盒子红底金纹，依然是小小几枚梧桐叶落在盒盖上。
“上头一层隔了冰放着的，是主家要的配菜。十碟鲜羊肉卷、鸡腿肉、鸭胸肉；八碟沈记特色‘九曲十八弯’、辣腌排骨、嫩鱼片及六碟时蔬拼盘。”
周全照着念完，核对了单子，抬了抬木盒：“底下一层是给客人的赠物，甜咸点心各四道。”
小厮一看，心道这伙计力气真够大的：“那锅子呢？”
周全将他引到门边：“您稍等。”
改建之后，挨着沈记大门的就是打包间。里面摆了十来个小泥炉子，只等着点锅子外送的上门，便把煮开的各色锅底放到泥炉上，烧得微微滚起来，连着炉子一起送出去。
“瞧着您坐马车来的，路上可务必小心！”周全将炉子连锅塞到他手里。
小厮一看，锅子用软木固定，底下炉子也用铁片把火围住，烧起来是不大可能的。
就连锅盖都用细绳绑得死紧，若非用剪刀，必不能拆解，里头的热汤便也不会洒出来。
这样一来，实在没什么可小心的了。
他一回府，将这事当作趣闻跟主家讲了。
众人虽是一笑而过，却也觉得沈记做事实在妥帖周到，事事上心。
“这泥炉还需送回去么？”席上有客人问。
小厮答：“沈记说，不用送还，但凭客人留着用。”
席上又是一阵称赞，说沈记大气，有豪富之洒脱气概云云。
小厮连连点头，心里却想若是到店吃，一份锅底无非五两银子，各色配菜全点一通也就十五两，再多点也不会超过三十两。
而将锅子打包外送，光是这所谓的包装费，就要多收五两银子。
若没有小厮自取，需得沈记伙计送上门，还要收跑腿费二两。
就那么个木盒子，里头塞点软木头，再加一个小泥炉，顶了天也就二两银子打住，哪里值得了那么多钱？
没人知道小厮的腹诽。总之，一次次的宴席后，沈记在官宦勋贵圈子里也算有些名声了。
不少府上不仅点那些新口味的锅子尝鲜，也开始试着去沈记用些别的菜品。
这一试，正巧撞上冬天翻新的菜单。
这日，名家大儒张老做东，请了户部尚书高鉴明、秦悟秦录两名国子监博士，为回京述职的南州巡抚薛旸接风洗尘。
高尚书、秦家兄弟和薛旸都是张老的弟子，也是趁了薛旸回京，才有机会聚在一处。
张老品了口茶，道：“说起这个沈记啊，还是那日有个学生请我来，我才知道梧桐街开了一家如此妙趣的食铺。”
高尚书听了也笑：“巧了，我也是听我那不成器的学生提起，才知道沈记名头。”
他往楼下瞥了眼：“人可多着呢。若不是来得早，哪有包厢坐。”
秦悟和秦录对视一眼：“底下大堂其实也不算喧闹，比起奎香楼好太多。”
张老：“凌云阁奎香楼这些地方，热闹是热闹，却只适合年轻小子们玩笑。”
秦录大叹：“正是啊！我等想找个安静些的去处，竟只能缩在家里喝茶......”
菜单每个包厢都挂了，依然是小木牌用青绿丝线穿在墙上。
“玉腌鱼？这名字倒新鲜。”
薛旸把玩着手里的珊瑚手串：“点一份试试？”
冬天的新菜单，着重的便是各色菜蔬了。
这是沈记有别于其他酒楼的稀罕物，自然要多多摆出来。
玉腌鱼这名字念着拗口，实则是将鱼用盐细细腌过，再往酒坛里过一道，和煎过的萝卜块一起炖了。
汤底用羊骨汤，也凑个鱼羊鲜的趣，两样契合的荤肉一凑，便是扑鼻的香。
腌过的鱼，肉质又和寻常不同。
半点不干柴，反而愈发肥腴，肉质绵软至极，唇瓣一抿就化开。
这种盐腌货，天然有股发酵出来的酒香，缥缈似无，却又相当刺激食欲。
桌上几个信奉少吃养生的，这时也停不下筷子。
“这鱼肉吃着倒是咸淡正好。”薛旸闭眼咽下，只觉得连喉咙口都是香的。
“毕竟鱼是腌好的，汤便无须再多加盐。”秦悟笑道，“如此鱼肉有味、汤水有味，两者都是刚刚好。”
张老则更偏爱汁水饱满的萝卜块。
玉腌鱼里的萝卜块形状奇特，虽说叫玉，却并不是寻常玉雕摆件的形状，而是刚开采出来的玉石块，很有些质朴雅趣。
一口咬下，清甜的萝卜汁水与浸润的鱼羊汤一道满溢嘴中，在这样的冬日里，实在是一大享受。
他看薛旸吃得高兴，难免打趣：“怎的，京城里也有叫薛巡抚中意的好鱼？”
薛旸常年在东南沿海一带，什么样的河鱼海鱼没吃过？
只是这道玉腌鱼，叫他想起一直守在京城等他回来的夫人和女儿。
他在东南，自然有各样鲜美鱼获可吃。却不知道自己的妻女有没有来过沈记、有没有尝过这道玉腌鱼？
