|
刘邦：“少府说得有理。”
“听着是挺有道理。”阴嫚嗤笑，“陛下当时占据了敖仓。敖仓，汇聚天下粮草，有千万石之多。当时项王尚未袭扰甬道，前方可自给自足，又何来汉蜀都供给前线之说？”
“可是蜀地潮湿，粮草难以保存……”
阴嫚：“下湿之地，粟藏五年，米藏三年[1]。就算巴蜀一带再难贮藏粮草，也能维持一两年。也就是说当时巴蜀两地至少存粮一百四十石，除却自留，为何赈灾之粮不足三十石？我请问其他粮草呢？”
飞蛾撞进了蜘蛛布好的陷阱，在挣扎中越缠越紧。最后，彻底困死在网上。
戚氏被阴嫚打中了七寸顿时哑口无言，脸色发白，豆粒大的冷汗从鬓角滴落。
周昌见事情明了，立刻开口：“陛下事情已经真相大白，少府罔顾律法，贪图赈灾粮草，致使关中无数人饿死。请陛下从严惩治，以正视听！”
刘邦见周昌态度坚决，勃然大怒：“好你个戚烨竟敢背着朕干出这等下作的事情！”
“陛下饶命，陛下饶命！”戚氏连忙跪在地上，“臣也是为陛下着想。当时战况不明，把粮食都给了灾民，万一荥阳失守了，我军又该如何？”
刘邦怒道：“当乃公是三岁小儿，由得你哄骗？”
戚氏已经病急乱投医了，抓着刘邦的下裳，语气激动：“陛下您不能问责臣。此事是由丞相一手督办的，他没有发现问题亦有失察之责。”
周昌：“陛下，人命关天，不可放过罪首！”
“他们已经死了，死了两年了！”戚氏瞪着周昌，“周昌你抓着两年前的事情不放，到底是为了国家还是为了拉丞相下马？你别以为我不知道你们一直嫉妒丞相，想着法子针对丞相——”
“你血口喷人！”周昌被气得站不稳了。
刘邦：“放肆！”
此时此刻，宫室堪比菜市口。
阴嫚冷眼旁观，不得不说戚氏的这招高明，先是拖萧何下水，然后将此事说成是功臣集团的内斗。对于皇帝来说，对错不重要，最重要的是平衡。而且——
她打量着怒容满面的刘邦，浮于表面，更像是做戏。
也对，戚姬做了那么多错事，刘邦都是高高举起轻轻放下。而这份宠爱也会以她为中心惠及到每一个姓戚的人身上，爱屋及乌大抵如此。
戚氏又一次爬到刘邦面前，言辞恳切：“开国初期正是用人之际，您惩罚我事小，连累了丞相，失去了人才事大啊，陛下！”
“你闭嘴！”刘邦呵斥戚氏后，看向她和周昌，“这厮虽然狡辩，可说的也是事实，丞相却是不该受此牵连……”
“若是不受牵连的代价就是放过罪首，臣宁愿脱了这身官服！”萧何从容走进，站定冲刘邦行礼，“凡人主必审分，然后治可以至，奸伪邪辟之涂可以息，恶气苟疾无自至[2]。”
刘邦：“可是——”
萧何义正词严：“陛下初平天下正是树立威信之时，岂可因一时不忍，使得自己的名誉受损，也使国家遭受虫蠹的危害？秦因赵高李斯奸佞之臣为亡，陛下当引以为戒。”
“你疯了！”戚氏瞪大眼睛，“你知道你在说什么吗？”
“自然知道。”萧何正色，“此事确为臣失责，请陛下责罚，以正朝纲！”
戚氏忙不迭地拉着刘邦的下裳，打起了感情牌：“陛下饶命啊。阿姊的生辰就要到了，您忍心让她伤心吗？”
托辞已经没有了，刘邦就是有心包庇也不行了。他深吸一口气，甩开了戚氏，对萧何作揖：“丞相说得是，朕确实应当以身作则。”
萧何连忙扶起刘邦：“陛下言重了。”
