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这许问涯竟会真心愧疚于这个，这便算了，还不在乎面子地说出来致歉，只为了给她一个更过得去的理由来收下重宝，不是傻透了，便真真儿是个玲珑心肝的人。
云湄起先心中发笑，但很快便笑不出来了，那颗在清风中缓缓旋转的环心真珠宝光流转，就像眼前这位世家公子亲手捧上台面的一颗真心，炙热明亮，令一些龌龊杂念俱都无所遁形。
不知怎么，云湄心里蔓延出一丝愧疚来，但很快收住了。那又怎么样？真正的宋浸情在这里，他也会这般对待的，不是她装出来的好博得了他的坦诚以待，而是许问涯此人本便是这么个纯正的性儿。
就算是，那也是她戴上宋浸情的假面骗得的，跟躲在腌H阴暗处的云湄纤毫不相干。
可对着他这双热烈的眼，云湄心中到底波澜不平，这究竟是怎么了？从前以伪装的温和与衷心来骗取何老太太的垂爱时、利用元狸依赖她的不明情愫驱使他时，她可不会有这种情绪，当真奇也怪哉。
云湄一路来步步为营，从来都是旁观他人喜怒嗔痴，此时此刻自然大皱其眉，很讨厌这种紊乱失控的感受，思来想去，对于此刻光芒四射的许问涯，甚至开始排斥起来，此人光亮太甚，让她这种孤雏腐鼠一辈无所遁形，感到极为不适。
有些心绪脱离掌控，可对她谋取钱财衣锦还乡的计划大大不利！
一这么想，那些不明不白翻涌的情绪顿时平息，她又毫无芥蒂、毫无心虚地捡起假面，伪装成十分惊喜的模样，以十分轻快的语气，神动色飞地道：“其实那夜我当真不生气，只是……觉得有些羞臊罢了，怕你看到我的窘态，这才匆忙将你赶走。至于玉球，信物之流说来也算在六礼之内，自古都是家下长辈主张操办，合情合理，问涯哥哥又是天子钦点的藻鉴公子，日理万机，倘若因此事而劳心劳神，我才是会过意不去的那一个。”
说着，她的语气更为欣悦，“再说了，由长辈躬身监工所造，也算是给我吃了一颗定心丸，说明令祖母接纳我，这才费神地将信物做得如此工细精致，这般听来，我更喜欢了！”
至于跟前这枚真珠，想来她不收下，许问涯是不会罢休的，毕竟自从客船之上那许十二郎冒犯了她两句之后，许问涯便强行包下她一行人的食宿旅费直到至今，甚至还送佛送到西地安排好了将她全须全尾地送到业康伯府去，一直到今儿，她都没再看见过那位许十二郎的半片影子。
思忖间，眼前的环心真珠徐徐转动着，不时发出清灵的机扩声，伴随着杲杲的宝光，明亮而悦耳。
一盏茶的功夫也快到了，云湄不想耽搁太久，待会儿明湘又得同她红眉毛绿眼睛，她才懒得分神应付，连日来被明湘折腾得够呛，待会儿还要在路途中补觉呢。
于是云湄利落地道谢接过，还不忘歉疚道：“说起来都是问涯哥哥送我物件，我竟还没有拿得出手的东西来相赠。”
许问涯听了她这一番轻声细语的话，终归是放下心来，莞尔道：“不会，你我来日方长。”
――来日方长？
云湄听了，只是轻笑。那B山仙师说了，只要能请得动他的师父太康明医出关，诊治宋浸情的恶症，顶多只需半年，到时候，她便该抽身而退了。
当下只当是冲真正的宋府三姑娘说的，做足姿态微微扭身，烟视媚行地轻声应了下来。
***
一直到坐进车舆之中，云湄仍旧盯着手心里躺着的环心真珠发呆。
神佛菩萨呀，果真这类似乎只存在于传说之中的稀贵至宝，哪怕是不识货的人，都能一眼觉察出它的不同凡响，也不知那许问涯破费多少，才将它拍下。
