我扶住卫言卿，问道：「何必替本宫受这一下呢？」
「下官曾斗胆伤过娘娘，这一下纵然不够，也先还给娘娘。」他吃痛地拧着眉头，一介文臣，本就羸弱，也是可怜了他一番心意。
我吩咐人带卫言卿去包扎伤口，走到杵在那儿的李乐瑶身边，她手中的弓箭蓦地掉在地上。
「昭仪闯祸了，怎么能在宫里随便见血呢。」我指了指十丈外的柳树，「回兰庭安分几天吧，什么时候能射准那棵树了，再出来。」
再在太医院见到卫言卿时，他一双薄唇都快没了血色，原本就孱弱的身子此时更显楚楚可怜。
郭院判说没什么大碍，就是得休息几日了，然后又道：「娘娘可还好？」
「自然无碍。」我不屑地回应道，战场上千军万马都不定能伤到我分毫，区区李乐瑶，还真能取了我命不成？
「娘娘凤体，还是让臣号个脉，稳妥些好。」
自打上次霍江沉把郭院判带去椒房号什么喜脉之后，我就没让这老家伙进过门，没想到他贼心不死，还记着霍江沉的嘱咐。
罢了，号呗，凭空号不出孩子，也号不没孩子。
我伸出胳膊，郭院判毕恭毕敬地隔着帕子搭上买，脸上的神色经历几番神奇的转折，最后扑倒在地。
「恭喜娘娘，恭喜皇上！」他山呼道。
之后的日子里，我整个人都不好了。
霍江沉如此一个喜怒不形于色的人，破天荒地表现出无与伦比的喜悦和兴奋。
我不知道他在乐什么，就算他要当爹了，可这龙子一出，便是嫡长子，是储君，我更是可以肆无忌惮，随时干掉他立幼子为帝，从此垂帘听政再无掣肘，真正地一呼百应君临万千。
可霍江沉就是傻乐，我夜里看折子，他灭了我烛火；我不让郭院判进椒房，他亲自来砸门；我不喝安胎的汤药，他干脆混进我晚膳的汤羹，难喝到我吐了他一身。
我于是终于忍不住问他：「皇上为什么非要一个孩子？」
「让朕的儿子做未来的君主。」霍江沉依旧淡淡的，不同的是他一直在笑，「守住这片他母后打的江山。」
「朝臣连我都容不下，要如何容他？」
霍江沉不再说话了。
我冷哼一声，我当然知道答案――只要我死，没有牝鸡司晨，妖后乱权，朝臣自然容他。
与此同时，西北军攻打夜戎一事算不上不顺遂。
刘承谋虽被撤下，江南粮草也供应充足，可运往西北一路甚是漫长。途经的七郡三十二县，总少不了许多是李徒一党的人，想方设法给我使绊子。还有京都也不安生，霍江沉以我怀有龙胎为由，大大减少我对朝政的掌控，就连西北的战报都会比往日晚上两三天到我手中。
想来，李徒可能也是领了小皇帝的意思，屡屡给我设阻，大有要趁着我有孕，西北军在外征战之际，将我架空的意思。
我不经感叹，小皇帝真是长大了，如今羽翼渐丰，总算想起来要收拾我。现在倒的确是个好时机，霍江沉在朝中的势力逐渐成熟，天下的烂摊子我也给收拾得差不多，就连宗子期都有倒戈相向，对他投诚的意思，前不久两人还屡屡促膝长谈，搞不好就在商量怎么罢黜掉我。
唉，也没什么，狡兔死，走狗烹，古来如此。
西北递到朝廷的折子不再按时按量地传到我手上，荀泱的书信倒每每如期而至。
宗子期不愧穆州第一勇将，虽然条件艰苦，过程曲折，到底还是打了数场胜仗，短短两月，夜戎下属的两座县城已被接连攻下。
荀泱的书信里说，将军征战沙场，没时间操办喜事，和玛尔成亲的事儿也就耽搁了下来，将军说，还是待到攻下夜戎，再请我去雍城喝一杯喜酒。
荀泱还说，我做事总是不小心，这回就把素日里爱戴的那对耳环落在了装嫁妆的箱子里，等他凯旋，再带还给我，这次可要收好着些。
荀泱这小子，眼睛尖，人也太聪明了点。
