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“今日他能有什么事！有什么事比给我们小姐开欢送会还重要吗？”苒儿气哼哼地说道。
“罢了，他许是今日忙吧。”秦常念说道，“别管他，我们喝。”
“姐姐大伤初愈，不宜饮酒。”梧年说道，一边说一边把秦常念的酒杯换成茶。
“今日难得，还要对我这么严格吗？”秦常念试图撒娇以赖过去。
“不可。”三个人异口同声地说道。
“好吧。”秦常念趴在桌子上，望向墙头，想起刚刚和隗子舟说的一番话来。
其实，我亦利用了你。
若是让隗絮知道，我是被你刺杀，他不一定肯放我走。
唯有让他知道，是我一心求死，他或许才能松口。
第54章 护送 她总是错过隗絮的眼泪，很多次，……
北凉和漠北交界的边缘, 一众护卫停下。
马车里，秦常念在装睡。到了离别之际，她反而不知该如何开口。索性闭上眼睛假寐, 做个缩头乌龟。
一个暖炉被塞到秦常念手上。
“下车吧。”隗絮说完便掀开马车的帘子, 心里门清秦常念的逃避。
秦常念揣着暖手炉，从马车上下来, 远远地就看见镇北军的营帐。熟悉的旗帜迎风招展, 秦常念的心头忽就一热。那是久违了的安全感。
隗絮一个大跨步过来，握住秦常念的腕子, 带着她往里走。
有一段时间两人都没说话, 只有窸窸窣窣踏在沙上的脚步声在两人之间回响。
秦常念猛然侧过头，却看见隗絮的眼眶里似乎蓄满了泪。
“你哭了？”秦常念诧异道。
她总是错过隗絮的眼泪，很多次，在月色下、在房间里, 晶莹的泪滴无声地落在地上, 消失在秦常念的视线里。但是今日，在空旷的边境线上，她第一次看见他的眼泪。
“风有些大，迷了眼睛。”隗絮答道，语气平淡地让秦常念禁不起怀疑自己刚才是看错了。
“噢。以后总归会再见面的，隗公子不必挂念。”秦常念在用自己的方式安慰他。
“嗯。”隗絮答道，“回去好好照顾自己。少吃冰的、多穿些衣裳，不要只顾好看，不顾身体。和秦将军也别再吵架了。”
“嗯, 知道了。”秦常念答道，想了想还是把那句多谢公子省略了。
一时间又是沉默。
隗絮就这么拉着秦常念走到边境线上，再多一步, 便是大齐的地盘。这是他能送她到的最远的地方。一丈外，冯吉已经从马上下来，手里拿着一件为秦常念准备的淡粉色披风。
隗絮转过身，面对着秦常念：“此处一别，便是各奔东西。但若是日后你需要我，我一定会来。”
秦常念点点头：“我在北凉多日，也承蒙少主照拂，感激不尽。”
“去吧。”隗絮说道。他便松开了秦常念的手。
秦常念往镇北军的方向走去。
“恭迎大小姐归来！”将士们抱拳，齐整地喊道。
冯吉拿着披风上前来：“你受苦了。”
秦常念摇了摇头：“没有。”
冯吉招了招手，手下便牵来一匹骏马。
秦常念意外地看着他。
“得秦将军之令，这是特意为小姐寻的良驹。日后便是小姐的坐骑。”冯吉边说，边做了个请的手势。
“父亲居然真的松口了？”对于秦常念来说，这是个意外之喜。她拍了拍马儿的头，翻身上了马。
“驾！”秦常念拉住缰绳，踢了一脚马肚子，熟练地转了个弯。
“别忘了！”不远处忽然传来一阵喊声，秦常念下意识转过头去看。
隗絮朝她挥了挥手：“我永远是你的好朋友！”
永远是好朋友，这句话的潜台词是，你永远会护着我，永远不会让我受委屈。
“一言为定！”秦常念喊回去，对他挥了挥手。
“我们后会有期！”
“后会有期！”隗絮回答道。
“驾！”
骏马奔腾而去，扬起一股烟尘，熏得隗絮的眼睛止不住地流泪。
“少主，我们回去吧。”直到什么也听不见、看不见的时候，简书开口了。
隗絮回过神来，四下环视一圈，发现尘埃都已落定，一切恢复如初。
“走吧。”隗絮道。
秦常念跟着冯吉回到府里，也没发现秦远的身影。
