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随后岑拒霜便觉手腕一紧，表哥牵着她的手腕往竹屋外走去。
也不知为何，表哥的步子比往常快了不少，岑拒霜跟着有些吃力，只得出声对表哥道：“哥哥，哥哥……你走慢一些。”
远了竹屋，林间灯火稀稀疏疏，江逾白慢了脚步，回过头看着上气不接下气的岑拒霜。
“今夜我若不借着侯爷之名来接你，小霜便要在外贪玩至这等时辰吗？”
江逾白问着，语气有些生冷。
岑拒霜见表哥因为担心自己有了生气的迹象，她伸手轻扯了扯他的衣袖，“我错了……我……”
江逾白望着她稍显不整的发髻，惯来别着的绢花不知去了何处，连着发簪也歪歪扭扭，他皱起眉，伸出手一丝不苟地规整着她的头发，
“太子可有欺负你？”
岑拒霜顺着表哥的动作埋下了头，“没有……我白日里玩累了，不慎睡着了，殿下还好心将我带到公主住的竹屋歇息。我一不留神睡得有些久了，才这么晚……”
第一次在表哥面前撒谎，她自是有些心虚的。但她委实不愿表哥担心，也不想让表哥招惹上喜怒无常的太子。
江逾白紧拧的眉头更深了些，“小霜日后还是少接触太子的好。”
岑拒霜眨了眨眼，“哥哥为何这般说？”
其实不用问她也知晓，表哥定是会言之于她，太子是如何危险，与其接触，一个不小心她就会丢了小命……诸如此类云云。
但前头她既然说出了太子对她好，她定也是要把话给圆回来的。
此刻见江逾白面目俨然，“这世上不会有无缘无故的好意，没人会没缘由的对你好。”
他的语气极为严肃，岑拒霜转过身，双手背于身后，抬起笑脸对他说，“可哥哥对我就很好呀。”
江逾白的神色稍有缓和，他张唇之间欲言又止，最后似是无奈地道出四个字，“我不一样。”
岑拒霜两眼弯得更甚，满口赞同，“那是自然，哥哥是哥哥，旁人是旁人。”
*
回府后的两日里，岑拒霜多数时候都在闺房里歇息。
她的院子最是敞亮暖和，春时细风阵阵，满屋子又被日日放晴的阳光烤得暖融融的，舒适之际，岑拒霜少不了困意，时时倚在美人榻上，抱着薄毯沉沉睡去。
“小霜歇下了？”
院外一清淡疏朗的嗓音响起，守在门前的流岚对忽至的江逾白行了一礼，压低声答言，“姑娘午时用的药，现下方歇。”
江逾白遥遥望了眼卧房半开的窗扇，吩咐道：“药效刚过，午睡不宜久，申时前唤她起榻。”
“是。”流岚点头，暗道着这江公子比侯爷还要心细如发，每每过来，姑娘这从饭食至用药，甚至午睡的时辰都把控得巨细无遗，生怕有半点不妥。
得来丫鬟点头答话，江逾白背身离去，移步至另一处院落里。
转过高耸的苍松，池阴处，清冽的酒香隐隐。
满地的酒罐间，一高大结实的背影弓着腰，正抱着新酿的酒埋入土中。
那发冠处戴了一根形状歪歪扭扭的玉簪，一头黑发稍显稀疏，被风吹得凌乱，几缕银白的发丝张扬地拂动着，夹着热汗黏腻在硬朗的面孔。
听闻来人的脚步声，岑侯爷直起腰看向江逾白，一旁的侍从递来帕，岑侯爷接过后擦着手上的泥，随意指了指跟前的小凳，示意江逾白入座。
江逾白低头将小凳上的泥沙拂了拂，始才坐下，他身量修长，坐在不足小腿高的小凳上便有些滑稽。
岑侯爷搬来另一小凳大剌剌坐下，“时青，去瞧小霜了？”
江逾白颔首，“她在小睡。”
