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我极度惊慌，意识到自己犯了病，爬出了桌底：「对不起，对不起，我不是故意的。」
「别怕，这不是你的错。你听好，接下来我说的话非常重要。」我姐姐抓着我发抖的双手，「宫中西边有块不让人进的地方，因为那里有人在修缮围墙，所以围了起来，对不对？」
我用力点头。
「好，说明我花你一支人参买来的消息不假。宫中西边围起来的地方，没人能进去，除了修缮围墙的劳工。这批劳工应只在白天工作，夜里光线昏暗，不适合他们修墙，因此西边这块围起来的地方，夜里是没有人守着的。宫墙高，但肯定有没葺好的地方。我们从那出去。」
「可是……可是我没学会下墙，就在是不是来不及了？」
「来得及，不要怕。你记不记得，那一年我故意捉弄你，我教你爬墙，没教你怎么下墙。今天我教给你，你要好好记住，好好地学。耽误了不少时间，就在天色已晚，你快去收拾些细软，把碍手碍脚的东西都弄干净了。告诉他们我要陪你去无人的地方散散心，去去病气，随后立即跟我到那儿去翻墙，咱们逃得远远的，好不好？」
她拍了拍我僵直的脊背：「快去收拾东西，办利索点。」
一百二十七
这设想真疯狂，但放在我的混账姐姐身上，似乎又显得格外合情合理。
我姐姐要带我逃出皇宫，她究竟是向哪儿借来的胆子！这世间还有她害怕的事吗？
我一面想一面收拾东西。在熟睡的蓬蓬面前犹豫再三，最后灌了一瓶安神药给她。
她全然没有觉察危险的降临，只是咂巴着嘴，慢腾腾地翻动小小的身躯，安睡着。
我我把她裹在睡毯里，企图把她包成很小的一团，我姐姐道：「你想要带蓬蓬走？」
我看她懊悔的神色，才知道她说的不能见人的东西里，就包括蓬蓬。她不想留她。
我哀求道：「她很乖的，她吃了药，不会讲话的，又这么小。我抱着她，大家都只会以为她睡着了。我是她的母妃，我没办法动手杀她。如果她留下，皇上拿她滴血验亲，别说是她，整个相府的性命都不保了。于情于理我都得带她走的……」
「你怕我掐死她吗？」我姐姐叹气，「我也是她小姨。」
她动了恻隐之心，伸手掐了掐蓬蓬圆乎乎的脸：「罢了，就当挂了只包袱。咱们该走了。」
我抱着蓬蓬，托辞要与两位家人在宫中散步，去去病气。一离开宫人的视线，就抱着蓬蓬狂奔。所有的景色都在飞速地后退，变成模糊的一片。我知道我在逃，我要逃出去，越远越好。
我和我姐姐一路遮遮掩掩，或说说笑笑，在无人监视的角落，就迈开双腿不知疲倦地狂奔，迈入围栏之内的区域，我有些紧张，毕竟此处修缮多年未完工，是我也极为陌生的领域。
但我姐姐猜得没错，修缮的工匠下了钟，甚至没有一个人在监守。
「奇怪了。」我姐姐拧起眉头，「一个人也没有，这说不过去。我原想着要怎么绕过在此处看管工具的人，竟一个人也没有……」
「此处鲜有人烟，或许是根本不设人看管，或者是有人偷了懒。」
「凡事往坏了想，到时候才觉得好。」我姐姐悄声说，「万一只是去如厕，到时候撞见就不好了。再等等看，不着急。咱们已经到这了，能走的。你瞧，墙就在那儿，对不对？」
我点点头，其实夜里黑漆漆一片，我看不分明，但我姐姐在，我是不怕的。
