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她出言：“人天资各异不可相提并论。公子善乐，《云门》之曲信手拈来；公主善书，《诗》之言过目不忘。若两相转换，公子苦读，公主难奏。依我之见，以己之长，嘲人之短，非得意之事也。”
刘婠闻言涨红了脸。
刘盈急忙替姐姐解围：“老师误会了，阿姊只是心直口快，并非嘲笑我。”
“并非苛责，只是提醒。入了彭城后，当谨言慎行。”阴嫚看向刘氏姐弟，说道，“好了，春光正好，古人亦有踏青之俗，去玩吧。”
一听玩耍，两人顿时忘了刚才的不开心，颠颠地跑去玩了。
“这样未免太放纵他们了。”吕雉来到了阴嫚的身侧。
阴嫚看着嬉闹的姐弟二人，说道：“快乐的时光是有限的，还是让他们多玩一会吧。”
“我并不担心婠儿，只是担心盈儿。”吕雉提到刘盈时不免担忧：“盈儿不似婠儿，其性格有缺又无出众之处，我担心不加以约束他会一事无成。”
“公子年幼，性情可塑。压则懦弱无能，肯则温和仁善。一切皆在你我如何引导。况且公子也并非一无是处，他善乐律，六乐之曲了然于胸。君子六艺，乐居其二。您要看到他的优点。”阴嫚继续说：“储君最重要的不是才学，而是自信。现在的重中之重是让公子变得从容有度。”
吕雉明白，要人追随就要有让人追随的气魄。但盈儿唯唯诺诺的样子实在不像话，可又该如何让他有个储君样呢？
阴嫚看出了吕雉的焦虑，安抚道：“这是个过程，夫人不必着急。”接着她又说起了另一件事情：“现在外敌未除，内部不宜生出间隙，所以还需夫人曲意奉承一段时间。不知夫人可愿忍受？”
吕雉语气坚定：“愿意。只要能助我儿坐稳王位，我什么都愿意。”
阴嫚勾起嘴角，能在自己的心头插一把刀，当真果敢。她又道：“夫人放心不会让您忍耐很久的。”
疾风过境，撩起了两人的衣摆。
阴嫚仰起头看向天空，原本分散的白云在不知不觉中连成了一片，似有微雨。她咋舌，只怕绵绵春雨之下藏有湿冷寒意啊。
刚到彭城，阴嫚就看到城门外站着一群人，她猜应当是刘邦率领群臣出城迎接老父。
在刘家人团聚后，阴嫚就在一旁充当花瓶。正神游时，她注意到了刘邦身后的美貌妇人。那妇人身着红袍，头戴珠翠，一副正室夫人的打扮。阴嫚心道，看来戚夫人的野心不小啊。
“这位是——”
见刘邦注意到了自己，阴嫚淡声道：“芈欢。”
“芈姓，”刘邦眼珠子一转，询问，“可是义帝的家眷？”
“义帝应在我的叔祖父辈中。”
“竟是公主！”刘邦大喜，情真意切道，“我曾受义帝恩惠得以为王，本欲报答，却不想义帝为奸人所害，无处报答，此乃我一生之憾。如今家眷蒙公主相救，此乃缘分！”
“还请公主移驾彭城，让我得以报答大恩，还请公主不要推辞，让我再有遗憾。”
阴嫚心道，刘邦不愧是市井出身，长着一张巧嘴。这一番言辞下来，自己再推辞就是不识抬举了。不过她本就没打算走，这番话刚好遂了她的意。阴嫚欣然应下刘邦的邀请。
刘邦袖子一挥，朗声道：“今日既是我一家团聚之日，又有公主做客，此乃双喜临门，快快设宴我要好好庆祝一番！”
在刘邦说完话的那一刹那，阴嫚察觉到了群臣眼中复杂的情绪。
她不动声色地想，难道是在担心卷入储位之争？但她又觉得不对，毕竟现在想这些未免早了些。但她一时之间找不到头绪，遂将这件事放到一边，跟众人进城了。