“听说小霜在赏春宴上碰见了太子，还在太子那里逗留了好些时辰，中间发生了什么，回来后她一直没同我说。”
岑侯爷招来侍从给江逾白递了盏热茶，他揩着汗，续说着，“依着她的性子，若是从赏春宴回来时，她没有说发生了什么，日后她也不会一时兴起，主动同我说了。”
江逾白沉吟道：“我也只是担心小霜还小，被他人恐吓威胁了去。”
岑侯爷听罢笑了笑，“有我在，就算是天王老子，我也不会让他恐吓威胁了小霜去。而且，她不小了，时青，她已是及笄了。”
那后半句话意有所指，江逾白眼眸微动。
岑侯爷回忆道：“兄长和长嫂尚在时，小霜的爷爷有意让岑江两家联姻，指腹为婚，定下了你和小霜的婚事。只是小霜出世后一直身体不好，兄长和长嫂把她带在边关十年，从未对她提过这门婚事。
“一来，她这身体不管嫁入哪家门户，多多少少都会惹人闲话；二来，婚事虽已定下，但兄长和长嫂想要让小霜自己考量。”
……
岑府另一边。
“姑娘，该起了。”
岑拒霜从敲门声里醒来，她睁开迷迷瞪瞪的眼，看着流岚在一旁叠着绒毯，思绪尚是朦胧。眼皮仍有些沉重，她揉着额角嘟囔着“还想再睡一会儿”时，流岚接下来说的话让她蓦地醒了几分。
“侯爷让您去一趟他那里。”
她翻身的动作就此滞住，岑拒霜支起身，问道：“可有说是何事？”
“没有，”流岚摇摇头，又再打趣着笑，“但是江公子也来了，应是又在给姑娘张罗什么好东西了。”
岑拒霜却高兴不起来，心底掠过一丝慌张。
若叔父真是在为她张罗什么，往常皆是直接送到她院子里了，并不会把她叫去。毕竟叔父疼惜她身体，能不让她多跑一趟从不让她累着，如此说来，只会是有要事相商。
联想到近日发生的所有，唯有赏春宴上，太子教她杀人一事。
她不禁忐忑起来，难道是此事被叔父察觉了？
第8章 婚事 “小霜想要个上门女婿？”……
岑拒霜面见叔父时，叔父正独坐于堂内，左右并无表哥江逾白的身影。
她攥紧了衣袖边缘，对叔父福身的间隙，偷眼瞄着叔父的神情，又再小心翼翼地问道：“叔父找我何事？”
岑侯爷先是招了招手，一旁伺候的嬷嬷熟稔地拿来软垫放在他一旁的座椅上，扶着岑拒霜入了座。
岑侯爷看着近年容貌出落得绝色的岑拒霜，心头感慨着，这模样，与她母亲越发相似了。
晃眼之时，他想起多年前，岑拒霜第一次随其父母回京城的时候。
那会儿岑拒霜还是个不过他腰高的小姑娘，她总是揪着她母亲的衣角躲在其衣袖后，瓷白的小脸噙着盈盈笑意，特别是那一对月牙儿眼，水灵灵的极惹人喜爱，走到哪儿，都是会被长辈们围着挨个抱的。
如今这样一小只糯米团子也长成了大姑娘，岑侯爷再是喜爱与不舍，也要为她的婚事绸缪。
否则将来去了地下，他该如何跟过世的兄长与长嫂交代？自己抚养了霜丫头，连她的终身大事都不为她考虑把关。
江家那小子愿意娶小霜自然是好，但他也想听听岑拒霜自己的想法。
如若小霜根本没有嫁入江家的心思，当年指腹为婚一事，他得空去江家悔了便是。
此番岑侯爷试探性问着，“没什么要紧的，就是想问问小霜前两日去赏春宴……”
提及赏春宴，岑拒霜生怕叔父问起她和太子，紧忙接过话，“我在赏春宴玩得挺开心的。”
她迅速接过嬷嬷手里还在试着水温的瓷盏，低下头小口喝着，仓皇掩饰着心虚。
却听岑侯爷顿了顿，“那宴上的人如何？小霜有中意的吗？”
岑拒霜这才知叔父叫她过来是为商讨何事。
