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如此反反复复地改了不知道多少遍之后，满屋废纸里，徐辞言终于写下最终的稿子。
“呼…
…”
看着面前的几张字，徐辞言长松一口气，紧绷了好几日的神经一下松弛下来，他一时间没忍住，趴在桌案上就睡着了。
“辞言，写得怎么样了――”
家里刚做好饭，赵夫子推门进来，一眼就看见趴在桌上睡着的徐辞言。
这么几天苦熬下来，他脸颊上原本好不容易长出的肉又消下去了，眼下青黑，桌上墨汁未干，沾在脸上一点黑痕，看着多了几分稚气。
“睡着了啊。”赵夫子愣了一下，笑了一声轻手轻脚地走过去把烛台吹灭。
“怎么睡在这了？”
他娘子姜氏见人一直不过来吃饭，也狐疑地凑过来一看，见着徐辞言这模样，忍不住掩嘴笑一下，“要不要把言哥儿喊起来，可别着凉了。”
“拿个袄子给他盖着让他睡吧，”赵夫子轻摇头，浅笑着开口，“这几日夜夜苦熬，也是难为他了。”
屋里吹了烛火，赵夫子把袄子给徐辞言盖上，就取了他整整齐齐放在旁边的文章到门外借着月光细瞧。
他们选得这题出自《中庸》只有六个字――明辨之，笃行之。是松阳府去年的府试题目。
关于这个考题，赵夫子与徐辞言都讨论过无数次了，但当赵夫子低头一看时，还是忍不住咦了一声。
和他看得上一版大不相同，徐辞言几乎是把整篇文章推翻重写了！
“这孩子……”
赵夫子呢喃两声，顺着开头往下看去，看着看着，他就忘了说话了。
月光凌凌地洒在院子里，立冬已经过去，祁县的夜里越发冷了起来。
灶房里暖和，赵夫子便只披了个袍子。眼下站在院子里，寒风阵阵，他却顾不得冷。
“怎么愣愣地站在这？”
夜色已经深，姜娘子收拾好东西，从灶房里出来一看，就见赵夫子站在院里不动弹，心下担忧过来一推。
这一推就惊到了，赵夫子抬起头，苍老的面孔上犹带几分泪痕。
“可是有什么不妥，好端端的，怎么就掉泪了呢？”姜氏大惊，连忙去摸他额头。
“没什么，”赵夫子握着文章，眼中似有泪意，面上却是笑的，哽咽着开口，“辞言这文章做的好，我这是心底高兴的。”
对着老妻，他忍不住吐露两句心底话，“他爹走得早，抛下一家子去了，岫丫头又是那般好颜色，我看着时常忧心。”
“眼下有徐家，我也还活着，还能看顾几分。等我一翘腿去了，我这弟子家里可怎么办。”
“刚刚看言哥儿文章做得好，我心底高兴啊。”
姜娘子不懂文章，见他这样子，心底既是高兴又是难过，也抹了把眼泪开口，“这都是好事，哭什么。”
“想来问秋地下有灵，见儿子这般，也是高兴的。”
“言哥儿年前病那场，我真担心他跟着他爹一块走了。眼下人好起来，学问也好了，一切都好啊！”
两人相视一笑，赵夫子看看文章，又看看紧闭着的屋子，心下慰藉，郑重地把文章收好，和老妻一块进屋休息去了。
第15章 扬名 折服众人
十月十九，黄道吉日，万事皆宜，开门大吉。
换上最为庄重得体的衣裳，徐辞言带着文章，站在石府的大门前。
立冬已过，白日渐渐短了起来，虽已是卯正，但徐辞言站在屋外，只能借着门上灯笼的光亮看清点前方。
“老爷日前就交待下去了，只是不料小公子来得这般早。”
应门的小厮提着灯走在侧边，看着徐辞言笑着发问。
徐辞言柔和地笑笑，少年人清瘦的面上略带点歉意，“读书之事，自然是宜早不宜晚，有劳小哥带路了。”
“哪里的话，”小厮笑得更真了几分，停在书房外面小声开口，“刚好我家老爷用完早膳，眼下正得空呢，您请。”
徐辞言指尖一动，温声谢过，站在书房前面问了好，待石县令答应过后，才踏入房内把文章递上。
与赵夫子仔细琢磨了一旬，又翻来覆去地改了十来遍之后，才总算是有了今日这篇文章。
站在石府的书房里面，徐辞言难得地感到放松。
经过这么一遭，他明显感觉到自己写文章写得愈发顺手了。
再苦练两月，想来县试入圈也不是不能想的。
“咦？”
石县令今日未着官服，只一件简简单单的布衣，不显繁琐，拿到文章，他下意识先夸赞了一句，“你年纪虽小，这笔字却写得不错。”
大启科举写得是正统的台阁体，乌黑方正，光洁等大，但文人私下相交时还是会写些别的字。
上辈子徐辞言的书法是照着大家的字来练的，一笔一划间都有着独特的韵味。如今他腕力好了，字看起来也格外利落。