项羽在彭城的宫殿虽比不上咸阳宫巍峨大气，但也是富丽堂皇。青灰色的宫墙高大坚实，宫室殿宇雕龙画凤，更是巧夺天工。金制酒器在灯火下熠熠生辉，美酒佳肴，玉盘珍羞更是数不胜数。
“光是喝酒也是无趣，不若叫上些舞姬助助兴如何？”有人提议道。
“老卢你这提议好，楚人之舞曼妙动人。观之，别有一番滋味。来人，叫人！”刘邦抬手欲叫来舞姬。
“大王，今日是团圆夜，美姬艳舞实在不合礼数。”夏侯婴劝道。
刘邦蹙眉：“迂腐！团聚不就是为了热闹吗？”
“就是就是，太仆没必要大惊小怪。”
阴嫚见状冲刘婠使了个眼色，小姑娘聪明，很快就理解了她的意思。刘婠起身行礼，笑着对刘邦说：“父王息怒，太仆也是一番好意，只是未免死板了些。女儿倒有一个两全其美的法子，既能为宴会增色又不失礼数。”
刘邦看向刘婠好奇道：“哦？是什么？”
“既然舞姬不能入殿，那不如就由我与弟弟演奏一曲，一解乏味。父王以为如何？”末了，刘婠还颇为俏皮地冲刘邦眨了眨眼睛。
刘邦来了兴趣，许刘婠刘盈奏乐。
只是刘盈仍然紧张，他下意识地看向阴嫚和吕雉。但在看到两人的眼中的肯定后，他冷静了下来。拿起笙，吹响了第一个音节。刘婠美妙的歌声紧随其后，回荡在殿内：“有卷者阿，飘风自南。岂弟君子，来游来歌，以矢其音[4]……”
这时，殿中群臣投向刘氏姐弟的目光，或是惊讶，或是欣赏。
“《卷阿》者，群臣扬周成王英明伟大所做，正与大王相配。”一人拍马屁，“公子公主当真是有心了。”
“大王真是有一双好儿女啊。”
……
刘邦被拍得舒服，顿时得意了起来。
人嘛，总是有几分虚荣心。刘邦出身布衣，总有一些人会拿他的出身做文章，如今刘氏姐弟此举正好甩了那些人一个巴掌。出身市井又如何？诗词歌赋还不是挥笔即来？
刘邦心情大好，看向刘氏姐弟的目光多了几分慈爱，对吕雉的态度也亲近了不少。
而这既是阴嫚给吕雉的见面礼，也是计划的一部分。她举杯向吕雉祝贺。接着将视线落在笑容僵硬的戚姬身上，第一步已经成了，接下来就看你会有什么反应了。
与殿内的热闹相比，殿外显得有几分冷清。月光倾泻在湖面上，偌大的湖面宛若一面巨大的明镜。镜中有莲，朵朵簇拥。莲下有鱼，沉浸美梦。倏然酒器落水，银光四溅波纹陡生，惊得游鱼慌不择路。
春来春去，时如飞驹。絮生絮尽，桃李妩媚。
阴嫚端坐于长廊，取下鱼形壶，一手托着鱼腹，一手扶着鱼尾，使壶体倾斜，冒着热气的茶水从壶口流出，落入摆在案上的陶杯中。待茶水没过杯体一半，她立起鱼形壶，捏起茶杯慢慢地放到鼻下轻轻一嗅，最后才将唇瓣贴在杯壁上抿一口茶水。
整个过程复杂繁琐却又十分赏心悦目。
然而这份安静祥和却被匆匆而来的脚步声打断了，刘盈紧张的声音在耳畔响起：“老师！父王呵斥了母亲！”
阴嫚慢悠悠地放下茶盏心道，看吧，受了惊的鱼儿咬钩了。
第5章
“今日刘季突然阴沉着一张脸来到我这。我问他怎么了？你猜他怎么说？他竟要我少装无辜。呵，多年夫妻情谊竟如此不堪一击。”吕雉的话中满是讽刺。
阴嫚清楚刘邦的本性，所以在听到这些绝情的话时，她并不感到意外。但出于同情，她还是出言安慰吕雉：“这点我们不是很清楚吗？夫人又何必耿耿于怀，气坏了自己便宜了别人，未免得不偿失了。”
