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那次她差点丧命。毕竟谁能想到一介不入流的江湖人士，背后能有高人暗中相助。而那暗中相助的并不是旁人，正是安定侯秦先望。
那些早以为随时间变得浅淡的回忆其实愈发深刻，她从来没有一日忘怀过。只是那时她年岁更为幼小，心中的顾虑重重，既迈不出也不敢迈那一步。
今日这寡淡的父女情谊，终是被她亲手斩断了，倒也不值得惋惜。
贺长情苦笑一声，看向祝允的眼神有些许的复杂：“阿允对我，比他们重要，你才是我的家人。所以你会一直保护我的对吗？”
主人说他比秦家那些人还重要！
祝允的四肢百骸充斥着阵阵暖流，也不知他哪里来的底气，说话声音都比往日大了不少：“阿允会不惜一切代价，哪怕是死，也要保护主上。”
闻言，贺长情一改脸上或深或浅的愁云，笑容明媚起来：“走了，我们今日还要去看沈姑娘。”
她的名下还有一处私产，虽地处京都，但位置偏僻冷清，平日很少过去。当初在那里建造宅子，也只是想着方便母亲日后颐养天年。
却不想一来二去，成了替圣上金屋藏娇之地。
街市上处处人头攒动，吆喝叫卖声不绝于耳。
贺长情东看看西瞧瞧，喜爱之情溢于言表。她的身边总是冷冷清清，只有在这里她才能感受到自己身上为数不多的烟火气息，可惜平日里总是抽不开身。
“我们去看沈姑娘也不好空着手，帮我挑挑，看带些什么好。”贺长情眼睛都快看直了。但她心里明白，沈慈不过是个幌子，只是她自己想逛逛罢了。
像贺长情这样穿着不俗又异常欢脱的，无疑成了各家眼中的财神爷。
她才刚刚从一卖糖人的小摊前离开，便被路边一个眼疾手快的大娘拉了去：“哎呦姑娘，你看你长这么俊，不涂点儿胭脂增增气色可太可惜了。这款雪里红可是京都今年最时新的款式，姑娘试试？”
女孩子们一看到这些就总是走不动道，即便是自己那不爱红装的主人也不例外。祝允就没什么兴致了，他只乖乖地跟在贺长情的身后，一如既往地打算做好一个影子该做的。
“阿允，你看怎么样？”贺长情照了照大娘递过来的铜镜，却怎么看怎么怪异，一时半刻也拿不准主意了。
贺长情本就生得灵巧娇俏，往日不施粉黛都有点子勾人，如今气色一上来了，那种说不清道不明的感觉就更浓了。
祝允只看了一眼便心如擂鼓。他也不知道自己这是怎么了，只能慌忙避开贺长情询问的视线：“好，好看的。”
贺长情还没来得及说什么，那卖脂粉的大娘倒是一个人乐了起来：“小姑娘你看你，这不是明知故问嘛，非要把人家小郎君都搞害羞不可吗？”
她和祝允并不是那种关系。某些有心之人刻意抓着不放也就罢了，现在怎么就连陌生人都开起了这种玩笑？
贺长情并不喜欢这种无聊的调笑，兴致瞬间没了大半：“就它吧，好看就行。”沈慈爱美，相信她会喜欢的。
贺长情觉得自己有几分可笑。
说到底，沈慈是梁淮易的心上人，人家圣上两口子的矛盾冲突无法调和，便由她这个中间人代为转圜跑腿。但她这又送胭脂又买东西的，倒好像沈慈是她的外室一样。
“再去那边看看。”觉得差不多了，贺长情又到了一家卖首饰的铺子里，挑挑拣拣好一阵。
她虽不知沈慈喜好什么，但硬是买了一套看上去雍容华贵的头面。如此这般，沈慈被幽禁的不满也可淡去几分吧。
“姑娘，这款簪子挺适合你的。”出手这么阔绰的客人可不多见，摊主好心选了一款造型别致的欲要赠与贺长情，打算求个长期买卖。
