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秋天的菜单已经换新，他却不像往日那样，有心情一个一个挑拣。
随手点了两素一荤，便坐回自己的老位置去等着上菜。
还好，还好，他的位置还没有被沈掌柜许给别人。
乔裴在角落坐下，心里居然有一丝喜意。
难得照墨没有腹诽，反而眉头紧拧，照例用滚水烫了筷子，拿着帕子把沈记已经相当干净的桌子再细细擦过一遍后，这才小声问：“大人，神机营的事，您真不管了？”
这之前，乔裴虽也没怎么看神机营的折子，但他只以为那是大人心情不佳的缘故，是暂时的。
但这之后一路南下又北上，浔州徭役、烟州军务、乃至觅州水患，大人都多少伸了把手......
照墨不由得往下想。
为什么偏偏不接神机营的烂摊子？
之所以说是烂摊子，是因为神机营原本被陛下寄予厚望，要钱给钱要人给人。
结果前年秋天烟州求援，神机营一去，被打得屁滚尿流、洋相百出。
回来立刻召人彻查，结果去一个，栽一个。
甚至去年，奉命掌管神机营的张让张统领意外身故，神机营一下烫手起来。
这一下，任谁都能看出，神机营出大问题了。
不管是贪墨粮草、以次充好甚至里通外敌，总要有个人去查，把来龙去脉查个水落石出，才好从中下手。
而最好的人选，无疑是乔裴。
只是这一次，乔裴躲了。
“这便是京中最有名的酒楼？”
“往日，不都说奎香楼、满庭芳之流吗？”
“哎唷，二位不知道是哪里来的，想来对京中事物不大了解。”旁边就有客人好事，开口解释，“什么奎香楼啊，都是老黄历了！”
“就是就是，如今凌云阁都在沈掌柜手里，味道不知提升多少。”
“要我说，满庭芳也归了沈掌柜才好呢......”
“诶，这话就不地道了。所谓百花齐放......”
最先开口的两桌客人，这时也插不进话了，只能饶有兴致点上几道菜，听一众老客闲谈。
角落里的乔裴，转着翠玉珠子的手指却微微一滞。
若他没听错，第一桌是东南口音，第二桌却是西北口音。
再凝神细听，沈记之中天南海北的客人还不少。
这自然是个异象。
他心中默默梳一遍朝中大事，似乎并无什么促进人口流动的因素。
若说官员，那么述职是要入京的，但观其相貌打扮，倒像是商人......
商人？
那恐怕便是要趁着冬天未至，先行北上，去跟外族做生意的了。
去年这时，沈记尚且名声不显，故而之前并没见过这些大商队，其实人家年年都来。
这样，就好解许多。
等等......
北上、商人、开市......
乔裴指尖一紧，那玉珠被死死攥住。
他记起来了。
【沈荔】入京的第二年，北边破天荒开了互市。
无论哪一次轮回，及笄宴、奕亲王谋逆、北境互市是不会变的。
已然有了结论，乔裴本该停下思索才对。
但思绪却蔓延开去。
寻摸规律，不难发现，主人公的位置总是轮流做的。
楼世子、太子、周钊......
他们都做过一次主人公，每一次【沈荔】的解题都以失败告终，方法也总是单一。
那就是让他们爱上自己。
他轻轻呼出一口气。
绿玉珠串‘唰’的一声，被收回袖笼里。
那么这一次，是不是能轮到自己，做一次主人公呢......
第86章 小聚
毕竟是沈荔回京后第一天开张, 除了忙于宫务的太子，众人尽数来了。
时值深秋，梧桐街正是景色最佳之际, 二楼包厢的位置总是抢手，盖因一推开窗，便能被满目金黄涌入。
不过沈荔要定一间，总不会没有的。
她到时, 乔裴周钊二人都在，似乎在说着什么。
“我在楼下看见他, 顺道一起上来了。”周钊说，“你不是说只有七个人？”
沈家姐弟、楼满凤、周钊、薛依依、郑梦娇，再加上沈荔自己，正正好七个人。
她没把乔裴算进来，一则这人素来不爱凑热闹，以前也很少和他们坐一起；
二则他自己常年爱在大堂角落里坐着, 今天又来得早, 已经坐下, 沈荔自然不会去招呼他上楼。
其三嘛......
