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姜腾顺理成章接管这支暗卫，接到的第一道诏令，便是查明群玉这些年的踪迹。
事关群玉，姜腾不敢擅专，消息又递到了谢望那里。
果然，他一早就有所准备，将卷宗递给姜腾。
倒是事无巨细的为她编纂好来历，当年那场大火，群玉被侯府忠仆所救，谁知被孟淑妃带走，想以此挟令侯夫人萧韵为她所用。
萧韵得知女儿还活着，便开始想发设法打听女儿的下落，不惜花重金收买孟淑妃身边人，将女儿送还给侯府。
只是不知这中间出了怎样的纰漏，或许是孟淑妃察觉了，想要除掉群玉，亦或是那人大发善心，将群玉送到了孟家寄养。
孟家老夫人对于凭空多来的小娘子，尽管不知道她的身世，但隐约猜到来历，唯恐孟淑妃发觉后对她下手，便将人送到梧州。
等到群玉年纪合适，不惜千里迢迢让人接送归京，只为让她和孟澜结亲。
这则故事编纂得倒是可以，若不是姜腾知道群玉的目的，恐怕还真的相信了。
“且不说孟家那位赵老夫人，会不会将她充作表姑娘养在赵家，便是无论如何也要让她嫁给孟澜，这有些说不通吧？”
谢望漫不经心地开口，“那是因为你不知道赵老夫人为何会如此偏心，与孟淑妃这个亲生女儿如此疏离。”
姜腾抱着看戏的心态，啜了口茶，“这件事我还真是不知道，不如你说说。”
“赵老夫人还是赵司苑的时候，她和霍家老太爷相识于微末，二人互生情愫，直到孟家老太爷成为新科探花，向皇后求娶，二人就此情断。”
“心爱之人远嫁他人后，霍老太爷离开盛京，在边关建功立业，军功加身回京述职，孟老太爷的幼妹对他一见钟情，无论如何也要嫁给他。”
“可霍老太爷早已娶妻，孟淑妃当时年纪尚小，却敢向姑母献计，逼得霍老太爷发妻自请下堂，娶了她做续弦。因为这件事，赵老夫人与女儿从此离心。”
姜腾听完后拍手称快，“妙啊妙啊，想不到竟然还有这件事。”
“只是这玉儿妹妹，若是孟家的表姑娘，你这个义兄岂不是早就见过她，你想好怎么和圣上坦白没有？”
姜腾实在是有些无语凝噎，这谢望平日里瞧着也不是初通人性，怎么一到事情与那位玉儿姑娘有关，他就自己的安危是死是活都不管了。
谢望神色如常，似乎不觉得有什么大不了的，“这件事，等圣上问起时，我自会与他请罪的。”
“请罪？我看倒不至于，你是想要把玉儿妹妹择干净吧，即便是圣上察觉你与她之间不对劲，你也会和她撇清干系，将所有的事情都往自己身上推。”
姜腾实在是了解他，毫不留情的戳破谢望的心思。
“够了，这件事与你无关。”谢望语气不善，为他添茶却是倒满。
茶满赶客，姜腾被他弄了个倒噎气，“好你个谢望，这是嫌我啰嗦赶我走呢。”
走就走他还不想留呢。姜腾拿着那本卷宗负手离去，不多时关于群玉的来历身世便到了圣上案前。
意识到并非是群玉故意设计后，圣上心神松泛下来，想着是时候去见见群玉了。
这些时日以来，圣上虽然将人赐住景阳宫，可既没有册封也不打算召人侍寝。
后宫中观望的妃御不在少数，唯独孟淑妃始终都是老神在在，猜测着圣上究竟是什么意思。
常常为她诊脉的岳太医则是稍稍透露一二，说是那位娘子是公主府的乐姬，因为救驾有功，圣上全她一个心愿，那位乐姬不求荣华富贵，只求太医能够治好她的失忆。
如此说来便是连采女的位分都是没有了。
孟淑妃并不大当回事，何况一个公主府出身的乐姬，即便是再有能耐，又能蹦跶几时。
直到这日，神策军的暗卫将她的来历呈上来，圣上心知她受了太多苦，让曹永福开了私库，选些小娘子喜欢的衣裳首饰，奇珍异宝不计其数，如流水般送入景阳宫。
只是群玉始终没有封号，众人称她是无不是尊称一句玉娘子。
除此之外，圣上一改从前任谁相邀也不去用午膳的规矩，亲自来了景阳宫，陪着群玉用膳。
这一待便是大半日，不少后妃心中五味杂陈，纷纷坐不住了。
圣上有午休的习惯，但他从来都是在紫宸殿小憩片刻，看来今日是留宿在景阳宫了。
青天白日里，竟然是这样的按捺不住，也不知道这位玉娘子究竟是怎样的美人。
等圣上离去后，有蠢蠢欲动的后妃想要亲自会会这位玉娘子时，却被景阳宫的侍卫拦住了，说是圣上不许外人打扰。