刘邦又看向周昌：“御史大夫揪出虫蠹大功一件，朕要重赏。”
还没等刘邦把话说完，戚姬的声音就传来了：“什么揪出虫蠹，分明就是罔顾国事！”
阴嫚按了按太阳穴心道，今天的栎阳宫还真热闹。
戚姬厉声呵退了前来阻拦的仆从，哭哭啼啼地来到刘邦面前：“陛下，弟弟尚且年幼，不懂律法。他只是担心荥阳失守后，汉军没了粮草来源，想省一点粮草。虽然做法有失，可这一切都是为了陛下您啊。”
“阿姊你终于来了，他们都欺负我。我不过是心系陛下，却被人诬陷为贪赃枉法。我，我——”戚氏泣不成声。
周昌：“夫人那可是活生生的人命！”
“我知道此事阿弟做得不妥。我可出钱补偿死者尚在世的亲属。死人再重要也没有活人重要啊。”
“况且此事传扬出去有损陛下圣名，妾虽为妇人但也知道此时暗流涌动切不可生事端。”
戚姬的言辞变得犀利：“周大夫执意如此，到底有没有把陛下放在眼里，把国家安危放在眼里！”
好了，这一下他们成坏人了。阴嫚心道，戚氏姐弟的嘴还真是厉害，颠倒黑白，局势又逆转了。她看了眼犹豫不决的刘邦心道，还得再下一剂猛药。
“陛下，廷尉求见。”
刘邦本来就被眼前的事情弄得心烦意乱，根本没心情处理另一件事情：“他来添什么乱？告诉他乃公忙着呢，没空搭理他。”
“陛下，他说这件事事关少府，他不敢擅自主张。”高内侍将布巾交给了刘邦。
刘邦展开，鲜红的血迹映入眼帘，字字锥心，令他感到了前所未有的怒火。他一脚踹在戚氏的心口窝，阴沉着一张脸：“你好大的胆子。”
不同于刚才浮于表面的表演，这一次是真正的帝王之怒。所有人都闭上了嘴，不敢再多说一个字。
酝酿已久的大雨终于倾泻而下。
第71章
他不断地向前跑着，豆粒大的汗珠落在他苍白的唇上。嘴角上的瘀伤，破烂衣服下若隐若现的伤口，都表明他正在遭遇一场非同一般的劫难。
我不能停下，我绝对不能停下！他满脑子都是这一个念头，我要离开这里！一定要把这件事说出去！
天地是一个蒸笼，在高温的笼罩下，眼前出现了重影。他晃了晃脑袋却没有注意地上凸起的石头，一脚绊住，摔了个跟头。
他想爬起来，可是劳累的身体却不再受大脑控制，竟再也站不起来了。炽热的阳光灼烧着脊背，融化了他的意识。
我会死吗？
不，我不想死！他们还等着我报仇雪恨！
可是——公主说过，如果一直待在阳光下，人是会死的……
追兵终于还是追了上来。隶臣见了他后狞笑：“跑啊，你倒是跑啊！”他冲着自己的手吐了两口唾沫：“你们谁也别跟我抢，我今天要亲手宰了他！”
环首刀飞快地砍来，可他却无半分抵抗的能力，不甘席卷了他，支撑着他死死地盯着隶臣，想要记住他的模样，这样即便化作厉鬼也不会忘了仇人的目光。
一杆长槊截住了环首刀，槊身一挑，隶臣脱手，环首刀落在了地上发出清脆的响声。
他一愣，猛地抬起头。在看到来人后，眼泪刷地一下流了下来。他见到了家人的小孩子，委屈道：“阿桃百将——”
作为一名返乡的士兵。在得知陛下罢兵了那一刻，他便立刻收拾好行囊，头也不回地返回家乡。在归乡的途中，他和同伴畅想着自己回到阔别三年的家乡后会是怎样的光景。
“我的一双儿女肯定有这么高了。”他将手抵在了腰侧，迎着众人羡慕的目光继续显摆着自己的孩子们是多么的乖巧可爱，妻子是多么能干持家。
