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而这一次演讲用到的英文稿子，就是托白瑾璎翻译的，受到了峰会上下一致的好评，自然把她算在邀请之列了。
为了确保将她请到，又特意多请了一位和她要好的女同学，再由那女同学出面，向白瑾璎发出邀请。自然了，他们这样大费周章，绝不会没有缘由。
这天到了十一点钟，白瑾璎一走近华容饭店的大门，距离订好的大圆桌还有十多步路远呢，学生会会长陶伯谦便站起来迎接她：“我们的大功臣来了，快，快请坐。”
他是很八面玲珑的人物，又熟知攒局的规矩，早就妥当地安排好了每个人的座位。坐在白瑾璎一边的，当然是和她关系最好的女同学，另一边却坐了学生会的副会长程佩生。
白瑾璎和他不熟悉，印象里每次去学生会交接，他都是伏案书写，不怎样说话。她正担心冷场，程佩生倒是很客气，微笑着先冲她点了点头，道：“久仰大名了，密斯白的英文造诣，我是很钦佩的。”
为翻了一篇稿子，白瑾璎已经被夸奖多次了，当即有些不好意思，小声说了一句“不敢当”，挨着他坐下。
她大概猜不到，就在陶伯谦起身迎她之前，这位会长就朝对面的副会长秘密地夹了夹眼，那意思仿佛在说：我总算很帮你的忙，剩下的，就看你自己了。
第6章 刚才遇到家里一位长辈，大……
在白瑾璎之后，又到了两位学生会干事，众人齐聚后，由会长陶伯谦带头站起身，举着手里一杯饮料道：“本来不必说这些场面话的，不过这一次成功实在很令人振奋，让我们先碰个杯，多谢在座各位为这一次演讲付出的辛苦努力！”
这实在是一件可喜可贺的事，又有陶伯谦的话做煽动，在座有一个算一个，都欢笑着举起杯子，里头或茶水或饮料，那都不拘，伸长了手往圆桌中间碰了一下。
陶伯谦喝了一口饮料，却并不立刻坐下，而是微笑着又说：“再来么，咱们还得感谢一下我们的程副会长，要不是他动用了一点关系，今天华容饭店的座位，是订不下来的。来，我们再碰一个吧。”
众人立刻响应，将杯子伸向程佩生。
隔得远的，譬如坐在对面的陶伯谦，那当然是碰不到的，不过意思一下而已。程佩生也就意思着先向正中举了举杯，下一个动作，就是侧身和旁边的白瑾璎碰了一碰杯。
在那之后，他也和就近几个同学碰了杯子，只是转身碰的第一下，却是给了不大来学生会的白瑾璎，这在其他同学看来，也就多少明白了一点其中的深意。
反倒是白瑾璎，在他的杯子碰过来的一刻止不住的吃惊，心道，他们把我这一点帮忙，看得太过了，把我这个人，也捧得太高了。
碰杯之后，众人便坐下吃菜，白瑾璎也夹了几筷子，又舀了一碗鸡汤粥慢慢地喝。这是华容大饭店的招牌菜色，每次和家里人来这里用饭，她都要点一瓮。
正喝着，旁边的程佩生突然道：“密斯白这样的才干，怎么不考虑来学生会呢？对于能力的锻炼，是很有裨益的。”
白瑾璎愣了一愣，第一个想到的就是学生会活动繁多，不是举办这个就是应酬那个，恐怕不适合自己这么个喜欢安静，一看书就过去一个下午的性格。何况她最近正对外国文学的翻译感到兴趣，已有两家报社接受了她的投稿，空闲时间就更少了。
但话总要说得漂亮些，白瑾璎思忖道：“语言系的课业实在有些重，余下周末的时间，办一点家庭小活动，也就过去了。”
程佩生似乎并不旨在游说她加入，附和道：“是，这样好的外文水平，非繁重的学习是不能办到的。”又问，“你说家庭小活动，都有些什么呢？我倒有些好奇，既然办活动，密斯白应该是有兄弟姐妹的吧？”
