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阴嫚漫不经心：“不妨说说，你是谁家的狗，让我看看你的主人究竟能不能要我的命。”
那人把自己的脸从地上拔了出来，顶着鼻青脸肿的磕碜样，恶狠狠地说道：“你这无知贱妇，我家男子可是邯郸有名的大商户的儿子，我是他的亲信，得罪了我，你就等死吧！”
末了，又用恶心的目光打量着阴嫚，顶着“猪头”对她说着油腻的话：“我瞧你姿色不错，只要你乖乖认个错，陪本大爷共度良宵，这账就一笔勾销——啊！”
阿桃出手狠辣，一剑贯穿了那人的手心，将他钉在了地上。
阴嫚怀抱着婴儿冷眼旁观。
“你，你们，你们欺人太甚，等，等我家男子知道了，你们一定死无葬身之地！”那人捂着自己的手上尖叫。那愤恨的目光仿佛要将阴嫚和阿桃抽筋拔骨，啖之血肉。
“区区商贾，还能大过官府不成？”阿桃不屑道。
“呵。”那人从喉咙中挤出一声短促的冷笑，“官府？官府算什么东西！就算是赵王亲自来了，他也要客客气气地对待我家主君，否则别想得到一块铁！”
原来是邯郸温氏，阴嫚顿生一种踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫[1]的感觉。
这邯郸温氏原本在邯郸并不起眼，但在赵国原本的大商贾西迁后，他们崭露头角。后来更是趁着天下大乱之时，成为赵国境内新的铁器大户。
只是一步登天易，提升德行难。少了节制后，温氏越来越嚣张跋扈，最近这几年族中子弟更是沾染上了人命官司。
阴嫚眼中渐渐涌现冷意，对阿桃说道：“把这条狗拎进去，其他的放回去报信。我倒要看看狗主人会不会来救他的恶狗。”
平民们不敢多留，流民们也忙不迭地离开了，生怕自己被连累了。阴嫚将婴儿还给了婴儿的兄长后，便走进了荒废的宅院。
裂开了墙，腐烂的门，长满青苔的窗，无一不在透露着这座宅子已经荒废许久，但错落有致的陈设又在宣示着它曾经的辉煌。
酝酿许久的雨水终于从万丈高空坠落。黑色的瓦片上铺着一层厚厚的青苔，苔藓湿滑，雨珠无处可依，最后从屋檐滚落。无意间撞到锈迹斑斑的风铃，令其发出一声又一声的脆响。
阿桃将大放厥词的人五花大绑后，丢在一边。她自己去取了流民铺在身下的干草，又捡了几块干木头，在厅堂中生火取暖。
外有雨声，内有柴响，倒也有几分隐居在外的宁静之意。
一声啼哭打破了这份安静。阴嫚抬头看去，抱着婴孩的男童跟着她们进来了。大约是注意到了自己的目光，男童看向阴嫚说道：“外面下着雨，我女弟尚在襁褓经不起折腾。”
“可这里一会要发生什么你是知道的。”阴嫚问道，“不害怕吗？”
男童却说：“人是不会把自己陷入危险中的。你如此气定神闲，一切定在你的意料之中，所以这里不会有危险。”
阴嫚笑了一下，小小年纪就有如此胆识，想来流浪之前家教不错。
但他到底是个半大的孩子，哄孩子的手法实在糟糕，婴儿非但没有停止哭泣反而还哭得更厉害，嗓子都哑了起来。男童的脸也因为着急而红了起来。
阿桃见状扒了那人的衣服，又给婴儿裹上了一层衣服，坐到了火堆旁哄着。很快小家伙渐渐地安静了下来，阿桃意识到自己做了多余的事情，连忙向阴嫚解释：“我曾经也有过一个孩子……”
“不必解释。”阴嫚望向萧索的庭院轻声说道，“我知乱世之中，生离死别本就是常态。不必自揭伤疤，向我解释。”
不知过了多久，破旧的大门被人一脚踹开，腐朽门板摔在地上，发出令人心惊肉跳的响声。一群隶臣冲了进来，将阴嫚一行人团团围住。
第32章
雨水湿冷的气息扑面而来，冲散了微薄的暖意。危机在阴暗的角落滋生，慢慢地笼罩了整个空间。
“就是这个贱妇！就是她们打伤了兄弟几个，还挟持了先生！”一个仆从走到前面指着阴嫚的鼻子叫嚷道，“贱妇，见到我家男子和都尉还不下跪求饶！”
被五花大绑的人神色激动，发出呜呜的叫声。
阿桃将小婴儿交给阴嫚，而她自己则是在众目睽睽下扬起手，狠狠地抽在了仆从的脸上。力道之大，竟让那人踉跄了好几步。
“大胆刁妇，你竟敢当着我的面打我的人，你是不想活了吗！”锦衣男子大步向前指着阿桃，“你信不信我让你求生不能，求死不得！”
阿桃一把握住了男子的手指，用力向后掰去，嘎嘣的脆响和惨叫声此起彼伏。
阴嫚不禁在心里感叹，阿桃真是人狠话不多。
