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奈何这京城里头管得严， 似他们这般没登记入册的摊贩都是每天提心吊胆着， 一有情况， 东西往怀里一裹就跑。
就在不久前， 老爹被抓了，后来搜了钱给放了出来。
回来后，老爹气得狠狠打他，又喝了好多酒，一个人在水边上撒酒疯。
第二天醒来去叫老爹，床头没人，跑出去才发现湖中心漂着的人。
老爹走了好些日子，家里的咸菜饭已经快要吃腻，此前老爹被抓的事情也算是过了风头，鱼蛋儿这才想进城来碰碰运气。
今天一进城就听说了有一桩喜事，以往他跟着人群也捡过喜糖，知道味道。这东西老爹从不会给他买的，他就赶紧过去凑热闹。
没想到抢的人太多，比之以往夸张许多。
他才隐约晓得今日大婚的人身份不同，乃是一个探花郎，小孩儿都抢得厉害，因为家里头长辈推搡着说吃了探花郎的喜糖往后能高中。
他瘦瘦小小的，自然没抢到。
原本今日人都去了婚礼现场，没什么人会注意他手编的玩意，所以鱼蛋儿已经要打道回府，却忽然又见人群退回来，甚至还有扔了已经抢到的喜糖的。
他一开始没敢直接捡，直到听说只是不吉利，这才上手。
此时他看着眼前人一身艳丽极了的凤冠霞帔，立刻就反应过来这是新娘子的妆扮，到口的话却成了：“仙子姐姐？”
露华见人光是顾着捡糖差点撞到主子，正要开口，却是被小孩子这一句给喊怔住了。
她扭头看主子。
严之瑶手中拿着圣旨，原是心不在焉，闻声终于垂眸。
入眼是一个瘦成麻杆的小子，倒是不脏，不是乞儿，就是穿得单薄，也不合身，像是大人的衣裳随意卷巴着穿的。
“臭小子，你嘴巴挺甜。”春容道。
鱼蛋儿嘿嘿一笑，他仍是盯着最中间那位瞧，被露华拦了：“看什么？还不快走？”
严之瑶已经从方才的旨意中回过神，她压下露华的胳膊，只是看着男孩，不像是京城中的孩子：“你早点回去吧，再迟些时候，就该关城门了。”
“好！好！”鱼蛋儿转身就走。
“等等，”严之瑶看他，“你怀里的什么？”
鱼蛋儿低头，他忽然觉得不好意思，这种东西，太简陋了，于是他往怀里又塞了塞。
春容拧眉：“藏什么？”
“没什么。”
“没什么？那你还藏？”
春容伸手一拉，鱼蛋儿哪里有什么力气躲，就听撕拉一声，那衣裳竟是碎了一角，露出里头的草编蝴蝶来。
春容傻了，她赶紧回头：“小姐，我没用力，我真的没！”
严之瑶自然晓得她没撒谎，只是，她伸手拿出那只蝴蝶来，问头低得厉害的男孩：“你是进城卖东西的？”
她又看他一身的衣裳，近看了才发现粗布料子已经毛糙得要命，难怪这般脆弱。
见他点头，她又问：“你爹娘呢？”
“没有爹娘，”男孩声音更小了，“老爹也死了。”
露华见严之瑶问询，从怀中掏了荷包。
严之瑶却没接，她道：“你是孤儿，我也是。”
鱼蛋儿一惊，他霍得抬头。
就见那仙女般的人对她笑了笑：“我们主仆三人往后要自立门户，院子偏僻了些，但好在收拾得不错，就是缺了个能干活的小厮，你有力气吗？”
“有！”他不假思索道。
“小姐，他这小胳膊小腿儿的……”露华正要再说，瞧见主子脸色，到底压下，她转而对着鱼蛋儿说，“这钱拿着，去给自己买几件像样的衣裳，然后去梓巷严宅找我们。”
顿了顿，她问：“梓巷认识吗？”
“认识！”
“严字认得么？”
“认得！”鱼蛋儿大声道，“我跟着老爹见过严大将军进城！老大的旗子上就是严字！可威风！”
一席话，说得露华脸都白了。
严之瑶拍拍他：“嗯，就是那个严。去吧。”
等人一溜烟跑了，严之瑶才道：“走吧。”
“小姐，”露华道，“陛下解了你与侯府的关系，可没说小姐不能回侯府啊！你为何要拒绝侯爷好意？”
裴成远说过，陛下多疑。
今日之事虽然严之瑶不知道究竟为何，可潜意识里，她知道必有裴成远的手笔。
而陛下既然选择将她孤立出来，定也与他的谋划脱不开关系。
再者说，她原本也有此意。
侯府待她不薄，本就朝堂难立，不必再加上她这一层枷锁。
而且――
她如今年纪，确实也该避讳些了。
只是这些自然是说不明白的。
“我这般大的县主，本就该有县主府的。”她莞尔。
“啊？”
露华原本以为主子是骗人的，没想到第二日还真的又来了第二道圣旨。
严宅正式更名为“县主府”，甚至又划下了周遭两块区域，全部归属县主府所有。
