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两人一前一后进了一间花灯铺子，映入眼帘的是数不清的花灯，五颜六色的挂在空中，鲜艳夺目的色彩轻轻摆动，为这个夜市增添几分喜庆。
“喜欢？”
温韫转头看着萧时予，忙不迭点头，眼里对这些东西渴望的情绪快要溢出来。
萧时予得意一笑，压低声音道：“这次可不能就这样随了你，你先说句好听的。”
说完，便满心欢喜地等待着温韫的答话。
可他实在是高估了眼前这个榆木脑袋，温韫绞尽脑汁想了许久也猜不出萧时予想要听什么，她迷茫地摇了摇头。
有些可怜兮兮道：“妾身不会。”
萧时予悲伤地叹了口气，“罢了，我就不该对你有什么指望。”他随意指了指四周，“你喜欢哪个？”
得知他这是答应了，温韫忙指着不远处的兔子花灯道：“这个好看。”
萧时予转头扫了一眼，就丢下一句，“等着。”
温韫闻言，开心一笑。
感觉背后有一道视线盯着自己，她疑惑地转身，果然见一肉嘟嘟的小姑娘站在她背后，眼睛睁得圆溜溜的，正垂涎她手中的糖葫芦。
温韫朝她招手，小姑娘闻声跑过来，目光灼灼地望着自己。
“你是不是想要这个？”她晃了晃手里的东西。
小姑娘眼睛一亮，小鸡啄米似的点头。
她得意一笑，蹲下身子，低声问：“这个不能白给你，你得说句好听的话。”
这要求很简单，小姑娘张口就来，“姐姐你长得真好看，比我阿娘还要好看。”
说完，她露出谄媚的微笑，这年头能在一个小娃娃脸上看到这样的笑，也是不多见。
糯糯的小嗓音传入温韫的耳朵，她思忖片刻，摇着头说：“这话我听多了，你换一个。”
小姑娘皱着眉头，扁了扁嘴，认真地想，“姐姐你人最好了。”
闻言，她无奈地一笑，将手中的糖葫芦送给了小姑娘。纵使她是个榆木脑袋，也明白这话不是萧时予想听的。
她忽然被自己的行为所蠢到，自己竟妄想在一个小娃娃的身上找到答案。
小姑娘将目光从手里的糖葫芦中移开，她眨了眨眼睛，好奇地问：“刚刚那个大哥哥是你的丈夫吗？”
小孩子童言无忌，温韫却觉得尴尬得很，是或不是，都不好说，温韫干脆选择闭上嘴。
小姑娘以为温韫害羞了，咯咯地笑起来，“那个大哥哥好好看啊，比我爹还要好看好多好多，姐姐，祝你们白头偕老哦。”
说完，她就飞快地跑开了。
留下温韫在原地迷茫。
温韫慢吞吞地站起来，一转身就看见萧时予正站在她的身后，手中提着个兔子花灯，正笑吟吟地看着自己。
不知何时他出现在了这里。
“主君你怎么走路没声啊？”温韫小声嘀咕着。
他耳力极佳，一字不落地听进去了，随后嘴角露出一点奇特的微笑，一双眼睛似乎要将温韫看穿，“你心虚什么？”
温韫故意装傻，将自己的目光从他身上移开，“妾身没有。”
萧时予自然是不信的，可他并不打算多问，只是将手中的花灯递过去，随后两人一起离开铺子。
几步开外的河边，有人放了一把细碎的小烟花，顷刻间照亮了一片，温韫被那光亮吸引，不由自主地走近些，忽然有人拉住了她的手腕。
温韫略微一回头，眼前一道人影闪过，她稍抬眼睑，意外地撞入一道视线，深邃，隐忍又认真。
“怎么了？”
萧时予沉默许久，最终松开了自己的手，淡淡道：“你头发乱了。”
四周灯火通明，河边的风轻轻吹过，温韫随意地摸了摸自己的发髻，仰起头问：“好了吗？”
话落，萧时予骨节分明的大手就覆在了她的头顶，他像逗狗似的摸了摸她，温韫后知后觉地抬起头，问：“萧时予，你耍我呢？”
这姑娘胆子越来越大了，现在连主君都不喊了，敢直接喊他名字，萧时予微微挑眉，朝那边抬抬下巴道：“只是想让你别凑那么近，此处人多，你被挤进河里了，我可不会捞你。”
温韫随着那个方向看过去，此处河岸略低，他说的并不无道理。
视线一转，千盏明灯漂浮在河面上如同皓月繁星，伴着流星般的火焰不断绽开，照亮了重重楼阁，温韫被震惊地说不出话来。
上京城果真是个好地方。
两人尽兴而归。
两人分开有些时日了，重逢后再次睡到了同一张床塌上。
翌日一早，温韫睡得正香，朦朦胧胧感觉到边上有动静，她极其不情愿地睁开眼睛，只见萧时予起了身，背着床在穿衣裳。
此时屋内还有些昏暗，朦朦胧胧的，看不太清，估计天色还早。
她打了个哈欠，撑着身子坐起来，萧时予听见动静回头，低声道：“你睡你的，不必早起，我有事外出。”