“贱妇！我要杀了你！”锦衣男子挣脱阿桃的束缚，面露凶狠，却又在与阿桃对视后怂了。他躲在都尉的身后催促道：“你给我抓住她们！不，杀了她们！否则你别想再从我们家得到半块铁！”
阴嫚怀抱着婴儿，波澜不惊：“都尉，我劝你三思。”
“尔等当街行凶，又挟持温氏主仆，我作为断狱都尉定要将你这穷凶极恶的狂徒拿下！”都尉命令隶臣动手。
阿桃拔剑护在阴嫚面前，厉声道：“公主驾前，谁敢造次！”
“放屁！你要是公主，那我就是皇帝老子！”锦衣男子跳了出来，语气嚣张，“就算是公主又如何？杀了就杀了，谁敢追究你我！”
砰的一声响起，打断了锦衣男子的大放厥词。众人循声望去，外面是风雨交加，可一道身影却越发的清晰起来。
“你是谁！”“大将军。”
锦衣男子和都尉同时开口，又同时看向对方。
韩信扫了二人一眼，冷冷道：“来人，拿下！”
雨水顺着铁甲滚落，砸在韩信泛白的骨节上，再配上韩信冰冷的神情，这让他与往日的模样截然不同。一道闪电划过，衬得韩信更加阴郁。
阴嫚还是第一次看到韩信露出这副姿态，这让她不免觉得稀奇。
韩信看向她，语气软了几分：“信来迟了。”
“本就是我临时起意，大将军能赶来已是极好的了。”阴嫚拿出帕子递给韩信，“大将军辛苦了，擦一擦吧。”
说完，她又将目光落在了锦衣男子身上，似笑非笑：“况且若无此经历，我还不知道邯郸的水如此之深，竟能淹死一个公主。”
在看到公主嘴角勾起的笑后，韩信忽然觉得邯郸城要变天。
事情如他所料，公主以雷霆之势处置了温氏子和断狱都尉。
他虽然鲜少思考战场之外的事情，但不代表他一窍不通。温家，赵国巨贾，在赵国影响力颇深。
公主一刀下去，虽然除了祸害，但激怒了温家。而且公主与张耳不和，如今公主又破坏了他拉拢地方豪族的计划。两向夹击，公主的处境可谓是不妙。
我该怎么帮公主呢？韩信盯着手里的帕子，若有所思。
“大将军，大将军！”一人一把掀开了帐帘，大步流星地走了进来。
他下意识地收起帕子揣在怀中，抬头看向不速之客：“什么事情？”
副将陈贺在看到帕子后，笑道：“大将军，这帕子您还留着呢？末将还以为您早就还给公主了。”
韩信是打算将帕子洗干净后就还回去的。奈何他最近要巡查军务，人一直在城外，没机会见公主，也就没还。
不过这事从陈贺的嘴里说出来后，怎么怪怪的？
当然这个疑问在韩信看清陈贺揶揄的神情后，他明白了，这厮以为自己对公主别有用心！
韩信恼羞成怒道：“我是因为公务繁忙才没来得及送回去的！”
“大将军不就是想找个由头跟公主说话嘛。末将都明白，都明白。”陈贺一副过来人的样子。那贱嗖嗖的神情，看得韩信牙根痒痒，只想敲开陈贺的脑壳，看看他一天都在想什么。
韩信没好气道：“你是来专门气死我的吗？”
“那哪能啊，大伙还等大将军带着咱们挣军功领赏钱呢。”陈贺一副狗腿子的模样。
韩信：“……”
韩信扶额，一脸无奈：“到底什么事？”
“我刚从城里面回来，您猜我听到了什么？”陈贺故作神秘。
韩信冷酷无情道：“有话快说，再磨磨蹭蹭，当心我军法处置。”
“您也太无趣了，这样肯定讨不到公主欢心的。”陈贺嘀咕。
韩信没听清：“你说什么？”
陈贺正色：“我是说，公主今日斩了邯郸令，又抄了温家。”
“什么？”韩信一怔，“细细说来。”
“就是邯郸令欺上瞒下，公主判了温氏子斩刑，但邯郸令和温家里应外合偷换了人犯。然后这事不知怎么的就被公主发现了，温家就被抄了，邯郸令就被——”陈贺比了个就地正法的手势。
韩信最是了解这些地方豪族，他们经过几代经营，做事自有一番章程，怎么会这么容易被发现破绽？公主当真不知情吗？
他觉得自己有必要去见公主，问个明白。
陈贺见韩信起身问道：“大将军你去干什么？”
“去见公主。”
韩信刚回答完，陈贺脸上便出现促狭的笑容，意味深长道：“哦——大将军去找公主啦。”
韩信：“……”
韩信照着陈贺的屁股踹了一脚。
甫一进城他还以为自己走错了地方，明明是几天的时间，城中竟模样大改。
城墙被修补完整，道路变得整洁；黔首们扛着农具去城外检查自家的农田；原本脏兮兮的流民变得干净体面，三三两两地凑在一起盘算着去哪里做工合适。
一股旺盛的生命力在这座战乱后的城池中萌芽，生长，并不断壮大。
虽说知道公主对战后重建一事得心应手，但看到此情此景他依旧感到惊讶。
清脆的马蹄声遥遥传来，人们的目光不约而同地向一个方向聚拢。韩信也转过头，凝目望去。
