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“才与财，有一者，就可让皇家忌惮。县君偏偏两者都占了。”
第104章 皇后召见
骡车车轮碾过结霜的官道，刘氏掀起青布帘，望见京城城楼在暮色中若隐若现。城门口两盏八角琉璃灯映着“天下第一关”匾额，牛大勇、孟贺、孟沙等人裹着厚厚的棉袍骑在马上，鞍鞯缀满的铜铃随着马蹄叮当作响。
刘氏的手死死攥着车帘上的盘肠纹，指节泛白。车轮碾过青石板的隆隆声中，她听见孟石在车辕上倒吸冷气――城门口的石狮子足有两人高。
“这、这得多少两银子啊......”林母攥着蓝布包袱的手微微发抖，包袱里装着给星宝绣的虎头鞋，针脚细密得能看见月光般的银丝。
林老爹的旱烟杆在掌心磕出火星，突然想起女儿成婚那日，他也是这般攥着聘礼清单，被孟家那一穷二白的无赖聘礼，惊得肝疼。
还真是时过境迁、恍如隔世啊！
孟沙的枣红马突然嘶鸣，鞍鞯上的铜铃撞出碎玉般的声响。他身后跟着四辆骡车，车上载着孟家村的年货：腌肉、柿饼、还有林多福特意点名要来的玫瑰酱。
“爹、娘！”孟三扬鞭策马而来，马鞍后斜插的桃符在风中猎猎作响，“前头刚接了宫里旨意，皇上赏了咱们宅子九盏羊角灯！”他话音未落，城墙上突然炸开九朵银花，细碎金箔簌簌落在众人肩头。
孟石仰头望着璀璨烟花，棉袄口袋里的红头绳露得更深了：“老三，你哥这解元公，可比县太爷威风多了。”
林庆年攥着《论语》的手冻得通红，却舍不得放下这本被雪水洇湿的书：“爹，等我考上进士，要给您买会转的走马灯！”
众人正说笑间，西直门突然传来马蹄声。二十盏写着“太医院”的羊角灯刺破雪幕，为首之人掀开狐裘，露出腰间药囊上的金线云纹，来者正是华恬。
“三爷好。”华恬翻身下马，靴底在青石板上踏出冰裂声，“陛下听说解元公阖家进京，特命下官送来长白山老参十支。”他身后仆从抬着朱漆礼盒，一一归入孟家车队中。
孟三拍着马背大笑：“还要恭喜华大人，晋升太医院院令，您来得正好！我家新制的梅花酿，可比宫里的葡萄酒顺口，走，去府上喝几杯！”
华恬笑着推辞，客套两句便告辞，孟家车队顺利进了城门，继续前行。
一路繁华景象，让众人目不暇接，街角茶楼的伙计扛着两坛女儿红经过，旁边还挂着酒旗，上有“太白遗风”四个鎏金大字，让林庆年的《论语》差点掉在雪地里。
“爹你看！”少年指着茶楼上的冰灯，八仙过海的造型在暮色中流转七彩光晕，“比县太爷的灯笼花哨多了！”
林老爹的烟斗“当啷”砸在青石板上，他凑近“太白遗风”匾额。
林庆年突然惊呼：“这‘风’字收笔处的飞白，像极了咱家姐夫的文风！”
话音未落，孟三就哈哈大笑起来，惊起檐角寒鸦掠过琉璃瓦。
“好小子，那茶楼就是我们家的，那牌匾自然就是你们姐夫的手笔。”
赵东升、徐闻显也大吃一惊，林娘子可真是厉害，不过比他们早到了一月，连茶楼都开起来了！
“前头就是棋盘街了，咱们福云宅的灯笼比这还亮堂呢！”孟三高调地骑着大马，带着车队一路穿行，骡车拐过街角时，林多福的声音突然从雪中传来：“爹，娘！”众人抬头，见她裹着狐裘立在朱漆大门前，发间东珠在暮色中泛着柔光。
孟家夫妇、林家夫妇都抢着答应，林多福几步奔上来，一手环住林母，一手环住刘氏，一同往宅子里走。