只要我姐姐牵着我的手，我是哪儿都敢去的。
第9章 长夜
一百二十八
等待的时间远比我想的要久，但我认同我姐姐的谨慎，偌大的一个地方无人看管，好似一块放了乳酪的空盒子，很诱人，也很诡异。
我和我姐姐肩并肩躲在灌木丛中，轮流抱着昏睡了的蓬蓬。一个提着灯的太监悄无声息地走过，向我和我姐姐藏身的地方遥遥看来。
「怎么了？走着。」他身后又冒出一个提灯的太监。
「那儿好像有人在说话。」前面的太监朝我和姐姐这头一指。
「有人在说话？你确定是有人在说话？不是野猫？」
「不是野猫，那不是野猫的声音。」
一阵极长的沉默。
我和我姐姐好似被架在火炉子上烤，屏住呼吸。我们蜷着身子，目光晶亮地注视着前方。
「哦。」后来的太监发出一声促狭的笑，「那没事了。不该听的别听，不该看的别看，咱只管自个儿取了东西就好，走着。」
「可是……」
「可是什么？听咱家一句劝，走，别惹得自己一身骚。」
后头的太监推着前面的太监，两人絮絮叨叨地走远了。
两朵莹莹的灯火消失在茫茫黑夜。
我的心头亮了起来，身子瘫软下来。
我姐姐在衣襟上擦了擦自个儿的手汗，握着我的腕子：
「别怕，你胆子总是这么小。你听好，胆子大才有活路，不要怕，怕是没有用的。」
我用力点头，死死抓着我姐姐的手。
我与姐姐从未来过此处，一边摸索着前进，一边停下观察四周。
夜色又黑，我心里很是担心，有一点风吹草动就神经紧张。
我忽然抓住她手臂：「有、有人的声音……」
我姐姐低声不耐道：「你太紧张了，哪儿来的……」
她这话说到一半就忽然止住，因为那声音确实越来越大。
我和她对视一眼，月色下，我们清楚地看见彼此眼中震惊的神色。
不是巡逻、不是砌墙、不是寻人、不是追捕、不是宫人恰巧路过。
人声，却酷似野猫发情时，喉中挤出的凄厉嚎叫，语调绵长旖旎。
我们都知道那是什么了。
一百二十九
真是好大的胆子。
后宫的水，是这样深，却没能溺死两只偷情的野猫。
宫中的烛火闪着幽幽的光，我与姐姐在草丛中小心翼翼地躬身抬头，想探明情况。
本以为只是偷欢的宫人，我在看清二人面庞的一瞬间，瞳孔骤缩。
顾岑！
而那女子的眼角正有一颗醒目的痣，她仰着脸，半是痛苦地将头撇开。
饶是我姐姐也倒吸了一口冷气，她及时捂住自己的嘴，转头看向了我。
而我，怔怔地大张着嘴，双唇颤抖，鼻翼翕动，好似一条搁浅的海鱼。
是她！
尚未生育她年龄虽长，却有白瓷一般细腻的肌肤，与纤细的腰身。
我浑身的血液都好似凝固，双脚发麻发冷，喉中吐不出半个音符。
那张过分美丽的脸，我在宫宴看过无数次，多年前我就见过此人。
当时我还年轻，还未嫁入宫中，我姐姐在宫宴上大出风头。
顾岑面露兴味，这个人在高座上抚摸着那颗痣，浅浅一笑。
长公主，她是顾岑的表姐，他们的身体里流淌着同一脉血。
虽是表姐，他俩可是作为亲姐弟养在宫中的，与乱伦无异！
他们不恶心吗？
他们不恶心吗！
我胃中一阵翻腾，我没想到，那一瞬间，我发现我心的恶心大过伤心，竟然呕出了一摊黄水，尽数吐在我姐姐的裙裾上。我想起了惨死的李妙语，想起了她腹部血迹斑斑的巨洞、胸腔裸露的白骨、沾满唾液的纸团、面带微笑的尸首，那一个接一个死去的嫔妃，还有十八岁那年，在回府路上，看见的出殡长队。时间让我忘却，命运却要我重拾苦痛。