公主骑在赤红色的马上，眉眼半垂，神情淡然。天然的尊贵让她即使身量纤纤，也不会被人忽视。公主算不得不平易近人却让每一个看到她的人感到心安，仿佛有她在，危险苦难就不会降临。
在公主回眸看向他的那一刻，他跌入一汪沉静的潭水中，心跳不由得快了几拍。
公主策马前来，最后在他面前站定，问道：“大将军今日怎么有空入城了？”
韩信回过神，咳了一下，回道：“来述职。”
“我看大将军可不像是来述职的。”公主总是洞察人心，一眼就看出来他在想什么。
韩信摸了摸鼻尖：“什么都瞒不过公主，信确实是来见公主的。”
可不知道为什么脑子忽然想起了陈贺的调侃，担心惹人误会，他又连忙补了一句：“信是有问题请教公主的。”
但说完后，韩信又后悔多嘴加这一句。此话一出反而显得欲盖弥彰，引人误会。
好在公主并未追究，她驱马向前：“边走边说吧。”
韩信跟上去，问道：“这一切都是公主计划好的？”
公主转过头看向他：“何以见得？”
他深吸一口气，简明扼要：“公主对此事的处理实在奇怪了些，既有对温氏子立刻行刑，又对断狱都尉一事引而不发。不知道的是以为您有所顾忌，但信与公主共事多日，自认为还算了解公主。您行事一向一击即中，这次看起来像是在等人掉入陷阱。”
公主意味深长道：“大将军难道不知道，知道得越多，后半生越不安稳吗？”
韩信知道自己猜对了，公主另有安排。他正欲追问具体内容，却被糖糕堵住了嘴。他不禁瞪大眼睛，难以置信地看向公主。
而公主一派淡然：“孟氏送的糖糕，据说是将秋菊晒干磨成粉做的，吃起来会有秋菊的清香，大将军试试。”
韩信大脑空白，一时之间不知道该做什么。
“大将军莫不是想让我喂你吃？”公主挑起眉头，似笑非笑地看着他。
他忙不迭地双手接过糖糕，解释：“不，不是。信并无此意！”
公主见状却是笑了：“我又没说不愿意，大将军你紧张什么？”
韩信无言以对，但他知道自己的脸肯定又红了。
公主实在是……太过分了！
“好了，这次算我的错。这些糖糕就归大将军了。”公主将糖糕丢到了他的怀中，骑着马穿过熙熙攘攘的人群。
正值晌午，阳光猛烈，衬得秋菊越发的绚烂明快。
“绚烂到极致，就是消亡的开始。”公主的声音在耳畔响起。
韩信猛地看向公主，却见公主悠然自得地念起了一段话：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲[1]。”
虽不明白公主个别词汇的意思，但他却能嗅到豪气冲天下的森森杀机。韩信抿着嘴心道，看来公主心意已决，地方豪族在她这里要么按规矩活，要么就去死，不会有第三条路可以走。
韩信望着那纤细的背影，直觉告诉他，一场腥风血雨即将到来。
第33章
街道上商铺林立，人群攒动。但人们在见到高大的马匹后都很自觉地让路，供其畅行。谨小慎微的模样让阴嫚叹了口气。
“拿好碗排队，一个一个来，不要挤！”
“吃完饭以后就来拿一件寒衣，听到了没……”
善堂前施粥的摊子很是热闹。
阴嫚看到小吏正在组织施粥，虽然言行粗鄙，但没有暴行，想来也是被她的雷霆手段震慑到了，学会了能吵吵但绝不动手了。
“信记得公主当初就是在这里遇险。”韩信跟了上来。
阴嫚懒懒地应了一声。
韩信：“公主怎么想着把这老宅改成善堂？”
阴嫚看向焕然一新的建筑，说道：“说不定是这座宅子的旧主希望如此。”
“公主认识这宅子的旧主？”韩信诧异地看向阴嫚。但他在看到阴嫚眉眼间促狭的笑意后，才意识到自己又上当了。
见韩信露出懊恼的神情，阴嫚脸上的弧度更大了。她想，自打醒来，韩信是唯一能让我感到愉悦的人了。还真是神奇呢。
阴嫚正经解释：“因为地方够大，可以容纳很多人。不只是这里，城中闲置的宅子，都被我拿去安置流民了。”说罢，她撑着下颌反问韩信：“不然大将军以为我会把流民安排到哪里？”
韩信下意识地摸了摸鼻尖，错开了对视的目光。
阴嫚注意到了韩信的尴尬，好心地帮他转移话题：“但善堂也只能帮他们一时，要想长久生活还需要靠他们自己。”
“做工？当民夫或者当兵卒？”韩信想了又想实在想不到其他出路，“他们没有田地，就算公主给他们编了户籍，这些人能做的事情还是很少。”
“那就让他们有地可种了。”阴嫚的语气就像是讨论今天吃什么一样。
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