“我明白，也知道没必要动怒。可心还是忍不住愤怒，怨恨。”
阴嫚明白，要将心变得坚硬是需要一个过程的。期间的痛苦，她最是清楚。但这个过程别人帮不了忙，只能靠自己。于是她将手中的陶杯递给了这个可怜的女人：“夫人喝口茶吧。”
吕雉喝下茶水，心情平复了下来，说起了正事：“接下来该如何？被那贱妇一闹，我之前所做的一切岂不是白做了？”
自吕雉来到彭城后，刘邦就将打理后宫的差事交给了她。这不仅代表了刘邦对其的信任，也间接定下了刘盈嫡出的身份。戚夫人自然不会善罢甘休，这不就从寝殿的事情上给吕雉下了套。
依照礼制，妃嫔王嗣应在各自的宫殿中居住，而戚姬母子一直与刘邦住在一起。吕雉既然领了打理后宫的差事，自然要纠正这种错误行为。当时戚姬表现得十分顺从，可谁知道这人两面三刀。前脚从吕雉身边离开，后脚就到刘邦面前卖惨说吕雉容不下她，要赶她走。
这是一个很拙劣的陷害，动动脑就能破解。可惜刘邦宠爱戚夫人，一味地偏信她，最后直接闯到了吕雉的住处将吕雉臭骂了一顿，吓得刘氏姐弟连忙去找阴嫚来为母亲正名。
可是，自证清白哪有当事人自己幡然醒悟来得妙，得利多呢？这人啊，最讨厌被人当众指出错处了。
她吹了吹热茶，对吕雉说道：“我会让夫人白费功夫吗？夫人可别忘了，当日您安排戚姬母子暂居别处的时候，还有其他人在场呢。”
吕雉先是一愣，随即眉头舒展：“原来如此，打草惊蛇，借力打力，公主之计高妙。”
阴嫚笑而不语。当日在讨论戚姬去往何处住时，她特意让吕雉请来刘太公夫妇喝茶。当日发生了什么刘太公夫妇最为清楚。老人家为人正直，自不会看着吕雉受委屈。只要刘太公出面，一切就都迎刃而解，她们还能从刘邦的愧疚中捞到更多好处。
吕雉看见正盘问宫人的刘氏姐弟，不禁疑惑：“他们这是在做什么？”
“让他们自己发觉彭城中的鬼影重重。”阴嫚转头看向表情凝重的刘氏姐弟，悠哉道，“没有什么比亲身经历更让人印象深刻了。”
她要借由此事令刘盈和刘婠清楚地认识自己的处境。刺激他们去审视自己的身份，思考自己的处境，清楚自己要做什么。
“原来你要我收下戚夫人送来的婢仆还有这层意思。”吕雉感叹道，“选择你，应是我做得最正确的选择。”
“投我以木瓜，报之以琼瑶[1]。夫人对我有知遇之恩，我自当竭尽全力报答。”
说话间，仆从禀告：“夫人，吕将军和樊将军来彭城了。”
听闻母家来人，吕雉的脸上浮现出笑意：“兄长现在何处？”
“正准备向大王请安，想必过一会儿就会来见夫人。”
“你可见到二位将军？”阴嫚忽然问道。
仆从老实答道：“见到了。”
“两位将军神情如何？”
“……樊将军倒是与往常无异，只是吕将军……好像来势汹汹的。”仆从小心翼翼地回答。
阴嫚意识到了不妙，定是有人多嘴，将吕雉因戚姬受斥的事情传给了吕家人。吕将军此时来见刘邦未必是来请安。他要是说了什么不该说的，她们的计划就落空了。
她转头看向吕雉，正巧对方也在看她。
“看来我与夫人想到一处去了。”
“现在该怎么办？”
“交给我。夫人快去刘太公处准备。”
“那就有劳公主了。”
阴嫚立刻向议事殿的必经之路走去。好在这次老天站在她这边，让她截住了二人。
还未等她开口，樊哙先粗声粗气地呵斥：“大胆宫人，见我二人非但不拜，还敢挡住我等的去路，你不要脑袋了吗？”