她眨眨眼, 目不斜视地回答周钊：“嗯，本来是七个人聚的。”
周钊一愣，转而笑起来，将眉目间冷凝的锋锐冲淡：“怎么？听你这话，倒像是在赌气？”
他不着痕迹扫一眼乔裴, 心里更觉得怪异。
怎么回事？这位不苟言笑的玉宰相, 活阎罗, 方才跟他谈事时锋芒毕露，这会儿倒是偃旗息鼓, 低眉顺目的？
没道一炷香前还是猛虎出笼、恶狼扑食，一转眼就成了笼子里的鸟儿，非得逗着哄着叫他，才肯吱一声了？
这两人必有古怪。
周钊闪电般下了结论，却按下不谈，只做不知地问着江南情形。
沈荔便答了，什么师傅给她考验，答不出便做不了徒弟，又说邱家狂悖，如何犯到她和朱夫人手上......
听到痛快处，周钊恨不得立刻大饮几杯：“你做事，我实在喜欢！遇了考验、遭了小人，一路破开就是！痛快！”
沈荔睨他：“不是说军中不让喝酒？”
周钊视线一躲：“......我是将军嘛......”
不过沈荔端看周雨态度，就知道他们北境军队恐怕也不是全然禁酒。
毕竟越往北，天气越冷，若是没有足够的衣服、燃料御寒，便少不了一个酒字。
再则，军中受伤者众，又哪有那么多伤药包扎？不管麻痹神经，或是简单消毒，也离不开酒。行军作战前践行，又可愉悦精神，鼓舞士气。
所以周钊管得再严，也只是管平日练兵，更多时候是管不住的。
正说着，楼满凤等人也陆续到了，沈荔做主点了菜，便被薛依依抱住胳膊，要她帮忙看自己最新一篇文章。
她没空在中间周旋，便更显得这头楼、乔、周三人格格不入。
沈家姐弟不用说，与薛依依也是相熟的，凑在一起看她的文章；
郑梦娇虽然不大感兴趣，但她对沈记熟呀，抓了莲桂来陪聊，问起最近经营有没有什么难处，也像模像样。
楼满凤轻哼一声：“有人不招待见，又何必来掺和？”
周钊默然不语，他想这必然是说乔裴，但乔裴又岂是嘴笨的？这二人必然要争执起来，他只等着看笑话便是。
然而半晌，也没听见乔裴开口。
周钊奇了，扭头看他，却见他目光凌凌，也看向自己。
周钊一愣，险些笑出来。他反手指向自己：“你觉得他在说我？”
乔裴端茶，平静地送到嘴边：“自然。”
“乔大人真是自视甚高。”周钊言语带笑，“若我是你，必不会这样。”
他拖长了声音：“——因为，不招姑娘家喜欢啊。”
乔裴放下茶杯：“不劳周将军费心。若如此清闲，倒不如奏请陛下，云开军粮饷，可酌情减些。”
“乔大人这般行事，某不敢应答。”周钊依然挂着笑，眼神却冷下来，“便是玩笑，也不该拿云开军来开。”
这一头有些闹起来的迹象，沈荔刚一抬头，就见面前一展平铺开的亮粉色光幕，将那头三个人全数包揽其中。
极富电子感、科技感的光屏，压在三个古风古韵的美男子上，有种说不出的怪异。
她默了一瞬，问：【你这又是什么怪东西......】
系统美滋滋道：【恭喜宿主，已经成功累积[350]点以上好感度，只剩最后百分之十的进度条，就可以回家啦！】
【本光屏是永久奖励，可随时调出，查看四位男主所在位置以及好感度哦~】
沈荔心念一动，光屏就收缩回去，动画效果恐怕是照着PPT的棋盘格退场做的，相当零碎。
再一想，光屏又横飞出来。
她定睛一看，上面用几个Q版小头像，画出楼满凤、李执、周钊、乔裴四人。
形不似，神却似，光是乔裴那冷冰冰的神情落在一张小圆包子脸上，就足够可爱了。
几人头像旁边，分别标着各自的好感度。
楼满凤：[98]
李执：[92]
周钊：[87]
乔裴：[76]
刚要再细细看一番这几人的Q版小头像，菜上来了。
“番茄？”周钊夹起一块羊肉，“就是你之前拿到手的新东西吧？”
他此前没有吃过，初初品味，只觉得酸与甜的口感非常奇妙。若说水果入菜，周钊不免要觉得有些怪异，但这番茄，却又没有那样腻味的甜，而只是恰到好处地开胃。
和羊肉搭在一起，油润酸甜，也是说不出的适合。
“我刚见楼下来了不少外地客，这是到京城来做什么？”楼满凤好奇，“也没听说最近京城有大事发生啊？”
“那倒不是来京城的，只是经过此处，还要再往北。”周钊擦擦嘴，回答他。
“再往北？”沈穹探头过来，“都是商人，再往北，又要做什么？”
周钊淡淡道：“蕲州要开市，每年都是这时候。虽说这时候就到京城有些太早，估计是赶着冬天没到，趁天还没完全冷下来，先行北上吧。”
“如此说来，开市是在周将军手底下开？”沈穹目露崇拜。
楼满凤看不惯他这样子：“都要去考科举的人了，做什么还尊崇他？”
“那可不一样......”