她想起今年正月及笄时，不知是谁提了句“她已是到了谈婚论嫁的年纪”，岑拒霜听后，便对叔父说过她还不想嫁人。
先不说自己这身体嫁给任何人都是累赘，再者，叔父养她照顾她这么些年，叔父于她而言，不是生父也早已胜似生父，她并不想离开叔父，也不愿再同亲人分离，哪怕是因为嫁人与叔父分居两地。
叔父年轻时丧妻，一直以来未有续弦，如今侯府只有她一人在叔父膝下，若是她也嫁人了，叔父便真的成孤家寡人了。
原本她去赏春宴参加掷花礼，叔父也要她多看看京中儿郎，可掷花礼上发生的事让她委实没什么兴致。
岑拒霜嘟囔道：“我要给叔父养老，才不要嫁人。”
岑侯爷为她所言深感欣慰的同时，亦笑着劝道：“你叔父身体还硬朗着呢，再过个二十年，我那边关的孙子都能回来给我养老了。”
他望着没有做声的岑拒霜，后者浅浅的黛眉蹙起，一副闷闷不乐的模样，无声叹了口气。
“叔父不是想要赶小霜走，是小霜既然已经及笄了，叔父便要为小霜早做打算。择婿事大，这京中儿郎如此之多，小霜若有中意的，叔父也需要多费时日瞧瞧这人学识、品行等诸多方面如何，所以才早早问你。”
岑侯爷叹着，这孩子自小重亲恩，又经历过双亲亡故的悲事，如今好不容易在他这里安了身，怕是不愿轻易离家。
转念间，他忽的想到，“难不成……小霜是想要个上门女婿？”
上门女婿？
她是想找借口推脱，但眼见叔父为她的婚事殚精竭虑的模样，岑拒霜索性顺着话说了下去。
“好呀，叔父按上门女婿的标准为我挑就好了。样貌嘛，自然不必多说。为人的话……要不嫌我麻烦，会伺候人，说话好听，性情最好也温顺点……”
岑侯爷一一听着，也记着。
他心道，那江逾白后面的要求倒是符合，江逾白平日的性情是冷了些，但他身为岑拒霜的表哥，待岑拒霜却是极好的，事无巨细，照顾周全。
只是江逾白作为江家长子，江家老爷子最看重的就是他这长孙，入赘岑府……这估计不大可能。
岑侯爷挪眼看着岑拒霜，她正掰着手指细说着要求，难得在此事上有了兴致，岑侯爷大手一甩，不可能就不可能罢，小霜喜欢什么才是最紧要的。
话至最后，岑侯爷听完岑拒霜侃侃提出的一堆要求后，他深深看了眼她，一时不知她是想找个合适的夫婿，还是想找个听话乖巧的仆人。
“小霜说的这些，叔父记下了。”
末了，岑侯爷又怕自己这般劝了岑拒霜择婿后，他却没能为她找到合适的夫婿，白白让她期待。
若真是闹得这样难收场的结局……
据岑侯爷所知，当今圣上的姐姐长公主未有驸马，便是在其宅子里养了许多面首，虽无儿女，日子倒也过得逍遥自在。
京中时常有人诟病长公主任性妄为，岑侯爷觉得，若是小霜往后的日子也似如此，哪怕有日他驾鹤西去，她定也过得不错。
况且将来若是府上有变，他去后无人再照看她，这些年他把兄长和长嫂的钱财都积攒打理在了小霜名下，小霜自个儿花个八辈子都绰绰有余了。
苦思三番后，岑侯爷续言，“如若叔父没能为小霜寻到如意郎君，京城西市也有好些生得不错的伶人，叔父给你挑几个回来，你养在府上也好，置办在外宅也罢，都凭你做主，叔父这里不缺住处，也有的是余钱给小霜使。”
意会到叔父为她寻夫婿的良苦用心，岑拒霜鼻尖一酸，她微微向前倾着身子，抱着叔父的胳膊埋在了其肩窝，放软了声，“只要能陪着叔父，怎么都好。”
