“难怪在席上不见你和大王有龃龉的模样，原来是这样，害得我虚惊一场。”吕释之把玩着茶杯，语气轻快。
“让兄长担心了。”吕雉赔笑。
“经此一事戚姬是个什么货色，众人心知肚明。纵使大王再喜欢她，群臣也不会同意这样的一个女人登上后位。”吕释之冲吕雉笑了一下，“以退为进，有点意思。”
吕雉笑了笑。
吕释之又提醒：“但你也要查查身边的人了，我听到的话，可是被添油加醋过的。”
“婠儿和盈儿已经查了出来，我也已经处置了这些人。兄长放心。”
“婠儿和盈儿？”
“公主言母子休戚与共。欲谋其位需母子同心齐心协力，任何人的欠缺都不能成事。”
“话虽如此，但未免残忍了些。孩子们到底还是年幼……”吕释之又道，“不过你一向有主见，我便不多言了。”
“劳兄长费心了。”
“这是什么话，你是我女弟，我自然要护着。”
吕氏兄妹在叙旧时，刘邦也没闲着。宴会结束后，他又约樊哙小酌几杯：“你说你，好端端地跟公主起了冲突，还不占理，还要我替你擦屁股。”
樊哙不屑道：“不就是误会她了吗？她有嘴难道不会解释？叽叽歪歪的。切，我看他们这些王孙公族一堆臭毛病！”
“瞅你这狗脾气。”刘邦笑骂道，而后又问，“对了，我听人说舅兄来时脸色不好，你又惹吕嬃生气了？”
“大王你可别冤枉我。舅兄面色不佳是因为连夜奔驰，累着了。”
刘邦笑了笑：“一会儿得给舅兄送些补品。”
“还是大王仗义！”
“行了，你就会拍马屁。过几日韩信等人都会到彭城商议大事，这段时间你可别又跟公主闹矛盾了。”
“知道了，耳朵都要起茧子了。我这些日子躲着那妇人还不成吗？”
第6章
丝竹管乐之声自远方而来，华美奢靡之音不绝于缕。
但阴嫚一向平静如水的内心却多了几分烦躁，她将书本丢在书案上，捂着耳朵不让音乐入耳。她并非厌恶宴会之辈，可再优美的乐曲听多了，也会令人厌倦。
然而刘邦却像是怎么也听不够，时常叫来怜人奏乐吟唱。尤其是将领们陆续到来后，这靡靡之乐更是没有停歇的时候。
她推了所有宴请躲在住处，可管弦之音总是不请自来，扰人心绪。不过，她现在算是明白汉臣眼中的忧愁从何而来了。君王图乐不思进取实乃人臣所恶。
阴嫚摇了摇头，算了，这事不归我管，我才不替他们操心了。我还是找个清净地方缓一缓，再在宫里待着，我怕是要旧疾复发了。于是她叫上了刘氏姐弟，一起外出跑马去了。
彭城近几日总是雾气缭绕。亭台楼阁，民间小宿，都在迷雾中若隐若现，置身于此，竟有一种进入迷雾鬼城的感觉。而城郊更是诡异，远处涛声滚滚，近有芦苇拨雾。浅紫色的小花并蒂而开，带着香味的露珠打湿了阴嫚的衣摆。
她一人站在水边，享受着独属于她的时刻。在这里她可以放空大脑，让灵魂挣脱肉/体的羁绊，化作一尾鱼，畅游在江河之中。
长风拂过，深紫色的袖子化作一只振翅而飞的蝶，飞向了广阔的天地。
哒哒的马蹄声在身后响起，阴嫚回头看去，一匹红鬃烈马从眼前疾驰而过。见马上人身着甲胄，腰坠宝剑，她猜想对方应当是刘邦手下的将领。
阴嫚对刘邦手底下的人没有多大兴趣，正欲收回目光，却不想那人勒马驻足，停在了城门前，回首望向了她。
虽然相距甚远，但阴嫚依旧能感受到那人势若骄阳。纵使那人什么都没做，光是站在那里就让人移不开眼睛。