高鉴明一看，这老鬼眼角都有泪光了，连连道：“罢了罢了，还说叫上你一起去明安寺拜一拜，这下只能算了。”
张老也是哈哈大笑：“是啊！吃完这顿接风宴，还是得赶紧把他送回府上，物归原主！”
高鉴明脑子一转，道：“这鱼说不好，不过沈记的其他菜，你家姑娘多半是吃过的。”
薛旸看他：“哦？”
“我家夫人常往你府上送些吃的玩的，里头最多的，就是这沈记的东西了。”
高鉴明说，“所以啊，回去时可别苦着脸，让嫂夫人知道了，以为我们这些为老不尊，欺负你一个外地来客呢！”
薛旸直接给他一脚，桌上众人哄笑一片。
五个人吃了十二道菜，这在规矩上来说已经很简朴了，也说明沈记的东西分量十足。
高鉴明想，不说他尚书的品级，就只薛旸这个南州巡抚，往日餐桌上没个二十道菜打不住。
倒不是有心奢侈，而是礼节有此规定，几品官能吃几道冷菜几道热菜，都是有数的。
不过这些念头只在高尚书脑子里转了一瞬就打住了。
无他，因为他又在沈记大堂的角落里看见了自己的好学生，乔裴。
这厮和沈掌柜相识日久，想来是有那什么会员位的，怎会进不去包厢？
却偏偏要在这大堂角落窝着。
高尚书来的次数不少，回回来，回回都见他可怜兮兮缩在那儿吃饭。
要不是沈记的大堂也收拾得干净雅致，他这做老师的，心里都有些窝火。
高尚书头一撇，正想着眼不见心不烦，却见沈荔笑容盈盈从旁经过。
虽说也听了些沈府那头的风言风语，但接触几次便知道，这位沈记掌柜绝非一个‘农户女’便可形容。
进退有度，这四个字听上去容易，然店里来往不少官员勋贵，做起来就难了。
沈荔含笑和几人打过招呼，也不为了他们的名声官位另有优待。
她这回从厨房出来，是为了楼上客人点的柰子点心。
不论是柰子这种不饱腹的水果，还是多用牛乳搅打出的鲜奶油、黄油，价格都很高，只有包厢客人会点。
偏偏赵大赵二、周全周安在大堂忙得不可开交，莲桂在帮着芳姨算账，一德宁宁都在厨房替她盯着火，一时就只能沈荔自己上来送餐。
她歉意一笑，便侧身让客人先下楼结账，接着才抬步上去。
高尚书同她微微点头，对她不直呼官职的分寸有些赞赏。
目光一转，正要去钱柜结账时，却又对上了乔裴的视线。
他那好学生目光游移，没有半分被抓包的尴尬，反而以袖遮杯，遥敬了高尚书一杯茶。
方才他看过去时，乔裴分明还没有抬头。
要说他是在看自己，那目光的方向显然不对。
但若不是在看他，刚才这楼梯口，就只剩沈掌柜了啊。
高尚书脑中电光石火般划过一个念头。
不、不会吧......
原来这小子，不是觊觎人家沈掌柜的铺子啊？
*
隆冬时节，京城常常有雪。
落在平民百姓家门口，那是令人恼烦的碍事东西，但在高门大户，却是雅致清丽的美景。
譬如北安侯侯府。
“世子爷，夫人叫您回话呢！您就别折腾这身衣裳了！”
小厮不见人出来，无奈，只得对着主母派来的丫鬟一通作揖：“好姐姐，世子爷还在里头忙，劳您稍候着。”
楼家谁不知道，这位世子爷是侯爷与夫人唯一的孩子，打娘胎就极受宠。
况且这丫鬟是楼满凤亲娘身边的人，岂敢作色，忙笑道：“说些什么话，世子爷的事，便是等等也无妨。”
好在两人没候多久，楼满凤就推开门出来了。
门一开，里面暖热的炭火气扑面而来。
饶是丫鬟小厮两人将规矩吃进骨子里，却也不由得心里一松。
为冬日里难得的热意，也为面前世子爷惊人的美貌。
楼满凤身形与父亲北安侯不同，虽也有些肌肉，但衣袍罩在外头时，就略显瘦削。
面白如玉，唇红如丹，黑发如墨，容色之艳轻易压住了身上那芥花紫的直缀。
再披一件银鼠裘，折扇后头眼波一转，端的一副富贵佳公子模样。
丫鬟不敢直视，立刻垂了眼道：“秉世子爷，夫人请您去前头鲸饮堂用饭。”
楼满凤点点头，叫了小厮一路过去。
侯府很大，光是他自己住的飞光院就已经是小三进。若一路光生生走过去，恐怕能把人冻成冰。
好在侯府不仅大，还有钱。
从飞光院到正院这一路，所有连廊都细细用绒布遮了，生怕有一星半点冷风进来，冻坏了家里的小主子。
“娘。”楼满凤一进门就露了笑，“今日怎的想起来叫我？”
北安侯夫人斜斜飞来一眼：“怎的，我无事便不能叫自己的亲儿过来一道用饭了？”
“能的，能的。我就是说笑嘛......”
