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没见过世面的镖师，怕是得些银钱，便感激涕零，提着脑袋卖命了。
秦琨玉凝神想着，嘴角微微地冷笑。
秦松平被女儿的模样吓得不轻，连忙道：“琨玉，你听到爹爹的话了吗？”
秦琨玉回过神来，娇俏一笑：“女儿听到了。爹爹放心。”
她放下碗，乖巧地用手抚了抚秦松平的胸口：“女儿答应您，早早将婚事落定。”
秦松平以为她想开了，爱怜道：“如此就好，如此就好。”
三日后，昭若寺。
因有秦琨玉的关照，小沙弥往柴房送了不少药与吃食。
苻妄钦身体底子强健，有了这些药与吃食，慢慢恢复过来。
期间，秦琨玉来看过他一次，见他在院子里虎虎生风地打拳，好像很是欢喜。临走时，还留下了一锭金子，道：“梅季兄可去锦都城里转转，或买绫罗，或买刀剑。”
苻妄钦对她的热络有些不惯。
他问她的名姓，她不答。
但他依稀看到她的马车的灯笼上，写着一个“秦”字。
晚间。
苻妄钦摸出柴房，在昭若寺外转悠着。
他在想，用什么样的方式躲过锦都至凉州巡防的齐兵，走哪条路回营为妥。
主帅几日不归，营中不知乱成何等田地。
突然，暗影中一只手臂拽住他。
苻妄钦灵敏地回击，一个过肩摔，将那人摔倒在地。
地上的人道：“苻兄，我可算找到你了。可没想到，刚找到你，你便给我送了这样大一个礼……哎哟……”
是孙册的声音！
苻妄钦将他扶起来。
真的是孙册啊。
苻妄钦忙问：“孙兄，你怎么到了此处？走，与我一同回营吧。”
孙册还未开口，已红了眼眶。
“苻兄，军营出大事了！你怕是……回不去了！”
第78章 真龙出潭，天道轮转
苻妄钦看着孙册。
孙册道：“苻兄，钱守义已上奏朝廷，说你鲁莽迎战，军策有误，方致损兵折将，被齐兵斩落一心潭乃你咎由自取。如此，攻占凉州城的功劳全落到了他的身上。现时，军中已被钱守义把控，凡是为你说话的将官，或被治罪，或被杀。军中已无人敢言呐。”
“时允呢？”
“时副将仍带着一路兵马守着大本营。钱总兵则率大部入驻了凉州府衙。”
夜半更深。斜月映照着昭若寺外的丽水河。山林与河水，一半沉浸在月光下，一半笼罩在夜的暗影中。
“苻兄，那晚，齐军前脚刚撤走，钱守义后脚便来了。如此巧合。”
“恐怕，他迟迟不来与我接应，亦是有意为之。守在暗中，见我被围攻，却不肯出手。他要见我遇难方罢。”
苻妄钦说着，眉心跳动了几下，渐渐冷静下来。
战场上的流血，不如此刻心寒。
是他高估了袍泽之谊，低估了人心叵测。
他想起那晚出征之际孙册跟他说的那番话，若有似无地笑了笑：“想来，朱瑁接了钱守义的奏报，该命他为新的主帅了。”
“苻兄猜得没错。钱守义现已是大梁主帅。”
“朝廷以为我战死在凉州，可有抚恤之语？”
孙册不语。
苻妄钦仰头笑了笑。
大梁朝廷容不得战神的失败。
他素日不结党，不营私，在朝中得罪的人不在少数。在他战功赫赫之时，那些人敢怒不敢言。一旦他战场失利，所有不满的声音便会浮出水面。
落井下石。
他的疏狂，他的桀骜，他的不羁，统统会成为他的“罪过”。
“既然他们以为我死了，那苻妄钦这个人，从此便在大梁不存在了。”
他作为武将尽忠报国的热血一寸寸冷了下去。
孙册道：“军中的兄弟们跟着苻兄南征北战十数年，对苻兄是忠诚的。奈何钱总兵的淫威，只好暂且忍耐着。苻兄为兄弟们着想，需从长计议啊。”
他忽然跪在地上：“无论苻兄何等境遇，孙某跟定了苻兄，以苻兄为主，誓死相随。”
这是孙册第一次说出“以苻兄为主”这样的话。
回顾他衣衫褴褛辗转到京都将军府的情形，一路走来，到如今。苻妄钦道：“孙先生是否早有此意？”
“是。”孙册很坦诚。
“苻某只想问一句，为何？”
“大梁末路，生灵涂炭，真龙出潭，天道轮转。”
孙册缓缓说出这十六个字。
半年前，他占出的星盘。这也正是他投奔苻妄钦的原因。在将军府的时日里，他在苻妄钦身边，更深一步地了解他，越发钦佩他的为人。同时，他更加坚定了自己的念头。
苻妄钦凝视着漆黑的夜。
