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许缨络倏地一怔。
进宫之前，许照蕴从各处打探到一些宫中的消息，和她提起过持明公主，还特意提醒她若遇到了这位，最好小心谨慎，以礼相待，切勿在她面前恃宠而骄。宫中后妃位份再大，但始终没人越得过皇后，元后唯一的女儿在皇帝心中的分量可想而知。而且那位公主是个杀伐果决的强硬性子，当初没权的时候宠妃的侄子她也手起刀落说杀就杀，更别说如今位比亲王、实权在握，万一不小心犯在她手里，天王老子来了也救不了她。
在许照蕴的描述里，持明公主是个遥不可及、威严冷酷的人物，可许缨络还记得她的眼神和声音，以及轻轻拂去眉间寒霜的修长手指。
外间传来了不疾不徐的脚步声，侍女掀开绣帘，公主站在门口瞥了一眼，转头对侍从吩咐了什么，随后径自走了进来。金铃忙从床边转过身来，俯身欲拜：“参见公主殿下。”
“免礼，都安生坐着吧。”闻禅摆手示意不必，顺便止住了要下床行礼的许缨络，“跪了那么久不是闹着玩儿的，还觉得哪里不舒服吗？”
许缨络摇了摇头，声音细如蚊蚋：“没有了……多谢殿下相救之恩。”
她像个怕生的小动物，自以为隐蔽地缩在洞口偷偷打量闻禅。后宫里最不缺的就是美人，以往她看别的妃嫔，往往都会在心里暗自比较点评，这个不够秀气，那个面相刻薄……但轮到闻禅时，反而兴不起那些念头，只觉得她看上去有点不好接近，气质却从容沉静，仿佛危险又美丽的猛兽，明明有着能一击致命的利爪尖牙，但竟然不会对小麻雀伸爪子，还允许它缩在丰美的皮毛下取暖。
闻禅察觉到她的视线，有点好笑，体贴地装作没看见。恰好此前离开的侍女去而复返，捧着一包衣裳进来，闻禅随口吩咐：“先前的衣裳沾了水，先拿几件别的应急。金铃，给你家昭仪披件衣服，屋里凉，别再受寒了。”
作为舞姬送进行宫的许缨络，注定了不可能像其他选入宫中的妃子一样自带妆奁仆婢。皇帝赏赐的东西不少，但朝廷刚搬入平京，诸事未定，后宫也是一片忙乱。再赶上家中出事、恩遇见疏，她分例里的冬衣至今还没送到，只能靠自己带的几件衣裳勉强支应。
轻软温暖的绵袍落在她肩上，她这一整天都过得极其痛苦狼狈，可反而是在得到安慰之后突然就忍不住崩溃了，呆呆地望着闻禅，一句话没说，大颗大颗的眼泪像雨滴一样顺着面颊滚滚而落。
所有人：“……”
闻禅心说我上辈子是捅了龙王庙吗，还是命里犯水，怎么遇见的全都是哭包？
“殿下把人惹哭了啊。”
“是呢，哭得好伤心呀。”
“哇，如果那位闹起来的话，不知道哪个更伤心……”
闻禅：“……倒是来个人给她擦眼泪啊，难道还指望我亲自动手吗？！”
飞星忍着笑奉上绢帕，金铃要帮她拭泪，许缨络自己拿过手帕捂住脸，闷闷地哽咽道：“对不住，让殿下见笑了。”
闻禅无声地叹了口气，对旁边人道：“都下去吧。”
等房间里的人走干净了，闻禅拉了个圆凳在床边坐下，口吻还是不惊不躁，说起旁人的伤心事也平静如闲话家常：“好端端的，怎么被罚了？”
手帕上晕开了新鲜的水痕。
“贤妃召我去芳菲苑谒见，德妃也在，她们说我出身卑贱，举止粗鄙，是风尘女子，不配侍奉至尊，还说我家的丑事已满城皆知，丢尽了圣上的脸面……”
闻禅：“然后你就顶撞她了？”
许缨络点了点头，小声地不知道辩解给谁听：“我出身卑贱，是见不得光的私生子，可那也不是我自己想选的啊……如果有选择，谁不想生在清白之家？难道只因为我生在泥里，就一辈子都得被人踩在脚下吗？”
“道理是这么个道理，”闻禅点头道，“不过这话只能说给自己听，你父亲没对你说过德妃和贤妃的家世吗？那两位可听不了这种话。”
许缨络眼睛通红，抽噎道：“我义父……他说我如果被出身高贵的妃子们为难，要忍辱负重，不能意气用事，给家里招祸……可是我家里已经成那个样子了，孟问琼要毁了许家，我再忍耐也挽回不了陛下了。”
闻禅：“……”
许缨络也是被烦恼冲昏了头，说完才想起来面前坐的是皇帝的亲闺女，当着公主的面说内帷之事实在很不妥当，心中一酸，又掉下泪来：“对不起……是我胡言乱语，冒犯殿下……对不起。”
