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白瑾璎本来不想打扰他们一对情侣说悄悄话，但白瑾瑜自己提出邀请，耳根子还能得一时清闲，也就没什么不好，欣然接受了。
想不到这一路上，两人倒没有时下摩登情侣那种腻腻歪歪的劲头，仅仅是很正常地聊了聊各自下一周的安排，发现时间上不大凑巧，不能约会后，白瑾瑜便跟白瑾璎说起话来了。
一直到汽车开到白公馆的大门前，白瑾璎先行下车，听见驾驶座上的柳世新喊了一声“瑾瑜”，那恐怕是想单独和姐姐说话，忙不迭先往屋子里去，把这一处空间，留给一对伴侣。
柳世新见白瑾瑜脸色淡淡的，便知道自己今天的表现，还是在她那里留下了坏印象，连忙握着她的手补救道：“我就要走了，之后一周都见不了面，你还不愿意露个笑脸我看吗？”
白瑾瑜从来是有话直说的人，便叹一口气直言道：“不是我故意对你摆脸色，实在你今天对孟先生说话，大有挑衅之嫌，这是何必？你们本来就在一家船务公司做事，他还高你两个职级，我看要不是孟先生大度，你已经把人狠狠得罪一下了。”
柳世新撇了撇嘴，心里承认，嘴上却不服气似的犟道：“我在事务部，他在船舶设计部，职级高两级，也管不到我的头上。”
白瑾瑜见他还在嘴硬，心里感到一瞬的疲惫，却还是耐着性子教他：“那么，‘多结善缘，少结恶缘'这句话，你总该听过吧？他虽不是你的顶头上司，但和比你高两级的上司，总有不少交流吧？你说话做事，真有些只顾眼前一时之快，不念及长远的毛病。”
这话说得一针见血，正是将自己的缺点揭了开来。又柳世新见白瑾瑜一脸正色，是拿很认真的姿态同自己谈话，这是敷衍不过去的。
自己这个女友，虽然在言行上缺少一点小鸟依人的柔美，但给出的意见，往往很中肯实在。
柳世新也就不犟了，放软了态度认错道：“今天的事，是我做的不妥当，你的批评，我是一百个接受的。不过有一点，你满心满眼看着别人的样子，真叫人受不了。不如你也告诉我，怎么控制我这颗心，不受你的影响呢？”
他以这样谦虚的态度询问一个爱情问题，还是当着本人的面问的，连白瑾瑜都一下子招架不住，心脏乱跳了两拍，好笑道：“这叫什么话？难道我这辈子，都不看电影不看洋戏法了吗？”
柳世新便笑着拉住她的手道：“这怎么能一样？不过你能想到这辈子，这对我总是一种鼓舞。”
白瑾瑜这下真说不出话了，只觉得坠着宝石耳环的耳垂发烫似的，那热度渐渐蔓延到脸颊和脖子。半晌，她对柳世新抿了个微笑，轻声道：“好了，谈得也够久了，你快回去吧。”
以柳世新的视角看她，哪里还有刚才的一本正经，眼里并嘴角，都是浸入爱情时的甜蜜含羞哩，唯其她本人有一种端庄孤高的气质，那份娇羞，就格外能触动人的心弦。
柳世新的视线简直不能从她身上移开，热切又小心地问：“我回去了。只是今天见你一面的甜蜜，远不够我回味一个礼拜啊。”握着她手的拇指，轻轻在细腻的手背上抚摩。
