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有许多时间和明晖相处，林蓁向他讲述自己幼时，主动透露自己为孤儿之事。
云娘告诉林蓁身世的诸多细节中，她被观云庵尼姑捡到时，随身衣裳包被都是顶好绸缎，还有一块白色绢帕写着出生日期和姓名谢蕴，云娘把这些物品都和小公主埋葬在了一起，但云娘随萧忱十几年后重回故地挖坟时，这些物品都不见了，也许化作了泥土，可当年云娘掩埋小公主时条件所限，只有草席包裹了几层，挖坟时小公主遗骨却收殓在一个小棺材里。
云娘提过在皇城毅勇侯府时，曾有蒙面男子夜闯她的房间，只为问白色绢帕之事，是以云娘猜测，林蓁在这个世上还有亲人。
小说里提到过，明晖家族姓谢，是太子妃母亲一族，当年明晖父亲为潭州知府谢怀德，林蓁怀疑，明晖或许是自己亲人。
可明晖听完林蓁身世之后，只是淡淡道：“天不绝人，后福可期”，甚至还调侃，“后福之人，你现在和我在一起，若能脱困，萧忱必稳。”
他的语气和惯常没什么不同，淡然疏离，平静地听着他人的一个故事，林蓁的怀疑不得不抛之脑后。
林蓁也问过明晖今后打算，小说里明晖为救萧忱而死，在林蓁眼里，明晖不算好人也不是十恶不赦坏人，她不想明晖为萧忱搭上性命。
林蓁各种打听总被明晖不耐烦挡回去，“这事儿与你无关，你问我邪教护法的今后？”语气冷淡得不容反驳。
八月头的一天夜里，林蓁亲眼目睹一只信鸽飞进明晖怀里，明晖展开绑在信鸽腿上的字条，难得对林蓁展颜一笑：“很快你可以再见你的情郎。”
知道他说的是方怀简，可林蓁心里被什么狠狠刺了一下，她唇角甚至扯出一点弧度，可只有一瞬她的面容便收敛了笑意。
是夜，明晖干净利索收拾了王堂主及其手下人头，待收拾完战场才对林蓁讲明原委，方怀简已经拿下白莲教在衡州的两位护法，后面会继续收拾其残余势力，很快就能平息乱局。
第一次亲见胳膊腿脚横飞，林蓁浑身绵软无力，太阳穴突突跳着，明晖的言语让她绷紧的心弦松一时紧一时，欣然又悬心。
天色微微泛白，山间晨雾萦绕，忙碌了一晚上，明晖在晨光中放飞了一只信鸽，看着信鸽飞向天空渐渐融入蔚蓝，他转头对林蓁轻松道：“陪你这些日子终于到了头，我得去外面转转，为援救两位护法竭尽全力。”
“你在此处再待几日等我消息，我会安排人手送你去湘阳。”
衡州，方怀简解开信鸽脚上字条，他低头看着手中字条，眼神瞬间闪亮，他将字条呈递给萧忱，语气难掩兴奋：“林蓁和明晖在一起，殿下神机妙算，及时让明晖去湘阳县。”
萧忱目光落在字条上，淡淡扫了一眼，缓缓收回视线，语气平静得没有一丝波澜：“回信于他，引时彦去翠屏山。”
他意味深长看向方怀简：“你带两位护法去接应。”
方怀简眉头微微一挑，对上萧忱深邃冷冽目光，敛尽所有情绪颔首称是。
第104章 对得起他
暮色四合，天边残留着最后一抹橘红，林间蝉鸣渐歇，偶有飞鸟振翅，扑簌声在寂静翠屏山传得极远。几道身影在密林间疾行，脚步急促却极力放轻，不敢惊扰夜色。
明晖离开翠屏山好几日，只留下两位亲信在山村里陪伴林蓁等消息。等了几日，才等来一位四十来岁嬷嬷，要带领林蓁几人出山。据这位宁嬷嬷描述，因两位护法被官衙所擒，山外形势已截然不同，白莲教众树倒猢狲散，或者负隅顽抗，或者奔命逃亡。担心遇到官兵，宁嬷嬷带众人出翠屏山选择傍晚出行。
