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所以，她一定可以借势！
她不信连皇帝都要谨慎回避的黑锅，陈士良一个三品宦官敢揽过来。就算他身后倚仗的人权力再大，难道还能大过皇帝？若真是如此，死的就不会是皇后和幽王了。
张格话说完后便紧紧盯着陈士良的表情，果然见他脸上闪过一丝犹豫之色，立刻便知道——自己赌对了！
正要乘胜追击，却没想到身后的许如意突然冲上前跪倒在地，‘啪’‘啪’两下，狠狠扇了自己两巴掌！
“奴婢有罪，言行不谨失了王妃的脸面，公公罚得对，公公您大人有大量，求公公饶了奴婢吧！”
“姑姑！”张格简直不能理解。
许如意赶紧转身又给张格磕了一个头：“也请王妃息怒，奴婢贱命一条，实不配叫王妃动气，奴婢自知有罪，愿自请罚俸三年，还请王妃成全。”
周围的宫人不自觉倒抽一口冷气，罚俸三年，真狠啊！
要知道低阶宫官和宫人根本没什么额外的收入，微薄的俸禄几乎已经是她们全部的经济来源。三年无俸，虽然吃喝短不了，日子却根本没法过了。
许如意的额头紧紧贴在地上，弯折的脊梁骨凸起在单薄的宫装上，隐隐颤抖。她就这样卑微、祈求地跪伏在张格面前，将张格彻底哽在原地，一个字都说不出来了。
季宫正很有眼色，连忙附和道：“公公，都是下官教导无方，回头便罚她去暴室做苦役，以儆效尤！还请公公息怒。”
周围的小宫女们也纷纷跪倒在地：“公公息怒！”
陈士良见那张七娘垂着头不敢说话了，心里顿时熨帖不少，而且张格猜对了，他确实心有顾忌。
——陈士良这次亲自过来掖庭，主要目的其实是为了在贵妃发话前震住六尚，好讨贵妃欢心。能趁机吓住‘幽王妃’来个杀鸡儆猴当然更好。只是陈士良万万没想到这鸡竟是个不要命的硬茬子，不但没被吓住，反倒不管不顾想要闹大，这就叫陈士良有些心惊了。
幽王乃是原配嫡长，废太子和先皇后的事，陛下尚且讳莫如深，处事颇多顾忌，更别提郑贵妃了。现在这情形，其他人都可以与幽王起冲突，唯有郑贵妃的人绝对不行。换句话说，幽王夫妇就是死，也必须死得和贵妃毫无干系！
所以陈士良眼见不妥，不过一瞬就顺着台阶下来了，他意味深长道：“既然季宫正都这么说了，本公公这次就给你个面子。不过以后这教养姑姑还是该挑些谨言恭慎的人，免得教坏了底下人，纵的一个个不知深浅、无法无天的。”
“是是是，公公教训得是。”
一场风波终于平息，所有人都长舒一口气。
许如意默默起身退到张格身后，张格没有看她，只兀自垂头站着，不知在想什么。
陈士良也没有再找她的麻烦，而是转头说起迎幽王妃起驾前另一件要办的正事——也是他这次过来的主要目的。
“据掖庭局回奏，尚膳局官婢楚磬昨日殴伤幽王妃，致王妃昏迷不醒。楚氏以下犯上，伤及贵人凤体，罪属大逆，该当死罪！”
张格猛地抬头，只见陈士良身后迅速闪出几名宦官，手拿长条刑凳、碗口粗的刑杖，还有两个宦官押着一个十四五岁的娇俏少女，说话间就要将人往刑凳上按！