福云宅朱漆大门洞开，平香嫂子带着仆从提着万字纹灯笼相迎。门楣新挂的鎏金“解元及第”匾额在雪光中泛着冷芒，十二盏羊角灯依次亮起，映得石狮口中夜明珠如满月悬空。
“夫人、老爷们请！”平香嫂子引着孟石刘氏往东跨院，“东厢是温泉浴室，西厢摆着西洋琉璃镜，三爷特意从苏州订的。”
徐闻显夫妇被引向西跨院，赵茹蹦跳着踩雪：“娘快看！池子里的锦鲤戴着红绒花！”徐夫人却盯着游廊下的紫檀木柜，见柜门刻着《本草纲目》插图，连柜角铜环都是针灸穴位造型。
林老爹站在中院八角亭前，望着梁上悬着的浑天仪发呆：\“这物件，比县学的还精细。”林庆年却被东厢传来的油墨香吸引，推开门见满墙名人字画，其中一幅《杏林春燕图》惊才艳艳，题款确实从未耳闻的署名\“胡子复\”。
林庆年还在疑惑，一阵脚步声打断了他的思路。
平轩抱着鎏金匣子匆匆而来：\“县君，宫里和几位大人又送来贺礼。”
众人看到前院铺满了一整个院落的礼，饶是见惯了大场面的徐家、赵家也啧啧称奇。
今个儿是大开眼界了。
工部侍郎林建岳送来了两方端砚与一盒湖笔，吏部侍郎武家，马车送来十二幅《寒林图》，每幅都用真金勾勒梅枝。孟三打趣说武回春要给宅子添“金枝玉叶”。
万国公府的礼物最是别出心裁。十匹西域天马驮着鎏金胡床，床腿雕着葡萄藤蔓，每颗葡萄珠都能转动。
林多福掀开胡床暗屉，发现里面藏着万国乐师手绘的《胡旋舞谱》，谱中墨迹遇热便显露出西域药草图谱。更妙的是床榻中央嵌着水晶球，转动时能看见漫天星光，应了星宝的乳名。
“得亏我们宅子大，不然这床都没地儿摆的。”孟三摸着下巴嘀嘀咕咕，孟家夫妇、林家夫妇，也早看花了眼，有些迷瞪了。
宫里的匣中除了玉如意、绸缎，还有个青瓷瓶，瓶身绘着五毒图案，正是太医院秘制的“五毒化骨散”。
林多福望着瓶底若隐若现的“徐”字，最近，太医院出现的频率是不是太高了，她心里若有所思。
还没等她细想，孟鹤云神色凝重地过来：“宫里来人传皇后娘娘口谕，让我们正月初一进宫觐见。”
“宫里人呢？”林多福的手猛地一顿，抬眼看向孟鹤云，屋内炭火明明暗暗，映着她茭白的面庞。
进宫觐见，看似寻常的召见，却透着说不出的意味深长。圣人的心思难测，这突然的口谕，究竟是福是祸？
林多福深吸一口气，抬眸望向被寒鸦掠过的灰暗天空，思索着应对之策。
“已经走了，看通传人神色，应该不是坏事。”孟鹤云揽过她的肩膀：“放宽心，今晚先好好过个年。”
黑夜缓缓而来，中院紫檀圆桌被拼成长案，四家促膝而坐。
赵夫人将翡翠镶金的筷子按在红漆托盘上，徐夫人则指挥丫鬟摆上景德镇青白瓷餐具；
林母端来酱肉坛子：“他爹做的酱方肉，用我们林家百年陈坛腌制的，大家都尝尝。”
林多福则从暖手炉里取出个玛瑙食盒：“这是北疆的手抓羊肉，用雪水炖了三天三夜。”还有拿来孟家村带来的玫瑰膏，一人泡了一杯，玫瑰饮子。
桌上的菜一个个叠上去，满满铺了一桌子，不分大小，整整齐齐围了一桌，宾主尽欢。
饭毕，四位夫人开始分发压岁钱。
星宝收了不少好东西，赵家夫人送的是嵌着东珠的鎏金荷包，徐太太是《心经》的翡翠平安扣，赵家夫人塞了块羊脂暖玉。
刘氏和林母都实在，一人送了六角银钱。
林多福也给大丫、赵家兄妹发了压岁钱，孟三也没落下，只要没成亲的，都拿了她的喜钱。
孟石则拿出捂得热热的红头绳，那是特意给星宝带来的，这可是他孟石第一个孙辈，他可是想念的紧。