“不错。”石县令又夸了一句，再通览一遍文章，发现并无错字涂改，工工整整的，愈发满意。
他再一仔细琢磨，这才被惊到，抬起头惊异地看着面前的少年郎，“这是去年松阳府试的题吧，怎么不选县试的题来做文章？”
“大人好眼力。”徐辞言点点头，开口解释。
“本府县试向来精巧奇诡，甚至会出些无情截搭来考，但终是小道，难以长久。”
徐辞言望了一眼石县令，见人凝着眉一副思考的样子，才继续开口，“大人学问渊博，学生今日能得大人指点文章，可谓是难得，故而才选了府试题目来一试。”
所谓的截搭题，就是将不同章节的句子强行截搭成题，上句还是《论语》这章，下句忽又不知道跑到哪去了。
对于考生来说，遇到这种题，就像是高考遇见偏题怪题，只能傻眼骂街。
但这种题型的出现，一定程度上是科举制度发展的结果。
徐辞言仔细琢磨了一下，还挺能理解的，毕竟四书五经就那些字，几朝几代考下来，早考出花来了。
再不整点新活，恐怕有考试提前押题背些佳作，考场上默写一通。只怕到时候恐怕科举比得不是才学，而是谁更有本事找佳作背佳作了。
这样下来，寒门学子如何比得上那些世家大族？
眼下乡试，会试等等科举考的文章虽难，但题也不是乱出的，哪怕截搭，也是合情合理有理有据的截搭。
祁县县试考的这种无情截搭题，就是那种莫名其妙的搭法。
像去年考的，“叶公问孔子于子路，此谓知本”，半句来自论语半句大学还毫无任何关联的，简直让人难评。
“你说得倒是不错。”
石县令正统进士出身，自然看不上这种割裂经文胡乱取义的行为，颇为赞同地点点头，“都说文章时读时新才好，可也不能乱读。”
“时下有些文章搭得，都不知道在胡乱云些什么。”石县令提起朱笔，对着文章就要批改，临了说了一句。
“祁县地远，在京都江南这些地方，已经开始不许无情搭，你以后若是考到后头，也该时时注意才是。”
“学生受教。”徐辞言恭敬行礼。
改一篇文章需要些时间，自然也不能让他就这么在石府的书房里面木愣愣地站着。
屋内安静下来以后，方才的小厮就进来把徐辞言引到院外石凳上坐着，还上了碟点心并一壶茶水。
“还请小郎君在此等等了。”小厮笑着开口。
“有劳了，”那碟点心一上桌，徐辞言就闻到一股扑鼻的香味，仔细一看，不由得“咦”了一声。
“这是牛舌饼？”
“小郎君认识？”小厮一愣，“这是我家老爷从北面带来的做法，还以为在南边没人认识，小郎君倒是好眼力。”
那还得感谢前世便捷的快递服务，徐辞言心底默默回应。
粗瓷碟子上齐整地摆了六个饼子，形似牛舌。和南方普遍偏甜软糯的点心不同，牛舌饼酥皮咸馅，里面加了椒盐，光放在盘子里就是一股子咸香。
这辈子徐辞言还没吃过咸口的点心，一时间颇有兴致，捻了一块尝了一口，入口酥脆内馅椒香，果然好吃。
那小厮上了点心就下去了，他一个人坐在这，慢悠悠地吃着点心打量石府。
石县令质朴，搬进这座宅子以后也为大加修改。院内的花草石木还是昔日黄县令在时的样子，只是往廊下新移了一簇竹。
宁可食无肉，不可院无竹，大启的读书人十分
喜欢在院内种上点竹子，显得格外雅致。
徐辞言也喜欢竹子，但是他更喜欢竹笋。
多好吃啊。
想着想着，竹子后面就冒出来个人影。小厮满面笑容，端了个漆盒连带着一包油纸包好的点心，递给徐辞言。
“小公子，文章老爷已经改好了，就在这盒子里。”他又指指那包点心，“这是老爷特意让给小公子的。”
“有劳小哥了。”徐辞言擦干净手，恭恭敬敬地接过盒子，又看着小厮笑。
“这您就折煞小的了。”小厮心下欢喜，一边引着徐辞言往府外走，一边夸赞，“我可是听老爷说了，小公子这篇文章做得好。”
“想来您将来是有大出息的。”
好话谁不爱听，徐辞言笑意越发明显，等出了门，等在外面的学子见他这样子，连忙走起来。
“徐弟！”来人笑着招呼，抬起手朝他行了个读书人的礼。
这人姓陈名钰，祁县有名的才子，是城里陈员外的儿子。
陈员外和徐父有些来往，徐辞言也和陈钰有些熟识。
“陈兄。”徐辞言还了个礼问，“石老爷把文章都改好了，不知其他学子眼下在哪？”
“你跟我来，”陈钰爽朗地笑笑，揽着他往街上一家茶楼里走，“人都在这等着呢。”
徐辞言年纪小，和祁县的学子没多少联系。