其实这其中，最珍贵的乃是许问涯的真诚以待，云湄知晓，他并非已被她伪装出来的温柔闺秀形象而俘获得神魂颠倒，这一番大费周章，更多的是为了抚平他自己心中的愧疚。
像他这样的人，一旦感到过意不去、对不起人，是一定会采取各种措施来弥补的，无论她是宋浸情还是云湄，抑或是张三李四，他许问涯都会这么做。
啧，真是一位玉人。
想起适才许问涯看向她时明亮炙热的视线，云湄简直通身都不舒坦。老鼠要待在沟渠里才觉如鱼得水，一旦要过街诓骗人，令它无所遁形的日光炽烈地照射下来，自然大觉排斥。
吩咐张口结舌的明湘将至宝收好，云湄倚着车围子闭目假寐，人却怎么也安生不了，心绪潮起，眉心深蹙，一想到往后要同这般圣佛一样普度众生的家伙朝夕相处、日夜隐瞒诓骗，她简直有种辗转反侧的难捱感。
――世家麒麟子，真是过分讨厌！
第25章 巧饰伪（二十五） 漂亮的表哥。……
白日的暑热渐次退却， 薄暮暝暝，道边的梧桐上依稀传来些许夜蜩的啼鸣声。明湘褰帘朝外看去，巨大的金乌于水天一线上摇摇欲坠， 一点点地行将被蚕食吞没。
眼下一行人已然到了上京城外， 极目望去， 那庞大建筑群的崔嵬轮廓蛰伏于苍茫的暮色之下，光是一个剪影， 都奇伟壮丽已极。
何大儒的业康伯府坐落于安仁坊内，而弈王的护宝队伍要走侧边的通化门往禁庭里去， 眼下正是该分道扬镳的时候，明湘见状伸手推醒云湄， 道：“到地方了。”
云湄这些日子被明湘折腾得够呛， 左一个淑女礼仪、右一个三从四德的， 每天总有吃不完的数落和教育。一逮着机会，她自是往昏天暗地里睡，这会子眯觑着眼睛，七荤八素地醒转，人是坐正了， 魂儿却仍旧在黑甜乡里徜徉。
明湘一句话点醒她：“何大儒膝下子息单薄， 阴盛阳衰， 又不可能派待字闺中的女眷抛头露面出城相迎，有什么出门子的事儿一般都是派徒弟门生们出面， 想来你那个新近得宠的表哥，或恐承办了这回的差事。”
云湄果真一个激灵，掀起帘子往外探测，高耸的城门之下行人熙熙攘攘，有一位鹤立鸡群的年轻公子正扬目张望， 身旁停着奴仆环绕的一顶空轿，显见是在等人。
哪怕人来人往，云湄还是只消一眼，便将表兄乔子惟给认出来了。
与许问涯那种纯正逼人的英挺帅气不同，乔子惟的俊，是一种颇为含蓄的俊，或许以漂亮来形容更加贴切。浓睫清目，转盼流光，细嫩的肌肤与修长的身板，配上满身内敛的文人气，往哪儿一站便是倩影曼曼的模样，竟比之美貌的姑娘家还要动人几分。
加之他又气质温吞，没有许问涯那类身居高位受权势浸淫，而无时不刻自然流泻的威压感，反而显出一段邻家兄长的可亲来，前者不笑、不示好时令人心感疏离压迫，后者哪怕板着脸也难以教人由衷发憷。
是以，乔子惟周身路过的行人们，多有大胆侧瘦冲他投以注目者，甚至还有几个结伴的小姑娘来来去去走了几趟，只为更近距离地瞧上他一眼。
云湄一眼便
看见了乔子惟佩戴在腰间的那枚桂枝香囊，其上珊瑚珠细密，在月色下熠熠流光。
那是她前不久寄给乔子惟的，绣得饱满的桂枝悬挂在明亮的圆月之下，寓意着蟾宫折桂的美好祝愿，她还在信中嘱咐他一定要贴身戴着，这样才不损了她的好意。
毕竟她的绣工实在不怎么样，这香囊废了她不少气力呢。对于表哥，云湄没什么佯装之心，信中不怎么客气，有什么话惯来都是直说，不以虚言来去打太极，都是本色相见。
她这回便在信中直言强调了“一定要贴身携带，不然她会感到心意被敷衍，从而生气挂火”。