我仿佛回到了那个夜晚，没有月亮的夜晚，我悄悄地掀开了那道棺盖。
时隔七年，我才读懂了她的深意，白色，不属于任何一位嫔妃的颜色。
皇。
后宫的女人如惊弓之鸟般互相怀疑，却没想过，这个人会是皇家的人。
一旦找对了方向，所有无法解释的疑虑都有了去处。过去的点点滴滴都成了伏脉千里的草蛇灰线：桂花糕里的无名之毒、被收买的西面门卫、含着白纸团死去的李妙语、收拾好包袱却忽而自缢的沈锦、疯疯癫癫的宫婢楚楚、滚落在绒毯上的人头、自尽身亡的神婆、池中伸出的双手、甚至还有我姐姐入宫之前惨遭凌辱的境遇……一切的恶行，在此刻找到元凶。
我的心急速下坠，穿过层层云雾，来到我不愿得知的真相，原来是这样，原来是这样！
顾纾在暗处，一定布了很大很大的一盘局，远在我尚未入宫的时候，这局就已经布得极好，当我嫁入宫中，这张蛛网自四面八方而来，一点点将我拽入深渊，不止是我，还有锦嫔，说不定毁容的玉妃，还有多年未出子嗣的诸多嫔妃，也有她的手笔。连太后都被蒙在鼓里。后宫二十多位美人的命运，不过是她玩弄于股掌之中的东西。嫔妃们越恐惧，顾纾就越高兴。
我不解的是，既然她妒恨我在那三年得了顾岑的宠爱，为何时至今日还不来杀了我？
难道是因为顾岑？顾岑爱我的细腰、爱我的美人痣、爱我的笑与跋扈。有我一个还不够，他还要纳来数位与顾纾容貌相似的嫔妃作替身来宠。他纵容着长公主四处作恶，凭着她的喜恶与心情，在后宫随意屠戮无辜的女子。饶我怎么看，他都是那只替顾纾掩盖恶性的伥鬼。
他爱顾纾胜过所有人，若顾纾要我的性命，他怎么会不愿意给她，以博美人一笑呢？
还有林太医，林琅又是谁的手笔？我与他之间有这么大一个把柄，若他是顾纾设来勾引我的棋子，为何不在一开始就把婴儿抱去滴血验亲，而是任我安然地把蓬蓬养到这么大？若他不是顾纾的棋子，为何又与顾纾走得如此相近？我犹记当年，瑾妃说他是顾纾跟前的红人。
螳螂捕蝉，黄雀在后，我以为顾纾是那黄雀，现在看来，或许暗处还有一人，在针对我。
这么多年，我一直没有忘记这些灰暗的回忆，它们在我目睹真相的瞬间争先恐后地占领我的大脑，我心中寒意四起，后宫，何止是好深的一潭水，它是一片海，溺毙了诸多女子。
一双温热的手捧住了我的脸，我看见我姐姐在皱眉：「淮南，不许怕，不要忘记我的话。」
她说得对，复盘不是我现在要做的事，我要逃！我要离开这个吃人的地方！他们都疯了！谁是蝉、谁是螳螂、谁是黄雀，都与现在的我毫无关系，因为我再不想待在这么个鬼地方了！
「你吐了我一身，我穿着不舒服，同我换下裙衫。」
我不疑有他，借着夜色的掩护，与她十分迅速地交换了衣裙。
这插曲让我冷静下来，将疑虑抛在脑后，同我姐姐寻找出路。
一百三十
时间像奔腾的河流，不知倦怠地流逝着。
我和我姐姐开始焦虑，不得不安慰彼此。
会找到，会找到的，现在还没有天亮呢。
寻找的过程中，我的思路逐渐清明，忽然道：「或许根本无墙可修。」
我姐姐道：「我糊涂了。或许那道未修好的墙，只是为了掩人耳目。」
反应过来的那一刹，我与我姐姐同时抬头看身侧的高墙，面露敬畏。