白瑾瑜无奈地一笑，踮着脚在他脸上吻了一吻，而柳世新也总算如愿以偿，把心心念念一个吻，落在了那白瓷似的脸颊上。
另一边，白瑾璎先一步回到公馆，家里的女管事虞妈正在客厅里吩咐摆一个青釉花瓶，见她回来了，迎上来道：“可算回来了，今天蒋家的大少爷来过哩！我说你们都约着出门去了，人家硬是在客厅里等了两个钟头，见没人回来，这才走了。”
白瑾璎心里一惊，问道：“他来做什么呢？不年不节的，爸爸也不在家。”
虞妈笑道：“还能为了什么，人家带了礼物，来祝贺你升学之喜呀。要我说，蒋大少爷真是再没什么可挑的了，怎么大小姐就是不喜欢呢，她能不能找到更好的，那真是难说的。”说后半句时，特意压低了声音，生怕白瑾瑜从哪个角落里跳出来，被她听见。
不过白瑾瑜的主意向来很大，哪里轮得上自己管她。虞妈接了白瑾璎摘下的草编帽子，又嘱咐一句：“礼物我给你放在房间里，可别忘了。”便转身做事去了。
白瑾璎应了一声，回房的路上倒一直在想蒋牧城。
白家和蒋家自新政府成立时起就一直交好，不光是白齐盛和蒋伯父，连带着白瑾璎的母亲与蒋太太的关系，都亲密非常。在这层关系之下，年纪相仿的白瑾瑜和蒋牧城会被定一个婚约，那真是再顺理成章不过的事。
对此，白瑾瑜的反应是差点掀了白公馆的房顶，对于蒋牧城，那更是没有半点好脸。
白瑾璎印象最深的一次，蒋牧城来家里做客，仿佛也是被蒋伯母硬推来的，冷着脸静坐在客厅的皮沙发里，只在撞见自己下楼时点了点头算是问候。偏偏那一天白瑾瑜怎么都是不下楼，等她终于下来了，却是穿了一身运动衣，说约了朋友一道去打网球。
还说：“我马上就出门去了，家里几个女佣人，也都放了假，蒋少爷还是快点回家去吧，公馆里是没有人招待你的。”
白瑾瑜那时刚念大学，正是脾气最大的时候，白公馆所有佣人都对她又怕又敬，她这一发话，就是没放假的佣人，也不敢出来露脸了。蒋牧城的脸色顿时沉得发黑。
他们一个冷一个凶，两边迫人的威压相碰，刚上中学的白瑾璎站在客厅里，便如同被裹挟在鹰隼之间的麻雀一样瑟瑟发抖。
后来，白瑾瑜真就走了个干净，连带着佣人们也不敢出来，只留下白瑾璎一个，觉得实在不该把客人干晾在一边，便端茶又倒水，还带了自己的假期作业到客厅里写，也算是陪一陪客了。
这一段的相处倒是不坏，蒋牧城本就没事可做，还帮忙她检查了一遍算学试卷，教了她两个题。等到白瑾璎觉得饿了，才发觉已经过了快三个钟头，早到了该吃晚饭的时间。
她怯怯地看了蒋牧城一眼，觉得他遭到这般冷遇，实在有点可怜。小声问道：“你还不回家吗？大姐姐什么时候回来，那是难说的。”
蒋牧城抿了抿嘴角，实话说：“母亲让我吃了晚饭再回去，我总不能扫她的兴，我等过了饭点就走。”
可就现在的情形而看，哪里来的晚饭？
白瑾璎跑去厨房想吩咐一声，结果厨房当值的小丫鬟胆子都吓破了，抹着眼泪说：“不敢饿着二小姐，不然我给您炒几个菜，您在厨房将就着吃吧？我、我真不敢端出去呀......老爷不在家，公馆里的事多半归大小姐管，她要解雇谁，都不必费第二句话......”