阴嫚撇撇嘴，吐槽，刘邦还真是个颜狗，无论是老婆孩子还是亲信大臣，无一例外的都有一副好相貌。
一辆马车缓缓驶过，挡在了阴嫚面前。恰逢此时下起了雨，阴嫚将那人抛到脑后，叫来了自己的马，带着刘盈和刘婠去避雨了。
暴雨阴晴不定，所到之处必是狼藉一片。即使是王宫也避免不了残花遍地，柳枝不起的景象。
宫室内虽灯火通明，却不见言笑晏晏，众人皆是噤若寒蝉，小心翼翼地观察着刘邦和韩信。
韩信挺直腰板，直视刘邦的眼睛，再次朗声道：“臣恭请大王约束群臣，整肃军队，以待项王。”
韩信当然能感受到刘邦的不悦，也知道不应该扫刘邦的兴。可是事实就是事实，它不会因为任何人或事而发生改变。如今深入楚国腹地的汉军被胜利冲昏了头脑，整日醉生梦死，军纪涣散，兵卒毫无战力，试问这样的队伍怎么可能抵得过反攻的项羽呢？
此话一出，室内更是安静得连一根针落地的声音都能听到了。
“大将军大抵是喝醉了，大王切莫将酒话当真。”一个儒雅的男人出来打圆场。在那人的三言两语下，宴会又一次热闹了起来。所有人好似忘记了刚刚发生的一切。
韩信看向把酒言欢的汉王，知道再劝无用，只得将满腔幽怨化作食欲，将食案上的酒食一扫而空。临近入睡，他还愤愤不平地想，不听吾之言，汝当悔尔！
雨势渐小，一团暖色从小窗泄出，留在浅浅的积水中。这时，一道悦耳的女声响起：“此人倒是颇有胆气。”
“公主也认为言之有理？”吕雉看向坐在对面的阴嫚。
阴嫚刚从外面回来，身上带着一股潮气。此时她正一边喝姜汤，一边听吕雉讲述今日宴席上发生的事情。在捕捉到一个关键字后，她抬起头看向吕雉：“也？”
吕雉：“不瞒公主说，兄长也对我说大将军言之有理。”
阴嫚：“我明白了。夫人是担心一语成谶。”
“是。”吕雉十分坦诚，“汉室基业毁于一旦，我辛苦筹谋岂不是一场空？”
吕雉的话让阴嫚陷入了沉思。虽说她知道楚汉之争是刘邦胜了，但她对其中曲折知之甚少。只是依稀记得刘太公和吕雉曾被项羽抓去做人质。
她本以为这件事已经在她初遇吕雉时解决了，但现在看来隐患好像还在。
她和老天一向不对付，往往她认为平安无事的时候，其实老天早就挖了个坑，就等着她往里面跳了。出于警惕，阴嫚决定应该早做打算，免得被打个措手不及。不过该如何准备呢？
室内陷入一片安静，忽然传来清脆的童声。
“好辣！”
阴嫚看向对面的屋子，只见刘盈捂着嘴，眼泪汪汪的，显然是被姜汤辣到的样子。
“与药相比姜汤的味道已经好多了，”刘婠斜眼看向刘盈，将姜汤推到刘盈面前，“都喝了。”
“不喝不行吗？”
“你说呢？”
面对强势的姐姐，刘盈只好苦着一张脸，将姜汤一饮而尽。
“你还真是一点苦都不能吃。”刘婠嘴上嫌弃，但已经将备好的糖块塞进了弟弟的嘴里。
“谢谢阿姊！”刘盈立刻眉开眼笑。
“给东西你就摇尾巴，你是小犬吗？”刘婠很是头疼，伸出手指点着弟弟的额头。
刘盈弯起眉眼，好脾气地听着姐姐的数落。
看着灯火下的姐弟二人，阴嫚想起了与兄长相互依靠的日子，那是她一生中最美好的时光。
“公主？”吕雉叫了她一声，“公主可是想到了什么？”
“算是吧。”她收回了目光，说道，“既然夫人不放心，不如让吕将军多留一段时间吧。”
“但是大兄那边该怎么办？”