院里所有小宫女都惊恐起来。小宫女们吃睡都在一处，自然会有吵架拌嘴，气急了动手扯头花的也并不少见。可这种事都是关起门来的‘家事’，即便闹到宫正司，至多也不过二十手板，何至于要惊动内侍省来处置？看这架势竟还是要直接杖毙了五娘？
众人惊惧地望向季宫正，却见她紧咬牙关，不发一言。
其实季宫正心里怎会不恼恨不惶恐，可皇后已经倒了，郑贵妃将来是必会接掌六尚的。要掌六尚，便要立威。就是郑贵妃不立，内侍省和六尚斗了这么多年，也绝不会放过她们。
不是五娘，也会是大娘二娘，三娘四娘，后面还不知要填进去多少人。连皇后都败了，她一个五品的宫正，又怎么敢跟陈士良斗，或者说，跟郑贵妃斗。
可季宫正的沉默不言，却令刑凳旁的楚磬彻底绝望了，她当即珠泪满腮连声哭喊起冤枉：她与七娘争吵时圣旨根本未下，七娘还只是个官奴婢呀，怎么会是以下犯上？
“七娘！七娘！你是知道的！你救救我！救救我啊！”
少女无助凄哀地哭喊着，极力想要挣脱身侧的禁锢，却还是被死死地压到了刑凳上。
碗口粗的刑杖抬了起来……
许如意这次死死攥住了张格的胳膊，压低声音急道：“不能去，七娘你不能去！刚才的教训还没吃够吗，内侍省今天是一定要立这个威的，他们就是来杀给六尚看，杀给你和幽王看的！所以今天不是五娘也会是别人，你能拦一次两次，难道还能拦一辈子吗？难道你想见阿峤和阿蓉躺上去吗？！”
女孩儿凄厉的声音回荡在院内：“七娘！七娘你说说话啊！姑姑！姑姑救我，宫正救我啊！”
“啊！”
“娘！！！”
有鲜红的血液从女孩儿身下一点一点洇出来，凄厉的呼救声却一点一点低下去，眼看就要气绝！张格死死盯着那鲜红，眼眶几乎充血！
“住手！”
“住手！”
两道声音分别来自两个方向，一道出自挣开许如意双手，冲到刑凳前挡住刑杖的张格，一道出自院门口脚步匆匆走进来的一名中年妇人——六尚之首，尚宫局主官徐雁。
徐尚宫虽喊了住手，但却是朝着陈士良的方向去的。张格根本无暇顾及，眼见徐尚宫和陈士良周旋起来，赶紧俯身查看楚磬的伤势。有几个小宫女见此也按捺不住了，纷纷围过来。
“五娘！五娘！”
“五娘你怎么样，你快醒醒啊！”
虽然从行刑到住手并没有多久，但女孩儿的下半身已是血肉模糊，面部因为痛苦极度扭曲，嘴角噙着鲜血，眼看意识就要抽离。
张格心口一抽一抽地疼，想救却又不知该从何下手，想求身边的人赶紧去找大夫，但现下这种情形哪个小宫女敢去？所有女孩都慌在原地手足无措，有的已经开始捂着嘴轻声抽泣，有的还不死心，大声喊着五娘的名字。
楚磬在一声声呼唤中终于稍稍清醒了一点，张格大喜，连忙伏在她耳边叫她：“五娘？楚磬！你不要怕，我这就去找大夫救你，你不要怕，没事的，会好的，一定会好的！”
楚磬艰难地抬起眼皮：“七娘……”
“是，是我，你不要睡，千万不要睡，你和我说说话，和我说说话好不好？”
“七娘……我昨天……不是故意打你头的……”女孩儿的意识显然已经因为剧烈的疼痛模糊了，似乎不知今夕何夕，只迷茫地喃喃自语：“你不要怪我……”
张格顿时心如刀绞，颤抖着握住她已经垂落的手：“不怪你，我不怪你，你不要睡，不要睡好不好！”求求你，求求你不要死！
“七娘，我好疼啊……”
“我好想我娘。”
...............