“好了好了，原谅你了，快把眼泪收一收，冒犯就冒犯吧，总比被冲走了强点。”闻禅看见这些哭包就头痛，“你家的案子应该快落定了，你义父没事，孟问琼估计要杖刑流放，这结果对你来说应该算是好消息。”
“真的？！”许缨络眼神一亮，又惊又喜地抬起头来，对上闻禅的眼睛，顿时收敛起来，小心翼翼地问：“是殿下在中间帮了忙吗……”
前世的宠妃在她面前胆子像纸糊的，都不用戳一下，自己就先缩回去了。闻禅也不知道为什么会变成这样，尽量平和地答道：“案情本身就很清楚，朝廷秉公而断，谈不上什么帮忙。不过明面上该判的都判完了，有些事却只能靠你自己，外人是插不上手的。”
她说得相当隐晦，但也足够了。许缨络拿手帕掩着脸，只露出一双黑白分明的眼睛悄悄瞄她，迟疑地低声问：“殿下，为什么要帮我呢？”
因为你长得好看。
脑海里浮现出小白花泫然欲泣的神情，闻禅一笑，轻描淡写地答道：“因为我信佛，向来慈悲为怀，与人为善。”
许缨络：“……”
闻禅：“有那么震惊吗？”
许缨络头摇得像拨浪鼓：“没有，就是久闻殿下大名，一向以为殿下十分威严。”
公主眼里含着些戏谑的笑意，淡淡睨了她一眼，许缨络心虚地移开视线：“我还以为，殿下会讨厌我这种人……”
“那种人？”闻禅反问，“大家都是向皇权献媚的人，五十步笑百步，有意思吗？”
许缨络：“……”
这句话说得颇为尖锐刻薄，但就像平地而起的狂风，顷刻扫净了她心中积郁的阴云。指着鼻子骂她“卑贱”的德妃、用看泥巴的眼神审视她的贤妃，明明看不上她却又在意她，不也是为了争夺那一点帝王的宠爱吗？
既然这样，她们又比自己高贵在何处呢？
闻禅见她收住了眼泪，料想她已经缓过劲儿来，便起身准备离去：“行了，看样子你应该没事了，太医院开了药方，回头会把药送到你那里去，记得按时服药。我晚上不在宫中，你什么时候想回去了就自己回去。”
“殿下！”
许缨络没想到她说走就走，这么干脆，也不提要求，天大的人情随手拿来送人，以后不知要做到什么地步才能还得上。
闻禅：“嗯？”
“我……”许缨络一时口快，叫住她后反而不知道该说什么，踌躇片刻，才犹犹豫豫地问，“可不可以……再来找殿下？”
“我不常住在宫中。”
闻禅看见她突然萎靡下去的神色，不由得好笑，话锋一转：“不过日后出入宫廷、年节宴会，我们少不了要经常见面。”
“希望下次再见时，昭仪已不需要谁来相救了。”
第41章
融雪
傍晚裴如凇回府, 一路都沐浴在怜悯的异样目光中，不管是走过庭院甬道，还是经行廊下时, 总能听见仆婢们压低的窃窃私语, 偶尔还会传出“摸了？”“摸了！”的奇怪叫声。
他上一次收到这么多同情的注视, 还是在十几年前第一次被选为公主驸马的时候。乌鸦甚至默不作声地递给他一块从牙缝里省下来的柿饼, 裴如凇感觉自己好像是要命不久矣了。
“多谢，你还是留着自己吃吧。”裴如凇感动地拒绝了她，彬彬有礼地道, “借问一下，是宫里传旨要革了我的职, 还是陛下打算把我发配到琼州岛？为什么所有人都是一副天要塌了的样子？”
乌鸦对他的拒绝表示很满意，觉得他是个很会看眼色的人：“哦, 天倒是没塌，就是你可能有点挺不住。”
裴如凇：？
乌鸦一边啃柿饼一边大发慈悲地告诉他：“今天殿下在后宫遇见了一个叫许昭仪的人……”
早朝裴如凇也参加了，听见了闻禅那一番话, 心里大概有数, 倒不觉得很惊讶：“哦, 许昭仪。”
乌鸦：“……摸了她的脸, 抱了她，然后把她带回自己寝宫了。”
裴如凇：“……”
乌鸦：“需要帮你请大夫吗？”
“摸她？抱她？带她回寝宫？”
乌鸦点头点得像啄木鸟，裴如凇深吸一口气, 箭步如风地拔腿冲向正殿, 身后挟着滔天黑气, 嗓音里饱含着委屈与不敢置信, 比满城的大雪还要凄凉：“殿下！”
“摸了，抱了, 带回去了。”
闻禅正低头回信，显然是早有预料，听见他的动静，头也不抬地道：“但是试探，巧合，出于同情。非要说有什么别的心思，那就是看到她时一直想起你。她是很可怜，但你一点都不可怜，没什么可比的。”
