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夜色下残月如弓，星空寂寥，驿站旗杆上高高挂起的灯笼在暗夜中格外显眼。叶云岫驻马静立，路旁草丛中响起几声悠长的猫头鹰叫，一个黑影猫着腰悄悄奔过来。
“寨主，”徐三泰低声道，“情况似乎有些不对，属下发现驿站院内多了几十匹马，必然不是何家的。这伙人不知什么来路，戒备森严，驿站周围都有人值守，属下就没敢靠近。”
叶云岫思索片刻，情况不明，只好决定等到天亮再说。
她把马藏在附近的山林里，自己悄无声息地靠近磨山驿，在距离驿站几十丈的地方停了下来，挑了路边一棵枝叶茂密的大树爬了上去。她望着斜对面的驿站观察一番，夜色中也看不到什么，便靠坐在树桠上闭目休息。
此处毕竟是朝廷的官驿，夜间来了两回人，皆为一人一骑，应当是传递军情的驿卒之类，很快就换人换马疾驰而去，此外一夜相安。
这一等，就等到了东方天际露出了鱼肚白，晨光熹微，驿站里开始有了动静。从叶云岫这个角度看过去，遥遥望见驿卒出来喂马，院里的马厩的确拴着很多马，打眼一看少说也有五六十匹，还有一辆青幔子、墨绿流苏的大马车，看着挺豪华的，这马车似乎有些讲究，可惜她不懂，谢让要在就能知道了。磨山驿不大，整个院子满满当当，院中则不时有穿着戎服的士兵出来走动。
何守庸那辆二驾马车也停在院子一侧，别的就看不到了，从这个高度被围墙遮挡许多，无法看到整个院子里。
叶云岫皱眉，难道谢让分析错了，何守庸竟这般脸大，昨晚官兵就已经来了？
要真是这样，那她也只能收手了。
天色渐亮，似乎没看到何家的仆役女眷出来活动。叶云岫沉吟片刻，招来隐蔽附近的手下，叫他们设法去打探一下。没多会儿，便有一个手下装成山民模样，身后还背着一捆柴，低头弯腰地从驿站门口走过。
恰好此时，几个家仆出现在院里，站在那里收拾何守庸那辆大马车。叶云岫推测何家这是要继续动身了，立刻溜下树去找她的马。她躲在林中等了会儿，对面却又没了动静。
“寨主，”徐三泰弯着腰一溜小跑过来，低声禀道，“大致弄清楚了，说来巧了，昨晚住进来的另一伙人听说是景王世子，人多住不下，没给何家足够的房间，何家大部分家眷随从改住在离此不远的乡间野店，就在前边半里多远，属下看到何家的马车了。”
太好了！
叶云岫心中一喜，立刻决定：“正好我也饿了，索性就去那店里吃个早饭！”
徐三泰忙道：“属下再带个人陪您一起，不然寨主一个年轻女子，独自骑马出行不合常理。”
“你昨日露过面，还是别去了。”叶云岫道，“再说我一个弱女子反而不引起戒心。”
“……”徐三泰张张嘴面色纠结，行吧，弱女子。
叶云岫带上帷帽，便独自骑马上路，坦然地从磨山驿门口路过。官驿不招待老百姓，果然是有官驿的地方必有野店，路旁几间茅屋，孤零零一家野店挂着个大大的酒旗，门口沿着路边停着一排马车，确实是何家的车队。
她在门口下了马，大大方方走了进去，门口何家的仆役恶声驱赶道：“去去去，不要来了，这家店我们包下了。”
“我又不住店，买个饭也不行吗？”叶云岫清越柔软的嗓音冲店里问道，“小二哥，都是常客，这半道上又没别的店，可还能卖个饭的？”
“卖的卖的。”店小二匆匆跑过来，向那仆役赔笑道，“出门在外行个方便，这位姑娘既是常来的，买个饭总归可以。”