将来她若未有婚配，养几个面首在府上又能如何？抛开能够与叔父相伴不说，谁不喜欢好看又听话的人呢？
想到这里，她的眼前蓦地一闪而过那张俊美无俦的脸，其上一对瑞凤眼狠戾。
岑拒霜猛地摇了摇头，试图把那张脸甩出自己的脑海里。
却是此时，左臂传来一阵尖锐的疼痛，像是有利刃缓缓划破皮肤，又烧灼着，刺挠着。
她下意识弓起身子，用右手捂住左臂，喉咙里亦压着痛呼。
“小霜？”
她的反应极大，近旁的岑侯爷吓了一跳，留意到她的不适后，他即刻遣人，“快，去把院里的大夫请过来。”
府上储着不少大夫，甚至单独划出了个院子供这些大夫居住，尽是时时为岑拒霜的身体准备着。
岑拒霜咬着牙，强撑着抓紧叔父的胳膊，“叔父……我，我没事……”
还用得着大夫瞧么？分明就是远在东宫的太子，通过二人体内共感的蛊在作祟。
果不其然，大夫提着药箱急急赶来后，却是怎么也瞧不出岑拒霜伤到了何处，她的左臂光滑，无一丝伤痕，连着擦破的小伤都不曾有。
偏偏岑拒霜疼得冷汗涔涔，大夫瞧了又瞧，把着山羊胡嘶了一声又一声，把一旁的岑侯爷急得团团转。
少顷，岑侯爷招来府上的大夫轮流给岑拒霜看了一遍后，得来的诊看结果皆是一致。
待一群大夫围着药柜子写了几个调养的方子后，岑侯爷屏退了左右，神情俨然地问着岑拒霜，“小霜，你给叔父说实话，太子是不是欺负了你？”
岑拒霜正卧在软塌上，提及太子，她本就提起的心瞬时到了嗓子眼。
饶是在大夫轮流问诊过程里，她想要掩饰自己的左臂根本无事的假象，可那左臂实实在在疼得紧，自小她就对疼痛敏感，眼下她连装都没法装。
她不着痕迹地敛下眼，“叔父怎的这么问？”
岑侯爷说着，“你的身体病时会有何等症状，我向来清楚，从未有过今日这样的。而我曾听说过一种折磨人的手段，将极细的银针刺入人的身体里，银针便会长在肉里，时时引起疼痛，外表却没有任何伤口，有时大夫也看不出缘由。”
岑拒霜是有苦难言，心里默默盼着太子这时候莫要再作妖了。
她总不能告诉叔父，自己是和太子中了那样的蛊吧？届时她和太子的秘密不仅包不住火，她杀人的事情恐怕也会被抖出来。
“叔父多想了……我不过是一个病秧子，与太子无仇无怨，他为何要欺负我，甚至向我下毒手？”
言罢岑拒霜挽起衣袖，将白花花的左臂举至叔父跟前晃了晃，像是怕叔父不信般，她又用指腹重重按过疼痛的位置，以示自己手臂里根本没什么银针。
岑侯爷不依不饶地追问着，“可你本来好好的，去了趟赏春宴，怎的就无故手臂疼痛？是不是宴上还有别的什么人欺负了你？”
岑拒霜讪讪答言，“兴许……”
话还未完，门外传来管家的嗓音。
“侯爷，有客人求见。”
岑侯爷转过身，“客人？今日侯府并未有约见什么客人，是什么样的客人？”
眼见叔父起身往屏风外走去，岑拒霜松了口气，庆幸着这及时出现的客人为她解了围。否则叔父再追问下去，她真不知该如何掩饰了。
岑拒霜无奈地看着自己的手臂，此处疼痛早已不如此前剧烈，渐渐的消减了不少，要不了一会儿便感知不到疼痛了。届时她再去跟叔父解释，应当会好很多。
一想到太子，她气恼地拍打着手边的绸子，还使劲儿捏了捏，又不解恨地把那绸子攥挼成一团。
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