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旁边又有人投中，引来几声夸赞。
谁都没留意人堆外这转瞬即逝的对视，唯有云娆察觉这份暗藏的心事，虽不敢表露，觑向水面云影时却无端觉得风清气爽，光景宜人。
姑嫂俩站了片刻，裴雪琼对这事儿不太擅长，又怕站久了会被人察觉心事，便拉着云娆往别处去赏花。
等周遭没了人，云娆才莞尔开口。
“方才那手投壶可真漂亮，我记得上回在白云岭看马球，那位公子也十分出挑，想来是练出了很不错的骑射功夫。”
“是呀，他家没人习武，听说是他自己肯下苦功才练出那身手的。”裴雪琼倒也没遮掩，不自觉回头看了眼方才投壶的方向，忽然又叹了口气，“只是他过得很不容易，生他的姨娘早就过世了，在伯府里也没人看重。”
她很少议论旁人家，更不提及非亲非故的少年郎。
今日这感叹怕是已憋了许久。
云娆想起崔氏一心为女儿挑个高门贵户的做派，大约明白了她今日来赴宴时为何闷闷不乐。
两人沿水而行，漫赏天光。
隔水的一座阁楼里，太子魏元载负手而立，正瞧着对面游玩皇家宫苑的男男女女。
他年已四十，自幼受名家教导博通诗书，养出了一身儒雅气度。只是文有余而武不足，若不是那身东宫的威仪冠服衬托，单论容貌气度，倒像是个潜心治学的儒人，而非一国储君。
此刻窗扇半掩，他瞧着水边漫步的云娆，有些诧异地道：“那就是裴砚新娶的妻子？”
“奴婢都打听清楚了，是她没错儿。”宫人侍立在侧，恭敬答道。
太子不由往那边多瞧了两眼。
裴砚重伤冲喜的事他当然有所耳闻，当时朝堂内外交困，他得知宁王最倚重的猛将吊着性命，心里其实喜忧参半。直到后来北夏挥兵南下，边塞诱狼入彀后一举擒获屠长恭的消息传来，他才明白了那俩人葫芦里到底卖什么药。
边塞的心腹大患被斩除，他身为储君自然高兴，但宁王借此声望日隆，他派去平叛的将士却节节败退，这事终究令人忧心。
太子既对裴砚留意，自然不放过身边人。
隔着溪水将云娆那张脸记住，他又笑了笑，“长得倒是很好。不提家世，倒姿貌配得上裴砚。她旁边那女子是谁？”
“那是靖远侯府的嫡幼女，叫裴雪琼。”
“也是个小美人。”太子喃喃，又往那边看了片刻才折身离开。
……
从宫里回来后，云娆隐约觉得薛氏的态度有些古怪。
先前薛氏只是自恃身份不搭理人，甚至去别苑踏青时都懒得问她的意思，如今倒是爱接话茬儿了，只不过话里藏着刺，听起来阴阳怪气的。
大约还是为宫宴座次的缘故。
云娆又不傻，知道那日薛氏坐得比她靠后了些，心里不舒服，倒也懒得计较。
如今犒赏的宫宴既毕，裴砚每日去军营里习练兵马，她除却晨昏定省和偶尔跟明氏、裴雪琼赏玩说话之外，旁的时候都扑在雕版上。
富春堂的雕版早就送过来了，云娆借着脚伤休养的时候就已揣摩纯熟，后来便仿了一幅画印在板子上试着雕刻，已雕完了小半儿。
若这雕版过关，贺掌柜那几幅画她便可放心大胆地接了。
这两日她都待在小书房，安心捉刀雕刻。
青霭熟知云娆雕刻版画时的习惯，静静坐在旁边斟茶扫屑，再往旁边摆个小沙漏，提醒云娆每半个时辰起来走走。
如此连着刻了四五天，倒是成果喜人。
这日后晌，裴砚习练兵马的事结束后没见宁王有旁的安排，便早早的回府来歇息。
才踏进枕峦春馆，便觉出了别样的安静。
迥异于往常仆妇洒扫庭院、丫鬟伺候起居的日常气息，今儿的枕峦春馆特别安静，别说绿溪她们，就连仆妇都像失踪了似的不见人影。
直到他踏进院里张望，角落里才有位仆妇轻手轻脚地走了出来。
裴砚敏锐察觉，便没出声。
那仆妇小碎步跑过来，行着礼轻声道：“将军恕罪。少夫人吩咐了她忙的时候不必伺候，奴婢们怕打扰她才回屋里候着的。将军可有吩咐？”