岂料贺长情用手指戳了戳小鸟可上下活动的翅膀，笑着回绝道：“是挺好看的，但不适合我。”
摊主被一噎，愣是半天讲不出一个字来。看不出来这年纪不大的小姑娘，说话倒是很有一套。
不要的话，倒是更好，留下他还能卖个好价钱。
摊主正要把簪子收回匣子里，手上却被人虚虚一拦。抬头一看，是个俊俏的少年人，好像和那姑娘是一起的，只不过方才一直站在后面没太注意。
“你们一起的吧？那这簪子给你也一样。”摊主把银簪又往前递了递。
主人方才戳这小鸟翅膀时的笑容是发自真心的，虽不知为什么她没有收下，也不明白自己这么做的意义何在，但祝允不想错过，哪怕随便留下点什么都好。
他从身上掏出自己仅有的一点银钱，塞到了摊主的手心里：“我不要送的，我想自己花钱买下它。”
言罢，那自顾自说话的家伙便拿走了簪子，徒留摊主在风中凌乱。他看了看今日的战果，又望了望那远去的两个怪人，啧啧称奇。这年头，还有上赶着送钱的？
贺长情走出好远都不见身后有人跟上，便干脆停了下来等人：“你身子不舒服吗？”
祝允不敢把簪子送给贺长情，只努力将它往袖口中藏了藏，才回道：“没有，我我就是有点迷路了。”
就这点前后脚的距离，也能迷路？贺长情有点犯嘀咕，但并未细究。
但令她没想到的是，这个祝允，说话好的不灵坏的灵。
半个多时辰后，他们二人才到了地方。原本早在一盏茶前就该到了，可贺长情有段时日没来，居然罕见地迷了路。
“沈姑娘？你倒是，找个人给带带路啊。”自打这私宅幽禁了昔日的皇子妃，就再也回不到最初的模样了。
一应陈设与物什全都是按照沈慈的心意布置的，就连守卫几时当值也是听沈慈的安排，这里的里里外外陌生到贺长情还以为自己进了后宫。
这么鸠占鹊巢，可不是圣上拿点儿时情分说事就可以办到的，是另许了她好处。千言万语汇成一句话就是：他给的实在是太多了。
若不是圣上授意，做了她最大的靠山，鸣筝阁又哪里来那么多任凭她调遣的手下呢。要知道按照北梧律法，非有兵权者不可集结超百人之队，若无报备，则视同谋反。单就鸣筝阁的存在，便足够那些朝臣参她一本的。
想到这些，贺长情也就大大方方地认了。吃亏是福，能吃亏是好事啊。
“主上，你可算是来了。”听到熟悉的声音，一个看上去人高马大的女子立刻飞奔而来。
“想我了？才多久没见啊。”贺长情刮了一下徐柔儿的鼻子，别看她表面落落大方，实则此刻心虚得要死。
“哼，你还说呢，都已经整整一个月零八天了。”徐柔儿嘴上说着娇嗔的话语，但脸上笑开了花，连带着看祝允那个金玉奴都顺眼了许多。
居然都一个多月了啊。
嘶，看来是挺久的呢，也不知沈慈会不会因此动怒。若是惹了她生气，可就不大好办了。
贺长情表面打着哈哈，但心思早跑到了沈慈那里去。
一路穿花拂枝，徐柔儿在廊下指了指不远处的凉亭：“沈姑娘每日都在那里，不说话也不动弹，这活儿简直轻松到无趣。主上，你什么时候把我调回去啊？”
“改日，改日一定啊。”贺长情推着徐柔儿，把这尊大佛送走。可有谁知道，她即将面临的才是真正的祖宗啊。
在沈慈看来，今日又是平平无奇的一天。
她照旧晨起梳妆，描眉画眼，即便没有他，她也要时刻做到最美，好似只有这样，她的生命才是鲜活的。
她比不上那位贺小阁主，既从不倚仗家族之势，也不必囿于儿女情长，尽管在大多数男子的眼里，贺长情所作所为是离经叛道，可殊不知那只是他们的眼红。贺长情，可当真是位奇女子。