实则不然，群玉和圣上一道用过午膳后，听他讲起母亲的陈年旧事。
就连午膳时备的那桌席面，圣上随便哪道菜都能侃侃而谈。
“这道光明炙虾，你母亲幼时最爱吃，可她嫌剥虾麻烦，也不要婢女布菜，非得我替她剥好才肯吃。”
“糖蟹你也尝尝，这道菜极其考验手艺，只有当年在潜邸的那位厨娘做得出来，你母亲挑嘴，换个人就尝出不同了。”
金尊玉贵的圣上也不要曹永福布菜，亲自替群玉剥虾拆蟹，叫她诚惶诚恐，有些受宠若惊。
群玉看着堆成小山一样的瓷碗，心中不由得生出几分忐忑，“够了够了，多谢圣上，再多的就吃不了。”
“无妨，不用都吃完，你母亲当年也是这样，每道菜都要尝尝，但是只吃一口就不肯再用，最后全都进了朕的肚子里。”
说到此节，圣上眼眶湿润，面上却露出笑容。
群玉是无论如何也没有想到，母亲当年和圣上之间的感情，竟然深厚到这个地步吗？
“玉露团和金乳酥，今日这笼做得不好，远不及朕亲手做的。”
圣上捻了块糕，咬了一口后略微有些嫌弃。
群玉懵懵发问，“我尝着觉得还行啊。”
立在一旁的曹永福垂着头，心说还好有玉娘子这番话，否则今日膳房的厨娘恐怕要受罚。
这顿饭圣上足足用了两个时辰，群玉也从原先的惴惴不安到后面的叹为观止。
原来当初六皇子与萧四娘当真是神仙眷侣，情深似海。
那么母亲嫁给父亲后，孟淑妃对侯府做的那些事情，圣上究竟知不知情呢？
群玉心中疑惑重重，就听得圣上悠悠开口，“孟淑妃当年做的错事，朕这几年或多或少都知道。”
“只可惜为时晚矣，朕苦于没有证据，并不能发落她，更何况她到底为朕生儿育女，自皇后薨逝后，打理后宫十余年，没有功劳也有苦劳，这件事情急不得。”
他站在玉兰树下，负手望花，身形有几分佝偻，黑鸦的鬓发中藏着丝丝缕缕的银丝。
群玉大抵心中有数，圣上即便是对母亲情深义重，可对孟淑妃也不是全然没有感情。
这也是人之常情，更何况孟淑妃这等善于钻营之人。
群玉掐了掐手心，说了句违心话，“臣女飘零至今，承蒙圣上大恩大德，这才知晓身世，此生已经别无所求了。”
如何处置孟淑妃，圣上早就有所打算，并不会因为群玉而更改决断，毕竟在他看来，他是千载难逢的盛世明君，不会任由自己留下半点污名。
说要彻查孟淑妃，少不了翻出那些陈年旧事。
圣上话锋一转，“好孩子，果真懂事，愿不愿意见见你的夫君？”
他口中的夫君自然是孟澜了，这也是一重原因，女子出嫁从夫，即便是有再大的深仇旧怨，一切都是以夫家利益为先。
一笔写不出两个孟字，即便是赵老夫人与孟淑妃的关系僵滞再难修复，可小辈们之间是该多加走动才是。
群玉摇了摇头，正想该如何拒绝时，冷不丁就听到圣上漠声道：“说来也是有一桩怪事，朕那位谢爱卿与你夫君孟澜从前可是兄友弟恭的养兄弟，后来也不知怎的，二人反目成仇，听说冬狩时大打出手。”
听到这番话时，群玉吓得魂都没了，不知道圣上是不是发觉了什么。
紧接着就听到圣上悠悠开口，“原本这件腌臜事不该捅到玉儿面前的，只是朕如今得知谢望觊觎你不得，不仅招了个与你相像的妾室养在身边，还敢几次三番的招惹你，便觉得怒不可遏。”
“朕如今将此事告知于你，是想问问，你觉得可要严惩此人啊？”
圣上原本也怀疑那个妾室就是群玉本人，直到暗卫去查，谢望那位爱妾得了痘疫，尸骨无存，早就化成了灰，如今那座池子满塘花开，粉荷成片，显然就是养分颇足。
群玉如何听不出圣上的试探，面上装得惊诧，“竟有此事？”
圣上不想她敷衍了事，步步紧逼，“玉儿以为，罚他官降三级，脊杖三十如何？”
“此事单凭圣上做主，玉儿感激不尽。”群玉心尖一紧，稳住声音，应声附和。
此间事了，圣上离开景阳宫，群玉心乱如麻，担心起谢望的安危。
她想出去见姜腾，或是谢望先前说的内侍监杨昌，无论是谁，帮忙同谢望带个话就好。
谁知景阳宫门口被侍卫严防死守，说是圣上发话，让娘子在宫里好生住着。
群玉不能出去，也就没法得知谢望的消息，直到三日过后，持盈进宫来看她，假借圣上的名义将她带走。
见她一脸茫然，持盈悄声开口，“谢望跪在紫宸殿外，已经一日一夜了。”
“怎、怎会如此?”