北安侯夫人姓魏，名魏桃。
若是有人见了魏桃真容，便不会再疑惑那位粗狂魁梧的楼侯爷，如何能养出玉雕金攒般的楼小世子。
这位魏夫人虽然已经育有一子，但面容饱满、目光明晰，姿容更是明艳大气。
看上去倒不至于像是二八少女，却比寻常年近四十的妇人更加精力十足。
魏桃哼了一声，抬了抬手，后面便有人捧上一枚木匣子。
她素手打开，里面一沓薄纸。
质地不大好，就是衙门寻常写地契房契最常用的纸张。
“京城南郊，前年你舅舅送你那个庄子，拿去做什么了？”她点了点面上第一张，眯眼问。
楼满凤赧然：“娘，你不都知道嘛......”
魏桃不，又翻出一张：“七千两银票，去年秋天才化零为整给你兑的，又拿去做什么了？”
楼满凤见自家娘亲似有勃然大怒的预兆，连声叫小厮：“快来！快来！给我娘看看！”
魏桃面上怒意横生，心里却很平静。
别说七千两并一个庄子，再翻十倍对她魏桃来说都不是什么大事。
但凤儿要给她看什么？
那小厮从怀里也摸出几张契子来。
楼满凤便一一展开给魏桃看：“娘，这是我和沈记掌柜签的，那蔬菜大棚除了冬天，使用权都归我；其他时候的营收按四六开，她六我四，不是白送的！”
接着又摸出一张，很自豪地给她指了指上面‘魏氏钱行’的字样：“这些是上个月刚赚的！已经存进咱们家的钱行了！”
大棚里的蔬菜收益，一部分来自京城各家订购的新鲜菜篮，另一部分就是沈记自己做菜消耗的量。
而大棚的账由芳姨和楼家统管，和沈记是分开算的。
再按四六开给楼世子分红，这第一个月就已经有了四百九十六两的进账。
这钱在魏家甚至楼家，都是扔进水里听不见响的小数目。
但魏桃毕竟富商出身，略一想，便知道要在这样快的时日有这样多的收益，绝不是一件易事。
沈家的堂二小姐，听说早先是南边的农户女，却没料到能在京城这样如鱼得水。
她脸上的怒色渐消，心里却愈发思索起来。
半晌，没个着落，只能开口问儿子：“凤儿，依你看，那沈记掌柜是个怎么样的人呢？”
第23章 楼家
沈荔是个什么样的人？
楼满凤立刻张口就想答, 但话到嘴边，又咽了回去。
他一时有太多想说，竟不知道该先说哪一句。
初见的印象十分浓烈。他好友孙兆被鱼刺卡了喉咙, 半死不活躺在地上抽气, 眼看进气少出气多，四周更是混乱, 那些白鹿书院的学子们, 个个闹着要沈记好看......
跟一团乱麻似的, 罩在头顶朦胧灰暗，回想起来都心烦。
但沈荔出现了。
她一露面，还没说话, 身上那股沉稳从容的气度, 就足够叫人心折。
接着便出手如雷霆, 眨眼将孙兆救活, 连眉毛都没多抬一下, 后续也处得干净利落，不落人口舌。
这样的气度，楼满凤不是第一次见。
他爹楼知怯, 是沙场拼来的爵位, 伤疤比功勋多得多；
他娘魏桃，是楼家说一不二的女主人，同时还操持着魏家的河运生意, 里里外外一把抓。
虽说形式不同, 但这对夫妻都是靠着自己的能力立身, 从没靠过家里荫蔽。
楼满凤嘴上不说, 心里却也钦慕这样的人。
因此那日初见便想，这位沈掌柜, 倒是和他爹他娘有些像。
再说后来大棚的事，虽然他贴了些钱，也出了地，但真正关照棚子的，一直是沈荔。
楼满凤做事三分钟热度，当场听了个新鲜，给了钱过几日便忘了。
那日出城打猎，偶然路过庄子，才下了马车去看一眼。
他以为沈荔也和自己差不多，毕竟是沈记的掌柜，又是女儿家，无论如何，大约也不会亲自动手干活。
却不料一进庄子，就看见沈荔在棚子里犁地。
那可是实打实地犁地，穿着短打挽起裤腿，脸上都沾了泥。
再走近些细瞧，可见她手上全是水泡，还有些被杂草扎出来的红点。
黑发凌乱地包在头巾里，额角全是混了泥的汗水，皮肤也因为长时间的劳动而泛着粗红。
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