白瑾璎没想到程佩生是这样健谈的一个人，真看不出来，并且他对自己的情况，是很感兴趣的样子。另有一点古怪的，照说他是学生会的副会长，总应该是半个众星捧月的人物，可桌上竟没什么人找他说话，反倒是他一个劲儿地和自己谈话了。
白瑾璎本能地有点心慌，照实说自己有两个姐妹后，便不住地用求救的眼色，看向另一边的女同学。
那女同学被看了两三次后，终于转过身来和她搭话，程佩生也不见生气，继续自顾自地用饭，不过总分了几成注意力在白瑾璎身上，对于她们的谈话，也时不时插上几句。
宴席过一大半的时候，从饭店正门走进一行人，有国人也有洋人，个个穿着板正的西服，由店经理亲自引路，一路往二楼的雅间而去。
其中一个人影尤其颀长伟岸，在这一众人之间都很打眼，似乎是瞥到了自己这一桌的情形，和身边另一位秘书似的人物耳语几句后，竟停下脚步站定了，径自向这边望着。直到落到了队末尾，才抬脚再一次跟上。
那恐怕是有话对自己说呢。
白瑾璎读懂了那意思，和身边的女同学打了个招呼，便循着那一队人的脚部，跟上了二楼。一直走到最靠里的招待最高贵宾的所在，果然，那先生正等候在包间外安静的走廊上。
白瑾璎微笑着走近了几步，道：“蒋二哥，好忙呀。连见面寒暄几句的时间，都要从工作的间隙里挤出来。”
蒋牧城弯了弯嘴角，几分无奈的样子，道：“秋末总是最忙的，许多洋人越洋来洽谈明年一整年的合作，真的到了冬天，万事谈妥了，反倒可以清闲下来。”
又说：“现在再当面恭贺你升学，恐怕太晚了一点，我听说上回你们去香山踏青了，可惜我没有赶上，顽得开心吗？”
虽然那已经是一个多月前的事了，白瑾璎还是答道：“挺好的，姐姐和瑾琪都带了朋友来，很热闹。尤其姐姐带的朋友，还演奏了一段钢琴，精彩极了，我想海关署招待外宾的节目，也不过就是这样了吧。”
蒋牧城的嘴角放平，他在不刻意做笑脸的时候，总是有些正经严肃的表情，沉吟道：“是，现在的年轻人里，弹钢琴确实是件时髦出风头的事。你也欣赏钢琴吗？我倒不知道你还会弹琴。”
说这话时，手指不自在地活动了两下，又很快停住了。
白瑾璎可不敢当，连忙打趣自己道：“不不不，正因为完全不会，所以才佩服人家弹得好。唉，其实我连听，也听不出什么门道来。”
蒋牧城的神情似乎放松了一些，点着头问：“我看你们今天也聚了许多人，是办庆祝会还是生日会呢？坐你边上的男学生，我看着也很面熟。”
真有这样巧的事吗？白瑾璎有些惊奇：“当真吗？坐我边上的是学生会的副会长，名叫程佩生，至于他家里是不是在政府任职，那我就一概不知了。不过，学生会近来总在各大峰会上活动，海关衙门日常又接触那么多人，兴许你就见过他吧。”
上楼之前，程佩生凑在白瑾璎边上不时搭话的样子，蒋牧城都看在眼里，这才有意提一提他。但在得知姓名后，倒真的眉梢微动，似乎是意想不到。
蒋牧城没有马上说话，白瑾璎便想就那份贵重的升学礼物道个谢，只是还没有开口，身后雅间的大门一开一阖，那秘书似的男人走出来，凑到蒋牧城跟前说：“副处长，欢迎仪式就要开始了。”
他们要工作，自己也不好耽误时间，道谢的话便只能留到下次了。白瑾璎先一步开口：“你们忙吧，我先下去了。”
蒋牧城的目光落回到她身上几秒，点了点头道：“好，替我和你父亲问声好。”说完后又点了点头，这才一面抬手整理着袖口，转身走进了包厢。