为隐蔽行踪，众人既无马匹也不点灯，好在四人中除了林蓁都熟悉地形，众人凭着微弱天光摸索前行，林蓁虽走得磕磕绊绊，但有一旁宁嬷嬷搭手，一路还算顺畅。四人默默行走，最前方汉子忽然抬手，示意众人停下，他趴在地上右耳紧贴地面静听片刻，才抬眸看向众人：“前面有许多人，有人有马匹。”
宁嬷嬷微眯了眼睛：“确定？”
她只是难于置信，对于汉子何堂主辨声识物的本事并不怀疑，明晖护法特意让她晚两天回翠屏山，还叮嘱她不要白日出行，为的是避开回潭州的官兵，这条山道是去湘阳县唯一的山道，也是湘阳县回潭州城必经之路。
马匹脚程比人快得多，前面的人必然不是去湘阳县，而是回潭州，继续前行必然会与这帮人碰面。
不知是敌是友，官兵可能性更大，宁嬷嬷默了片刻，对何堂主道：“前面有个山崖，我们去那里避一避，等这帮人走了再继续赶路。”
山崖不在山道上，从山道拐进再走一会儿便到了一处视野开阔之地，四人走到山崖边，天空已是暗青色，远山顶上还挂着一道暗淡绛红锦带，对面山峰巍然耸立，层层叠叠山影中暗岚渐起。
崖边老树虬枝斜出，藤蔓自石缝蜿蜒而下，山花点缀其间，崖下深谷幽邃，密林郁郁葱葱，林蓁俯瞰之下，只觉雾气在谷底翻涌，山风从谷底呼啸而起，让人不由生畏。
山道上马蹄声人声渐响，远山顶上锦带消失殆尽后，各种杂音愈发清晰，四人石像般站在山崖边静静等待，突然，何堂主惊异道：“他们往这边来了。”
宁嬷嬷飞快看了四下一圈，命令道：“躲那边！”
崖边灌木丛高大深邃，枝条交错纵横，密集藤蔓交织成天然屏障，四人悄然藏匿其中，蹲伏在地一动不动，屏息凝神。
刀剑相击的清脆声响传入四人耳中，宁嬷嬷默默握紧了兵刃。
一男子浑厚声线破开山岚：“盐铁使大人，前面已经没路了！”尾音上扬，载着释然与喜色。
四人脸色瞬间骤变。
灌木交织遮天蔽月，四双眼睛嵌在其中，竭力探看。
山道上时彦紧握剑柄，步伐沉重缓缓后退，背脊上几处深深刀伤冒着鲜血，伴随他的挪动鲜血滴滴落地，他气息急促，然而目光坚定明亮。
“所有山口已被封死，潘护法杀了我不过再添一道死罪，于你活命毫无助益，你在此山躲得了一时躲不了一世，交代林御史下落，即刻扔刀归顺朝廷，以潘护法位分有机会得天子宽大。”
潘护法不为所动，握着刀一步步走近时彦。
他“嘿嘿”冷笑：“有朝廷四品大官陪我上路，我黄泉路上气都顺！”
话音未落，潘护法大刀劈向时彦，他气势雷霆万钧，刀光闪烁间，时彦身形狼狈，防守已然破碎。
灌木丛里，林蓁目光紧紧锁住时彦身形，他身上血迹斑斑，每一次躲避都气喘吁吁，潘护法大刀每劈下一次，林蓁心脏就重重抽搐一回。
他怎么在这里？！定是长庚启明不知道明晖，让时彦得到错误消息，赶来翠屏山。
林蓁双眸通红，刀剑碰撞b琮声中，她压住嗓音声如蚊呐，攥紧宁嬷嬷衣袖哀求：“他是我夫君！求嬷嬷救他！”
宁嬷嬷脸色凝重，所得消息两位护法已被衡州官府擒获收押，潘护法怎会出现？！
“他是我教潘护法，我们功力不及，现下后面还有人，无论是潘护法的人还是官兵，我们暴露，没有一个人能活。”
宁嬷嬷握紧林蓁攥着自己的手，冷静叮咛：“别出声，我会劈昏你。”
林蓁心如擂鼓，无尽恐惧压得她喘不过气，她紧紧咬住嘴唇，毫无知觉血珠从牙齿与唇间渗出，她的眼睛无法从时彦身上移开，眼睁睁看着他被一刀刀紧逼，脚步踉跄，变成一个血人。