墨水点燃九连响烟花，窗外传来阵阵爆竹声，四家人涌出正房。看完了烟花，又打起牌九。
林多福带着几个小的，在院子里架起烤全羊，孟鹤云、赵毅、徐道载挥毫写春联，平香嫂子带着阿瑶往梅枝上挂琉璃灯。
林母、刘氏抱着暖炉看他们，笑得合不拢嘴。
丑时，四家老人家歪在贵妃榻上打盹。林多福悄悄溜到厨房，见孟鹤云正往食盒里装饺子。“给守岁的更夫们备的，”他将食盒系上红绳，“你瞧这个――”掀开蒸笼，里面蒸着四只面塑，都印着福云字样。
林多福轻笑，两人倚着雕花窗棂，看天际将亮未亮的晨光。孟鹤云握住她的手，远处传来老人们的呼噜声，与檐角未化的积雪一起，在黎明前凝成琥珀色的暖。
正月初一，天已微亮。
林多福站在铜镜前，看
着平香嫂为她整理翟纹霞帔，鎏金禁步轻碰发出清脆声响。镜中女子褪去素日的干练，眉间点着朱红梅花钿，发间东珠随着动作轻轻摇晃。
“县君，该启程了。”平香嫂将暖炉塞进她袖中。
林多福点头，指尖抚过礼服上的百子千孙纹。这是皇帝特赐的礼服，暗纹里藏着西域进贡的金线，在晨光中泛着神秘的光晕。
孟鹤云身着月白夹棉交领儒衫，青缎镶边的衣襟上绣着淡金色云纹暗绣，腰间系着同色丝绦，垂着一枚羊脂玉佩。玉冠束发间插着竹制簪子，晨光映得他眉骨如削，袖口处还沾着昨夜未干的墨痕，分明是晨起时仍在习字的模样。
林多福有心调戏他，指尖轻轻点在他袖口墨渍上，朱红甲套在晨光中晃出细碎流光：“夫君今日这般齐整，莫不是要去御前科考，提前做演习？”她忽然凑近他耳畔，梅花钿几乎要蹭到他衣襟，“我倒觉得，你这般风流儒雅的模样，该配支玉骨扇才好。”语毕轻笑退开，东珠流苏扫过他掌心，留下一缕暖香。
孟鹤云满眼柔情，由着林多福胡闹，笑着回应：“还是娘子心细，污了的衣袍，自当不应出现在殿前，我去换套衣服，你先吃早饭。”
日常的话语，破坏了情调，林多福无奈笑笑，等着孟鹤云换了衣裳，两人相视而笑，乘上鎏金马车。
车辕上的玉铃铛与车帘上的银流苏相映成趣，马蹄踏过积雪，留下两行深深的印记。
入宫后，孟鹤云被御前侍卫引向勤政殿，林多福则由女官领着往坤宁宫。走过九曲回廊时，她注意到廊柱上的梅花纹与皇后赏赐的礼袍暗纹如出一辙。
坤宁宫的朱漆大门缓缓打开，林多福踏入殿内，见皇后林念琳正与一位贵妇下棋。贵妇身着素色锦袍，面容慈祥，满头华发，身形格外消瘦孱弱。
“臣妾参见皇后娘娘。”林多福跪地行礼。
皇后微笑着扶起她：“免礼。林县君，不用紧张，我们见过面。”
林多福顺着力道，起身道谢，听着皇后指引：“这位是盖北将军夫人，特意从北疆赶来。”
林多福抬头，与将军夫人四目相对。
将军夫人眼里有着一滩化不开的愁绪，再看到林多福的第一眼，却如同寂静湖水突遇暴雨，剧烈荡起波涛。
第105章 母女相认
将军夫人姜袅嘴唇微颤，双手下意识地抬了抬，似乎想要抓住什么，却又在半空中停住，缓缓落下。她的声音带着难以抑制的哽咽，说道：“林县君，多谢你……多亏了你的福清素，我这不争气的身体才渐渐好起来。”
说着，她的眼眶越发红了，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让它们落下。
皇后林念琳敏锐地察觉到了气氛的异样，目光在将军夫人和林多福之间来回流转，脸上依旧挂着淡淡的笑容，却多了几分探究：“瞧叔母这模样，好似与林县君有什么渊源不成？”