眼下，那只桂枝香囊的外头，甚至包裹了一层以细篾薄片制成的小笼，想是珍惜已极，才会这般费心卫护。
若不是有她信上叮嘱在前，云湄都怀疑乔子惟是不是会将香囊好好收藏起来，像什么绝世无二的宝贝一样保管妥当地束置高阁。
云湄见了，心中有淡淡的暖意流淌而过。
乔子惟乃是她姑家的表哥。云湄自小受她的姑母接济，直到五岁被卖，而断了来往。恰是她被卖那年，姑母因山洪而死，姑父自此对亡妻家下的一切事务不闻不问，唯独这个姑表兄一直没忘了她，待到他自己羽翼渐丰，便四处打探她的去处，在云湄十二岁那年终于得以联系，继而时常来往通信，嘘寒问暖。
云湄实在是个亲缘很薄的人，泱泱寰宇，她一人伶仃孤苦，至暗中有亲人愿意亲近一二，自是感激不迭，她十分珍惜这样的联系，这些年一月不落地与乔子惟书信来往。
包括后来的元狸，她一心救助养在身侧，除了想将他当做一把刀来驱策使用，实则还因着半个身子的亲缘在。元狸到底是母亲的孩子。
只是可惜了，表兄心思浅，人又太老实，云湄眼下做的事情，在他看来是极坏的谋划，为保缜密起见，她与乔子惟，此行是不能相认的。
乔子惟做事有一股文人的犟气，不似元狸那般唯她是从。这么说吧，她哪怕杀了一个公认的大善人，元狸也认为她即正道，那人该死；而乔子惟虽则呵护爱重她，可他太老实，不能与她共谋。
云湄止住思绪，由明湘帮忙系好幕篱，又扶着早便候在车外的承榴的手，摆出宋府三小姐的架子，袅袅婷婷地下了马车。
随后端立原地，等着姜姑姑上前交涉，自己则矜持身份，只远远点头致意。
没多会子，姜姑姑回来了，旁边跟着几个小厮，比手请人，俱都对云湄很是恭敬欢迎的模样。
宋府虽则趋向凋零，何老太太的母族却繁盛依旧，听闻这何大儒早年困顿潦倒，空有才华却连文房都买不起，进京赶考的盘缠都是何老太太周济的，有此恩在前，目下对何老太太的亲亲“孙女儿”自然是百般好脸。
云湄见状一抬步，旁侧围侍的人立时注意着她的脚下，还有两个仆人在左右两侧开道，短短几步通往小轿的路，走出了一种众星捧月的感觉。
那厢乔子惟站立恭迎，却并不殷勤贴身上前。毕竟大户的规矩，人家的未婚妻，他怎么能表现出殷勤备至、额外关照的模样，那是冒犯。
眼瞧着那宋府小姐渐次走近了，乔子惟便蹬鞍上马，调转辔头，将马头朝着城内，只等起轿进发。
闺英闱秀讲究纹丝不乱的莲步轻移，为了维持仪态，自是走得极慢，乔子惟等得一阵儿放空，间或偏脸看看进度，这一霎那却是暮风平地起，将那宋府三小姐的面纱些微掀开一小幅，其眼眸似水，容色无双，正巧瞥了过来，同他视线交汇。
乔子惟见了那双眼睛，当即心跳慢了半拍，旋即眉头深蹙，满脸愕然地呆在原地。
“乔公子？”
跟前小轿走远，由城门守将检视过，晃晃悠悠地进入了另一个花天锦地的去处。一位仆从发现少了人，不由折身回来，发声询问。
“她――”乔子惟半晌说不出话，冥思苦索良久，这才回忆起一桩旧事。
那年他过府探访，不巧云湄正在承办差事，他便在八角亭中静候，不时远处传来骚动，原是有下人将云湄错认成了府上的某位小姐。
闺秀的真容不足为外人道，云湄与他通起信来事无巨细，但长得像哪位小姐的事儿，却是从来没有同他提起过，现下幸亏他自个儿想起来了那一回的亲见，才不至于更加失态。
他攥紧缰绳的手这才松了松，摇摇头，颇为自嘲地驱马跟了上去。
表妹在信上说了，她领命去了何老太太娘家，帮助老太太一位即将被吃绝户的小亲戚立门户，此事动辄两三月，又怎会分身在这儿。