邸报上立妃的那一行字，夺妻之恨，同僚的生死背叛，朝廷的冷漠负心，统统在苻妄钦的脑海中盘旋着。
他一退再退，已无路可退。
真龙出潭，天道轮转，难道，他真的不得不走到那一步吗？
“先生高看苻某，可前景不明，凄风苦雨，可惧？”
“风雨同担。”
苻妄钦扶起他，两人进得昭若寺的柴房，商议接下来的路。
孙册突见床边木桌上摆放着一锭金子。他曾在大齐做军师，看这金子眼熟得紧。这金子是大齐官府敕造。非大齐官场贵人而不可得。
“苻兄这金子从何处来？”孙册问道。
苻妄钦便把自己如何被救的遭遇说了一遍。提及那小姐马车上的“秦”字。孙册一下子便想到了吏部尚书之女秦琨玉。
“定然是她。”
早先，孙册在大齐官场崭露头角，正风光之时，曾与秦琨玉议亲。哪知，秦琨玉拒婚不说，还写了一首闻名坊间的诗来羞辱他。高门绣户女，何以配瘸郎。可见为人刻薄、极端。
“先生识得此女？”
孙册点头道：“依孙某推断，此女不会无缘无故厚待苻兄，定是有何预谋。姑且观之。”
翌日，秦琨玉来找苻妄钦。孙册躲在暗处。
秦琨玉命丫鬟们关了柴房的门。
她浅浅笑道：“梅季兄身子可大好了？”
苻妄钦道：“承蒙小姐关心，一介武夫，粗鄙之身，已大好了。”
“梅季兄接下来有何打算？”
苻妄钦做愁苦状：“丢了镖，失了手，回去跟东家没法儿交差，西都怕是回不去了。”
秦琨玉试探道：“我这儿倒是有个发财的机会，不知梅季兄敢是不敢……”
苻妄钦忙拱手道：“富贵险中求。身处江湖，本就看淡了生死。若有这般机遇，当谢小姐成全。”
“好。”
秦琨玉站起身来。
“本月的月圆之夜，昭若寺中会来一个人……”
她低声细细地说着。
原来，秦琨玉是想让苻妄钦杀了薛漪。八月初八，便是齐王孟旭立后的日子。本月的月圆夜，薛漪会携带婢女仆妇，来昭若寺祈福。
为了不让“异乡镖师”苻妄钦畏惧，秦琨玉的言语间有所保留，只说薛漪是京都某大户人家之女，与她有宿怨，但没有说出薛漪是大齐未来的王后。
躲在暗处的孙册，却是已经明明白白。
秦琨玉道：“昭若寺有个小佛堂，佛堂的左侧，有个内室。薛漪在礼佛前，会带着贴身婢女到内室更衣。此处，便是动手的绝佳之处。”
苻妄钦道：“想来这等高门大户，出行少不得带家丁，如若失手，恐负小姐。”
秦琨玉笑了笑：“梅季兄不知，越是高门大户，越是规矩森严。家丁小厮们在院外伺候，是近不得小姐身的。等他们有所察觉，冲进来时，梅季兄已然得手了。我早已探查过，内室的西边，有道屏风。推开屏风，便是寺庙的后院。天高海阔，梅季兄逃了便是。”
她拍了拍手。
柴房的门开了。
霜儿捧进来一个匣子。
匣子打开，里头的珠宝耀人眼。
珠宝上头，有一张人皮面具。
“珠宝么，是梅季兄的酬劳。这人皮，则是我为梅季兄准备的后路。”
大齐刑部中，有一鬼才，名王涣，每以酷刑审案，从死囚脸上扒下皮来，稍作修改，制成人皮面具，高价售之。这王涣，是秦琨玉母亲娘家的远亲。自打起了这个念头，秦琨玉便特意去问他讨了一张人皮来。
万事思虑缜密。
苻妄钦接过匣子，道：“多谢小姐。小姐周全。”
秦琨玉见他急不可耐收下，很是满意。
“如此，便说定了。”
“说定了。”
秦琨玉留下薛漪的画像，便离去。
临走时，半是玩笑半是恫吓地说道：“如果你办事不力……”
苻妄钦忙道：“江湖规矩，必不连累小姐。”
秦琨玉走后，孙册道：“苻兄，机会来了。”
他如此这般，说了一番话。
这个满心贪念的秦琨玉，无形中递来一把梯。
这把梯将是扭转局势的关键。
两人相视一笑。
苻妄钦摸着匣子的手，骨节挣得发白。
他要以别样的方式，杀回大梁，庇护那群对他肝胆相照的兄弟们，夺回属于他的一切，包括梅川。
月圆夜。
孙册细细将人皮覆在苻妄钦的脸上。
霎时间，换了一个人。
陌生的眉眼。
苻妄钦守在佛堂的内室。
不多时，脚步声阵阵，环佩玎珰。
薛漪来了。
这位大齐未来的王后，乃大齐已故名将薛之庆的孙女。年方十五，及笄未久，黑漆漆的眼儿，灵动的笑脸，尚不曾褪去孩子气。
她踏入内室，却猛然见一高壮的汉子拿刀对着她：“我乃奉命行事，不得已而为之，小姐勿怪！”
薛漪惊慌道：“奉谁的命？何人如此大胆？”