用这些军功赏钱给妻买几件像样的首饰，给孩子们买些新衣服，还有父母的坟也该修一修了……越想他越觉得日子又有盼头，更加急切地希望自己与家人团圆。
可是当他回到家乡那一刻，他傻了眼。
原本温馨的家为何变得荒草丛生，毫无人烟呢？
他发了疯似地询问每一个人：“我的妻儿呢？”
可是每个人都用着怜悯的语气告诉他，他的妻儿早就死在了那场饥荒中。
“别说是你的妻儿了，乡里的人死了大半。”一个熟悉的妇人告诉他，“那一年几乎家家挂起了白幡。”
“可是丞相不是从蜀地运回来了很多粮食吗？为什么还会有人饿死？”
“很多粮食？”妇人摇头，“不，那时候战事频繁，怎么可能掉那么多粮食给我们。乡里只收到了一车粮，里面还和着泥沙。老人们为了节省口粮都绝食死了，可是还是会有人饿死……”
在妇人的啜泣声中，他只觉得荒唐。这怎么可能呢？他跟随辎司里的人学过一两手，偷偷地算过家乡能收到多少粮食。根本就不可能有那么多人饿死啊！
我要去找县令，我要去问个清楚！
他去了县城，然而还没等他进到县廷，就听到县令和县丞的谈话。
“……我听上面说公主派人来送抚恤金了。”
“这可是天大的好事。咱们可以借此捞上一笔了。”
“但公主的人可不好对付。万一在被她发现当年赈灾的事情就不妙了。”
“你怕什么？我们做得干净。再说了谁会没事查那件事？”
“小人就算是再蠢笨也该明白那么多的赈灾粮去了哪里。”士兵愤恨道，“小人愤怒至极，于是抄起手边的板子砸了那两个狗官。但他们污蔑我为狂徒通缉了我……”
士兵看向阿桃：“百将您一定要为小人做主啊！”
阿桃将水递给了士兵，说道：“此事牵连甚广，我没办法帮你。”见士兵面露失望，她又道：“但你可以去见陛下。”
“陛下？”士兵顿了顿，“小人身份低贱怎么可能见到陛下？”
“如果你想，我会书信公主请她助你一臂之力。但有一点你要记住，倘若不能一击即中的话，你的下场会非常惨。”阿桃盯着士兵，“要不要向陛下告状，你自选。”
害怕吗？当然害怕，这世上谁不怕死啊。可是一想到惨死的妻儿，他的心又坚定了起来。凭什么他的妻儿死了，而杀了他们的凶手还能好好活着？
他看向家乡的方向下定决心，你们放心，我会为你们报仇的！
士兵咬破了手指，任由鲜血流淌。
“百将，用我的血写字。我要见陛下，拼死也要见到陛下。”
就这样，一位身份特殊的原告就有了。阴嫚看着哭诉的兵卒。这才是她的王炸，退役兵卒看似普通毫无作用，但一旦汇聚在一起发生暴乱轻则王朝元气大伤，重则改朝换代。
怕吗？怕就要秉公处理，严惩真凶。
“陛下，小人的儿女才只有五六岁，却在小人出征的第二年饿死家中，小人悲痛欲绝啊——”
刘邦扶起士兵，郑重道：“你放心，朕一定还你全家一个公道。”
站在角落中纵观全局的阴嫚心道，且看他起高楼，且看他宴宾客，且看他楼塌了[1]。
雷霆之怒下，斩首流放着不下数十人。但作为始作俑者的戚氏，竟还是被放到了从犯中行列，只判了个流放。
虽然早有预感，但她依旧不甘心。
“用几个数字就将戚氏势力连根拔起，妙，当真是妙。”吕释之称赞道，“公主奇才。”
阴嫚反应平平：“建成侯谬赞了。不过常在河边走，诸位也要当心湿了鞋。”