可是人家巴巴地上门拜访，哪儿有让客人饿肚子的道理？没有法子，白瑾璎只好自己动手下了两碗馄饨。
她也是头一次做这种活，怕馄饨不熟，特意煮久一点，结果内馅儿有一半都漏出来，那卖相真叫是惨不忍睹。煮完后分了两碗，端出去和蒋少爷一起吃。
蒋牧城倒是很给面子，看了眼外皮和肉馅七零八碎的汤碗，又看一眼窘得要命的白瑾璎，一声不吭地把一碗馄饨吃完，略坐一坐就走了。
总而言之，他们这样势同水火的关系，亲事是无论如何也谈不下去的。好在婚约取消后，白蒋两家的关系并没受到影响，蒋牧城又是老成稳重的性格，尤其在海关衙门任职之后，逢年过节再怎么忙，礼总会送到。
白瑾璎推开房门，一眼就看到了放在桌上的方匣子，正想着这会是什么物件，撕开包装纸，里头竟是一个海蓝色的绒面盒子。
白瑾璎心里一惊，再打开看，果然是一件首饰。雪白的一挂珍珠盘在黑色的绒布上，每一颗都个头均匀，莹润饱满，若是洋货行的柜面里有这样一挂，没有八百块是绝拿不下来的。
蒋牧城送这样贵重的礼物，自己真有些诚惶诚恐，可对于这挂项链的喜爱又很盛，正在细看的时候，忽听有人哆哆地敲响了房门。
白瑾璎便暂且关上匣子放在一边，刚一开门，便看见白瑾瑜整个人都倚在门框上。
她像是已经洗过了澡，穿一件丝绸的睡裙并罩衫，笑吟吟地朝白瑾璎夹了夹眼，说：“今晚去我屋里睡，咱们整晚地聊天，怎么样？”
第5章 感情的问题倒比做学问还难……
晚上九点钟，白瑾璎用白瑾瑜屋里的盥洗室洗漱完毕，穿了睡衣坐到床上的时候，白瑾瑜正悠哉地倚着床头靠背，随手拿了一本外国杂志在看。见人过来了，便把杂志丢在一边，两人抖着薄被子躺下。
白瑾璎面朝着姐姐侧躺，道：“密斯脱柳送了我一块手表，倒是很实用，样子也好看，就是不好意思他这样破费。”
白瑾瑜一点没有意外的神态，笑了一笑：“你觉得有用，那最好了。现在的先生心都太粗，万事都靠不上，送你礼物的事，还是我提醒他，带着他去洋货行挑的呢。要是让他自己选，那真是抓瞎。”
白瑾璎大吃一惊，撑起身子道：“那你岂不是送了我两遍礼？这怎么好——”
还没有说完，就被白瑾瑜按着肩膀打断了：“哪里的事，我不过陪着挑一挑，省得他送错礼罢了，付账的当然还是他。你是我妹妹，这点心意，他总要表示的。”
这时候，屋子里的灯已经关了，只剩两边床头挂着流苏的台灯点亮着，昏黄色的灯光静谧又轻轻地笼罩着两个姐妹。
安静的呼吸声中，白瑾璎小声问道：“你为什么就挑中密斯脱柳了呢？你是眼里揉不得沙子的人，我以前总觉得，但凡有资格做你的男友，那几乎得是近于完美的人物了。”
白瑾瑜被逗得笑了两声，单手支起上半身来，对白瑾璎眨了眨眼道：“我问你，柳世新长得好不好看？”
白瑾璎愣了一愣，要仔细去回想柳世新的面貌，印象里还是迷迷糊糊的，不过初见时确实是有眼前一亮的感觉，便诚实地点了一点头。
白瑾瑜便笑道：“那就是了。你不要以为只有女子会倚仗自己的美丽，一样的事放到男子身上，只有更盛的。但凡一个男子知道自己可以靠俊俏吸引女子的爱慕，由此生出的自大傲慢，简直不能估量，势必要所有女子围着他转，大事小事都由自己掌控才算数。”
白瑾璎听着有趣，同样撑着上半身靠在枕头上，道：“那不找那些顶俊俏的，不就得了？”
白瑾瑜不以为然地笑了一声，接着道：“那些称不上俊俏的，或有钱或有才，大概总有些别的长处，不过一点，男子对于美丽女性的追求，都是一样的。其中贪婪之辈，更是比女子多出许多。”
“一位美貌的女子愿意与一位不那样俊美的男子交往，后者不但不感激对方迁就，相反因自己获得了美人的青睐而洋洋自得，想着这一个喜爱我，别个未必不会喜爱我呢？反而朝三暮四起来。这样的人，不论在国内的大学还是留洋的时候，我可都见过不少。”
白瑾璎先前念的是女子中学，对于男子是何情形，很摸不着头脑。此刻听白瑾瑜说得一套一套，倒是很新奇：“这样说来，男子竟没有一个好人了？我更想知道你喜爱密斯脱柳哪一点了。”