裴砚倒也不是真的想吩咐人做事。
既明白了这异样安静的缘故，便挥手示意她退下，进了二门往云娆的小书房一瞧，果然见她垂首坐在窗畔，被槭树挡住了半个身影。
夏日天长，这会儿日色未倾。
枕峦春馆原就坐落在偏远僻静之处，如今没了人声儿，就只有风过庭院树影婆娑，连鸟雀和野猫都没了踪影。
云娆今日穿的是家常的半臂罗衣，满头青丝用珠钗松松挽起来，大约是太过专注投入，并没听见墙外的对话。此刻仍埋首雕刻，就着案上徐徐袅袅的青烟，倒无端让人觉出种岁月静好的滋味。
裴砚不由放轻脚步走向窗畔。
走到跟前，才发现小书房里不止坐着云娆，其实还有青霭，只是这丫头午后犯困，这会儿早就趴在桌上睡着了。
云娆倒精神得很，纤秀的手指捏紧了细麻绳缠起来的小刻刀，拿指腹轻轻推着刀背，在那张木板上一点点的精心雕琢。
尚未雕成的板子未曾着墨，入目只觉洁净细密，隐隐还能闻见木材的香味。
裴砚怕惊了她，连累这精细雕刻的版画，便没做声，只站在两步之外看她徐徐雕刻的刀法。
好半晌，几朵细小的梅花终于雕成。
云娆似是松了口气，将小刻刀搁在旁边的木托盘上，抬头想伸个懒腰。
这一抬头，她倒真被惊到了。
青霭午后犯困睡着的事她早就习以为常，但裴砚是何时回来的？怎么还跑到窗边站着呢？
脑袋里仍是梅花，她懵了一瞬才站起身道：“将军回来了？”
说着话，赶紧戳一戳青霭。
青霭睡眼迷蒙地抬起头，见裴砚就站在窗外，赶紧站起来行礼。
裴砚被这主仆俩逗得有点想笑，便往前两步站在窗外，伸手拿了那个快要完工的雕版来瞧，“你认真雕刻的时候倒像模像样的。这双手也稳得很，力道拿捏得当，我都自愧不如。”
云娆被他夸赞，不免也笑了。
“雕虫小技，怎么能跟将军比呢。”
“三百六十行，哪一门做好了都是手艺。”裴砚前些天在西竹馆瞧见满架的雕版时原就颇为赞叹，今日见她这样专注，那长年累月推刀背的指腹也磨出了薄茧，不由有些好奇，“你这雕版刻出来是给谁呢？”
“有些给相熟的书坊，也有些经变画送给寺庙，看雕什么了。”
云娆喝着茶润喉，瞧裴砚的态度颇为开明，正好借机提起件事情——
“这幅雕版是给富春堂雕的，那是一家书坊，掌柜的想雕一套山水画印出来，好让寻常人家也能买得起。”她不愿把这事儿搞得鬼鬼祟祟，加之十余日相处后对裴砚添了些信任，便将缘故说明白。
裴砚听罢，倒是颇为赞成。
他虽出自侯府，实则打小被丢去外面习武，在军中摸爬滚打时怎样的人都见过，也从不觉得女儿家得困在闺中的一方天地。对于那些敢提刀上阵、在边塞寡居撑起门户的妇人，他尚且存了一点敬佩，得知云娆有这般让人赏识的才华，哪会捂着？
自是让云娆放手去做，还开玩笑道：“回头书印刻出来，也给我书房放两套。”
云娆听得笑了，又道：“再过几天这板子就能雕好，到时候我想亲自去趟富春堂，既能让贺掌柜瞧瞧，也借机观摩他家书坊。”
“你既愿意，自管去就是了。”裴砚答应得十分爽快。
云娆原本还担心他会嫌弃商贾之流，闻言顿时喜上眉梢，“多谢将军！”
语调儿甜软微扬，那双清澈的眼睛盛满了笑意，当真如清泉映日，让整个人都粲然生辉。
裴砚瞧着她含笑的眉眼朱唇，也自勾起唇角。
……
端午过后没过几天，云娆就跟范氏提了出府的事。
范氏倒没为难，只是道：“你刚嫁进来没多久，前些天刚回了门又入宫赴宴，如今又要出府去办事，倒是忙得很。府里人多口杂，你办完事早些回来，别在外头多耽搁。”
“多谢母亲，儿媳谨记。”云娆自无不应。
事儿既得了裴砚首肯，又在范氏跟前禀报明白，云娆打算明日就去富春堂。早些动身出发，还来得及回家瞧瞧母亲和长嫂苏春柔。
不过，出行还得安排马车。
侯府人口亲戚众多，常有宴席应酬往来等琐事，两房的各屋里都配了辆马车以便出入。