“此言甚是。”吕泽看向弟弟，“你我要从此事中吸取教训，免得被别人抓了短处。”
“是是是，我知道了。”吕释之撇撇嘴俨然没放在心上。
吕泽叹了口气，又看向吕雉：“戚姬到底是陛下心尖上的人，虽然被禁足，但难保她不会趁着自己生辰的时候生事。皇后要当心。”
吕雉点了点头：“兄长放心我记下了。”
胜利者的宴席自然是把酒高歌，欢乐无极，只是对于阴嫚来说，这一切都比不上她心中的那个问题。罪首得到了不与之相匹配的惩罚，这件事情真的算圆满结束了吗？
散席后，吕雉关切道：“我观公主兴致缺缺，可是发生了什么事情？”
“苦夏罢了。您知道的，我身体虚弱，夏季一道身体就不爽利……”阴嫚撑着下颌，看着波光粼粼的水面，随便找个理由搪塞了过去。
七月正是小麦的季节，站在田埂上，能看到一望无际的麦田，能看到久经战乱的人们在金色的麦浪中露出愉悦的笑脸。
当阴嫚想到原本会有更多人能够享受到这一切时，她转过头看向阿桃：“替我做一件事。”
大约在月中的时候，边境传来噩耗——戚氏死了。
在听到这个消息时，阴嫚正在跟农人收麦子。
“怎么死的？”她放下镰刀喝了口水。
程七：“听说是胡人夜袭，把他给砍死了。那么多人就砍死了他一个也真是倒霉。”
阴嫚瞧着程七一眼：“嘴上没个把门的，当心有一天祸从口出，怎么死的都不知道。”
程七连忙捂住了嘴巴。
“补偿已经发下去了？”
“公主放心，是我们自己人发的不会有意外的。”
阴嫚闻言点了点头，死者已经无法复生。报了仇，可以了去他们心愿；补偿他们的亲人，才能让他们放心离去。
她叹了口气：“该做什么去做什么吧。少说话。”
程七摆出守口如瓶的手势。
阴嫚取出腰间的册子，在上面记了一串数字。跟先前的数字比较后写道，跟往年相比，采用新的耕种方式所得粮食数目明显增多，可考虑普及。
翻过一页，农药配方出现在眼前。倒是可以杀死杂草和虫子，实验用的老鼠也都活着。可是我还不清楚毒素会不会在人体累积造成慢性中毒。
她捏着下颌，看来要做一个漫长的长期观察了。也不知道有生之年里能不能做出除草杀虫，且对人体影响小的农药。
刘邦来的时候就看到阴嫚坐在田埂上写写画画。说实话，要不是她坐在地头，光是看她这一身粗布麻衣，他还真认不出来她。
谁能想到那个目中无人的公主竟然会亲自下地务农。
“陛下怎么跑到我这了？”阴嫚站了起来拍了拍灰尘，“有事？”
见阴嫚这副气定神闲的样子，刘邦有些不确定了，难道不是他们做的？
“陛下？”
“戚烨死了。”
“哦，听说了。”阴嫚环起手臂，“陛下实在查凶手？”
“戚将军说是皇后动手，你觉得呢？”刘邦观察者阴嫚的表情。
“皇后为什么要动手？难道是他做了什么对不起皇后的事情？”阴嫚看向刘邦，把问题抛了回去，“陛下觉得呢？”
刘邦抿着嘴：“朕怎么知道。”
“戚少府遇难，我深表遗憾。但陛下您不觉得现在是介入诸侯国事的好时机吗？”阴嫚看向刘邦，“孰轻孰重，您当心中有数，不是吗？”
第72章
酷热难耐，就连最能叫的知了也销声匿迹了。麻雀躲在宽大的绿叶下，趴在松软的土地上洗沙浴，留下几个浅浅的坑。
44/61 首页 上一页 42 43 44 45 46 47 下一页 尾页 |