小二招呼她走进店里坐下，店里早饭也没有几样，叶云岫便点了一碗粥，两个肉包和一个水煮蛋。
还好谢让心细，昨日给她带了银钱的。等小二送上饭来，叶云岫赶紧先把钱付了，不然万一回头打起来，短了人家的饭钱。
“姑娘就一个人吗？”小二放下碗盘问道。
“我家人随后就到。”叶云岫道。
她掀起帷帽前边的白纱，自顾自吃饭。她磨磨蹭蹭吃完饭，何家的人也没动静，索性就继续坐在店里等着。店堂里不时有何家的丫鬟仆妇下来，吩咐小二要这要那。
叶云岫原本以为，何守庸和何子谌等人会从驿站出发，经过野店汇合其他家眷，一起去往石谷县城。谁知她等了有一会子，帘子一掀，何子谌穿一身宝蓝锦袍，忽然从大堂里边的门出来。
原来这厮昨晚没住在驿站？叶云岫顿时高兴不已，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊，送上门来了！
何子谌旁边还跟着几个下人和一名粉衣女子，一边往外走，那粉衣女子一边问道：“爷，怎么又要回去，咱们今日不赶路吗？”
“赶你娘的屁！”何子谌骂道，“昨日被抢个精光，连个盘缠都没了，你说还怎么走？父亲大人的意思，如今咱们只好在此暂住两日，一来想法子弄些路费银子，二来石谷县的衙役到现在不见人影，还是得指望陵州那边缉拿那些山匪，还有这伙镖师太不中用了，都得换，再说昨日丢的那崔氏也得找找吧？她肚子里还揣着爷的种呢。”
那女子娇声埋怨道：“还要在这住啊，这破地方奴家一宿没睡好。”
“你知足吧，有地方睡就不错了。”何子谌哼哼道，“那景王世子也太霸道了，咱们家好歹也是康王府的亲戚呢，明明他后到的，大晚上硬叫我们腾房搬出来，着实过分。你且等着，等一会景王世子就该走了，咱们依旧搬回驿站去住，先把眼前这些事料理了再说。”
看来他是打算要回驿站去。叶云岫心下思忖，立刻便决定出了门就找机会动手，店里不方便脱身。她站起身，便打算先出去候着。
谁知她身形一动，何子谌眼睛溜过来，瞥见她帷帽下露出的侧脸，眯着眼问道：“这女子是谁？这不是咱们家的人。”
小二忙说是路过用饭的客人。说话间，叶云岫眸光微挑，蹙眉盯了何子谌一眼，便快步往外走去。
少女挑眉一盯的神情绝美惊艳，何子谌腿比脑子快，立刻追了过来。
“等等！”何子谌叫住她。
叶云岫就在门口站住了。何子谌踱着步子出来，眯眼盯着她问道：“这位小姐是一个人出来吗，我们可曾见过？”
“没见过。”叶云岫道。
“哎呀爷！”粉衣女子推着他嗔道，“你怎么但凡看见个漂亮的就走不动，这节骨眼爷就别生事了。”
“啧，”何子谌推开粉衣女子，背着手踱步走到叶云岫前边想去看她的正脸，口中说道，“真不曾见过？我怎的瞧着，这位小姐看着有些眼熟。”
“是你眼瞎。”
话音未落，叶云岫身影一闪，手中的短刀干净利落地划过他的喉管，动作丝毫未停，一刀下去都不曾回头再看一眼，便直奔她的马，挥刀斩断缰绳，飞身上马，短刀在马屁股上用力一拍，黑马箭一样狂奔出去。
她甚至半点都没慌乱，放下帷帽，策马疾驰而去，留下身后一片惊惶尖叫之声。
可惜她一个小女子，不好堂而皇之的随身带那么大的腰刀，短刀切割锋利却不能一刀斩首，很遗憾给何子谌留下了半边脖子。
娇小的女子青裙，白纱，骑一匹矫健的黑马，转眼间就疾驰跑远了，等到何家的镖师随从惊慌失措地上马再追，她已经逃出了几十丈远，剩下一个远远的背影。