她这个样子，实在有一种懵懂的可爱，白瑾瑜忍不住伸手点了点她的鼻尖，笑道：“我可没有把话说死，不过这样的情境，是很多的。”
白瑾璎也跟着笑起来，道：“我听明白了，你中意密斯脱柳的地方，大概在于他很英俊，却没有英俊男子常有的傲慢，愿意听你的话这一点了。”
白瑾瑜倒很坦荡，含着微笑点了点头，“这我是承认的。莫要说男子，天底下的人，就绝没有一个完美的样子，总有这里那里的不足。就我对另一半的要求而言，他能叫我看着舒服，另外不和我唱反调，不要是游手好闲的无能之辈，那也就够了。”
白瑾璎抿着淡粉色的嘴唇，倒像很困惑似的垂下头，下巴陷进柔软的枕头里。
那样子又让白瑾瑜发出爱怜的笑声，“你不要做出这样疑惑的神态，我教你一个法子吧。等你上了京师大学，就找学校里最年轻的教授，啊呀，你念的是语言系，文科系的教授可不成，心里罗曼蒂克的情怀太过了，感情生活就是一团糟。得劳动你多跑跑理工科的办公室了。”
白瑾璎再一次吃惊地抬头，瞪着圆眼睛道：“教授？”
白瑾瑜弯着嘴角耸了耸肩：“这不过是我的推荐罢了，这个年纪的男学生大多幼稚得要命，肚子里没几两墨水，一味知道唱高调标榜自己。你念的是京师大学，这情形大概好一点，不过我估摸也好不到哪儿去，你就自己留心看着吧。”
因她是已经经历过大学的人，更有一年留洋的经验作参考，这话倒说得很笃定。
白瑾璎顿时拧起秀气的眉头，叹气道：“我粗粗听着，感情的问题倒比做学问还难，我恐怕要交一张白卷。”她倏地抽了一口气，惊慌道，“现在的年轻人谈爱情的越来越早，爸爸不要来催我吧？瑾瑜，姐姐——”
她抓着白瑾瑜的胳膊，温顺漂亮的一双眼睛瞅着她，像是在请求她到时候一定帮自己说两句好话似的。
白瑾瑜楞了一瞬，随即乐不可支地抱着肚子，转着身躺倒在床上，扭头道：“爸爸哪里会来催你？他巴不得你一心只读圣贤书，别被外头的先生迷了心窍哩！你自己也是，千万别有那么大的压力，我刚才说那么多，不过是怕你傻乎乎的受欺骗，恋爱才多大一点事，不喜欢就不谈，谈不拢就分手。”
白瑾璎歪着头静静看了白瑾瑜两秒，压着声音很秘密地问：“你对密斯脱柳也是这样想吗？谈不拢了就分手？这话听着可不大上心呀。”
白瑾瑜重新侧过身来，“怎么不是呢？”
同样凑近了，谈论秘密一般道，“我告诉你一件事，你可别对柳世新说。当初我在英国留洋那会儿，身边的女伴几乎都有爱人，故而三天两头被人追问：密斯白，你怎么没有？”
她低笑了两声，“我之所以答应世新的追求，自然了，一半因为他那张脸实在讨人欢喜，也没有成天混在女人堆里，但也有一半是受到了周遭的影响。在同批留学生里，我怎样也是处处拔尖的人，总不至于在恋爱上却大大的落于人后呀。”
“好在世新这人不难相处，做事很规矩，凡事也愿意听我的指挥。不过他要是把这些好处丢了，放浪形骸起来，我还迁就他做什么呢？当然是只有分手一途了。谈感情，万万不能抱着只在一棵树上吊死的心思。”
白瑾璎似懂非懂地点头，很受教的样子。
不过就事实而论，她在今晚受到的教导，也确实抵得上过去这么多年所获得的全部认知了。
反倒是白瑾瑜半开玩笑的建议没有用武之地——京师大学聘任的教授们俱都是蓄起了胡子的老先生，连助教都很少有二十来岁的年轻人。白瑾璎对此倒不在乎，教授们的学问很够，这就令她满意了。
不过她在学校的人缘倒是很不坏。
白瑾璎生了一张温驯的鹅蛋脸，常带着秋水一般盈盈动人的眼波，何况她的脾气还很温和，从不给人难堪，于是不论她如何醉心于功课，人家筹办聚会活动时，总不忘邀请她一个。
譬如这一次的活动就办在华容饭店。
华容饭店算是北京城里数一数二的大饭店了，按理说学生们的活动不会选在这里。不过这一次很可以破例，一来学生会在首都青年峰会上的演讲大获成功，峰会的参加者中不乏洋人，可以说在外宾面前大大地替学校争了一回光；二来，学生会中几个骨干成员，大都是家境殷实的公子小姐，便合计着自己出资，办一个庆祝会。
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