群玉不敢再想，圣上此举是不是故意试探。
“阿盈我们回去吧。”
如果她火急火燎的赶过去，她没有失忆这件事不仅会暴露，和谢望有私情这件事也藏不住。
持盈虽然不明白，但察觉到了她的紧张，“那我们去御花园逛逛？”
于是二人改道御花园，悠哉悠哉地赏起了花。
消息传到紫宸殿时，圣上让曹永福去传群玉过来观刑。
一盏茶的功夫过去，群玉和持盈结伴前来，圣上站在廊下故意道：“阿盈你如今胆子不小啊，明知玉娘身子不好，还敢将人骗出来到处乱跑？”
“父皇息怒，儿臣也是太久没有见过玉娘了，这才一时情急。”
持盈顺势请罪，父女二人一唱一和，群玉尽量忽视跪得笔直的谢望。
“好了，玉娘也来了，朕思来想去，此等心思龌龊的小人，你定然是恨不得除之为后快。”
圣上招了招手，曹永福恭恭敬敬地端着托盘过来，红绸布面被他掀开，是一把缀满各色宝石的匕首。
群玉藏在袖笼中的手指微微颤抖，声音发紧，装作不懂，神色为难道：“这……这是何意？”
“玉娘失忆恐怕是不知，当初你在无相寺坠崖身亡，是谢望设计的，他心思歹毒意图拆散你和孟二郎。”
圣上神情激愤，大义凛然，“幸而玉娘命大被人所救，这才没有落入谢望之手，此等拆散有情人的行为，朕深恶痛疾，绝不会坐视不管。”
想来因为当年他没能和萧韵终成眷属，连带着也见不得群玉和孟澜天作之合，却被谢望破坏。
曹永福端着托盘的手往上举了举，示意群玉接下。
群玉心一横，颤颤巍巍地伸手去拿匕首。
她怎么能对谢望下手呢？
可不对谢望下手，岂不是功亏一篑，彻底在圣上面前暴露了？
谢望跪在地上，目光悠远而平静，从始至终没说一句话。
第53章 “要我娶公主？你究竟有……
气氛顿时变得剑拔弩张起来，群玉握紧了匕首，一步一步地向谢望走去。
谢望神色不变，垂在身侧的手指微微蜷缩，也等着群玉的决断。
下一息，群玉忽然转身，语气坚决，“圣上，民女还有一桩不情之请。”
“但说无妨。”圣上淡淡地道。
“民女幼时读史记，太史公曾说‘奉公如法，则上下平；上下平，则国强’，治国安邦，更是法度为先，谢司使做了错事，我若是仅凭自己私欲随意惩处，岂非置之法理于不顾？”
圣上顿了片刻，显然未曾想到群玉会是这样有理有据的反驳。
“你母亲若是泉下有知，自然会感到欣慰。”
群玉折身行礼谢他，见他面容松动，又接着开口，“民女相信圣上会秉公处理，天子犯法，与庶民同罪，即便是位高如谢司使，也不例外是吗？”
她这番话里饱含深意，不仅曹永福为她捏着一把汗，便是一直充当鹌鹑的持盈公主，心中不免有些担忧，生怕父皇顷刻间翻脸不认人。
圣上面色微青，凝沉的视线落在她身上，静默半晌，他突然笑道：“不愧是你娘的女儿！好，朕答应你就是。”
他总算给了个准话，群玉心头一松，连忙谢恩，“民女多谢圣上。”
二人堂而皇之的打着哑谜，只有群玉明白，明面上说的是谢望，实际上暗指孟淑妃。
紫宸殿里也不尽然全是圣上的人，故而话也不必说得明明白白。
至于谢望则是被圣上关进大牢，择日三司会审，等候发落。
依着他的能耐，群玉并没有太过担心，总之是比圣上逼她动手要好得多。
谢望被人带走时，曹永福想要搀扶他起身，却被他拒绝，自己踉跄着步子站了起来。
他面色灰白，声音冷漠，“多谢公公，我自己走就是。”
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