也不知温韫有没有听明白，她胡乱的点了点头，继续坐在那里一动不动。
萧时予穿戴整齐，下意识地再次扭头看向床上的温韫。
她微微垂着头，眼皮像是被粘住了一般根本没睁开，整个人好似随时都要倒下。
萧时予无声地笑出来，这得是有多困？
随后惊觉昨日下半夜他们才回宫，到现在也不过才两个时辰。温韫眼底一团乌青，透露出无尽的疲惫与困倦，这让萧时予心中生出一丝愧疚。
于是，他缓缓地走近，俯身凑道温韫身前，轻轻揉了揉她的脸颊。
温韫迷迷糊糊地睁开眼睛，一张俊脸在眼前无限放大，她愣了愣，才反应过来。
“主君……何事？”
一点檀香气息的香味飞快靠过来，嘴唇好似被什么湿润的东西触碰了一下。
温韫呼吸倏地一怔，睡意全无。
四下一片静默，谁也没有开口。
不远处的烛光猛地跳动，在空中升起一缕白烟，最后消散在屋内。
事情太过突然，温韫眼神慌乱地在屋内乱瞟，最后视线落在那根快要燃尽的蜡烛上，定了定身子，决定装傻。
然而萧时予一点没放过温韫方才所有的举动，目光灼灼地看着她，似乎要在她的脸上看出一朵花来。
她努力地克制着胸腔里一阵阵的颤动……
两人僵持不下，最终还是温韫败下阵来，她自以为可以很快地钻进被窝里，萧时予看出了她的意图，一把扣住了她的薄肩，温韫被迫与他四目相对。
他的手指扣得很紧很紧，指尖竟有些发白，好半晌才听见他道：“等我回来。”
温韫艰难地移开目光，僵硬地点了点头。
萧时予轻声笑了出来，起身离开了屋内。
那人走后，温韫在床塌上辗转反侧，怎么也睡不着了。
萧时予被人带领着来到圣上的寝宫，这里戒备森严，处处都透露着威严，外人本不允许踏入，只因当年圣上的一句玩笑，时予于别的人不同，他便有了踏入这里的权利。
走到更里些，便瞧见一个人他闭着眼睛，静静地靠着床塌边，脸色发青没有一丝血色。
那人听到动静，眼皮略微颤抖了一下，紧接着睁开了眼睛，目光落在了萧时予身上。
此人正是当今圣上。
与昨夜里所见到的样子完全不同，此时的他好像是吊着最后一口气，随时都有归天的可能。
此前他曾听闻宫中有一种秘药，服下便可掩去面上的憔悴，还有养颜的功效，多用于后宫嫔妃争宠，但是药三分毒，用多了会亏虚身子。
萧时予紧张道：“圣上！”
圣上张了张嘴，声音有些沙哑，“时予，你来了。”
他来到大步圣上跟前跪下，内心深处悲伤不已，与他亲近之人一个又一个地都离他而去，他垂下了头，用力压抑着心底的情绪，不让圣上察觉出异样。
头顶响起了圣上咳嗽的声音，萧时予抬起头，圣上只是冲他摆摆手，许久过去，屋内的咳嗽声才停下。
他的肩上落下一只枯槁的大手，拍了拍他的肩，圣上虚弱道：“此次还你父亲清白，这或许是朕最后能为你做的事了。”
萧时予忍着眼底的泪水，一言不发。
许是自知留给自己的时间不多了，圣上难得地开始回忆起从前，“当年朕只是一个不得宠的皇子，若不是你的父亲，朕根本做不上这个位子，就连你的外祖父也是因为救朕而死，是朕对不住你们萧家。”
“为圣上鞠躬尽瘁，这是身为臣子的本分。”他哑着声音道。
圣上却摇了摇头，“若不是因为朕，你也不会被困在上京城这么多年……”他突然想起了什么，忍不住问出心底的疑惑，“你明明都离开这里了，为何还会愿意回来？”
萧时予略一抬眼，想到了些硝烟滚滚的长空之下，是满地零落的尸骸，鲜血沁透的盔甲包裹着模糊的血肉，引来众多食腐的飞鸟在空中盘旋不止。
父兄首级高挂在敌军营帐示威，就连营帐里的杂碎都可以随意凌辱，想到这里，萧时予捏紧了手指，险些咬碎了牙。
如此，圣上便明白了。
他十分担忧地叹了口气，又问：“此次回京，太后还没为难你吧？”
萧时予定了定，随后摇头。
圣上沉默了片刻，缓缓起身，道：“朕欲封你为殿前司指挥史，统领禁军，你可有疑？”
萧时予脸色一变，俯身扣在地上，道：“还请圣上三思，时予资质尚浅，不堪担此大任。”
“你是朕看着长大的，你的才学与能力朕是知晓的。”
这话是何意，萧时予心里门清，从小就被人看成草包，哪来的什么才学与能力，圣上这般说，不过是为了别的罢了。
敛去脸上神情，他顿时从伤感中惊醒。
圣上免了他的礼。
萧时予站起来，扶着他到书案前坐下，圣上又咳了起来，周身忍不住颤抖，少顷，他呼出一口微弱的气息，拉住了萧时予的手。