“父亲是去军营里了吗？”秦常念问道。
“秦将军已经带兵前往丽山一带，准备突袭北凉的驻军。”冯吉回答道。
丽山乃北凉要塞处的天然屏障，其地势险峻、多飞禽走兽，若是不熟悉情况的，很容易一去不返。但丽山背面多降雨，土壤肥沃，适宜种植，故北凉将丽山一代作为军队重要的粮草基地。是后勤的重要一环。能够保证北凉在持久战中□□。
正因如此，丽山处的守军尤为精良，数量也是最多。
父亲怎么会去突袭丽山一代呢？
秦常念觉得不解，秦远做事一向是小心谨慎，并不习惯兵行险招。
“父亲带了多少兵去？”秦常念问道。
“六千。”冯吉答道。
“六千？！”秦常念十分诧异，“以往日北凉的守备，丽山一带驻守的将士便有近一万人，加上久在山下训练的，随时可以调配上来的新兵。人数起码在一万五千人以上。父亲怎会做如此决定？”
“不是秦将军做的决定。”冯吉说道，“是瑞王。”
“瑞王？他不是应该在帝京吗？”秦常念更意外了。
“你离开以后，瑞王在圣上面前颇得信任。先是力排众议，率兵在南边收复了失地；又是帮圣上弹劾了兵部尚书，将大部分军权收归中央，由圣上亲自掌管。”冯吉说道。
“瑞王手段狠厉，行事果断，接连帮圣上处理几桩心腹大患。而太子为人端正，总倡导以德治天下，不愿挑起战端。大家纷纷猜测，圣上想要废太子，改立瑞王。一个星期前，瑞王奉旨前来漠北，代表圣上御驾亲征。表面上为鼓励漠北将领，实则是圣上认为秦将军封为征北将军后，并未作出成效，借此敲打他。此行前往丽山，便是瑞王下的令。”
“这个李权执，目光短浅，行事莽撞，几次三番找我们的麻烦也就算了，现在还领着大家去冒险！就这样的人，不是难堪大用是什么！”秦常念一拍桌子站起来说道。
“少主，丽山那边传来消息，大齐四皇子瑞王和秦远带着一众人马攻过去了。”简书收到密信，赶紧向隗絮汇报。
“他们来了多少人？”隗絮问道。
“一共六千铁骑。”简书答道。
“才六千，他们可不是为了攻打北凉来的。”隗絮眉头紧皱。
“那是为了什么？”简书问道。
“为了夺嫡。”隗絮说道。这样一来，先前他栽赃陷害秦远滥杀无辜便也可以解释得通了，他在皇上那边颇得重视，婧妃也暗中在朝堂培育了不少势力。眼下，他最缺的便是兵权。
李权执想要的，是整个镇北军。
这样一来，秦远可就危险了。
“掉头，去丽山！”隗絮猛地调转马头，带领大家往丽山赶去。
丽山，秦远已率将士们苦战多日，然久攻不下。
秦远来到李权执的营帐中：“瑞王殿下。”
“何事？”瑞王正吃着水果，看人表演歌舞。不耐烦地挥了挥手，让舞女们都下去。
丽山地势险峻，攀山不易。为了减轻负担，随身携带的粮草并不多。军中将士们每日吃糠咽菜，连白面馒头都是稀有之物。
而李权执面前精致的托盘里，摆着各式各样难以见到的名贵水果。
李权执发现秦远的目光，随手扔了个桃子下去：“秦将军早说啊，我便邀你一起来吃了。”
秦远接住桃子，抱拳道：“多谢瑞王殿下。但末将前来，并不是为了这些口腹之欲。”
听闻此话，李权执有些不快：“那秦将军所为何事啊？”
“此行出征许久，将士们皆已疲惫。丽山久攻不下，怕是耗在这里也毫无意义。”秦远说道，“末将斗胆请瑞王殿下退兵。待将士们重新修整一番，制订好万全的计划，再出兵也不迟。”
“秦将军的意思是，我们要不战而退？”李权执皮笑肉不笑地问道。
“末将以为，我们已经苦战许久，此次退兵，乃是计策。以退为进。并非临阵脱逃。”秦远继续说道。
李权执笑了笑，没说话。
“不如，末将带瑞王殿下去军中看一看，有多少人受伤、断肢，又有多少人永无复还之日。”秦远继续说道。
“好。”李权执答应了，起身跟着秦远出了营帐。