前日晚些时候着人从寒邃府上抬回来的箱笼也摆在院中。
鱼蛋儿忙忙碌碌跟着露华和春容收拾宅子，累得直喘气还被笑话了。
他毫不介意，爬起来感慨：“没想到，小姐就是严大将军的千金！”
“小子，怎么不叫仙子姐姐了？”春容打趣。
“我那是不知道，光顾着看小姐漂亮了。”
露华眼睛一瞪：“好啊，你才十岁就开始不学好！”
“我没啊！是小姐真的好看啊！哎呦！”鱼蛋儿拿起扫帚就跑，跑不到几步瞧见廊下站着的人，赶紧过去，“小姐！”
严之瑶看他，笑问：“昨日见你会用草绳编蝴蝶，你可还会别的？”
“会的！兔子、鸟，小姐想要什么我都能编！不仅是这些，我还会做竹蜻蜓，做木雕什么的，老爹教过我。”鱼蛋儿嘿嘿笑着，“就是不知道小姐喜不喜欢了。”
“喜欢的，以往，我父兄也给我做这些，等你收拾好了屋子，就给我多做些吧？”
“好！”鱼蛋儿赶紧扬起扫帚，“我这就去！”
“不急，你说你叫鱼蛋儿？”
“是，是老爹给取的。其实他也不知道我爹娘是谁，他是钓鱼时候从湖边捡的我，还在襁褓里。老爹说是那天就想吃鱼蛋，所以就这么喊的我。”
严之瑶想了想：“你想换名么？”
“全听小姐的！”
严之瑶被他这忠诚劲儿给逗乐了：“你老爹姓什么？”
“不知道，我就叫他老爹，村里人也喊他老爹。”鱼蛋儿巴巴瞧她，“小姐，我能……跟你姓么？”
严之瑶愣了一下，鱼蛋儿却分外认真：“小姐收留我，我自该是小姐的人！我是孤儿，小姐也是孤儿，若我也姓严，小姐就不孤单了。”
“你真是……”严之瑶失笑，终于道，“你叫鱼蛋儿，我取一个音，便就唤你名为钰，钰字从金，取义坚金，望你往后皆有韧志，不轻言放弃。”
“严钰，严――钰，”男孩嗖得跳起来，转身对着露华二人道，“我有名字了！我叫严钰！我叫严钰！”
“是是是。”丫头们敷衍着，却是瞧见主子笑容后，纷纷也笑了。
这怕是近日里来，主子最真的一个笑了。
不过五日，昔日的探花郎，刚刚就任司礼监的寒大人锒铛入狱，罪名竟是贪污受贿。
与此前南边水患牵连的一种官员同罪。
官员已经查抄了寒府，门前百姓唏嘘。
“站住！你要去哪里？！”
邵向晚回首：“我要进宫，我要告诉陛下，寒邃之事绝不可这般定罪！他一早已经认识了南戎王，他原先是在南地出现的，世人却只知他是北地苦读的寒门之子，这势必有问题，定是有人刻意培养。”
“那又如何？！”说话的是一身酒气的宜王，他踏下阶梯，“你不远万里回京探亲，还是送死？”
“父王你这是什么意思？”邵向晚到，“寒邃是关键人物，倘若是这般定罪坐牢，岂非笑话！”
“本王看你就是那个笑话！”宜王难得地发怒，他点着女儿，“你怎知你手中的证据为真？你又怎知不是有人设的局，就等着你去钻呢？”
邵向晚愣了片刻：“不可能。”
“如何不可能？”宜王走过去，他一伸手，便就扯过女儿手中的信笺，“你以为你会这么轻易叫你偷了与大桓官员互通有无的证据？你以为你此番进宫便就能彻查出当时真相？你信不信你禀报陛下的下一刻，先死的便就是你我？”
“……”
“你既是嫁了荼兀那，他便就是你的夫君，生死不改。”宜王一字一顿道，“至于其他的心思，你给我藏好了。这些，烧了吧。”
“父王，我不懂你在说什么。”
“你懂。”宜王道，他又点了点那些信，“只有假的东西，别人才想叫你看见，烧了也罢。”
“父王！”
“你还看不明白吗？严家军早就不是严氏父子领兵了，严家女的婚期几番拖延已经过了时机，如今她嫁给谁，都不会影响什么。”宜王看她，“至于严家军，你以为陛下不知道是谁在打主意？如今明面不以叛国罪严惩寒邃，是给澜王最后一个机会。”
“父王怎知是澜王？”
“陛下这些年有意培养澜王，便是要他与东宫相牵制。如今裴家与左家小子不知为何，时机未到，却要抽了澜王藏得最深的底牌，摆明了是站在了东宫身后，触的是帝王逆鳞，不然你觉得为何那裴家的直接回了北大营，他若是不立战功，回来就是死。”宜王叹了一息，“不过，他们定是查出了了不得的东西，陛下也动摇了。只是，陛下明面上不会深究，他们也知道陛下不会深究，不然，你以为左相会放任儿子入狱不急？”
说到这里，宜王抬眼：“但澜王和东宫的事情，与你我无关，你若此时站出去，便是动摇制衡，也是动摇国本。”
邵向晚语塞。
