：“母亲，别吓唬明珠儿。”
谢明裳抬手按住居中劝和的好友，注视向主位的天家贵女。
她笃定地道：“我虽为女郎，亦有马，有刀。”
对视间，两人脸上原本寒暄带笑的表情不知不觉都消散了。
大长公主垂下眼帘，懒洋洋晃起手里的美酒。
“好一句有马有刀。多少年没听京中的小娘子说过如此胆量气势的话了？不过对方胆敢冲门，必定人多势众，你有马有刀又如何？难道能逃得过？河间王没给你留几样关键的护身符？”
谢明裳忽地一笑，两只漂亮的眼睛眯起，弯成一道狡黠月牙。
她起身敬酒。
“有马有刀，你来我挡，喊杀震天……城西长淮巷河间王府，距离城北大长公主府，快马也就一刻钟脚程吧。大长公主殿下听得清清楚楚，当真不来救我？”
大长公主拍着桌案大笑。
“救！”
当场唤来辰大管事，吩咐下去：“我们大长公主府，向来不沾染朝中浑水的。不过河间王都去城外领兵了，谢家小娘子独自留在王府，我这个做姑姑的，替河间王照看几天他内院的小娘子而已。有人问起，便如此回话。”
“府里报信用的鸽子给她两对带走。河间王府急用人时，有鸽子飞来，你领三百兵过去看一看。”辰大管事躬身应下。
咕咕叫的信鸽子两对，连同十坛新酿好酒，送上河间王府马车。
年长的天家贵女带两位年轻小娘子，三位女郎闭门吃酒，新酿的菊花酒喝空两坛。
再寡淡的酒，喝多了也起后劲。谢明裳喝得脸颊绯红，浑身热气。秋季昼短夜长，眼看天色开始擦黑，酒席尽兴，正打算起身告辞时——
“你们两个没醉罢。没醉跟我去城外走一趟。”
大长公主敲着酒杯道：“我那好侄儿河间王，领两千兵，今夜就要开拔出征了。”
谢明裳：！！
端仪惊得一跳，“母亲，我也得去？好好地喝着酒……”
“在家里好好地喝着酒，就没事找你了？天真。还是历练得太少。”
大长公主哼了声，起身道：“酒杯放下，两人都换身衣裳，喝碗醒酒汤。马车已备好，走罢。”
端仪郡主：“……”
谢明裳：“……”
两个半醉的小娘子晕晕乎乎上了马车。
等醒酒汤起效，马车已和城下禁军交涉完毕，城门开启，通行城外。
出城的理由是：犒军送行。
“指望宫里那位天子侄儿出城犒军？做梦呢。”
大长公主倚在马车上喝醒酒汤：“清晨
得了一顿训斥，晌午我便递上一封奏本，自愿去城外犒军。”
晌午递上，午后手谕发下，批复得比劈下来的雷电还快。
天子觉得大长公主以行动请罪，很满意。
至于大长公主心里如何想的，谁也不知。
端仪按着酒后发晕的脑袋：“犒军送行的差事是礼部和兵部的，母亲揽来作甚？我们不是从不沾染朝堂政务么……”
大长公主把醒酒汤又塞一碗给女儿。
“上游洪水往下涌，你站在岸边，衣裳鞋袜干干净净，指望洪峰绕着你走？多喝一碗，醒醒脑子。”
“……”端仪哑然喝汤。
出城后还有一大段路。车行期间，谢明裳听了满耳朵的密辛。
“君家最近闹腾得不轻。”
君家，端仪未过门的夫婿，君兰泽家里。君氏祖上开国文臣出身，祖孙三代都入仕为官，朝中势力不小。
雷击承乾宫，寓意不祥。君兰泽的父亲秘密上书，言曰：
“内不平则外不安。不如驱虎而吞狼。虎狼齐灭，天子可安。”
“老掉牙的驱虎吞狼之策，当宝贝似的献给天子。”
大长公主冷笑：“外来的突厥人是狼，京城领兵的河间王是虎。驱虎吞狼，虎狼齐灭——指望着两败俱伤呢。”
“君家这是自诩为忠臣了。谁给他们的脸？河间王姓萧！我萧氏宗室儿郎，难得出了个勇武的，人在前头领兵御敌，背后被这帮小人算计。”
“阿挚，你说说看，你那未过门的夫婿君兰泽，他知不知道他老子上书的内容？”
端仪郡主的酒彻底醒了。“母亲勿恼，我去查一查。”
“查出君兰泽知情呢？”
端仪紧紧地抿住下唇，坚持：“先查一查。”
马车里短暂安静下去。
谢明裳掀开车帘子，让旷野的风吹进车厢，吹去满车酒气和凝滞的空气。
越来越浓的暮色里，京城东郊临时驻军的大营遥遥在望了。
————
大营辕门开启，放车马一行进入。很快有人恭谨请大长公主下车。
两位小娘子留在车里未出，被引入一处中军帐篷边停下。
透过敞开的车帘子，周围兵士疾步来往，火把光影憧憧。不时有将领带一队人匆匆小跑过去。听动静，大军正在列队迎接前来犒军送行的大长公主。
谢明裳轻轻“咦”了声。
照亮四周的火把光芒里，一个熟悉的身影直奔马车方向而来。来人交涉几句，被顺利放行，走近车边，敲了敲车壁：“明珠儿，下车说话。”
赫然是几日不见的兄长，谢琅。
谢琅自从出城急送父亲，之后便未回京。谢明裳猜测他投奔了京外大营，果然没错。
谢琅脱下城中的文人直缀衣袍，换了身布衣，外套护心软甲。见面连寒暄都顾不上，开门见山直问：
“送来的那三千两金，来处干不干净？”
谢明裳吃了一惊。秘密送出城的三千金，她托顾沛当面交给他主上，谢琅如何知晓的？
除非……
她上下打量阿兄的军中装束。
谢琅简短解释：“我投奔河间王麾下，如今任职行军主簿，负责后方统筹。三千金在我这处——能不能放心用？”
谢明裳听明白了，给了个明确回复。
“来处干净得很。送钱的人比我们更怕露马脚，阿兄放心大胆的用。”
谢琅一颗悬着的心终于放下，露出笑容。
“如此甚好。这笔钱要买粮草辎重，还需秘密置办马匹军械。今晚前锋营就要出发，钱不大够。能想办法再筹集些来最好。越快越好。”
谢明裳越听越诧异。“怎会需要自筹？朝廷调拨的粮草辎重呢？”
谢琅警惕看看左右，声线压低。
“出征前无异常，该送来的辎重都送到了。但殿下昨夜交代下一句话来。他说——”
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