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顿了顿，姜回道：“记住，要抓三个官家女子，父亲的官职不能太高，也不能太低。”
“你将话告诉她，她自然知道该如何去做。”
绥喜记下，便在马车拐弯的时候从后面跳下马车，披了件座子下藏着的寻常披风钻入人群。
那女子被带进来时，脸色十分凶狠，像是护崽的母兽，恨不得伸出全身利爪刺向对方。却在看见姜回时，飞快变了脸，有几分不安，有几分抓住希望的光彩，却没有擅自开口，取而代之的是怀疑和警惕。
姜回直接道：“秦家出了什么事？”
“既然本宫欠你家小姐一个恩情，自然该报答。”
丫鬟仍是紧紧闭着嘴巴，显然不肯轻易相信。
姜回不得不编了个善意的谎言：“我和明世子很熟。”
为了证实这句话的真假，昔年在明昭面前撒下的谎又被拿出来：“你家小姐和他的信物是一个月亮形的玉佩。”
丫鬟这才信了，“是我家小姐失踪了。”
“早上有一个丫鬟办事毛躁，打翻了要给夫人准备的汤药，小姐不放心亲自去熬，让我去告诉夫人一声，免得她着急。结果等我回去，发现丫鬟倒在地上，而小姐却不见了。”
“奴婢便想去找明世子求救。”
不过多等一会，这就等不得？姜回下意识觉得这位秦家夫人未免有些太过柔弱。
“除了昏迷的丫鬟，可还有什么别的异常？”秦芜向来聪慧，若有机会，定然会想法设法留下线索。
“只有一个珠子。”丫鬟摊开掌心，露出紧紧握在手里的一颗珠子，呈白色，却有两道黑线突兀又深邃的烙在里面。
让人觉得诡异。
马车在街上狂奔，一路泥点飞溅，姜回扶住车壁，眼眸划过一闪而逝的寒光。
驿馆在盛京城西南，姜回到的时候，东羯族使臣正与官府的人对峙。
“无缘无故派人围馆，还禁止我等出入，这就是北朝的待客之道吗？”
“客？”
一道清亮的女声从马车里传出来。
车夫放下马凳，旋即，一角绣凤纹的朱红宫裾映入眼帘，再往上，是一张清艳夺目的面孔。
她眼睛形状生得很漂亮，此刻随着俯视，眼尾微微下垂，便显得冷而薄，鬓间金钗轻晃，在日光中刺眼又锋利，给人极强的压迫感。
姜回似笑非笑，一句话说的极是轻蔑又猖狂：“尊我北朝为主才是客。”
“你是吗？”
她一步步走到东羯族使臣面前，眼神都未看他：“你东羯族若想为座上宾，便先奉上见面礼。”
东羯使臣脸色难看，滴墨似的沉。
“长公主未免太不将我东羯族放在眼中了吧？你们皇帝也知你如此吗？”
“在我们北朝，只有三岁小儿才会在做事之前问上一问。”
“难道你连三岁小儿都不如吗？”
此话一出，围观的百姓忍不住嘲笑出声。
东羯族人行事跋扈，但凡看上之物，就仗着身份强抢，不给银子也就罢了，还打摊伤人，不过两日，便让周遭百姓怨声载道。
眼下，看他们被奚落，心中自是畅快。
“不过，也不奇怪，毕竟，你只是阿单余身边的一条狗而已。”
“阿单余呢？叫他出来。”
“我们三皇子天潢贵胄，你不过区区一个公主，女子而已，在我们东羯族只配做我草原儿郎洗脚婢。”东羯使臣阴着脸，却挂着轻浮的笑，极尽挖苦和恶劣。
姜回脸色不变，并不叫他得逞，一字一顿道：“你是什么东西，也配立在本宫面前？”
“薛大人，教一教他规矩。”
姜回让官府围了驿馆，却没想到来的会是薛衡。
“是。”薛衡脸色有些难看。
一个外族使臣竟敢如此污蔑他北朝女子和长公主，不光他忍不得，每一个北朝男儿都忍不得。
他从衙役手中拿过刀，当着东羯族使臣面，利落抽出来，寒光照清他铁血英朗的眉目。
“你要做什么？”东羯使臣退后一步，色厉内荏的道。
薛衡并不应答，而是用刀鞘打在他膝弯。
刀鞘并不方便使力，薛衡却仍在一下一下的击打中找到了诀窍，单手将他反抗的手臂制住，用了巧劲，逼他跪到了地上。
“这是我北朝的地盘，尔等异族如砧板鱼肉无异。”
“偏偏这鱼肉学不会安分。”
姜回直视他狰狞怨毒的目光，山林中的野兽，都会占领自己的领地，一旦有擅闯，便会激发争斗。
而她这个人，向来霸道，她更喜欢在自己的地盘放上毒汁，只要踏进，便是立刻毙命，成为她的盘中餐。
姜回微微一笑，从薛衡手中拿过长刀，这刀很沉，她拿的踉跄，让人看着胆战心惊，仿佛下一刻就会“不小心”割下谁的头颅。
