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经过多方辗转打探，终于发现，他们中的毒是一种罕见的南洋毒药，译过来的名字叫“七尽”，要是中了毒全身的器官就会慢慢停止工作，引发呼吸骤停。
“七尽”无色无味，下在茶水中不易让人察觉，人中此毒后过了两个时辰就会气绝，“七尽”不像寻常的毒药会有中毒的症状，看起来就像是自然死亡一样，很难让人发现是中毒。
此毒虽然好用，可却是珍贵无比。“七尽”所需的草药不仅罕见，且很难提炼出来毒素，正因为此毒制作条件严苛，所以很难才能制作出这种毒，即便是在南洋也很少出现此毒。此毒之前并未传入大兴，应当是去过南洋的人携带回来的。
云州的庆宁就开辟了港口，就是大家熟悉的“庆宁港”，庆宁在前朝只是云州的偏远小县，后来被人发掘其得天独厚的条件，适合开辟港口，随着大兴朝经庆宁与南洋诸国官方往来贸易增多，朝廷便在庆宁增设了市舶司，除却官方贸易，埠头处也经常又大兴的商船是与南洋进行一些小型贸易。
恰巧的是，周其誉在近期就有去过庆宁。
薛辰查到这条线索后就带人过来李宅与扇铺中搜查，不过并没有找到证据。
泠月自问见过的毒药也算多，却是第一次听闻这种毒，觉得新奇。“既然此毒不好买到，你们又没有找到物证，那是如何能断定凶手就是周其誉？”
沈亦安又道：“你可记得，何泓睿身亡那日，丫鬟翠儿说狸奴圆圆曾偷喝过何泓睿的豆浆一事？”
泠月回忆了一会，很快就想起此事。
“按翠儿说的，狸奴圆圆偷舔了豆浆，不过很快就被发现和赶跑，所以圆圆染上了微量的毒，它“七尽”毒性发作较慢，故而圆圆是过了一些时日后死亡。所以，“七尽”就是被凶手下在豆浆里？可是如何能认定周其誉就是凶手呢？也可以是其他人。”
沈亦安：“能够如此熟悉何泓睿的饮食习惯，那一定是扇铺里的人。薛辰已经找扇铺的伙计和师傅都问过话了，他们都说，何泓睿制扇生怕被人偷师，一般不许人来打扰，他在里面通常一待就是一个上午才出来，案发那日，他未离开过工坊，他用来盛豆浆的竹筒也是在里面的，但是后来那竹筒竟不翼而飞。”
昨日，薛辰又到现场中去勘察，抬头看到那窗户，工坊斜上方就是阁楼，那些扇架背后，有一个小小的窗棂，大家都以为是不太可能从窗口潜入到工坊，便没有放在心上，可是如果从阁楼那扇窗外放布条，要是有点功夫底子，是可以从楼上的阁楼放下绳索从工坊的窗户潜入到工坊里。
之后他们又去了阁楼，发现阁楼里正放着布条，布条上确实有使用过的痕迹，疑凶就是用这些布条来偷走竹筒的。
这样的高度，凶手必是有点武功底子的，而周其誉自小在一个杂耍团中学习杂耍，这样的对于他来说算是轻而易举。
那些布帛正是周其誉准备的，他在案发之后神不知鬼不觉地将竹筒偷走。
“因此，他们这才将周其誉带回来了，如今他就被关在大牢。”
泠月听完，感叹道：“按照先前了解到的情况，周其誉确实是有杀人动机，可以是为情，也可以是为财，或者两者都有。周其誉看起来文质彬彬的，周围的邻居对他的评价都不错，若他真的是凶手，那便太可惜了。”
“人不可貌相，你们小娘子就是爱看脸。”沈亦安说。
泠月一脸理所当然地反驳：“怎么偏说小娘子了？难道郎君就不看脸了？我才不信。”
“郎君不容易为感情所左右。”沈亦安冷静地道：“此案我不打算直接堂审，而是先去牢里审问，你想要去吗？”