樊哙生得黝黑粗壮，豹眼环目，一身戾气。寻常人被他瞪上一眼，早就两股战战。
可阴嫚不仅没感到害怕，反而还因对方的无礼而蹙起了眉头。她一向不受委屈，当场反击了回去：“拜你？我怕你会折寿。”
“你这妇人不过宫人尔，竟敢在本将军面前口出狂言！你活得不耐烦了？”樊哙的眉头拧得更紧了。
阴嫚阴阳怪气：“宫人？原来汉军的鲁莽不是个例。将军都这样了，难怪手底下的人会干那等蠢事。”
樊哙暴跳如雷：“你这贱妇竟敢羞辱于我！你——”
“冷静，妹夫冷静。”吕释之一把拉住了勃然大怒的樊哙，劝道，“妹夫莫要冲动，我观此女气度不凡并非常人，想来正是在彭城做客的芈欢公主，莫要冒犯了贵客。”
樊哙一听不仅没有收了他那副凶神恶煞的尊容，反而更加恼怒：“原来是你！就是你害得老五丢了官！”
“老五？那是谁？我可不认识。”阴嫚估摸着时间差不多了，打算离开，“懒着与你这粗人说话，我还有事恕不奉陪。”
“你站住！”
樊哙挣脱了吕释之的束缚，大步走到她的面前，看架势似将阴嫚活吞了一般。
阴嫚却是连眉毛都没动，冷冷地问道：“还有事？”
“你说你不记得老五，我不信。要不是你这无知妇人信口胡言，老五这个救驾有功之人怎会不但没赏反而还受了罚？”
见樊哙一副“你不给我一个合理的解释就休想离开”的表情，她耐着性子回忆自己是不是见过一个叫老五的人。在苦思冥想后，她终于在犄角旮旯里翻找出了疑似有关老五的记忆。
“那个屯长是你什么人？”
“你还说你没见过他！你这满口谎话的妇人！我看就是你抢了我过命兄弟的功劳！你算个什么狗屁公主？我看你就是假的！走！跟我去见大王！”
樊哙伸手探向阴嫚的肩膀，似要将她拖走。
这一瞬间，阴嫚的耐心消耗殆尽。上下两辈子加起来，她还没见过如此不讲理的人。坐以待毙？那可不是她的作风！只见她并指为掌重击樊哙的麻筋。
剧烈的疼痛让樊哙倒吸一口凉气。
“抢功劳，我还没那么下作。至于我的公主之名，还轮不到你来置喙。”阴嫚冷笑一声，黑眸盯着樊哙，原本冷淡如水的面庞，在此时更是结了一层冰，反射出幽幽寒光。
“吕将军、樊将军、公主，原来你们在这，可要我好找。大王与吕夫人正等着你们用膳呢——”
夏侯婴察觉到了廊上剑拔弩张的气氛，目光在三人身上游走了一个来回，顿时想到了缘由，正欲解释却被阴嫚打断。
只见阴嫚敛去了周身的气场，一边抚了抚自己的发髻一边上前，轻言慢语道：“这次看在汉王和夫人的面子上放你一马。若再来胡搅蛮缠，颠倒是非，后果自负。”
明明是春光正好，长廊中却平白的升出一股阴气让人心里发毛。
“后果自负？她以为她是谁？竟敢跟我这么说话！”樊哙被气得跳脚，指着阴嫚的背影，“不行！老五的事情不能这么算了，我——”
夏侯婴一把拉住了樊哙：“我就知道你又冲动了。人是我罚的，你不服便来找我。”
“你？是你？”樊哙瞪大了眼睛。
吕释之却一直沉默不语，看着阴嫚的背影面露沉思。
“也就是说她是去拦我的？”
宴会过后，吕释之终于有机会跟妹妹单独相处，终于弄明白了事情原委。
“没错。”吕雉替兄长倒了杯茶水，“要不是她想法子错开了你和大王，我们的计划怕是要落空。”
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