心中涌起一股不详的预感，萧时予跪在地上，静静地等待着圣上的下文。
圣上目光微沉，说出了此次召他前来的目的，“朕赐你权利，是想要你护住二皇子周全。”
萧时予猛地抬起头，此刻空荡荡的屋里好似能听见回音。
圣上道：“外戚势力日渐壮大，朕不能不留后手，大齐的江山绝不能落入外人的手里。”随后，他深深地看了一眼萧时予，“你能明白吗？”
萧时予喉咙微微动了一下，看来圣上已经对沈家起了杀心，而自己似乎也将成为他手中的那一把尖刀。
忽然之间，他好像有些明白了当年父母与他分别的无奈，不知那时父亲是何感想。
许久，他道：“臣定不负圣上所托。”
圣上松了一口气，又轻轻地握了一下萧时予的肩膀，感受到那单薄的身子骨，竟有些硌手，恍惚间想起这孩子还未及冠，萧老侯爷的血脉果真是极好的，即使是被太后纵容，捧杀多年，骨子里的血依旧是热的。
一如当年萧老侯爷所说的那般，萧家会一直保他皇权在手，护大齐江山无忧。
他收回了自己的手，道：“朕要你以萧家所有人的性命起誓。”
第31章 灭口
◎ 屋内顿时陷入了死一般的沉寂。 ……◎
屋内顿时陷入了死一般的沉寂。
圣上见他迟疑，心中开始发紧，在等了好久都没等到他的答复后，有些沉不住气了，“时予，你害怕了吗？”
他淡淡一笑，有什么好怕的呢，萧家人都快死绝了，府中除了他也就只有母亲了，若不是不放心自己能撑起萧家，估计母亲早就随父亲去了，正这样想着，脑中忽然浮现出一双圆溜溜的眼睛。
萧时予呼吸一怔，她如今也已经是萧家人了。
他抬起头，猝不及防地对上圣上的目光，一瞬之间，萧时予什么都明白了。
他悲凉的发现这世上已经没人能护住他了，他一步一步的成长，自以为的小心谨慎，终究还是落入了另一个陷阱，身在局中，他现在所能做的，就是不再将他人拖进来。
终于，他缓缓垂下头，道：“臣在此立誓，此后定将拼进全力护二皇子周全，若有违誓言，我萧家不得善终。”
得到萧时予的承诺后，圣上这才敢放心，他直言道：“你放心，此事重大，朕不会把这么大的担子压在你一人身上。”
这般说来，圣上为二皇子选定的朝臣不止他一人了。
果然，圣上又道：“朝中多有肱骨之臣，你以后要多与他们往来，你许久不回京城，怕是与一众人都生疏了，之后二皇子会带你认识的。”
“臣明白。”
圣上见他一副揣着心事的模样，不由得笑了，“时予，你在想什么？”
萧时予犹豫了片刻，还是下定决心道：“圣上，臣想见一见薛宝。”
这人是萧老侯爷身边的副将，当时昌河一战后，这人就被带回了上京城，眼下正被圣上关在内狱。
他找薛宝做什么，不言而喻。
圣上深深地看了他一眼，不太赞同道：“你想要问的，朕都已经派人审问过了，狱中三十六道刑法，薛宝都挨了个遍，依旧什么也问不出，你见到他又有何用呢？”
萧时予认真道：“臣想向圣上求一个恩典，”他语气中带着少有的恳求，圣上静静地听着他道：“既然什么也问不出，还请圣上放薛宝回乡吧。”
这话出乎意料，圣上惊异地瞧着眼前人。
一条长长的幽道里，昏暗又潮湿，两边几盏油灯泛着微弱的光，一股带着血腥味儿的风吹来，就灭了几盏。
这里常年不见天日，周遭弥漫着糜烂与腐烂的气味，远处响起不绝于耳的惨叫声，哭哭啼啼的喊冤声此起彼伏，躺在草席上的男人掏了掏耳朵，翻了个身继续睡。
正在他将睡着时，狱吏敲了敲锁链，发出了刺耳的声响，“起来，有人来了。”
躺在草席上的人一动不动。
狱吏踢了一脚铁门，厉声道：“薛宝，起来！”
薛宝不耐烦地坐起来，“哪个孙子，敢扰你爷爷清净？”
他凶狠的目光盯过去，似乎要吃人，只是不到片刻，那道目光的穿透力变弱了，借着微光他看清了来人的面目，在脑子还没清醒时，身体便不由自主地走近了些，瘸着腿一步一步走过去。
狱吏满脸堆笑：“侯爷，这便是薛宝了。”
萧时予点了点头，丢给了他一袋银子，淡淡道：“你先下去，容我与他说几句话。”
狱吏偷偷地掂量着这袋银子的重量，钱还真不少，他连忙说：“是是是。”
直到听着他开口说话，薛宝这才敢确认他真的是公子，紧接着扑通一声，跪在了地上，眼泪止不住地流下来。
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