等白瑾璎下楼的时候，大家伙儿已然吃得差不多了，一见她回来，陶伯谦首先笑着问道：“密斯白，刚才哪里去了？是不是去办了个秘密事宜呢？”
白瑾璎一时惊呆在原地。看她这个样子，陶伯谦也知道自己猜对了，站起来拱了拱手道：“别见怪，我这样问，实在是有原因的。我刚才去会账时，饭店说已经有朋友帮着会过了，我在桌上问了一圈，谁也不承认认识这样神通广大的朋友。恰好你那时候又不在，那末，也只能是你啦。要我说，这餐饭一定是要我们来请的，没道理让你出力又出钱。”
白瑾璎立刻明白过来，“啊呀”了一声，窘迫道：“真的不是我。不过，刚才遇到家里一位长辈，上去谈了几句，大概是他付的。”
陶伯谦恍然大悟一般“哦”了一声，又笑道：“虽说如此，但这个人情，总归记在你身上，多谢多谢。”
有他引导着，一桌学生会的干事便都向她道了谢。能在学生会混出头脸的，除了真有卓越才干的，其余个个都是人精。试想随随便便就能替小辈会掉一桌高级饭店账单的人，不是大贵也是大富了，也亏得白瑾瑜平日里毫不显山露水。不过和她交好，待她客气一点，那绝没有坏处。
这一下，白瑾璎反倒成了焦点，几乎每个人都想和她搭一句话。好在饭局已经接近尾声，浅浅谈两句就可以收场。
聚餐结束后，有些人另有安排，譬如几个结伴去看电影的男女同学，另外的则直接回家。白瑾璎起身时，程佩生紧跟着问：“密斯白回家吗？我送你吧？刚刚受了你的人情，总要让我投桃报李一下。”
白瑾璎之前被大家恭维得不好意思，直觉得两颊热乎乎的，正拿手背抵在脸上降温，闻言扭头道：“不必，不必。我妹妹今天在学校练跳舞，这个时间，差不多也要结束了，我得去接一接她。”
手背之下，那淡淡的一抹粉红由白皙的肌肤里透出来，像春天淡粉色的樱花似的，程佩生近乎要晃神了，半晌才应声：“哦，好，好。那么学校里再见吧。”
他大概怀着无限的希望说出这一句话，然而却不知道，这个梦想，在晚上的时候就被单方面地打破了。
这天一吃完晚饭，白瑾璎便被爸爸叫去了书房。白齐盛慢悠悠地踱向沙发椅子，含着淡淡的笑容，看向自己顶温驯乖巧的二女儿，问：“你今天，去华容大饭店参加小聚餐了，是不是？”
第7章 怎么牧城当了副处长，你倒……
白瑾璎惊讶了一瞬，笑着问：“消息好灵通，哪一位是你的耳报神？”
白齐盛也笑了一声，道：“我的耳报神，那可太多了，计较这个没有意思。而且，我不光知道你去华容饭店参加聚会，还知道其中有一个叫程佩生的，对你表示出许多好意。”
他将白瑾璎半是错愕半是疑惑的表情收进眼底，接着道：“你们年轻人爱追求罗曼蒂克，我是没意见的，甚至有一半的赞成。换成你姐姐，我不必费这个心，不过你的个性太认真了，我就不得不提前给你打一剂预防针。那个程佩生为人如何我不知道，不过他的父亲，现在财政办公厅做事，手底下的账，有许多不清不楚的地方。他现在官运亨通，不过是因为背后有人保他，但能不能永远保着他，那是难说的。”
白齐盛重新看向女儿，放缓了语调，“所以，我并不希望你和程家那位少爷走得太近，到时候，你一定会伤心的。”
白瑾璎微微地歪着头，似乎是在消化这一番劝慰，片刻后露出一丝窘迫，其中又有一点顽皮的兴奋。抿了抿嘴唇道：“这一次，你的耳报神可不大准了。我和那位程同学，压根就不太熟，在今天之前，甚至连他的名字都不知道，他也未必对我有什么好意。您一下就说罗曼蒂克，那未免想得太荒唐了。”
白齐盛盯着她的脸色看了一瞬，笑道：“我不过是对你提个醒罢了，要是没那回事，就当我白说几句。你一向最有分寸，别的任何事，我都不担心你，唯独谈感情，我就不得不给你把个关。”