他何尝不知道这副耳环的来历，宗子期初次在战场上崭露头角时，先皇赐了对珠子，于是他找人打了这对耳环，上门向我爹提亲。我爹那时虽没答应这门亲事，我却从此鲜少摘下这对耳环，在西北时如此，在睿王府如此，在宫里亦是如此。
只是，我该把它还回去了。
这对耳环是送给漓漓的，可如今，漓漓都不在了。
京都的一切就这样按部就班地过。
卫言卿的伤慢慢好起来，又开始进宫陪我下棋。李乐瑶怎么都射不中十丈外的柳树，我早解了她的禁足，她却偏把自己关在兰庭中一日接着一日地练。霍江沉要全权处理政事，我倒也乐得清闲，小皇帝早不再是七年前徒有意气的少年郎，他现在是这天下的君主，这朝堂的帝王，他早该坐稳属于他的江山。
总之，什么都好，只要不阻挠我收复西北六城，一切都随他们的意。
可惜偏偏，天不遂我意。
五月里，我孕像初显，梦魇渐多，脾气也变得无常。
我总感觉要有大事发生，每天越是平静，就越是恐惧。
我知道上苍喜欢酝酿悲剧，好在过去发生的种种，已让我对不测充满准备。
结果，大事真的就发生在这样的平静里。
那日我打开荀泱的书信时，树上的乌鸫叫了，我抬头看了看它，又低头看了看荀泱那不衫不履的草书。
信只说了一件事。
――我军覆没，将军战死。
第9章
眼前一黑。
我在血色的噩梦中看见了宗子期，他背对着我，一如那日策马而去。我哀求着，嘶吼着，却留不住他远行的身影。
再次醒来的时候，我不可抑制地洇润了眼眶，揪着被褥死咬着牙问霍江沉：「几时的消息？」
他长叹了一口气。
时时提防被我知道的事儿，最后却还是经由荀泱的信说予了我听。
「为什么会这样，为什么？」我扯住他的衣襟，任由泪水恣意，这是我第一次在小皇帝面前哭，竟然一哭就哭成了这个鬼样子。
我和霍江沉是一样的，我们讨厌被人看见脆弱，尤其是被彼此。
脆弱是一颗种子，一旦叫人发现并别有用心地浇灌，就会凶猛地长大，然后将心底的营养攫取干净，遮天蔽日地笼罩着阴霾，只留下一片腐朽的枯土。
可这次，我竟脆弱到不加掩饰。宗子期的死讯，远不只是痛失所爱的酸楚，更叫西北六城归入囊中自此遥不可及了起来。
「将军不会死，他不能死……」我如同呓语般喃喃起来，空洞的双目所见之处尽是一片灰暗，「他答应了我爹的，他不会这样走，倘若没了将军，有朝一日我反了，谁来勤王，谁来杀贼……」
霍江沉抱住我，被我一把推开。他继续抱我，我继续推。几次之后，我乏了，任由他搂着我的身子，轻轻拍着我颤抖的脊背。
「皇后怀着身孕，该小心身子。」他将下巴垫在我前额，「西北的事，交由朕处理。」
从噩耗的传来，到我做了决定，一共过了三十个时辰。
我在椒房消磨了两日，最终拾起了盔甲和武器――宗子期没打完的仗，漓漓要替他打完。
我是穆州的皇后，是秋家的小姐，是三十万兵符的拥有者，也是这天下最想拿下夜戎的人。我没有理由再躲在京都安之若素，高枕无忧，更没有理由对宗子期的离去置若罔闻，置身事外。
哪怕，这是一件代价很大的事情，大到与我不算同一阵营的卫公子都能看得出来。
我让卫言卿帮我置办随军行李的时候，他几乎不敢相信自己的耳朵：「娘娘想明白了？这个时候离开京都，且一去数月，只怕归来之时，就不知京城和大内是谁说了算了。」
是啊，我岂会不知？
我一走，只怕霍江沉第一件事，就是撤了御林军中占了大半的我的人。朝堂之上，他也大可把我的党羽收拾干净，就像当年我收拾完太子再收拾长阳一样。
等攻下夜戎，再回京都，这里早已变了天。下一次朝臣奏我的时候，霍江沉兴许可以轻而易举取了我的脑袋。