姜回举着刀“艰难”架在东羯使臣脖颈，潋滟的红唇一张一翕：“你最好祈祷阿单余没有轻举妄动，否则。”
她环顾一圈，“这里的人，都得死。”
东羯族使臣骤然抬起头，眸光狠狠缩了缩，她知道了什么？
看到姜回那双格外漆黑幽深的眼，他后背莫名涌上簇簇凉意，不知是因为他脖颈边的刀，还是她的话。
“劫持女人去威胁明家，你东羯男儿真是抬举了畜牲二字。”
她小脸白如玉瓷，举手投足都是恰到好处，甚至脸上还带着如沐春风的微笑，仿佛手中举道的人并不是她，可是话语却凶残的令人心悸。
“本宫这个人向来没什么耐心，所以，我只给你们一柱香的时间。”
“一柱香，我想要的人没有出现在我面前。”
“我就送你们，上西天。”
东羯族寒毛直竖，却敢怒不敢言，心一松一提，姜回变卦未免也太快了！
仅仅过了一个呼吸，姜回手里的刀就往前近了半寸，鲜红温热的血从他脖颈流出来，他先没感觉到疼。
而是呆愕又迟缓的低头看去，刺目的鲜血顺着身体一路蜿蜒，好似老虎捉弄般的咬着猎物，让他一点、一点感到对死亡的恐惧，彻彻底底的从心底臣服，像只狗一样狼狈的求饶。
他愤怒，更多的却是细细密密的恐惧，却只看到姜回神情冷漠的侧脸。
像是在说，我耐性不好。
就在他濒近崩溃的这一刻，刀不稳的砸在他肩膀。
“哐――”
不重的一声，却似魔音在耳边回绕。
东羯使臣彻底崩溃：“快！去通知三殿下，速速回来！”
“就说东羯王有要信传来！”
第103章 、计中计
◎几方齐聚◎
京郊的一处废宅中。
“盛京城人人皆知，明昭和我不过是父母之命，他受制于明侯爷迫不得已才与我结下婚约，阿单皇子想拿我要挟，怕是找错人了。”
秦芜被捆在其中一间空屋柱子上，从肩到脚皆被粗绳捆绑，而她对面正坐着一个男人。
正是阿单余。
“你们北朝有一句话，英雄难过美人关。”相比秦芜的刻意镇定，他显得分外游刃有余。
“秦小姐生的这么美，大可不必自谦。”
阿单余唇角含笑，“他一定会来。”
说罢，他看向门外，眼里是胜券在握的笃定，甚至还有善心促成这一段情深意重：“你还不知道吧？他送你的那半玫玉佩，可是明氏家主夫人的信物。
秦芜波澜不惊的脸上倏然出现一丝丝裂痕，比起惊喜，这一刻她更多的却是后悔。
从认识明昭那一刻，她的目的便不纯，她为保护阿娘和幼妹，借他震慑住觊觎的秦家家业的叔伯小人。
他明知如此，却从未对她有一句斥责之语，反而心疼她来寻他的不得已，夸赞她的坚强。
初见那日，山下正举办一场春宴，若是有心怡男女，便可折花相赠，若对方回赠，便是同样有意，秦芜去寻明昭时，正从春宴路过，她这几月鲜少出门，这几日也是将注意力都放在明昭身上，即便山上山下，也无暇注意多余的事情。
发现时刻意寻了一条蜿蜒小路，却还是被人偶遇，赠她一株芍药。
秦芜微笑着谢过，以礼貌而疏离的态度婉拒，那人遗憾离开，她正要往前走。
腿却被人抱住，她低头，是顽劣的幼妹又趁她不注意跟着她出来，秦芜轻声斥她不该让阿娘担心，小女孩假装哭泣，在秦芜担忧时又扮鬼脸嘻嘻笑。
“阿姐，花花好漂亮。”秦菁抬手拨弄这红艳艳的花瓣，秦芜笑着送给她，自己手里却空了。
却在下一刻，眼前下了一场纷纷扬扬的桃花雨。
明昭便是在桃花树上跃到她眼前。
后来，他答应了婚事，她借着他的名义狐假虎威，一步步得寸进尺、假戏真做。
他给她延请名师，陪她妹妹玩乐，不论送她妹妹什么，都会给她带上一份，磨喝乐、糖人，亲手给她扎风筝，他实在待她极好。
而她，却自始至终都是他的负累。
秦芜喉咙干哑，眼眶发红，隐有泪光闪烁，却吐不出一个字。
“你瞧，他来了。”
像是验证，下一刻，残破发朽的屋门被人一脚踹开。
明昭手拿长剑，俊眉秀目，一身气势锋锐，和那个刻意伪装，只懂宴会玩乐的无能纨绔，盼若两人。
狂风乱吹，衣i银线绣云纹团团如飞簇，整个人锐利如升起晨光，让人依稀看见少年将军的英姿。
“阿单余，是英雄，便在战场相见。”
“背后挟持女人要挟，算什么本事？”
明昭目光落在秦芜身上，上上下下打量她有没有受伤，见她鬓发虽乱，却也整齐，神色也镇定，便松一口气，冲她温柔的点点头，似安抚，似在说。
只要我在，便会护你安然回家。