将军夫人一怔，眼中闪过一丝慌乱，下意识地看向林多福，见她一脸茫然，心中又是一阵酸涩。她犹豫着，手指揪紧了衣角，张了张嘴，却不知从何说起。过了好一会儿，才嗫嚅道：“许是……许是看着林县君与我那早夭的女儿年纪相仿，一时感触罢了。”话一出口，她自己都觉得牵强，可实在没有勇气在这时候道出真相。
林多福心中疑惑，却也不好多问，只能礼貌地笑了笑：“林夫人谬赞，若福清素真能帮到将军夫人您，那便是再好不过。”
说来有缘，盖北将军也姓林。
姜袅望着林多福，眼神里满是眷恋与不舍，她多想伸手摸摸女儿的脸，告诉她自己就是她的娘亲，可又怕这突如其来的相认会吓到她，破坏了这来之不易的相见。
她只能紧紧攥着手中的帕子，将满腹的思念与话语都咽回肚子里，默默在心里想着：孩子，只要能看着你好好的，就好。等寻到合适的时机，娘再告诉你一切。
林念琳像是察觉到了将军夫人的异样，却未点破，只是浅笑着招呼众人入座。
林多福在旁坐下，目光不经意扫过将军夫人，只见她手指无意识地揪着衣角，双眼时不时望向自己，那眼神里的复杂情绪让林多福困惑不已。
这时，宫女端上茶盏，袅袅茶香弥漫开来，却没能缓解这微妙的气氛。姜袅轻抿一口茶，稳了稳心神，试图将情绪藏好，可颤抖的双手还是泄露了她的激动。
闲聊间，皇后说起近日宫中琐事，偶尔提及林多福的聪慧与能干，开书店、建坊市、学医术……桩桩件件，都做的极好极好。
姜袅在一旁默默听着，眼中满是骄傲。她趁皇后说话的间隙，又悄悄打量林多福，从眉眼到神态，无一不与记忆中那个襁褓里的孩子重合。
终于，皇后有事要处理，让女官带着林多福去寻孟鹤云。
姜袅看着林多福离去的背影，再也忍不住，泪水夺眶而出。她向皇后告罪，声音带着哭腔：“琳儿，叔母失态了，实在是想起女儿，一时难以自制。”
皇后微微颔首，亲自扶起姜袅，轻声道：“叔母，您和我还客气什么，到底怎么回事？”
姜袅犹豫再三，哭诉道：“琳儿，不瞒你说，林县君极有可能是我失散十七年的女儿。此前我听闻徐繁和我说了真相，我不敢全信，今日亲眼见到她，更是确定无疑。可我不敢贸然相认，怕给她招来麻烦，也怕她不愿认我这个娘亲。”
皇后听闻将军夫人的哭诉，脸上的神情瞬间变得凝重。
怪不得叔母的病情得到控制，还越来越康健，这个年，她竟然还有力气从北疆回来，探望她。
原来是，堂妹找到了！
她不再犹豫，猛地站起身来，裙摆随着动作带起一阵微风。
“叔母，不能再等了！”皇后语气坚定，“您因为思念多福成疾，日夜被病痛折磨，如今她就在眼前，何必再徐徐图之？当断即断！”
说罢，她伸出手，一把拉起将军夫人，疾步朝着勤政殿的方向走去。
此时的勤政殿外，林多福正由女官引领着在附近回廊等候。她心中疑惑丛生，不明白皇后为何突然让自己来此处，又为何迟迟不见召见。正想着，远处传来一阵急促的脚步声。
林多福抬眼望去，只见皇后和将军夫人匆匆赶来。皇后神色急切，姜袅则满脸泪痕，眼中却闪烁着激动与期待的光芒。
还没等林多福反应过来，皇后已快步走到她面前：“林县君，事到如今，也不再瞒你了。”她侧身，让姜袅站到身前，“这位将军夫人，正是你失散十七年的生母！”
等等！
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