“夫人和孩子们都在彭城，我们所有的筹码都在这里，孰轻孰重两位将军自然明白。项羽率兵之能有目共睹，他若是想一雪前耻，彭城只怕是守不住。”她敲了敲书案，又道，“况且夫人现在不正是需要家人支持的时候吗？”
吕雉怔怔地看向她。
阴嫚右手托腮，语气悠长：“无论好坏，有家人在，总归是让人心安的。”
吕雉轻叹道：“公主总是能说服人。”
“事实而已。”阴嫚又一次看向外面。牛毛细雨悄然而至，又一次虚化了外面的景色。
只是人算不如天算。众将领刚离开彭城的第三天，项羽便奇袭了彭城，打得汉军毫无还手之力。殷红的鲜血晕染了雾气，也染红了城河。整座彭城陷入了巨大的混乱中，许多人在惊惧中命丧黄泉。
羽之神勇，千古无二[1]。这话说得当真是正确至极。阴嫚边想边干净利落地抹了敌人的脖子，转头对着身后的人说道：“楚兵暂时不会搜到这里，我们可以稍作休息。”
“可是婠儿和盈儿不见了！”吕雉面色苍白。
刚才楚军来袭冲散了众人。如今阴嫚这里只有刘太公夫妇、吕雉、吕释之以及吕释之的亲卫。
“夏侯婴护卫在大王身侧，公子公主跟在大王身边应当无事。”吕释之抹了把脸，下决定，“我们走小路去下邑。”
出于直觉阴嫚否定了吕释之的决定，她道：“项羽此行本就是为了泄愤，但汉王身边有大将守护，早已脱险。项羽抓不到汉王，定不会就此作罢。他一定会想尽办法抓住汉王的家眷，山林小路也一定有埋伏，我们绝不能走！”
“可是大路皆是重兵，我们照样难走。”吕释之眉头紧蹙。
阴嫚焦虑地咬着拇指，忽然问吕释之：“将军曾言张良会在今日到，对吧？”
“就在今天！”吕释之立刻明白她的意思，马上下令，“去睢水西侧，我们同韩王会合！”
一行人冲出了彭城。但是一路上混战不断，马车走走停停。如今更是被乱战的两军拦住了去路，眼看就要被身后的楚军追上。
就在众人犯难之际，只见阴嫚一马当先杀入乱局，一剑劈了冲上来的楚卒。鲜血溅在她的衣摆上，喷在她的脸上，配上毫无波澜的眸子，让她看起来有些可怖。
阴嫚举起滴着血的长剑，呵斥道：“吕夫人在此，慌什么！不过楚人尔？杀出去便是！列阵！”
她的话就像一枚定海神针，让原本如同一盘散沙的汉兵有了方向，渐渐地向马车这边聚拢，追随着她的步伐冲出了一条生路。
在奔袭了数个时辰后，一行人终于在睢水与张良汇合。
阴嫚一下马就感到头晕目眩，高度紧张三个时辰，要不是她意志力坚强，早就摔下马了。她现在只想找个地方休息一会儿，奈何在听到张良的话后，又不得不打起精神。
张良：“此地不宜久留，我们需要护送汉王家眷尽快离开。”
第7章
“离开？”吕释之惊讶。
“没错。”张良肯定道，“将军要即刻启程护送汉王家眷到下邑避险。”
吕释之困惑：“项羽的急攻令汉军溃不成军，如今再分兵而行，只怕难以抗敌。”
“败局已定，拼死抵抗只是在徒增伤亡。”阴嫚按着太阳穴说道，“现在全军上下要做的只有一件事，那就是逃命。”
“公主高见。”张良看向她，笑了笑，“良正是此意。”
对于张良猜到她是芈欢这件事，阴嫚并不感到惊讶。毕竟是大名鼎鼎的谋圣，想要知道彭城的近况，还不是轻而易举的事。她客气道：“诚信侯客气了。不过是拾人牙慧罢了。要说运筹帷幄，决胜千里，还得是诚信侯。”
“公主谬赞了，良受之有愧。”