像烧到了尽头的炭盆，余烬里爆过最后一个炭花，便转瞬熄灭了。
压抑的声声哭泣倏地响起，徐尚宫猛地回头，正看到五娘无力地阖上双眼，从刑凳上跌进七娘怀里。
陈士良也看到了，他嘴角微挑看向怔在原地的徐尚宫：“徐尚宫，你还有什么要说的吗？”
“……”
徐雁沉默良久：“请公公代为禀告贵妃，六尚上下愿为贵妃赴汤蹈火，效犬马之劳，百死不辞。”
“好！”陈士良嘴角带着讽笑，慢悠悠鼓了鼓掌：“本公公最欣赏识时务的人，本来嘛，都是做人奴婢，效忠谁不是效忠，你说是不是，徐尚宫？”
徐雁没说话，陈士良倒也没计较，这是个难啃的硬骨头，要不是六尚这群女人心齐，贵妃执掌六宫还用得上她，他早想法子收拾她了。
不过么，不急，今日能有这般成绩，足以和贵妃表功了，陈士良很懂得见好就收。
他瞥了一眼还抱着楚五娘尸体呆坐着的张格，轻蔑一笑：“时辰也不早了，今日原是为幽王妃送嫁的，出了这等事也是晦气，还是赶紧收拾干净为好。哦，还有幽王妃，既是你们六尚的人，一事不烦二主，就请徐尚宫为王妃梳洗更衣吧，可别误了吉时。”
“……是。”
·
同样是梳洗更衣，一边是银装素裹，素净凄清；一边是凤冠霞帔，红妆敛艳。
张格穿着象征女子德贵专一的深衣礼服从屋内走出来，生机勃勃的青绿色锦缎上，满绣着栩栩如生的龙凤花卉。
金钗凤钿，珠翠满头。
院子里，楚磬安安静静躺在雪白的担架上，她们用最好的青黛为她画了眉，用波斯的口脂为她点了唇。
荆钗布裙，返璞归真。
没有恭贺，也没有哭泣，院内一片死寂。
张格站在担架旁沉默地看了良久——这个女孩儿，她有一双柳叶眉，长长的睫毛盖住了娇俏的杏核眼，挺秀的鼻子……她长得很漂亮。她与张家七娘从小吵到大，三天一小吵，五天一大吵，那双线条柔和的嘴巴，从未像现在这样安静过......
张格抬手从鬓间摘下一支凤踏祥云的金簪，跪下簪到她乌黑清淡的发间——她还没有及笄，她的教养姑姑还没能亲手为她簪发……
对不起，没能救下你，害你因我而死。
愿你来世自由若九天之凤，再不受半分尘世凄苦。
“王妃，吉时到了。”
“……”
张格缓缓起身，转头看向不远处已经泣不成声的许姑姑。
许如意心里有一千一万句话想要叮嘱她，此刻却是难言半字。她愣愣地看着自己养了十年的孩子一步步向她走来，深衣凤钿拜倒在她的膝前。
徐尚宫惊讶想拦：“王妃不可！”
张格跪直身体平静道：“天地君亲师，许如意于我有十年教养之恩，如亲如师，如姑如母。今我既出嫁，当拜别师母，以谢恩情，此乃天地大义，有何不可？”
许如意顿时泪如雨下：“七娘……”
张格抬头望她：“姑姑大恩，张格无以为报。今三拜师母以偿恩情，恩情既偿，前缘尽断。”
女儿嫁，红白喜事泪满堂。
女儿丧，盈盈珠泪湿红妆。
再拜陈三愿：
“一愿娘亲千岁。”
“二愿姊妹常健。”
“三愿.....不复梁上燕，此生不相见。”
我护不住你们，护不住任何人。只愿你们与我再无瓜葛，不要再被我牵连。
……
“七娘！七娘——”
……
两列队伍一东一西出了掖庭宫门。
一队冷冷清清，草席白布，向着北芒垒垒，阴森荒凉的宫人墓走去。
一队浩浩荡荡，满目鲜红，向着飞檐斗拱，金碧辉煌的太极宫走去。
第3章
东宫 “你真不是鬼新娘？”……
东宫与掖庭宫建于太极宫东西两侧，从掖庭宫去东宫，必须穿过太极宫星罗棋布的宫殿，纵横交错的围墙。
自轿帘向外望去，幽深逼仄的宫道将天空挤成一条长长的云线，让里面的人不能向外窥探分毫。