“本皇子做事，向来只看结果。”阿单余手中短刀出鞘，寒光闪烁，朝他迎上去。
阿单余手中双刃如狂风暴雨，招招狠辣，且动作快速，不留半分喘息之机，密密雨丝在风中湿透肩头，寒气随之浸透骨中，将凶狠杀意层层激起。
阿单余攻势强烈，明昭却依旧能挡之破之，他出剑灵活锋锐，看似对每一招的拆解都需绷紧神经才能化解，实则有游刃有余的淡然，几十招之后，阿单余已被彻底压制。
阿单余眼神激愤，像是不能接受，擦招而过时做了个假动作，刀锋剑锋蹭出火花，下一刻，其中一柄短刀被抛出，直直朝着秦芜的脖颈而去。
明昭眼尾余光注意到，却已然来不及，下意识的露出空门以身去挡。
阿单余唇角露出笑容，仿佛已然看到明昭血肉翻涌的那一幕，明明用诡计趁人之危已胜，却还要装模作样叹道：“不过切磋而已，明世子怎么竟受伤了？”
“技不如人，便该在一开始就跪地认输，说不定，本皇子还能给你个体面。”
“而不是，”他眼神残忍。
“让你落得身首异处的下场。”
他说着，暗处便有人对着他背心急刺而去！
秦芜眼睛撕裂般睁大，心神俱醉道。
“不――”
“阿单余，你未免太过嚣张了。”
阿单余眼皮猛地一跳，心中涌起有不好的预感，没看向说话人的放下，而是看向明昭。
只见一道似血般的殷红长鞭划破风声，疾掠如闪电，在最后一刻，牢牢缠住刀柄。
而明昭，连发丝都未伤一分。
阿单余眼神阴鹜，这才抬头看向来人。
他微微眯眼，认出了他：“裴、元、俭。”
这是他说的第一句，第二句话却被连滚带爬赶来的东羯部人打断。
“不好了！三皇子！”
阿单余脸色黑漆，一脚踹过去，毫不留情，“想死吗？”
部人这才意识到自己情急之下说了什么，告醉之后便要如实禀报，却在抬头时，对上了裴元俭那双漆黑冷漠的眼。
那里面，是看死人的蔑视。
他莫名背脊一抖，想起姜回那杀人不眨眼的模样，简直活生生的女魔头，瞳孔恐惧的缩了缩，闭上眼缩头道：“三，三皇子，大王有急信传来，还请快回去。”
阿单余：“父王说盛京之事，由本皇子全权处理，怎么还会派人传信？”
“小的也不知道，但是那信上有玄鸟图腾，使臣大人这才派小人寻殿下回去。”
玄鸟图腾，乃东羯王所用，代表重中之重，刻不容缓。
阿单余尽管有所疑惑，却还是快马回去。
竟忘了想，裴元俭怎会如此轻易的放过他。
驿馆门前，除了姜回之外，正立着三方人马。
薛衡、东羯族使臣，还有谢如琢。
三月初一那日，谢如琢赠姜回谢太傅亲笔墨宝，为表皇室对谢家的看重，皇帝让姜回亲自带上谢礼前来谢过，并派遣一队禁卫随行。
这也是方才姜回去谢府的原因，但，彼时谢如琢正在官府当差，他们并没有遇见。
却没想到，竟在眼下见到。
“本官接到报信，盛京连日来的少女失踪案，与东羯族有关。”谢如琢正眉矜目，“特来查证。”
“什么少女？我们毫不知情！你们北朝人空口白牙就来污蔑！未免也太猖狂了！”其中一个东羯族使臣愤而怒道。
谢如琢眸光审视，不错过他一丝一毫的情绪变动，却并未从他的表情看出端倪。
他眼眸清正，犹如利刃：“昨日，你们中有人从东街裁缝铺强抢绸缎，打伤裁缝，临走时撞见他的女儿，生起色心，却被裁缝拼死护住，又有人叫了官府，只得不甘放弃。”
“而今日清晨，这名少女便失踪不见。”
“除此之外，还有城南的采花女，翰林院侍讲之女，鸿胪寺卿家的表小姐，皆在失踪前见过东羯族人。”
“如此巧合，若无因由，岂非荒谬。”
要么，便是东羯族人行事狂悖，以至于露出如此多马脚，要么，便是有人故意为之，意图陷害。
“搜――”谢如琢道。
大理寺衙役领命，一行人穿着整齐的制度，神情肃穆的进屋搜查。
“大人，找到了！”
谢如琢神情一凛，撩袍踏进去，入目，十几个少女被堵嘴捆绑扔在地上，赫然是失踪的那些人。
眼下，可谓证据确凿。
他命人松绑，交代好之后转身出去道：“此事本官会如实禀告陛下，现下，东羯族人，一律不得离开驿馆半步。”
“呵！北朝小儿也敢对我东羯人指手画脚？”
一声轻蔑嘲讽从不远处马上传来，阿单余轻功一掠，一脚便要朝着谢如琢胸口踹去。
却被一道殷红长鞭缠住腰间，然后，狠狠一松。
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