“不想你父王早死，就立刻回南戎，做好你的南戎王后。大桓和亲郡主新婚后探亲，十日为限，别耽搁了。”宜王回到台阶坐下，“便是必有一个人站出来，也不该是你。”
“父王，你不是不问朝事……”邵向晚突然道。
“但你父王不聋不瞎不能看着女儿做蠢事。”
邵向晚沉默少顷，又问：“以父王之见，陛下会如何？”
“敲山震虎，必要时候，不留后患。”
“什么时候？”
宜王难得地目光凝重，他沉沉一笑：“等着吧，你心里那个人，不会白死。”
“……”
县主府，严之瑶一点点收拾好衣袂。
起身时露华问：“小姐今日盛装，可是有事？”
“是。”她将东西收进衣袖，“我要面圣。你，不必跟着。”
“什么？！”
“照顾好家里，”严之瑶想了想，终是又安慰一句，“等我回来。”
第90章 启程
往韶华宫的路， 这是严之瑶第二次走。
第一次，她满心欢喜，准备迎凯旋的父兄， 最后却得见两副棺椁。
而这第二次，身后没有追着她赶来的连姑姑，殿前， 亦没有等着她满眼担忧的金统领， 有的， 只是一排一排十年如一日的戒卫森严的禁卫。
彼时她拎着装满新做的桂花糕的食盒， 此时，她两手空空，唯有一颗心沉重。
雀跃欢喜的小姑娘终究是死在了那个深秋， 而如今这个秋， 也势必难捱。
“陛下，外头安平县主求见。”
帝王原就揉着眉心看折子，闻声更是不耐：“她来做什么？这县主府已赐，不是说了不必谢恩。”
公公想了想：“许是为了寒大人？”
“放肆！”
“陛下息怒， 奴婢这就命她回去。”
公公急急出去，临到了门口， 身后却又道：“叫她进来。”
“是。”
严之瑶上一次这么近地看那九五之尊， 是在父兄的灵柩前。
圣上赐以国葬， 她却一句谢恩也说不出。
如今， 她深深拜下：“安平参见陛下。”
帝王原是背手立在阶下， 听着声音转过身来， 面上堆笑， 立即就伸手虚扶：“怎见此大礼， 起来吧。朕在你大婚当日抓了你的未婚夫， 你可有怨言？”
“说没有是假的，”严之瑶未起来，只是不着痕迹地避开帝王的手，端直跪着，“坊间如今皆传安平是个扫把星，谁娶了是要走霉运的。”
“哦？”
“可陛下还了安平颜面，县主府如今气派，安平住得很好。”
“哈哈哈哈哈哈！好，好。”帝王伸手，拍拍她的肩头，“起吧。”
说完他转身往上，却没听着动静，不禁又回首。
严之瑶没有动，她笔直跪着，面色平静。
帝王面色未动，边上公公起声：“安平县主。”
“安平话未说完，不敢起。”严之瑶答，她低下头，顺遂却倔强。
上首沉寂片刻，终于，帝王重又踏下步子，他停在几米开外，一挥手，整个韶华殿的宫人全数退下。
殿门沉沉合上，整个殿中竟显空旷。
严之瑶于此时抬头，帝王目光如炬，带着威压。
她并非是个见过世面的，此番后背也起了冷汗，却仍是坚定开了口：“安平求陛下，彻查严家军，还父兄一个公道。”
“你说什么？”
“陛下，安平如今一介孤女，唯有陛下一人可依可信，”她伸手，掏出怀中名册，“还请陛下为安平做主。”
“这是什么？”
“陛下，先听安平说个故事吧？”
帝王未拒绝，严之瑶垂眼，开始叙述。
“多年前父兄率精锐二十余人南下之时，曾路遇一雨中濒死的少年，父亲出手资助金银，并指点他远避战事北上。后来一次南戎大举进犯，父兄从俘虏口中得知南戎势力已经侵入大桓，前南戎王连连征战，财政入不敷出，目的乃是为了侵占南地财富，父兄知悉后，曾捣毁岑州至南州一片多处伪装据点，陛下应是知晓的，当时陛下还曾行赏。只是陛下不知，后来父亲还顺藤摸瓜查到了南州城内最大的青楼，不想那青楼当日半夜就突然走水，不留一人，父亲只捡到了这本名册，线索便就断了。”
严之瑶缓了一息：“这是父亲的心结，只是南戎后有内斗，与大桓交手年年败退，边关一度稳定，父亲才暂且搁下。他一生戎马，不爱与人相交，尤其是京中官员，也不叫兄长与他们私下接触。他回京后唯一相请的怕就是新晋的探花郎了，知道寒邃就是当年资助过的少年，父亲心有感怀，还曾相请入府。”
她又解下脖上玉佩，与名册一并捧在掌心：“他们都以为，这是父亲交给寒邃的信物，以为父亲想要我嫁给寒邃。可实际上，这块玉佩直到此时，都未曾打磨完全，未成之玉，父亲又怎会提前交付与人。”
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