叶云岫跑出一段，往石谷县方向她路不熟，往陵州方向又要经过磨山驿，眼瞧着前边驿站门口一群列队的戎装士兵，一侧是驿站和列队的士兵，一侧却是壕沟和灌木丛生的山林荒坡，却也没别的路走，叶云岫握紧手中短刀，一抖缰绳脚下一踢，大黑马就在一队士兵的瞩目下飞速冲了过去。
士兵们不明所以纷纷闪避，有的还抱怨一句这是有什么急事，差点撞到了人。叶云岫冲过驿站，扭头看看已经被甩在身后的追兵，一抖缰绳贴紧马背，大黑马纵身一跃跳下路基，一人一马便迅速跑进了路旁的山林之中。
等到身后的追兵追上来，哪还有半点影子。一堆人大呼小叫，慌慌张张跑进驿站给何守庸报信。
驿站内，玉冠白袍的青年男子站在廊下，只瞧见一人一马从驿站门口一闪而过，马背上的人似乎是个女子。
男子步出驿站，走到青幔银螭的四驾马车前停下，皱眉问道：“怎么回事？吵吵嚷嚷的。”
亲卫躬身禀道：“回世子爷，听说是何守庸的长子调戏民女，好死不死碰上个武功高强的女侠，被人一刀抹了脖子。”
景王世子眉梢一挑，淡定地坐进马车，笑道：“民间竟还有这般奇女子？倒是我见识少了。”
“那女子刚刚骑马逃进了前边的山林之中。”亲卫低声问道，“世子爷，何家如今攀上了康王府，康王到底是您的堂叔，我们可要出手相帮？”
景王世子语调凉凉地问道：“我竟不知，你什么时候做了康王府的奴才？”
亲卫脸色一变，慌忙告罪。
“对了，上次让你找的那个女子，找到了吗？”
“尚未。”亲卫小心答道，“属下派人暗中寻访了方圆五十里内的村庄，并无这样一个哑女。”
“废物！”景王世子皱眉骂道，“要你何用。”
…………
叶云岫逃进山林之后，山林杂草灌木丛生，其实不利于骑马，但却很好藏人。她进了密林纵深处，等了等见追兵没敢进来，便放下心来，下马牵着慢悠悠往前走。
叶云岫在密林中一直呆了大半日，山林那么大之前也不曾约定地方，天色过午，二队的人才一路学着乌鸦叫找过来。
徐三泰赶紧给叶云岫递上食物和水，一边笑道：“寨主威武。属下原本担心驿站中景王世子的人出手，就让二队埋伏在附近准备拖住他们，那些人可不好对付，谁知他们根本没管这事。大白天的属下怕弄出动静被他们发现，一直等到景王世子的人走了，才往这边来寻寨主。”
“我也怕他们来追我。”叶云岫道，所以她舍弃官道跑进了林子，密林之中人多也施展不开，单兵作战她自信还没人能把她怎样。
结果白担心一场，那景王世子的人竟置身事外，也是妙哉。
她就着凉水啃了几口硬邦邦的干粮，开始怀念昨晚客栈里那大盆羊汤了，任务完成，赶紧回家。
未免多生枝节，一行人也不敢大大咧咧再走官道，便沿着山脚抄小路，暮色苍苍才回到青阳镇附近。一行人这会子灰头土脸样子都不太好，怕进镇引起注意，索性等到天黑。
徐三泰昨晚他们在镇外山林中弄了个营地，实则也就几个火堆几个树枝杂草搭的窝棚，谢凤鸣还一直被藏在那里。叶云岫没去管谢凤宁，就在营地里稍事休息。
天黑以后，徐三泰把二队留在营地，却也得带人去镇子里采买吃食，毕竟一宿二日下来，这几十号汉子也要吃饭的。于是一行五人乘着夜色下了山，往镇上赶去。
他们刚到镇口，远远便瞧见两盏灯笼，夜色中散发出暖黄明亮的光晕。徐三泰学了两声猫头鹰叫，对面也回应了几声。
自己人。一个属下笑道：“肯定是大当家在等我们。”
另一个属下也笑道：“瞧你美的，大当家那是在等寨主。”
走近了，果然瞧见几人站在镇口，谢让一袭青衫，负手而立，定定地站在路口。