她没有接话，而是看向吕雉，说道：“项羽攻，汉王败。诸侯如乌合，一哄而散。朝不保夕间，反败为胜更是空谈。你我当尽快前往下邑，将军情告知吕泽将军。”
吕雉犹豫片刻，说道：“可是大王尚未脱困，我独自脱身岂非不义？”
吕雉担心孩子们的安危，但当着众人的面不好对刘邦不闻不问，于是向阴嫚委婉地表达了自己的忧虑。
阴嫚听得明白，也十分冷静地替吕雉分析了：“你我留在此处，只会阻碍汉王逃生。刚刚不去下邑是因为我们人手不足，难以脱困。现在有了诚信侯给的人马，脱困就变得容易了。况且若是横生意外，还需要夫人主持大局。”
她直视吕雉的眼睛：“夫人，非常时刻行非常之法，您要尽早下决断。”她的弦外音很明确，倘若全军覆没，不幸被俘，还要指望政敌救自己吗？
吕雉抿着嘴，最后深深吸一口气，对张良说道：“有劳诚信侯安排了。”
张良欣慰于吕雉的识大体，但对阴嫚也有了新的看法。
阴嫚自然感受得到张良的打量，但她并不在意。因为她知道张良这个聪明人，就算发现她的意图，也不会多管闲事。
短暂的休息后，她和吕雉等人就在夜色的遮掩下出发了。身在西楚国境，免不得东躲西藏，费了好大的功夫才到下邑附近。
“再走个几十里我们就能到下邑了。”吕释之探路回来，“快马加鞭，晚上就能见到大兄了。”
话音刚落，阴嫚听到了打斗声，她与吕释之对视一眼，戒备地看向声源。
然而就在这时，只听一人大喝道：“混账羔子，今日就让你们看看你樊爷爷的厉害！”
樊哙？他怎么在这？阴嫚上前一步。刚拨开挡在眼前的枝叶，她就看到了刘邦风驰电掣的身影，张良略慢一步，追在他身后，而樊哙正在断后。
其他人呢？阴嫚困惑。还没等她想明白，一队楚骑已经绕过了樊哙，去追张良和刘邦了。
眼见张良马上被擒，阴嫚立刻抢过兵卒手中的弓箭，射杀了追在张良身后的楚卒。见吕释之带人去救援樊哙，阴嫚翻身上马去接应刘邦。
疾风在耳畔呼啸而过，枯木荒草速度飞快地向身后退去。很快，她就追上了准备劫持刘邦的楚卒。
“有——”楚卒尚未来得及报信，就被阴嫚一箭射落。
剩下的三名楚卒对视一眼，一人继续追击刘邦，其余两人勒马掉头阻击阴嫚。
阴嫚下腰躲开了冲着面门扫来的长剑，又趁着楚卒转身的空隙，将弓砸在了对方的头上，令其丧失行动能力。
解决一人后，她抽出缠在腰间的软剑，划伤了另一人的手腕。在对方吃痛的瞬间，抓住对方腕子用力一拉，利用惯性令其摔下马。向前看去，夏侯婴已经将追击的楚卒拉下了马。
至此追杀刘邦的几名楚卒已经尽数解决。
危机解除，一切回归平静，阳光这才吝啬地分给大地一点暖光。
众人欢天喜地地聚在一起，分享着重逢的喜悦。只有阴嫚游离在人群之外，摸着剑柄发呆，看起来像是陷入了某段回忆中。即便从下邑到了更安全的荥阳，她还是那副怅然的模样。
“公主看起来有心事。”
阴嫚抬起头，见到了一位稀客。
“是有心事。但我不想说。坐吧。”她抬了抬手，又道，“初到荥阳，诚信侯应当有许多事情要做，怎么来找我了？有事交代？”
“不敢劳烦公主。”张良温和道，“今日前来是为了谢公主的救命之恩。时隔多日，还请公主见谅。”
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