沈荔也很好奇：“开市是个什么开法？一直开下去吗？每天几个时辰？”
周钊一个一个答：“蕲州要办，我自然脱不开身。至于时间，会开上半个月，有些大宗交易可能谈得更久。每天没有太严苛的规定，随着宵禁的时间闭市。”
他说着，忽然笑起来：“刚刚是我问你江南的事，现在轮到你问我了。”
不得不说，他很喜欢这样你问了我、我又问你的巧合。
会让他觉得，两人之间有一种奇妙的、别人难以插足的默契。
周钊托着下巴看她片刻，忽然问：“你要不要跟我一起走？”
沈荔抬眸看他。
“反正你要做生意，而我图你的好酒，那不如来我们蕲州？”周钊一笑，冲她挑眉，“如何？不说别的，只要你在蕲州、烟州几地，我便能许你完全无忧。”
这正合了沈荔所愿——北边开市，外族也要南下采购，而酒对这群生活在更寒冷所在的族人来说，是好得不能再好的东西。
于是自然地点头：“好啊，那等我到了蕲州，还要多靠你照应呢，周将军。”
周钊陪她作怪，以茶代酒：“先敬你一杯了，沈掌柜！”
这一头兀自喜气洋洋，欢声笑语，乔裴身边的气氛，却堪称冷凝如冰。
周钊的话并不是全无道，乔裴想。
至少对沈荔来说，她的酒在北边能卖得更好。
且沈记也好，凌云阁也罢，都没能触及西北的食客，也是一大损失，更别提未来的北境互市，是个极好的机遇。
因此她要去，自己也不应该阻挠，反而要助她行路轻便顺利才是。
......但若在北境遇上危险，周钊常年待在军营，岂能立刻出手相助？
总归不好。
......他要是跟去，是不是应该师出有名？
又或者，沈荔并不想他去......
不是说了么？不招待见，便不要死缠烂打，否则，更不讨人喜欢......
他脑子里想法纷杂，面上不露声色，掩盖得极好。
却不料千防万防，防不住沈荔用高科技作弊。
她起先就一直没有将光屏收起，只是摆在一边。
这时再看光屏，就见粉色的Q版乔裴忽然眉毛一撇，生起气来。
不过小圆脸上做这样的表情，倒有几分委屈可怜，不是一味气恼情态。
一旁的好感度也跟着直坠，从刚才的[76]，直接降到[69]，轻轻松松，降了9.210526%还要多。
沈荔看着系统秒算出来的那串数字，忍不住沉默：......
若说从神情动作推断，实在看不出乔裴心里，竟有这样大的波动......
照这样算，岂不是气他个十次，便直接扣到负数，扣无可扣了？
【亲，千万不要因为一时好奇就贸然尝试哦~】系统苦口婆心，【好感度负数的结果会很可怕哒~我们这边虽然尽量保障......亲你这是要做什么？】
沈荔开着面板，头也不抬道：“不过，也未必一定要去。”
“毕竟我在京城，也有放不下的人呢。”
人人都觉得她说的是自己。薛依依郑梦娇如此，沈家姐弟、楼满凤亦如此。
乔裴......也不能免俗。
立刻，就见Q版乔美人鼓着包子脸，一下一下往她手边蹭过来。
好感度也紧跟着飙升至[79]，卡在[80]这所谓[永结同心]的边缘，竟比一开始还要更高。
沈荔这才慢悠悠答：【看看你们这个好感度机制是怎么运作的呀。】
心中却并不放松。
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