正想着，贺长情的声音就响在了她的身后：“沈姑娘，近日可好？”
“我很好，劳烦小阁主惦记了。就是圣上他，怎么样了？”片刻前还是奇女子的贺长情，在这一刻，只是沈慈眼中的信鸽。
而信鸽本人还不知道自己的身份经历了怎样的转变，她只是越发地困惑：“你既然这么担心圣上，为何当初还要行下毒谋害之举？”
第12章 缅怀
祝允轻眨双眼，自觉退到了一旁更远的位置。这可是事关皇家的秘辛，旁人都尤要退避，他个金玉奴就更不合适了。
但他不知道的是，沈慈从未正面回答过这个问题。不然的话，依照圣上对她的宠爱，她也不会一直被幽禁在这里。
直到现在，圣上的后宫都形同虚设。梁淮易的心上人有且只有沈慈一个。
此次也是，沈慈转过了身子，只留给贺长情一个看不透的背影：“小阁主对不住，我不能说。”
贺长情耸耸肩，对这个结果并不感到意外，只找了处面朝假山的位置翘腿坐下：“我就知道。沈姑娘你其实应该去做巡检司的察子，嘴比蚌壳还严。”
“你也适合做察子，身上这股不肯放弃的劲头和他们很像。”沈慈将石桌上的一碟点心往贺长情的面前推了一推，俨然一个热情好客的主人。
这话还挺新奇，贺长情不禁正色道：“这话说得不对。鸣筝阁也是另外一个巡检司，只不过我们不受那么多辖制而已。”
这番剖析，好似推倒了她们之间本就不存在的壁垒，两人很快有说有笑起来，比以往的任何一次都要轻松欢快。
祝允站在原地拧了拧眉，他看不透她们，但不能听的秘密也算是揭过去了，因而也不再避讳，几步移到了贺长情的身侧。
看到他过来，沈慈还做了个请的手势：“祝小哥，你也坐。”
沈慈并不知晓祝允的身份，只见二人整日里同出同进，便以为不过是贺长情的一名得力下属。
贺长情本人不喜欢拿主仆关系说事，所以除了某些和他们有交集的人，这几年在外头，祝允并未感受到太多的对于金玉奴的恶意。
在看到同为金玉奴的元弋，生活在那样的水深火热中时，祝允才深感能跟在主人身后，他何其幸运。
“不用了，我站着就好。”祝允还是知道分寸的，况且他也早已习惯了站在贺长情身后，为她警惕着周遭一切。
“这雪里红你试试，阿允帮忙挑的，他的眼光还挺不错的。”其实花钱置办这些东西，不过就是为了讨沈慈的欢心，以便她尽早把下毒的隐情问出来。此刻嘛，又是无功而返，但买都买了，做个顺水人情也是好的。
“贺姑娘你其实大可不必这样。”沈慈此刻受宠若惊，慌里慌张地站了起来，“都是我的缘故害你时常两头跑，圣命难违，为难你了。”
“圣命嘛，无处不在。没有你，也有别人别事，别想太多。”说着，贺长情拈起面前的桂花糕细细品尝起来。
软糯清甜，味道可口，不愧是曾经的皇子妃，就是比她这种粗鄙之人讲究多了：“阿允给你也尝尝。”
一直站立一旁的祝允还来不及做出反应，就觉得唇上一凉，垂下眼睑，便见那葱白纤细的指尖拈着桂花糕已经凑了上来：“我我我自己来就好。”
“好吃吗？”贺长情的眼底似有微光闪烁。
祝允被她的指尖无意擦过的唇瓣好似燃烧了起来，食不知味，他觉得自己的味觉大抵是丧失了吧：“嗯。”
贺长情半信半疑地咦了声：“你的表情，可不像是好吃的样子。”
“贺姑娘，我能不能麻烦你一件事。”沈慈知道倘若自己有事相求，其实最好的方法就是能拿出对方想要的东西。
只有等价交换，才是商谈的前提，只是她不行。但至少赌一次吧。