时彦身形渐渐摇晃，他倏地倒地，发出重重“扑通”声，他身形来不及闪躲，大刀再次劈向他，刀落瞬间，林蓁紧紧闭上眼，泪水决堤般涌出，鲜血染红了唇，她浑身剧烈抖动，眼睛与灵魂同坠黑暗。
“咔啦咔啦”，树枝折断脆响在山崖下不断传来，碎裂声回荡在幽深山谷，潘护法握着刀，站在崖边看向谷底发愣，分明那刀已砍在他身上，可他身形晃动间竟然滚下山崖，九成九活不了，不过没见到尸身自己怎么交代？
身后响起杂乱马蹄声，潘护法回神，转过身看向来人，一队几十人的人马停驻在潘护法几丈开外，为首者月白锦袍端坐马背，身姿挺拔。
马下两侧仆从垂首提着琉璃灯，灯火映照下，马背上的人温润如玉，他颜色平静如水，看不出喜怒，低垂着眼看向潘护法。
潘护法躬身，将手中长刀双手奉上，刀身寒光未敛，尖刃处尚淌着血珠，一滴滴溅落地上留下点点深色：“人已被我结果在刀下，只是――力道太大，他被我砍飞，坠了崖。”
马背上的人轻声道：“怎知他被你结果，不是被你放走？”
潘护法愕然抬眸：“他死换我活，这不是我们说好的么，我刚刚看过，别说他已被我砍死，便是没死，摔下这山崖也活不了。”
“你说的我都做到了，解药给我，我们各走两道。”
马背上的人默了一会儿，终是吩咐仆从：“解药给他。”
仆从走到潘护法面前，递上了一颗药丸，潘护法迅疾将药丸塞入口中，喉结急促滚动，几乎瞬间便吞了下去。
“看看效果如何”，马背上的人打了个响指，随扈中有人吹起了竹笛，悠扬笛声在崖边飘荡，醉人心弦，可潘护法脸色乍变，他一手抱头，一手拎起刀向马背上的人扑去：“过河拆桥！我们同归于尽！”
“打下山崖！”马背上的人冷声下令，身后随扈们应声而出，不出几个回合将头疾发作痛不欲生的潘护法砍落山崖。
笛声骤停，重物落入深谷的回声震动着空气，马背上的人翻身下马，衣袂翻飞间他落地无声，随即提起仆从手中琉璃灯，快步走向崖边。
轻轻举起琉璃灯，灯火耀在他眼边，他似要将崖底一切看得分明，山谷中回音逐渐消散，他清隽冷冽的面庞现出不屑神色。
良久，他踢开脚边碎石，碎石滚落山崖发出“哗哗”声。
灌木中的林蓁拼命捂住嘴，她死死咬住舌头，鲜血从指缝中渗出，钻心疼痛避免自己晕厥，胸口剧烈起伏可仍然换不上气。
方怀简，飞飞，怎么是他！林蓁眼前一阵阵发黑，五脏六腑已经豆腐般破碎，身体只剩下一具躯壳，只有昏沉沉想闭眼的沉重无力，只想快点脱离这个令人窒息，恐惧与绝望的世界。
像看一部恐怖电影，林蓁只想快点结束赶紧醒来，回到真实时空。
可眼前如此真实可怖，飞飞，杀了时彦的这个人，此刻正站在崖边，静静俯瞰黑沉沉深渊，像在确认什么，像在等着什么。
“下去看看。”
方怀简挥挥手吩咐随扈，语气淡凉似冬日冰水。
很快，一名随扈身绑绳索手举灯笼，被众人徐徐放了下去，许久，随扈被拉回山崖，对方怀简禀道：“大人，绳索只落在半山腰，看不到崖底，也看不到人。”
方怀简面色沉郁，默了片刻点点头：“东西淋下去。”
随扈们默默从马车上搬运出一罐罐液体，一个个投掷到山谷，“咚咚”声音响在山谷深处，有人点燃了火把，将好几个火把投进山谷声响处。
火光顿时亮起，像猛兽眼睛在谷底闪烁，黑压压群鸟从谷底飞起，“啾啾”鸣叫着，在谷底熊熊燃烧的火焰上盘旋，空气中弥漫着刺鼻烟气。