泠月睁着亮晶晶的眼睛看向他，“我想去。”
大牢内。
薛辰朝沈亦安拱手：“大人，周其誉已经认罪了，还告诉我们竹筒藏在哪里，我们果真从榆树旁挖到竹筒。”
他命人将物证与认罪书呈上来。
泠月本想说话，此时衙役已经将周其誉押到。
纵然是被人衙役架着，可周其誉除了发髻上又几缕头发散落，脸上没有丝毫慌乱地痕迹，表情一点都不紧绷，倒是很松弛，一副要赴死的模样。
就在泠月在心中感叹周其誉依然是那文质彬彬的模样时。
沈亦安转过来瞪了泠月一眼。
泠月：“……”
看我作甚？莫名其妙！
沈亦安拿着周其誉的认罪书，问他：“周其誉，你为何要杀害何泓睿？”
听到此话，周其誉脸上这才有了变化，目光变得充满恨意，恨道：“他该死！他这样欺师叛亲的恶魔早就该死了，我只是替天行道。他为了谋取扇铺，娶师妹，做了那么多丧尽天良的事，他的牌位都被我扔掉了，他死了我也想他要永坠阎罗。我便是死了，我也不会放过他。”
众人看到如玉公子此时宛如变了个人，不免心中一颤。
沈亦安没有被他影响，又问：“那你是如何下毒的？”
周其誉道：“我知他每日都会拿一杯豆浆进去工坊，便将毒药下到豆浆里。”
“那你是何时下的毒？”
“我掐好时间，因为毒要用过两个时辰才能将他杀死，我就在他将豆浆拿进去时下毒，大约是辰时。”
沈亦安默了默，眸中意味不显，只对衙役道：“严加看管。”
贺明原以为此事要尘埃落定了，便问：“大人，此案可以定罪了吗？”
沈亦安道：“他虽然认罪，可现行的罪证并不能全然肯定他就是凶手，我觉得他并非是真正的凶手，再等等吧！”
***
从大牢出来，天空变得有点灰蒙蒙的。
泠月忍不住好奇问道：“不定案？是还有什么新发现吗？”
“周其誉不是凶手。”
“如今证据不是都指向他吗？”
沈亦安：“毒药虽说要两个时辰后会使中毒者身亡，但是他们忽略了一个点，何泓睿喝的豆浆是刚刚出炉的，还是很热的，便会让毒药快速生效，大概会提前两刻钟，而那时，周其誉已经是出去了。”
原来卷宗上有清楚记录伙计的证词，上面提到，这个时候周其誉是已经外出了的，下药的根本不可能是他。
泠月：“那凶手会是谁呢,找到别的疑凶了吗？”
沈亦安摇头，“暂未。”他又看向泠月：“你那日去大佛寺可有发现有什么异样？”
泠月道：“我看到的辜小宛与别人跟我说的有点不同，我原以为，辜小宛应该是充满朝气的鲜活小娘子，不知是不是因为她师兄的死，她变得蔫蔫的，就像是一朵盛放的兰花忽然蔫了。”
她又道：“还有就是，她似乎很恨何泓睿，我原以为她点长明灯是为何泓睿点的，不料确实另外一个女子。”
沈亦安淡然道：“很快就能知道真相了。”
第25章 恶魔
◎可最终我还是失去了勇气……◎
临近寒食节，云州烟雨蒙蒙。
知州府，晴枫院。
厅堂内的瓦罐煮着香饮子，空气中不仅弥漫着潮湿的气息，亦混杂着草木的清香，倒也让人舒心一些。
郭大娘抖落伞面上的雨水后，掀开帷幔进来，“泠月姑娘，辜娘子来了。”
辜小宛？泠月征了一下，“快请她进来。”
她们上次再大佛寺一别后，辜小宛后来就遣人送了雅扇过来，一来一回，两人也熟络了一些。
待泠月看清她苍白的脸容，不由得心下一惊，辜小宛比上次相见时更憔悴些，眼白处布满了触目惊心的红血丝，脸颊也消瘦，显得五官更为立体，但泠月还是觉得她胖一点会更好看。