马蹄轻快，叶云岫抿嘴一笑，策马过去。
“等急了吧？”
她跳下马来走到他跟前，学着他的样子背着两手，笑嘻嘻歪着脑袋，嘚瑟地说道：“你又瞎担心了吧，你就放心吧，本寨主出马，手到擒来，幸不辱命！”
谢让温润的眉眼没有太多表情，双目灼热，默默无言，下一瞬，他张开双臂，用力地把她拥入怀中。
他抱得太紧，半晌，叶云岫局促地挣扎了一下，没挣脱，小脸被压在他胸口，瓮声问道：“你担心我了？”
“嗯。”谢让下巴垫在她头顶，低低地应了一声，仰望着黑沉沉的天色，用力眨去眼睛里的潮热。
这人，有这么夸张吗，叶云岫挣脱不开，被他抱得都有些喘不过气了，索性随手掐了一下他的胳膊，小声提醒道：“你快放开，好多人呢。”
谢让身后原本有两个随扈，徐三泰又带着几个属下过来，一堆人憋笑地移开了眼睛，看天，看地，看星星。
…………
谢让这一日夜的煎熬，大概从叶云岫昨夜动身的那一刻，就开始后悔了。
此行若是顺利，来回不过百十里路，她早晨就该回来了。随着日升日落，谢让不禁焦灼万分。
人担心至极就会胡思乱想，谢让忍不住就各种胡思乱想。
不知为什么，他脑中总是来回充斥着无忧子“早夭”的那些话，哪那么巧，这一天恰好是她及笄的生辰。
从深夜到天明，却又一直等到了天色将黑，自诩沉稳的他生生变成了一只热锅上的蚂蚁，担心，忐忑，焦虑，惶恐，煎熬，心慌意乱……
等看到她身影的那一刻，谢让心中蓦然一松，有一种虚脱的感觉。他脑中空白，两手却情不自禁地把她抱进了怀里。
谢天谢地！
也许是夜色给了他勇气，他抱着怀中纤瘦的身躯，一刻也不想放手。
其实等到回过神来，看着旁边一帮属下们挤眉弄眼的样子，谢让自己也心里也有点赧然，不过夜色掩饰下他全然不在乎，此刻心思全都在叶云岫身上，面上丝毫不显，才懒得理会这帮子没眼色的光棍汉。
“累了吧？”谢让坦坦荡荡牵着叶云岫的手，温声笑道，“走吧，先回客栈再说。”
“我就这样回去？”叶云岫笑道，“昨晚你接来的是一个弟弟，今晚变成妹妹了？”
昨晚她深夜出发时换的女装，店家也都歇下了，这个时候客栈里掌柜和伙计肯定都在。
谢让笑道：“无妨，我骑马来的也没地方给你换衣裳，你就把帷帽戴上，谁能知道你是昨晚的弟弟，我就不许还有个妹妹了？”
两人这番对话，身后的下属也哄笑起来。好在他们是把客栈包下了的，一行七八个人簇拥着两人进去，小二即便瞧见了，也只当谢让今日带了个女子回来。
谢让拉着叶云岫径直上楼，进了房间帮她把帷帽取下来，拉着她仔细看了又看，确定她没受一丝半点的伤，才把一颗心放回了肚子里。
叶云岫在洗澡和吃饭之间纠结了一下，决定还是肚子要紧，先吃饭。
中午她躲在山林里，就只简单吃了点干粮，这会子早饿了。谢让叫人送了饭菜上来，寻思她连夜奔波，必定又累又饿，也等不及去做那些费事讲究的菜了，就吃点滋润和胃的，便叫厨房送两碗羊汤面来。
青阳镇的羊肉果然名不虚传，羊汤好吃，羊汤面也好吃，匀细柔韧的面条浸在奶白羊汤里，撇去了浮油，上头铺一层羊肉片，撒着翠绿的青蒜和香菜，冒着热气，看起来就令人食欲大开。一同送来的还有几样佐餐小菜，白切羊肉、拌羊肚丝，居然还有腌萝卜，那腌萝卜脆生生的，咸甜微辣，搭配汤面正好爽口。
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