汉子面目哀伤，手中的刀忽然调转头，刺向自己：“我虽草莽之人，却深敬薛之庆薛公为人，不忍伤他的后人。无可复命，只得一死。黄泉碧落，无愧薛公忠勇！”
“大侠且慢！”薛漪唤道。
外头的家丁们已纷纷赶到。
薛府的灯笼高高地照着。
“大侠若想杀我，方才有绝佳的机会。然，大侠心怀悲悯，宁自伤而不伤我。此等义气，何能赴死？当死的，是指使你来的人。”薛漪朗声说道。
青丝不掩云天义，红颜胸襟胜须眉。
她向汉子拱手道：“大侠请随我回府！”
第79章 大齐猛将
薛府，在大齐是除了王宫之外最为庄严雄伟的所在。
老齐王临终前，许了薛之庆陪葬王陵之荣。
薛之庆在世时，门生故旧甚多。这些年，府邸中虽不如从前热闹，但这府中高高悬挂的御赐匾额、玉石做的柱子，香案上连绵不断的青烟，无不诉说着昔日定国柱石之门的光辉，以及薛家满门的忠烈。
薛漪带着阿季进得府来，以宾客之礼相待。
正厅中，丫鬟递上酒来。
薛漪道：“此乃祖父生前最爱的杏花酒，敬与大侠。”
阿季饮尽杯中酒。
薛漪问及他的籍贯，身份。阿季便将在秦琨玉面前所说的，复又讲了一遍。
薛漪想了想，道：“大侠为人正气，若是落入草莽，甚为可惜。当此战乱之时，正是男儿建功立业之机。大侠可有想过投军？”
阿季道：“虽有从军之志，奈何投靠无门。实不相瞒，我自幼喜读兵书，在西都时也曾入过行伍，因不被将官所喜，派我在马厩喂战马。后因马瘟所累，被驱逐出营。只好做了镖师。又碰上匪祸。时也，命也。”
薛漪道：“大侠若有从军之志，我愿助大侠一臂之力。我大齐正是用人之时，大侠有才学，不怕无处施展。只是……大侠是梁人，可甘愿为齐效劳？”
阿季道：“吴起是魏人，却在楚建功立业。商鞅是卫人，却为秦拓万年之基。古人尚不拘泥于此，何况我梅季一介武夫？大齐若肯用我，我当尽心报之。”
薛漪笑道：“大侠一席话，颇有见识。明日一早，我便为大侠引荐军中的叔伯。”
说定了此事，薛漪忽然道：“今晚之行刺，大侠是受何人指使？”
阿季沉默不语。
此番，他虽利用了秦琨玉的邪念，但到底，在丽水河中，将他打捞起的人，是秦琨玉。不管是有心，还是无意，秦琨玉救了他的命，此时若在薛漪面前道出秦琨玉的名字来，无疑，是将刀剑置于她的颈上。
她不仁。他却不能不义。
这些年，他在军中得一众弟兄们爱护，不就是因为一个“义”字吗？
薛漪看着他为难的模样，一摆手，道：“我知，刺客有刺客的规矩。我不勉强于你。”
须臾，她叹了口气：“其实，我隐隐约约地，能猜到是谁。只是，不敢相信，她会出此下策。”
阿季仍是不语。
薛漪起身，推开窗。
月圆之夜。
光华满天。
月如西子之明眸。
薛漪道：“入王宫，做王后，不仅是一份荣耀，亦是一份沉甸甸的责任。我祖父追随老齐王开疆拓土，使得西隅弹丸之地逐渐强大，与大梁南北抗衡，直至天下两分的局势。当今的王上，亦心怀壮志。后宫之责，在于辅佐王上，以‘贤’字当先。容貌与才华，可以锦上添花，却不是立后的关键。这一点，她总是想不通。”
秦琨玉年长她几岁，同为锦都官家女，两人自然是相识的。
她是何其通透的一个人，话里话外，何尝不知秦琨玉的执念。
“我本无意为后，可我知道，王上为何选我为继后。既选了我，我便会好生做王上的贤后。玉姐姐以为，没了我，她便能得偿所愿吗？不。曹太后在世的时候，便说过，玉姐姐其人，聪慧有余，而气度不足，不宜为后。”
薛漪稚气未脱的脸儿在月光下笼上一层伤感。
“我会给玉姐姐写封信。她若从此收敛，便罢。若不能，我与她自幼相识的情谊，从此便也没了。”薛漪思忖良久，道。
阿季拱手：“大齐有薛姑娘为后，是大齐的福气。”
薛漪笑了笑：“方才听大侠说，你叫作梅季，是吗？”
“是。”
“那我便不叫你大侠，生分得紧。我是家中独女，无有兄长，我唤你梅大哥，可好？”薛漪黑漆漆的眼儿中闪出些许俏皮来。
“薛姑娘高抬在下了。”阿季拘谨道。
“梅大哥，你可有欢喜的女子？”
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