都是他许久未见，思念所致。
***
怦怦，怦怦。轿中的云湄心神不宁，心房跟着震颤，生怕表兄发现了什么端倪。
那一眼实在太巧了，没料想他也会朝她看过来。她只是发觉乔子惟比记忆中出落得更加赏心悦目，澄澈眼眸，瓜子小脸儿，正长成她喜欢的那类乖巧模样，比浑身刺挠的元狸看起来好驯多了，这才多看了两眼。
不想险些露馅，还好她匆忙敛走视线，没让他捕捉到她那一瞬间眼中饱含的慌乱。
好在有礼高门，家下都是前后院分隔开来，料想之后待嫁的日子里，她跟着何大儒膝下的冬越、冬涟两个住在绣房里，没什么撞见的机会。
再说，眼下已是夏末，转过几日都快要立秋了，路上耽搁得太久，现而今出阁的日子数着指头都能数到，倒也不用过多担忧。
云湄安了心，乘着小轿自朱雀桥上走过，外头乱纷纷的喧闹声时不时穿进耳朵里，碍于明湘盯着，云湄不敢多看，但也知道自己到了一个更加广阔的锦绣天地。
今阳亦地处京畿，自然也是繁华不尽，倘若婚后能有走动的机会，她也想趁机享受一番这般花团锦簇的热闹。
虽然是怀揣着堪称砍头的替嫁秘密来的，但日中则昃嘛，人绷得太紧反而更加难捱，还是要讲究一个随寓随安。
盛着娇贵姑娘的小轿走得很慢，尽量四平八稳，是以待得到了业康伯府，枝头已然依稀挂上了月痕。这辰光，暑热早已全数退却，云湄下轿的时候，还不期然打了个哆嗦。
伯府门楣依照规制所造，倒是不算多么高大，户对为文官的纯圆柱形，檐柱和门扇修得清正秀气，额枋下那副裱起来的题字听说是皇帝亲赐的，楹联下总是放有鲜花同未被接纳的束，可见何大儒名气之盛。
为着做戏做全套，何大儒文采斐然，却守旧顽固，膝下与云湄同辈的两个孙女儿，自然了解过他们家的情况，两个与她同辈的姑娘，养得很是极端。
一个冬涟胆小怯懦，处处谨守礼节，很听何大儒的规训，不过及笄的年纪，简直活得像个小嬷嬷，听说比明湘还要可怖；另一个叫冬越的，则反其道而行，何大儒罚得越狠，她越不服管教，镇日拍马游园、流连花丛，和皇家那位骄奢淫逸的永靖公主混成了知己至交，令何大儒深觉有损门楣。
这个何冬涟，同许十二郎定了亲，还是宋浸情往后的妯娌。
第26章 巧饰伪（二十六） “姐姐的婚期近了吧……
云湄脑子里反复过着这些信息， 思量间已随门房过了午门，不远处廊下的八角灯被风吹得O@晃动，一道极为娇小的影子被光影模糊， 一动不动地守在那儿， 叠着手， 很是矜礼的模样。
她身旁随侍的婢女，更是犹如两片沉默的暗影似的贴在她身侧， 不见寻常闺中小姐与贴身婢子笑闹说话，反而有种死气沉沉的感觉。
见了云湄一行人， 那娇小身影这才如梦初醒般动了动，迈着细步迎了上来。
云湄正被夜风吹得喉头发寒， 外感如此， 像是要生病， 可她的衣物都收在行箧里，明湘觉得突然顿下来取衣服不像话，只好硬着头皮往前走，到了落脚处再说。
这厢正走着，几个人影忽而迎上来， 烛火笼罩下， 为首的何冬涟一张可人的乖乖小脸， 任谁瞧了都觉亲近。只惜她拘着礼，分明大好的年纪，
姿态却如老嬷一般神叨，让人大觉违和。
还没走近呢，何冬涟便轻轻一拜，郑重见礼道：“宋三姐姐。”
许是瞧出云湄当风打了个寒战，她吩咐人奉上斗篷。云湄见她这般知礼， 也只能郑重同她行礼，这么着下来，两人无端生分了许多。
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