裴如凇一口气哽在了嗓子眼：“……”
闻禅这才从文书中移开视线，八风不动地看向他：“还有别的问题吗？”
三尺高的气焰悄无声息地回落，犹如冰雪落进温热掌心，化作一滩软绵绵的凉水。
裴如凇走到闻禅身前，张开手臂团团抱住她，赌气似地故意用冰凉的侧脸去贴她脸颊：“话都被殿下说完了，我再问什么都显得不懂事，殿下太狡猾了。”
闻禅侧头，在他唇角安抚地亲了一下，懒洋洋地笑道：“没问题更好，嘴闲着可以用来做点别的事。”
裴如凇：“这么主动，果然还是心虚了吧？”
闻禅：“……”
没等她回答，裴如凇已经俯身吻了下去，从外面带回来的清冷雪气和她身上的暖意交织，融合成温柔的潮湿，妥帖地抚平了那些炸起来的毛毛刺刺。
良久唇分，裴如凇抱着她不肯撒手，还有点哼哼唧唧的不满意：“我都没有去过殿下的扶摇宫。”
“那是后宫。”闻禅的视线隐晦地向下一瞥，“你就别想了。”
裴如凇：“……”
“再说我人在这里，你还惦记扶摇宫干什么？”闻禅叹道，“一听说我跟许昭仪碰面，魂也飞了，气也散了，吃醋吃得脑子都不要了，就那么怕她吗？”
“不过就是殿下亲口承认她比我貌美而已，有什么可怕的。”裴如凇酸溜溜地道，“美人雪中落难，殿下出手搭救，古往今来那些英雄救美的佳话一贯如此编排，巧合，都是俗套的巧合，我一点也不在乎。”
闻禅：“……怎么感觉你还挺向往这种俗套的。”
裴如凇发出一声冷哼，假装不屑一顾。
“向往也没用，不可能有。”闻禅无情地打碎了他的幻想，凉凉嗤道，“谁敢让你大雪天跪在那儿，当我是死的吗？”
裴如凇立刻凑过去亲了她三下，责备地看着她：“都说了不吉利，口无遮拦。”
闻禅没料到还有这出，难得地怔了一瞬，旋即笑出了声，突然觉得他很可爱。
人常常会将一时的同情或怜悯误认成“喜欢”，如果面对的人兼具柔弱与美貌，就会变成十分的“可怜”。然而这十分里，差不多有五分都是强者对弱者居高临下的施舍，三分归于自我满足，剩下的挑挑拣拣，真正称得上“情意”的，或许还不足一分。
裴如凇作为被公主选中的驸马，天然地在关系中处于弱势一方，但闻禅会纵容着裴如凇眼泪汪汪地装可怜，却从来不觉得他真的可怜——小白花含露带雨的样子固然赏心悦目，可当他坚定地与她并肩而立，或者偶尔执拗得可爱时，反倒会令她猝不及防地心动。
“说起‘前门立雪’的典故，我倒还记得一个。”闻禅揶揄地笑望他一眼，“就在去年这个时候，不知道谁家公子假扮琴师，混进长公主府……唔！”
“恼羞成怒了啊，裴公子。”
“并没有。”
“那什么时候再弹一次琵琶？”
“殿下想听吗？”
“倒也不是想听曲，主要是很想再见一见那位琴师。”
“……见不到了！弹琴弹琵琶的都没有，只有区区在下，请殿下将就着看吧！”
今夜一切平安，公主府没有被大水冲垮，也没有打翻醋坛香飘千里，窗外大雪缠绵地落下，天地茫茫，所有声响都湮灭于雪白的寂静之中。
新年就在凛冽呼啸的寒风中悄然来临。
除夕夜，皇帝于紫阳殿设宴，陪侍在一旁的赫然是风仪万千的许缨络许昭仪。太子监国，苏贤妃却不能留在兆京，大过年的还要看着许缨络耀武扬威，脸色比盘里的菜还绿上三分；萧德妃更不必说，看向许缨络的眼神恨不得将她活撕了；唯有郁淑妃稳坐如山，把酒看笑话，很有闲心地笑道：“今夜是团圆之夜，咱们人虽不齐，好在有许妹妹侍奉御前，陛下康健安乐，便是六宫之幸，合当举杯共贺才是。”
她自己溜须拍马，还要拉上别人作筏子，德妃剜了她一眼，冷笑道：“陛下有许昭仪作伴，自然不寂寞，可惜越王殿下今年不在京中，姐姐怕是强颜欢笑，心里着实想得紧吧。”
萧德妃的儿子如今还未成年，养在宫中，日日承欢膝下，郁淑妃的儿子越王却领了差事到固州安抚流民。她故意以此刺痛淑妃，淑妃却淡然笑道：“太子留京，二郎三郎为了差事淹留在外，都是陛下的好孩子，做母亲的，只有为他们高兴的份。妹妹如今不懂，待日后四郎五郎出阁，自然就理解我和贤妃姐姐的心情了。”
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