因此，他做好文章以后就托陈钰联系祁县的读书人，等到石县令改好文章以后大家一起看。
这家茶楼就在县学附近，来往不少读书人，只是今日格外多些。小二上完茶就蹭到掌柜旁边，好奇地发问。
“刘掌柜，今日怎么这么多人来？”
“这你就不知道了吧，”掌柜拨拨算盘，颇有些自得，“我都打听好了，说是县令老爷要给改篇文章，这些读书人等着看呢。”
“县令老爷亲自改啊！”小二瞪大眼睛，“那得写得多好啊！”
“嗨，我又不懂什么文章的，怎么知道。”掌柜眯眯眼睛，“行了，快去把笔墨这些准备好了！”
“待会这些人保准要要呢！”
他算盘打得叮当响，县令老爷改的文章，全县的读书人都会跑来看，也不能贴官府门口去，那自然得找个地方放着。
放哪就是个学问了。
上一任黄老爷刚来的时候，也有那么一遭。
那时候掌柜还在别家茶楼里面当小厮，眼睁睁看着因着那篇文章，整个月里都有读书人络绎不绝地来看，赚了个盆满钵满！
眼下他当上掌柜了，自然也想抓住机会。因此老早就托了人筹谋，这才有了眼下这满楼的读书人。
说起来不知今年被选中的是哪位才子，想来是有大出息的，可不能得罪了。
这么想着，就连楼外走进来两个穿着长袍，气度不凡的年轻人，楼里坐着喝茶的学子看见他们，都笑着迎上去了。
“陈兄，”最首的一人名唤顾北，先朝着陈钰点点头，这才看向徐辞言笑道，“这就是徐弟了吧？果然气度不凡。”
“顾兄谬赞。”徐辞言向他回礼，几人走到最中央的座位坐下，也不含糊，拆开漆盒就取出文章准备看。
一摊开纸张，最引人注目的，就是几乎满篇的红色小圈。
“嘶，”陈钰深吸一口气，夸赞道，“县令大人竟如此看中徐弟这篇文章，想来是一篇上好的佳作啊！”
这话一出，本来还因为徐辞言年纪小而略有些轻蔑的学子们坐不住了，一连串地涌上来，围着文章探头看。
果不其然，徐辞言的文章上面，几乎每隔几句旁边就会出现几个小红圈，破题那几句更是突出，被整个地点了出来。
这人竟真有几分真才实学！
祁县学子这是真的惊了，先前消息传出石县令选了他做文章的时候，他们还略有不屑，觉得这不过是看在徐举人的面上。
谁想虎父无犬子！这文章做得不仅不差，甚至十分要好！
听说这徐辞言才十二岁，在座的其他学子少说也长他四五岁了。
“徐弟年纪虽幼，却是大才之人啊！”一时间，学子们纷纷夸赞起来。
徐辞言笑了笑不说话，只是低下头去，仔细看石县令给他的批注。
茶楼里学子众多，就这么一份文章薄薄几张纸，自然是挤不进来看。
陈钰几个干脆就和店家要了纸墨，一行人传着抄写起来。
“这句写得妙啊！”
“不错，你看这句！石县令画了这么几个圈，果不其然，每个字都值得细细琢磨啊！”
茶楼里一片夸赞声，徐辞言坐着，感觉有点不好意思。
这些书生实在是太会夸人了！简直把他这文章夸成什么传世名作一般。
他哭笑不得地摇摇头，只好也取了笔，仔细琢磨，时不时和陈钰几人探讨几句。
今日早早来到茶楼里等消息的，大多都是预备着二月下场一试的学生，不说文采多么飞扬，至少也都各有各的优点。
一时间互相探讨辩论，十分热闹。
徐辞言年纪虽小，来与他交谈的人却不少，大多是问他这文章的内容的，他大大方方地和人交谈，笑容真切，倒是格外引人注目。
石府里来的管家站在楼上一看，心底十分满意。
这祁县虽然偏远，学习的风气倒是不错，这般坐而论道互相学习的景象，放哪都是一幅美景。
特别是那徐小郎，年纪轻轻气度不凡，为人处事也颇为妥帖干练，这不过几句话，就有学子将他引为知己，难怪大人如此重视！
不错！不错！
再找人传传消息，这般教化百姓文风兴盛好事，可得让府城的几位大人知道啊！
想到这，管家满意一笑，没打扰这些学生，抚着胡须从后门钻出去，回府复命去了。
他没注意到，茶楼的角落里，却有一个十七八岁的少年紧绷着脸，看见他笑着出去的时候，面色越发黑沉。
“几位同窗，”同伙远远地走过来，手上拿着刚抄回来的文章，笑着朝他们打招呼，“我抄了一份，大家一起看可好。”
“有什么好的！不过就是靠着他那个爹！”
一听这话，少年怒起，一把抢过文章，“眼巴巴地去抄！我倒要看看写得有多好！”
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