华丽的轿辇兜兜转转走了许久，直到日落时分，才终于抵达囚禁幽王的丽池院。
张格扶着徐尚宫的手躬身走出轿辇，夕阳下，一座花木扶疏的院落映入眼帘。而与这清幽景象形成鲜明对比的，是院门外一排排顶盔掼甲的金吾卫，刀枪剑戟，寒光凛冽，气氛一片死寂。
内侍省的宦官上前和金吾卫核验过鱼符，领头的金吾卫看了张格一眼，让开道路：“只有王妃一人可以入内。”
张格心里一沉，陈士良则立马皮笑肉不笑道：“幽王妃，请吧。”
徐雁只觉自己的手瞬间被攥得生疼，但只一瞬，又立刻被放开了。再转头望去，七娘已经满目平静对她笑道：“多谢徐尚宫今日为我送嫁，您早些回去歇息吧。”
徐雁心里不忍极了，可众目睽睽之下，又不敢多说什么。她只能将怀里揣了许久的木匣递过去：“王妃长于六尚，今既出嫁，这是六尚一点心意，还望王妃保重自身……夫妇和睦。”
七娘，要振作，一定要振作！要保住自己和殿下的性命，一定要活下去！
瞬间，一股酸涩难言的泪意涌上张格的鼻尖眼眶，她紧紧攥住匣子望进徐尚宫的眼睛，几乎不愿将匣子抽出来。
然而再不舍，以后的路也只能靠她自己走。张格深吸一口气压下泪意，将木匣轻轻抽离——这些人的善意，就是她仅有的、最珍贵的嫁妆了。
“多谢，保重。”
夜幕四合，女孩儿提着灯笼平静转身，自金吾卫竖立的长枪中穿行而过，步步向前，继而被一片噬人的黑暗吞没。
……
·
丽池院内。
司巧用火铗捅了捅茶炉的火道，皱眉道：“没有炭了，怎么办？”
虽然现在是初秋，夜里还不算冷，不用烧炭取暖，每日送来的馒头也还能将就，但他们总要烧水喝吧？就算他俩皮实，喝点儿莲花池的生水不要紧，可殿下正病着呢，喝凉水怎么成？
陈二斤凑过来一看也犯愁了，挠头道：“这院子我都搜刮三遍了，就这点儿柴炭，再没旁的东西能用了。”
丽池院是东宫西北角上一座避暑乘凉的别院，平日根本用不上。陈二斤进来后发现这里简直就是个空壳，除了那些精致漂亮的木头家具、摆件瓷器，什么也没有！连条被子都没有！害得他们俩只能把门框上挂着的各色锦帘扯下来当被子用。
这也就算了，但你打发我们来伺候王爷，是不是该管饭啊？每天只扔给我们两个馒头算怎么回事？这简直是要活活饿死人呐！
亏得院子里还有个活水池子，不然就他们这种连壶水都不给的做派，他们就只能喝尿了好不好！
陈二斤挠着头想了会儿，突然眼睛一亮：“不然，咱们把屋里那些木头疙瘩劈点烧？殿下屋里那屏风轻轻小小的，应该不难劈。”
他早看这些木头疙瘩不顺眼了，不能吃不能喝的，这要是都能换成大笼饼该多好。
司巧犹豫：“能成吗，这些都很贵重吧？”他们是奴婢呀，把这种东西糟蹋了不会砍头吗？
两人正说话呢，司巧突然瞥见窗户上出现了一个亮点，还距离他们越来越近！
“有人！”
司巧吓了一跳，赶紧跳起来躲到陈二斤身边。陈二斤回头看见却是眼睛一亮，有人好啊，管他是什么人，反正不会是冲着两个小奴婢来的，怎么还不能想法要点柴烧烧吗？
“走走走，咱们出去看看！”
“啊？”
……
屋外，张格正提着灯笼十分茫然地站着——怎么一个人也没有？
丽池院虽是不常用的避暑别院，却也足足有三进院落。漆黑的夜里，房子套房子，还都不点灯……要不是今天张格实在经历了太多事，已经没有多余的心力再去敬畏鬼神，就这寂静岭一样的氛围，绝对能把她吓飞。
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