裴砚却是个例外。
他这些年回侯府的次数屈指可数，往来又都是骑他自己用惯的马匹，加之枕峦春馆始终空着，便没单独配马车。后来虽成了亲，因薛氏瞧不上云娆冲喜而来的身份，加之范氏有意压风头，事情便一直拖着没办。
先前云娆回门和入宫，都是薛氏依太夫人的吩咐调了官中的马车来使。
这回出门，难免又得请她安排。
想起薛氏近来含酸的做派，云娆其实有点犹豫。
去谈雕版罢了，有没有侯府的徽记都不要紧，她倒是想让常妈妈从外头寻个马车来接，还能省心些。但她既嫁了进来，终归还得依侯府的规矩，不管薛氏作何打算，她总不能先落人口实。
既如此，最好私下去薛氏住的四宜馆说，不管薛氏态度如何，总不至于闹得难看。
云娆拿定主意，照常随范氏去如意堂。
谁知今儿太阳打西边出来，到了太夫人那边，范氏竟主动帮她提起了此事——
“方才老二媳妇说有事要出府一趟，得安排一辆马车。”她笑吟吟瞧着薛氏，一副长辈的和善模样，“正好你也在，便让人安排了吧，也免得她单独再跑一趟去烦你。”
薛氏闻言，便笑道：“这算什么，晴月——”
她侧头觑向贴身丫鬟，“你去告诉外头，调一辆好的给二少夫人用。”
晴月忙道：“少夫人您忘了，前儿有辆马车的轱辘坏了，管事的就让人挨个检看修理，怕是都还没修好呢。”
薛氏便瞥了眼云娆，笑向太夫人道：“瞧我这记性，倒是忙糊涂了。既还没修好，怕是过两日才能动。剩下那几辆是下人们用的，未免失于简薄，实在不好给二弟妹。”
意料之中的答案，云娆笑了笑。
旁边范氏闲闲咬着新送来的葡萄，出乎意料地道：“前儿进宫时还好好的，这么凑巧，今儿就都用不了。既如此，你怕是得改日了。”
她这话是对云娆说的，但谁还听不出来是在暗讽薛氏？
这些天薛氏跟云娆说话时阴阳怪气的，是个人都能瞧得出来，这会儿范氏如此说，倒像要戳穿薛氏的小心思。
果然那边薛氏笑容微顿。
旁边崔氏便道：“弟妹你不知道，她这两日忙着呢。玉琳的婚期近在眼前，到时候跟淮王府和亲朋好友们往来，正是用车的时候。她如今未雨绸缪早些检看一番，也是怕到时候出岔子，那反而不好。”
太夫人听得这解释，满意颔首。
范氏便笑道：“倒是难为她了。”
这话题就此揭过。
云娆原就不信婆母会好心为她办事，听着后头的言语，哪会不明白？
不过是拿她当由头在众人跟前下薛氏的脸罢了。
如今她的马车没了着落，薛氏虽有婆母维护却也难免丢点脸，范氏此举倒是一石二鸟。
云娆心说无趣，打算自己解决了事。
结果请完安离开如意堂还没出去多远呢，便被明氏叫住，说是新得了本有趣的书给她赏看。
她回身迎过去几步，明氏挽着她去白鹿馆翻书，趁着没人时便笑道：“大嫂嫂那儿忙着婚事安排不过来，我那小马车却是闲着的。你几时出门，我让人送你，多大点事儿呢。”
说罢，又揶揄道：“回头若让二弟知道，凭他的性子，怕是要给你添个两三辆车来用。”
云娆被她说得脸上一红。
上次因为绿溪的事，裴砚当场忤逆长辈维护于她，虽说让老两口和范氏等人十分不喜，明氏私下里却颇有赞许之意，直夸裴砚会护着人。
如今竟又翻出来打趣她。
云娆与她日渐熟稔，也不甘退让，笑道：“他会怎么做我不知道。不过你这身裙子很别致，怕又是有人特地给画的吧？”
明氏闻言，不自觉抚着衣裙笑了笑。
老四裴见青虽说未及殿试，书画上却极有才华，加之性情从容随和，跟明氏的感情十分融洽。
俩人膝下尚无所出，先前崔氏给儿子张罗纳妾时也是裴见青坚决驳回，夫妻俩平素酬唱诗文兴趣相投，明氏的许多衣裙都是裴见青亲自画就，再请人绣出来的。
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