“什么事，先说来听听。”这难保不是一次得知真相的机会，贺长情当然不能放过，但在那之前，她还是要吊足沈慈的胃口。
“能不能劳你去看看我的妹妹沈怜，也不知她近来怎样。”
这可就奇了。自打圣上登基以来，沈慈就一直被幽禁在此地，据徐柔儿等人所言，这位沈姑娘郁郁寡欢，一开始甚至连房门都不肯迈出半步。
起初他们还担心她会寻短见，几个人轮班昼夜不停地守着，直到后来才发现，沈慈可能只是天性淡泊，整日里连房门都不肯踏出一步。她连爹娘的现状都不曾过问，倒是把她这个妹妹放在了心尖上。
贺长情正在心内感慨着二人的姐妹情深，手腕就忽然被一只大手捉了去。
近日她和祝允的接触未免过多了些，这让她不太自在，刚想板着脸诘问。就听到祝允的声音响在她的耳侧：“主上小心。”
他们的身后，她原先站着的位置，各种菜叶子被人掀上天，扬起了高高的弧度。可想而知，如果不是祝允，现在那堆菜叶子并着其上附着的春泥可就泼到了她的身上。
贺长情咳了声，极力挽回面子：“刚才想事情想得出神了，没注意。”
买菜的妇人和小贩不知何故而起了口角，你来我往的争吵仍不解气，便发生了刚才的一幕。不过几句闲话的功夫，街上就被他们搞得一片狼藉。
真是，破坏力惊人。
这种场面贺长情一向应付不来，她唯恐惹火烧身，于是一个劲儿地催着祝允：“快走快走，这几日没能好好歇息，我脑壳子好晕。”
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鸣筝阁总部，林治岁躲着旁人候在了密室内。
他一见到贺长情，便忍不住地喜笑颜开，只是在看到她身后紧跟着的祝允时，笑容便硬生生地僵在了脸上：“回主上，那些死士的家眷已经安抚好后分批送回了老家。只是，真的不用半路截杀吗？”
贺长情凌厉的眸子直勾勾地瞪了过来，往日听来婉转清脆的嗓音此时却比冬日的寒潭还要冰冷：“别动他们。”
林治岁承认，他一直在肖想贺长情，喜欢她那双如秋水般温柔多情的眸子，喜欢她总是令自己魂牵梦萦的容颜，更喜欢她高高在上时睥睨万般的样子。她对他，有种描述不出的致命吸引。
可每每贺长情发火动怒，他都会打从心底生出一种胆寒。
就好比此刻，林治岁被这么一瞪，心内什么旖旎心思都散得一干二净。他只舔舔自己干燥的下唇，神情愈发恭敬：“属下明白。”
“退下吧，我有些乏了。”林治岁是鸣筝阁里她最不放心的手下，其人生性绝情，手段毒辣。这种人用好了自当是如虎添翼，可若是稍有不慎，恐怕便会伤到自己。
他的眼神早已将他暴露，这并不是一个会屈居人下的人。
今日他千不该万不该把心思动在无辜之人的身上。哪怕贺长情一直以来也奉行斩草当除根的原则，但这次情况不同，林治岁还这样想。足见这人终有一日会与她背道而驰，难以委以重任。
总要寻个机会，将林治岁赶出鸣筝阁才行。贺长情暗暗盘算着，随口将人打发走了。
林治岁离开不久，小丫鬟剑兰就在叩门了：“小阁主，药煎好了，要现在送过去吗？”
剑兰是近身伺候她的丫鬟，这些年的饮食起居除了有祝允上心，剩下负责操办的那个人就是她了。只不过以往是主仆二人同出同进便于一起行动，如今贺长情越发懂了男女大防的道理，生活琐事上便渐渐倚重起了剑兰。
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