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老太太赶紧脑中轰隆一声，平日里挺老谋深算的老太君，如今不顾意玉的劝阻，老太太把大房叫了回来。
谁料这时候大房已经不装了。
大伯父面色疏离，嗤笑：“别假惺惺了老太太，我给我自己亲生爹娘家送钱，又怎么了？”
“当年若不是你嫉妒成性，不肯出手相救。我爹娘也不会死，也不会被抄家，如今我不过收点报酬罢了。”
老太太颤颤巍巍，她指着大伯父：“你摸摸自己的良心，若不是我收留你，你现在早就死了啊孩子。”
“我对你，比对我自己的亲生孩子都好啊。”
“还有，什么嫉妒成性，什么意思？”
大伯父已经懒得去说：“反正庄子已经都到了我手上，薛洺现在还下落不明，老太太，你无力回天。”
“说再多，庄子也都是杜家的了。”
谁料这时，意玉却安抚住情绪激动的老太太，拿出了手中的地契：“大伯父，你确定是低价转卖给了杜家？”
大伯父眼神一凌。
意玉让人把大伯父请了出去。
意玉沉吟：“其实我早早发现，大房的账目出现问题，比如族老竟直接把百年人参当饭吃，豪奢至极。”
“能耗钱财的地方，也就只有明州的庄子了。”
“便提早派了人，去截住了交易。”
“包括原先大房手下管着的那批庄子，孙媳也都收回来了。”
老太太复杂地看了意玉很久。
她原先以为，这乡下长大的续弦什么都不懂。
谁料却看得如此长远。
老太太最终还是心软：“其实你大伯父，也只是被小人谗言蒙蔽了双眼，才偏私生了歪心思。他的父亲，也就是我那竹马，一直是个很正直的人，他的孩子，不会很差的。”
老太太还是因为竹马对大房有怜悯。
谁料就在老太太还想着如何把大房劝回正道时。
传来了庄子里的物件都被尽数烧毁偷窃，人也是跑的跑散的散，只剩下一个个空壳子的消息。
是大伯父烧的。
大伯父说：“这地契既然已经是你们的了，我便把庄子不盈利的事做实了，把货物都烧了，就能说你们经营不善，到时候族老们开堂，照样能把明州庄子判给我。”
老太太当即两眼一晕。
大伯父升起了火把，就要往货物上面烧。
这是最后一捆货物了。
烧没了，这些庄子，就只剩个空壳子了。
房门被禁闭。
老太太失望至极：“为何？”
大伯父拿着火把，哼哧哼哧擦火柴，冷嗤：“当年你见死不救我们杜家，害得我爹娘被抄家。”
大伯父：“就是因为你妒忌我母亲身份高，能嫁给我父亲，而你没有丝毫自知之明，明明家中都落败成什么样子了，还妄图嫁给我父亲？”
“即便没有我母亲，我父亲也不会娶你的。”
老太太如同五雷轰顶。
她质问：“你的意思是，你父亲不论如何也不会娶我？”
老太太之所以收养大伯父，对大房这个非亲生的孩子这么好，对杜家这么好，甚至对外祖是杜家的怀明玉这么好——就是因为年少时同杜家竹马的情意，与对他的愧疚。
她当年本来应该嫁给杜家竹马，结果婚前的一次宴会上，她被人下药，莫名同老薛国公睡在了一起。
导致不得不同杜家退亲，竹马另娶她人。
老太太的心里一直很愧疚。
所以在之后杜家被抄家，她才举自己全部的力气，保住了竹马的儿子，也就是如今的大伯父，保住了杜家现在的残部根基。
根本没有见死不救，反而尽心尽力。
但如今经过大伯父的话，“不论如何也不会娶她”，让老太太才突然发现不对劲。
思索再三，老太太也是多年的人精，一下子便明白过来。
估摸着当年她被下药，罪魁祸首就是杜家竹马。
因为当时老太太的家族已经日渐式微，而杜家那段时间风头正盛，水涨船高。
虽现在看来是圣上为养大杜家野心刻意捧高的，但当时确确实实让杜家觉着，老太太配不上他家。