方怀简在山崖边站了许久，目光凝视着谷底火光，红红火焰照亮他的眼眸，火红眸底全是决然与冷酷，直到随扈提醒，“大人，我们还得赶路。”他才收回视线，缓缓转身离开了崖边。
背对山谷离火光越来越远，方怀简眸光晦暗，他对得起时彦，四品官平乱白莲教斗败潘护法不幸坠亡山崖，死了还送他皇家厚葬和追封，即便帝王们如走马灯般变换，十年百年也不会改变丝毫他的荣光。
灌木丛中四人又等了大半个时辰，何堂主趴地上反复聆听，确认再听不到丁点儿马蹄声后，四人才重新站回山崖边。
大概谷底杳无人迹氧气稀薄，火光渐渐减弱，浓烟滚滚浑浊难闻。
林蓁眼泪无声流淌，她看着谷底火光，哆哆嗦嗦求宁嬷嬷：“能不能，下去看看？”
的确令人难受，但得面对现实，宁嬷嬷心生怜惜，拍拍林蓁的手，无奈叹道：“刚刚你也听到了，他们下去都没看到什么。”
从他坠崖到现在，至少过去了一个多时辰，林蓁知道，希望渺茫，宁嬷嬷他们没有义务做什么，她才应该做些事，可她什么都做不了，林蓁跪在了山崖边，双手紧抓岩石，尽力伸出身体往山谷底部探看。
无尽黑暗中，除了谷底火光，呛鼻浓烟，蒸腾热气，她什么都看不到闻不到感受不到，盘旋的群鸟不知飞到何处，山谷安静得似乎时间已经停滞。
亲眼目睹他的挣扎，他的死亡，一个活生生的人瞬间消失，她什么都帮不了做不到，心底绝望和悲怆像海水淹没了林蓁，她呼吸困难，情不自禁大喊。
“时彦――”
“阿彦――”
哀音在山谷中回荡，回声撕裂空气，空洞漫长却唤不回时彦声音，群山寂静，山风似乎都在躲避林蓁哀声，尖锐石棱刺破她的掌心，可她仍然牢牢抓攥着，对着山谷一声声无助哀哭叫喊。
为什么呀，为什么是飞飞亲自动手，为什么飞飞动作行云流水不带一丝犹豫，为什么要让她亲眼目睹这一切……她再一次失去爱人，两个，同时……失去得到再失去，轮回永不停歇，林蓁恸哭，撕心裂肺。
“得走了”，宁嬷嬷劝道，“现在走，明日白日能赶回来。”
暑日炎热，快点赶回来，还能叫人收个完尸。
林蓁心下明白，可眼前一黑，栽倒在地昏了过去。
第105章 我们岁月静好
寂静山崖边，宁嬷嬷跪坐在林蓁身旁，对她又掐又拍，“醒醒，快醒醒！”见她毫无反应，宁嬷嬷眼底焦灼，干脆扶住她的肩使劲摇晃。
解下腰间的水囊，宁嬷嬷抬手便将一捧冰凉清水泼在林蓁脸上，骤然被浇下凉水，软倒在地的林蓁终于缓缓睁开眼。
宁嬷嬷握紧林蓁的手：“撑着点，我让他们背你。”
林蓁缓了缓神，凉水顺着脸颊滑落，带走了昏沉和灼热，带来了丝丝清醒，这里不可久留，无论宁嬷嬷他们仨还是自己，都不可以被任何人撞见。
她咬着唇，手掌撑着泥地坐了起来，声音低沉：“我没事，我们赶紧走。”
林蓁被宁嬷嬷搀扶着行走在山路上，耳畔还残留着时彦坚定铿锵的声音，
“交代林御史下落”，可人已经不在了，紧赶慢赶最快也要明天下午才能再回到此处，那时的他会是什么模样，是已烧得辨不出人形的枯骨，还是熏得炭黑的干尸，还是被野兽飞禽啃啄过的残躯。
眼睛像是泉眼，泪水汩汩涌出，深夜看不清路也不需要看路，林蓁任泪水从下颚滑下滴答到泥土中。宁嬷嬷挽着林蓁胳膊埋首走路，可她似看到林蓁眼泪，带着几分沉重道：“沿路还有尸首。”
林蓁指尖用力抓紧宁嬷嬷衣袖，她牙关轻颤，想说点儿什么，却发不出声音。
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