「看起来挺高的，比相府的难爬。但是没关系，咱们还有办法。他们为了掩人耳目，一定会留些东西在此处，譬如砌墙时要用的木梯，总得有人进进出出地搬它，做出一副修墙的假相。」
「我马上去找。」
我姐姐朝我点点头。
一声的啼哭，惊动黑夜。
蓬蓬醒了！药效过去了！
会被发现的。必须让让她停下。
我发现自己此刻简直冷静得可怕，因为姐姐说，要大胆，不要怕。
我捂着蓬蓬的嘴，她还呜呜个不停，我咬紧牙关，尝到了一丝腥意。
会被发现的。必须让她停下。
在我姐姐震惊的眼神中，我捏着她的脸，把另一瓶安神药也灌了下去。
乌黑的药水从她小小的嘴边溢出。蓬蓬挥舞着粉拳，嘤咛两声后沉寂。
好极了，不会被发现了。我为自己的窃喜感到恐惧，我简直是个怪物。
蓬蓬，娘对不起你，你今后就算变成痴儿，娘会照顾好你的，娘是为你好。
「他们一定听到了，会有人过来查看。所幸宫中有孩子的嫔妃，不止你一个，还有苏妃。你对外称病，一定是先去她那儿探查的。没时间找工具，你过来，踩着我的肩膀上去。」
「那你呢？你怎么上去？」
「我当然能上去了。」
「不可能，你不要骗我，你走吧，你踩着我上去，带着蓬蓬走。我踩着你上去，也带不走蓬蓬，我爬墙不如你厉害，我不会下墙的。」
「我很惜命的，你放心。你行动不便，在此处碍手碍脚，我先将你送出去。然后抱着蓬蓬，去那里。做好你自己的，别给我拖后腿。」
她在黑夜中遥遥一指，可我根本什么都看不清，只看到一棵巨大的树影在晃动。
「那里有一堵更矮的墙，我瞧仔细了。我会把蓬蓬绑在背上，我会从那里翻墙。」
「可是，我看不清，万一那里没有树……」
「啧，我同你说了，别拖后腿，知道吗？」
这句话让我倍感愧疚，我再犹豫，就是在害她。
时间紧迫，我姐姐是这么厉害的人，她有办法。
我唯一能做的，就是不耽搁时间，听她的安排。
「我教你下墙，不耽误事。下去之后，在那接应我，一步都不许离开。」
「你记住，其实翻墙出去一点儿也不难，下墙的秘诀只两个字，勇敢。」
「孤注一掷，你就敢跳下去。所以江淮南，你要勇敢，勇敢就有活路。」
没想到这就是她的答案。勇敢，若我早点学会，一切是否会因此改变。
我上前一步。我姐姐忽然出声：「妹妹。」我回头，为她的称呼惊诧。
「怎么了？咱们忘记什么事了吗？」
「没有，只是我想要同你说点话。」
「什么话？」我的心跳得极快，因为我面对着她，已经看见远处的点点火光。
宫中在找人了，虽然还没往这儿走。我紧张道：「你快走，别说了，来不及了！」
我心急如焚，语速极快：「你快逃，有什么要对我说的，咱们出去了再慢慢说。」
黎明前的夜实在太黑了，我看不清我姐姐的神情，只能看见一张很模糊的面孔。
一声短促的哽咽，像海燕掠过水面般仓促闪现，这是我第一次听见她的啜泣声。
我姐姐很少哭，因为她没有害怕的东西，我感到一丝反常：「你在哭吗？你在害怕？」
我上前一步，想要伸手触摸她的面颊，确认自己的推测，却被她挥手挡下：「别闹。」
她嘿嘿笑了两声：「你怎么老疑神疑鬼的？天下没有什么能让我江淮北害怕的东西。」
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