于是，设计让老太太婚宴出丑，彻底毁了老太太的名声和这桩婚事。
谁想到老太太被下药，却阴差阳错同薛国公在一张床。
薛国公位高权重，即便不认这桩婚事，也没人说什么。
可偏偏，薛国公他认下了。
这让老太太不禁怀疑。
因为薛国公和杜家竹马非常不对付，老太太年轻，误以为是薛国公为了争口气，才给她下的药，老太太对老薛国公这个夫君一直冷淡，连带着对自己的两个儿子都很冷淡。
现下细想，老薛国公只是性子冷了点，但对她一顶一的好，只是她当时瞎了眼，没注意到。
老薛国公身份高，犯不着为了和杜家竹马争口气，专门下药娶了她这个门第并不高的夫人。
人家也只是有君子之心而已。
而杜家竹马却蒙蔽她，不要脸地让她白白受了那么多的苦，替他养了这么多年的儿子，还对他感恩戴德。
还因为愧疚，对杜家掏心掏肺，还张罗着把杜家那个外甥女怀明玉娶进家门，为她撑腰。
想想，老太太就被恶心到了。
老太太倒也不会气急攻心，她身体不错，因为夫君死得早且不烦她。
只是悲哀，悲哀。
大伯父扔下了火把。
火影颇有些阴气森森的模样。
货物被烧得一干二净。
老太太浑身无力。
薛洺生还的希望渺茫，这祖业的庄子也一干二净，被贼人拿走……
谁料意玉却一点也不慌。
“祖母，薛将军已然痊愈。”
“如今码头昌盛，明州水运通达，这些废了的庄子，正巧可以作为据点。”
贯彻好做酒，坏做醋的理念。
意玉最明白不可自乱阵脚。
最终大伯父没能成功。
她得以保住了庄子的收益，甚至因祸得福，收回了这外包给乡绅的庄子，族老们自然没敢说什么。
大房被炸了出来，老太太也醒悟了。
只待把大房摘除，意玉管家，便功德圆满。
算算日子，也快到了产期。
意玉管家，从人心到财产，全部圆满结束。
意玉率先回了东京，为了赶产期。
老太太慢慢走，同明州老家的人闲唠完家常，等意玉生产那日，她就差不多回来了。
只等着薛洺回来，等着风波过后，迎着喜气的这一辈的第一个孩子降世。
*
薛洺在醒来之后，第一时间过来瞧意玉，赶回东京，想同她讲明玉的事。
告诉她，即便明玉回来，他也不会放弃她，他能妥善处理。
可却撞见，莫离进了意玉的闺房。
薛洺一怔。
他嗤笑了一声。
原来已经有人陪着了。
但实则，是意玉实在身子太过亏空，他看不下去，才强制着给意玉疗伤，进闺房也是为着这个。
不过，莫离确实是故意让薛洺看到的。
*
意玉生产那日，薛洺回了东京。
这日天气并不好，是个落雨的日子。
意玉的羊水是拂晓的时候破的。
本来就按意玉的考虑，这一胎孩子会顺利生产的，意玉的准备也很齐全，很负责。
但因着之前为了薛家奔波，她的身子骨弱到了一个可怕的地步。
再加上，她为了防止生产的时候被人恶意进入，提心吊胆，一边又身体极度虚弱，晕过去了好几次。
“夫人，别晕过去啊！”
“挺住，挺住啊。”
“夫人，快想想，有什么支撑着你活下去的事！”
浑身颤颤巍巍，迷蒙之中。
她活下来的希冀，好似只有薛洺。
得，得活着……她要信守诺言，活着见到薛洺，等待他凯旋。
意玉从昏厥中挺过来，她抓住了床幔，死死咬着布，急得疼得她眼眶里红血丝都露出来了。
出来……生出来好不好……
她想活着见薛洺，带孩子看看他……
她，好想他……
意识彻底沉沦。
另一边。
薛洺这些日子，一直在找明玉。
明玉不见了。
又一次地不见了。
直到今日回京，他在人群中，同明玉的眼睛对上。
明亮动人，却有淡淡的哀伤。
只一眼，他便认出她来了。
薛洺当即追了上去。
明玉跑不快，或着说根本没想跑。
薛洺挡住了她的去路，脸色沉沉：
“见了我就跑，为什么避着我？”
薛洺把她压在墙角，避无可避。
明玉的声音有些颤抖：