秦远带着李权执走到一块高地，在这里正好可以看见整个镇北军营帐。有人来来往往地收拾着军械，有人身上汩汩流着鲜血等待包扎，有人掘着地上的野菜以温饱，也有人拿着死去战友的遗物痛哭。
“瑞王殿下，您看一看，这样的残局败状，我们还要继续下去吗……呃！”秦远不可思议地转过身来，李权执的剑身已经尽数没入他的腹部。
秦远不可思议地看着李权执：“你……你……”
李权执笑道：“秦将军身为大齐忠臣，舍身为民，战死沙场。怎么样，这个结局不错吧？我回帝京后，不会忘了为秦将军讨个封号的。不用谢我。”
说罢，用力地踹了一脚秦远，他便坠入山崖之中。
月色下，秦常念用完了晚膳。觉得浑身上下不舒畅，想练一把剑发泄发泄。
她习惯性地侧身掏去，腰间原本别剑的位置却空落落的。
她忘了，她什么也没从北凉带走。
离开北凉之前，她将所有的东西都留在了房里，隗絮的剑、隗絮的玉，关于隗絮的一切的一切。
为了避免隗絮怀疑，她特意背了一个好大的包袱。
贤王派人来查她的包的时候，也颇为意外，那包打开来不过是一些衣裳、枕头。她应当是不缺这些的，怎么连这些东西都要从北凉带走。
但那侍从也不好多说什么，只能拱手道：“检查无异，多谢秦小姐配合。”
秦常念坐在院子里那棵树下，不可避免地又想起隗絮抱着一堆东西带她做天门冬酒玩的那一次。他惯不会哄人开心的，连浪漫的招数都那么务实。
秦常念边想边蹲到树下，开始挖那时埋下的酒。
挖着挖着，秦常念就哭了。泥垢嵌进秦常念的指甲，眼泪滴在泥泞上。
她也说不清楚自己为什么哭。
好不容易将那坛子酒挖出来了，秦常念将它搬到桌上，正襟危坐地打开。想着借酒消愁，喝上个昏天黑地，便不会难过了。
酒坛子一打开，不是扑鼻的香气，而是铺面而来的腐败气息。
秦常念借着烛火凑近看了看，那坛子酒都发霉了。
她扑哧就笑了：“我就说你不靠谱吧，定是制酒的时候瓶子没擦干或是有多余的杂质进去，现下都发霉了。”
“这该不会是你计划好的吧，你不想让我喝酒，就故意放了什么不干净的东西。”秦常念对着那坛子酒，自言自语道。
“你真坏！就你管我管得最多！”秦常念笑着笑着，忽然就又哭了。
以后，便没人管着我了。
你真坏，最后什么也没留给我。
第55章 虎符 现下放眼整个漠北，只有我姓秦……
将军府, 李权执推门而入：“秦将军等被困丽山，我来取虎符，以调动军队支援。”
“瑞王殿下。”秦常念从房内走出来, “好久不见。”
“秦小姐？”李权执有些意外, “你不是被北凉……”
“托瑞王殿下的福，小女去北凉住了些时日, 前日刚刚归来。”秦常念说道。
李权执不欲与她纠缠：“寒暄的话便免了吧, 虎符在哪里？”
“我父帅呢？”秦常念追问道。
“丽山一战打得太不顺利，秦将军正带着剩余的将士们休整, 特命我回来取虎符。”李权执答道, 一面还四处张望，“冯吉，虎符呢。”
显然是不把秦常念放在眼里。
冯吉立于一旁，像是没听见他的话一般, 只是站得笔直, 看着秦常念。
“瑞王殿下，敢问父帅和将士们在何处休整？现存多少人？损失多少人？预计征调多少人支援？共有几天的时间？”秦常念一个接一个的问题，李权执显然招架不来。
“这……”本以为除掉秦远，取得虎符便是轻而易举的事情，谁知道半路又杀出个乳臭未干的小姑娘。
李权执心里不爽：“军营里的事情，轮不到你一个女孩子家来插手，冯吉，东西呢！”根据先前的观察，冯吉颇受秦远器重, 时常带在身边，传授他一些行军打仗的经验。秦远又无儿子继承衣钵。李权执推测，冯吉就是他要培养的那个接班人。
冯吉仍是岿然不动。
“瑞王殿下。”秦常念提高了音量, “我不得不提醒您，现下放眼整个漠北，只有我姓秦。”
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