她与周其誉感情一向很好，如今周其誉被关进大牢，还写下认罪书。她定是为此一夜未眠才会至此，泠月不免有些心疼她。
今日下雨，又伴着寒风，即使在屋内也感到些许寒意。
泠月给她倒了一杯热茶，移到她面前，温言道：“先喝口茶，暖暖身子吧！”一面叫人加了炭火取暖。
辜小宛似有些心不在焉，片刻后，她抬起头，问泠月：“泠月姑娘，你知道我二师兄的案件是何时堂审吗？我今日去衙门打听了，可是他们都跟我说不知道。”
这个案子眼下已经到了关键时刻，就快水落石出了，泠月怕自己说多了反而不好，就没有将沈亦安的怀疑告知她。只摇头：“未曾听沈大人提到过。”
“我听附近有位书生说，若是犯了杀人罪，根据大兴刑统，会被处以斩首的刑罚。可我二师兄之前明明是跟我说，杀人罪是有机会被判处流放的。你能不能帮我跟沈大人求个情，判得轻一些，我二师兄他是个极好的人。”
流放？泠月面露疑惑，事实有点残忍，可这些也无法隐瞒，她还是决定与她直说：“要是被定下杀人罪，只有未成年的男子才有可能被判为处流放。”
昨日，她们的学堂中上的律法课，刚好学到这个知识。
闻言，辜小宛的心如蓦然坠入深渊，双手握着的杯盏猛地掉在桌面，茶水沿着桌布氤氲开来，幸而茶水不多，便没有沾湿衣衫。
“那就是我二师兄他会被判斩首。”她又哭道：“我不值得他为我这样……”
泠月起身，用手帕为辜小宛拭去眼泪。她只好宽慰道：“旁人是不能干扰判决的，辜娘子不妨想想，有没有遗漏的一些细节，若是别的证据能证明周郎君不是凶手，我想，沈大人定会还周郎君一个公道的。”
辜小宛依然满眼是泪，她说：“都怪我，是我害了二师兄，还差点害了师傅。”说着，她的手紧紧攥着袖口。
她又望向泠月，恳求道：“萧娘子，你能帮我吗？今日衙役说此案大致定下了，因为二师兄他已经写下认罪书，可是毒真的不是他下的，事前他并不知道，二师兄只是想帮我替罪，这才将罪名揽在自己身上。毒是我下的，二师兄他只是想帮我替罪。”
竟是辜小宛下的毒？
泠月先是一怔，随即冷静下来，回想之前她与翠儿的谈话。
辜小宛之前与何泓睿的相处没有像周其誉那般好，可是前期相处倒也还算和睦，不至于恨之入骨。可是后来，两人关系有变化，而且辜小宛似狠毒了何泓睿，可是提到他时她眼中又会带着极大的恐惧。
泠月脑海中有些不太好的猜测，她很希望是她猜错了，她轻声问：“辜娘子为何要下毒？可是发生了什么事？”
辜小宛低垂着头，泪水簌簌而下，良久，她才艰难地吐出一个字，“嗯。”
“我也是迫不得已的，我遭他折辱，清白尽毁。谁知，他始终不肯放过我，多次以此要挟我，我实在受不了这般折磨，这才……这才出此下策。”她说话时，泠月观察到她浑身不自觉地颤抖着，声音哽咽。
风声渐大，时不时传来支摘窗拍打的声响，说完，她又轻声哭泣，风掀起起她的乌发，可以看到她颈间还留着淤青的印记。
泠月脸色一沉，骂道：“我原以为他只是贪财忘恩，没想到他竟无耻之极。”
她终于明白为何之前她提到“何泓睿”时，辜小宛眼中透出复杂的情绪了。她握住辜小宛的手，轻拍“你不用怕，他已经死了，再也没有人可以欺负你。这种恶魔到了地狱自会受尽折磨。”