“我发现，面对你，我做不到坚强，我看着你同别的女人在一起，即便她是我的妹妹……是我求着你娶进来的……”
“薛洺……薛将军，明儿，真的好悔。”
“不该让你娶她，你只有明儿该多好，可这样，那明儿好自私……”
怀明玉的肩膀哭得微微轻颤。
对多年相濡以沫的年少爱人下意识的疼惜，让薛洺想要去安抚她。
怀明玉却轻轻摇头，抬手推开了他。
“我现在，该叫你薛将军，还是妹夫？”
“我们的身份，不适合再见面了，就此别过，才是最好的。”
怀明玉的冷然拒绝，彻底击碎了薛洺的最后一点怀疑提防。
原先冷静的头脑，明明能发现很多不对劲的漏洞。
却忽略了。
怀明玉，是他人生中第一个值得信赖的人。
他还记得新婚时，他掀开怀明玉的盖头。
盖头里的新娘貌若芙蕖，轻密如羽的睫毛颤颤，说：“洺弟弟，我既然嫁给你，你便得护我一辈子，不能让我哭……”
洋洋洒洒一大堆，娇蛮任性，他觉着她很可爱，认真地答应了。
可如今，她哭得哀伤。
他没有做到。
薛洺直接大步超过要离开的怀明玉，把她死死抱住，钳住她的腰。
原先淡然的大将军，有了失控的发狠：“怎么，你又要走了？又要离开我？”
“放弃你的想法，跟我回家。”
他冷厉地命令，却在“回家”二字上，语调变得温柔。
怀明玉靠在他的怀里，贪恋着他的气息。
过了好久，薛洺沉下头，抵在她的头顶，似是被抽干了力气，又似是握住了世间最珍贵的珍宝，他紧紧环住她的腰，再收紧，生怕眼前人再度消失：
“明姐姐，别再走了。”
似又是当年两家初订婚，绕床弄青梅，才十五岁的薛洺，面对心上人青涩的模样。
怀明玉安静了下来。
过了好久，她说：“好，回去。我相信你，这些年遭受的，好想同你讲。”
怀明玉戳了戳他的胸膛，薛洺困惑地看着她。
她指了指自己的腿，说：“我体弱，你得多关心我。”
“现在落雨，你就可以展现自己的关心，体贴一点。”
怀明玉环住他的脖子。
薛洺莫名想到了意玉。
若是意玉看到，那张脸上的神色，会不会更加哀伤。
他想拒绝。
可脑海里出现了莫离进意玉闺房的场景。
薛洺没有回话。
但身体力行，把明玉横打抱起。
*
意玉以为自己要死过去了。
但她听到了婴儿啼哭的声音。
意玉靠在床头，安详地抱着自己的女儿。
可能上天还是眷顾她的。
而后，有人来通报，薛洺回来了。
女儿今日落地，薛洺真的今日回来了。
喜事在一起。
和桃惊喜：“上天垂怜，这不赶巧了！”
意玉很想薛洺，她好期待薛洺见到女儿的神色。
为了去迎接薛洺，准备了个轮椅，裹好了棉被，意玉没有抱着孩子，怕孩子受凉，也怕孩子被其他人知道，会被加害。
她躲在墙后，期待给薛洺一个惊喜。
她的脸上有母性的温柔，与情爱中女子的羞涩。
翘首以盼。
熟悉的金云祥纹靴子，映入眼帘。
却是这样一副场面——
不是想象中，薛洺意气风发地回来，温柔地摸着她的头，体贴地安抚她，然后因得到女儿露出慈父的神色。
而是怀中抱着一位女子，护着她，用手半掩着怀中女子头，体贴地帮她挡住阴天的凉气。
怀中女子，意玉认得。
是她早先离世的姐姐——
怀明玉。
意玉心里是麻木的，但情绪是活的。
她不知是怎么跟过去的，但确确实实是跟到了薛洺的院子。
于是见到了薛洺和姐姐的相处。
在没见到薛洺和姐姐相处前，她以为自己和薛洺以前的相处，就挺好了。
抵死缠绵。
他紧紧拥着她，哄着她，缠绵后，带她去换水，捏着她的下颚，又混在一起。
很亲密了吧，是好的缘分吧。
可那般疯狂的缠绵，在眼前薛洺和姐姐明玉的温馨细水长流前，却是丝毫不算什么。
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