这自是一种父爱如山的体现，白瑾璎微笑着绕到沙发椅子后，伸手按在白齐盛的肩膀上摇晃了两下，说：“那当然了，姐姐也说我有些木楞，我很需要爸爸帮我把关哩。”
白齐盛很松快地笑了两声，说：“好了，我也没有别的事，你心里有数就行。去吧。”
白瑾璎应了一声，走到门口时忽然想起什么来，又绕回来道：“对了，我今天在华容饭店遇见蒋二哥了，他让我给你问声好。”
白齐盛的反应倒很平平，像是一点不觉得吃惊，只说：“哦，是吗？我知道海关衙门现在是很忙的。”
“是呀，只说了两句话，他就被叫走了。”白瑾璎忽而凑到父亲耳边，分享秘密一般道，“我听见别人喊他副处长呢，可我真有些想象不出他对着外宾高谈阔论，又陪笑脸的样子。”
白齐盛闻言，竟哈哈笑出声来，手指对着她的鼻尖悬空点了两点，说了句“小孩子”。
笑道：“你以为在海关做事，必须是八面玲珑，逢人就笑吗？恰恰相反，我们和洋人是公平平等地交涉，并不是要讨好他们，求着他们做生意，所以像牧城那样的性格反而最好。待人很客气，不会失礼，但也绝不逢迎。”
“另有一点，他的嘴很严，姿态也很硬。你想，一个不会把别人的秘密透露给你的人，你是不是也更放心把自己的秘密交代给他？他能这么快坐到今天的位置，我是不奇怪的。”
说罢，倒是很稀奇地打量了白瑾璎一眼，别有深意一般笑着问：“怎么牧城当了副处长，你倒是很替他高兴的样子？”
白瑾璎疑惑似的眨了眨眼，似乎对于父亲有此一问，反倒不大明白的样子，说：“他官运亨通，我当然觉得高兴，换做爸爸和姐姐也是一样的呀，难道还盼着大家跌个跟头吗？”
白齐盛语塞一瞬，顿时失笑道：“好吧，我算明白了。我这一次的耳报神，对你是关心过甚，不过我要说，他实在是多心了。”
另一边，白公馆一楼的客厅里，白瑾琪换上了新买的跳舞鞋，踮着脚行云流水地转了个圈，又配着手势摆了个谢幕的姿势。坐在沙发上的陈芳藻便鼓起掌来：“真嗲*！真漂亮！到时候再穿上带飘纱的洋裙，啊呀，电影里的女明星也不过是这样了！”
白瑾琪略抬了抬下巴，得意道：“可不是！本来程巧书还要和我争主舞的位置呢，老师便让班里的人投票，那自然是我当选！我还说呢，怎么不让我们当场跳一段，那我赢得就更加名正言顺了。”
陈芳藻满脸与有荣焉的笑容，附和道：“别这么说，你们跳了，她不就输得难看了吗？老师也要考虑学生的颜面呀。对了，你们这文艺演出什么时候进行？”
白瑾琪刚说了一句“下礼拜五”，只听门口传来一阵动静，伴随着吴妈的问候声：“大小姐回来啦！”
母女两人略带惊讶地面面相觑，她们知道白瑾瑜今天是约好了和柳世新在外面吃饭的，按照年轻情侣们的习惯，吃完了饭，要么去看场新式电影，要么上跳舞厅消磨两个小时，怎么也不至于那么早就回来。
正这样想着，白瑾瑜已经走进了客厅，整个人竟显得很烦闷似的，沉沉地坐进沙发里，瞥见白瑾琪脚上的鞋子，才勉强提起精神闲谈了一句：“新鞋子？挺不错。”
陈芳藻在白瑾瑜身上栽过跟头，对她一直是有些畏惧的姿态，不敢张扬。故而自她进屋后便自觉地噤了声，此刻听她说话，才讪笑着接茬道：“是呀，班级里排演出节目，咱们瑾琪跳主角呢。”
白瑾瑜便点了点头“哦”了一声，半晌坐起身来，招来小丫鬟让下一碗馄饨。
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