泠月听辜小宛说，那夜，她师傅师娘与周其誉去外地未能赶回来，那夜，何泓睿来到她屋内，没说几句话，就对她动手动脚，而隔壁屋的翠儿睡得很沉，任凭她如何大声呼喊，翠儿都没有过来。后来才知，他给翠儿下了让她昏睡的药。
她是有反抗的，可任凭她用尽全力也敌不过一个成年男子的力量，何泓睿将她强按在床.上,以粗.暴的方式将她玷污,她只记得，她很疼，泪水就没有停过……
何泓睿对她说。
“我知道你也不算蠢，你该不会是想去官府告发我吧！你告到官府，我自有办法脱身，不过是挨顿板子，落下风流的名声，到时候被人指指点点的也还是你，你的余生都要忍受世人异样的目光。”
“那我也不怕……我想师傅师娘也会帮我讨回公道的。”
“你还指望师傅师娘帮你？”何泓睿轻蔑一笑。
“自然，师傅师娘一向待我很好。”她说。
“你还妄想他们会帮你吗？如今的扇铺的订单大部分都是有我才能完成的，那老家伙有很多东西都放心的交给我了，只要我动点心思，随时都能把商铺夺过来。再说，你有什么值得他们放弃所有来帮你。你在制扇上毫无天赋，又只是一名女子，你的热爱又算什么，随随便便就能找到人替代你。我如今顺着他的意思，不过是想要名正言顺地继承扇铺。为何你会觉得二老会因为你跟我撕破脸？”
“任你从前如何美丽、清高，如今不也只是个脏了的女人吗？如今除了我，还有谁会要你，连你那文弱书生的二师兄知道后也会嫌弃你吧，师傅师娘知道了也会因你抬不起头来。还有，你觉得外面的人会信你吗？附近的人都盼着能让清川扇铺的何郎君当郎子，次等风评可不是你这一无是处的女子能比得上的。”
何泓睿双眼似狡猾地盯着她，若他不满意，仿佛下一瞬就要将她煎皮拆骨。
看着他，她有些发憷，原来这样的他才是真实的他，他之前在师傅师娘面前装得老实本分都是假的，他骗过了所有人，外面的人都道他是一个很好的郎君。
她耳边出现了很多声音……
“何郎君怎么会看上她？肯定是她勾引的。”
“谁家会娶这种女子呢？”
此后，他经常要挟她，恐吓她，她实在不堪其扰。
“无耻之徒，何泓睿他真是该死。”泠月的脸彻底寒了下来，眸中透着凌厉。
这个恶魔，他不仅给她造成身体的伤害，还在精神上折磨她。
于是，一位活泼明亮的小娘子，短短时间内变得黯然，没有往日的鲜亮，因为她独自一个人受尽了苦楚，有口难言。
要不是何泓睿已经死了，她一定会用最狠的方式将他杀死。
辜小宛接着说：“我原本是想去官府告发他，可最终我还是失去了勇气……都是因为我的懦弱，害了师兄，也差点连累了师傅。”
泠月抱住她，认真地道：“你无需自责，这不是你的错。这世道对女子尤为苛刻，‘清白。’二字沉重得足以将一名无辜的女子压垮。我想，他们是不会怪你的，他们只会心疼你。”
辜小宛点点头。
二师兄为了她连性命都可以不要。
今日出来时，师娘还追出来给她戴上披风，生怕自己着凉，师傅心疼我走路太累，一早就叫来了马车候着。
这样的举动就是日常，而她那时犯傻相信了那恶魔的话。
雨已停歇，乌云也悄然散去，方才还漆黑如墨的天，如今已经渐渐亮开，水迹斑驳的青瓦，山锁着银灰色的光泽。
她轻呼一口气，露出一个生硬的微笑，“我已决定要说出真相，我不能看着二师兄无辜受死，毒是我下的，我愿意接受堂审，比起失去二师兄，我宁愿忍受旁人异样的目光。”她打算去衙门认罪。
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