「何况……」卫言卿低下头，「何况娘娘，还身怀龙种。」
「我意已决，卫公子何必在意本宫死活。」我笑着勾了勾他下巴，让他抬起头看我，「况且，这不也该是你想看到的么，我这个弄残了你爹的恶人，终于恶有恶报，大快人心。」
卫言卿咽了口唾沫，沉沉道：「下官只想看到娘娘无虞。」
我不禁嗤笑出声：「那等下回本宫走投无路，把你家后院借我躲躲。」
卫言卿没再劝我，也没再拦我，跟了我这么久，他知道我是什么样的人。草原上的雄狮是不能拦的，不然它的血盆大口可不认人。
霍江沉万人之上的皇帝宝座坐久了，就没这么有眼力见了。
一见我开始擦剑，他就知道我要做什么。
小皇帝的拳头捏得青筋暴起：「领兵打仗，早就不再是皇后该躬亲的事情。」
我头也不抬地冷冷应道：「本宫不需要别人告诉本宫该做什么，不该做什么。」
他钳住我的下颚，强制我抬起头，过往我竟不知温文尔雅的小皇帝也有这般气力：「你把朕当什么，把朕的骨肉当什么？」
「皇上把本宫当什么，本宫就把皇上当什么。」我一字一顿，「政敌，盟军，势同水火，狼狈为奸，当什么都好，随皇上高兴。」
「你是朕的皇后。」
「是又如何？」
「皇后是朕的，」他凑近我，鼻息轻扑在我面颊，「发妻。」
我擦剑的手一怔，帕子滑落在脚边。
我竟从未意识到，我不只是穆州的皇后，不只是把他推上皇位却死死钳制着他的臣子，竟然还是他的发妻，是他如今在这世上仅存的亲人。
我突然反应过来，对霍江沉来说，我是如此狠心，狠心到不顾一切远去沙场，把他的妻子和孩子都丢进生死难料的险境。
可是，我还有的选么。
「皇上。」我拉住他的手，告诉他我不会改变的决定，「陪本宫喝杯践行酒吧。」
他的拳越捏越紧，以至于我握住的时候，像是握住了一团燃烧着的愤怒，一份快要藏不住的隐忍，和我杀死长阳那日的仇视别无二致。我们都知道，我这一去，这个孩子必定难保，我又亲手杀了与他血浓于水的亲人。
霍江沉沉默了良久，鼓起最后的希望问了我一句：「皇后一定要上战场么？」
我点点头。
「连这个孩子，都舍不得留给朕？」
我点点头。
「好。」他直起身子，松开拳头，「朕差点以为，与皇后之间还有生路可走。」
「本宫不是早就告诉过皇上，没有生路。」
等我从老槐树下挖出一坛女儿红的时候，霍江沉已经离开了椒房，带着他湮灭的希望与满腹的凄绝。
他不和我喝践行酒。
没关系，总有一日，他会知道，我做的一切都是为他好，当然，倘若真不知道也就罢了，不重要。
我摸了摸还不算鼓起的小腹，缓缓阖上眼。
「对不起。」我不知在对谁说。
卫言卿一切都置办得很好，然后和我说，求我带他同去西北。
一个文弱书生，都不一定能挨得住我一脚，还说什么上阵杀敌的荒唐话。我哭笑不得地让他别闹，乖乖在京都等我，我还等着有朝一日流离失所藏他家院子躲追兵呢。
可这波未平那波又起，不知道西北有什么魔力，卫言卿就罢了，李乐瑶竟然也要跟着去。
我捏了捏她瘦弱的胳膊，掐了掐她嫩得出水的小脸蛋，忍俊不禁道：「你去干吗？歌舞表演呐？」
「妖后莫要看不起人！」这丫头求人办事都没个好态度，「我兄长早逝，李家只剩我一个女儿，我不想做皇宫里的金丝雀，我想让我爹见见我不让须眉的模样。」
还不让须眉，凭什么，美人计么？
「罢了吧，本宫伺候不起你。」我拍了拍她的小身板，「别回头路上再给本宫一道暗箭，人还没到雍城，先被你给收拾干净了。」
她急了，慌忙发誓：「我这一趟若动你一根手指头，不，若动了一丝害你的心思，叫我不得好死。不只，还叫我哥哥永不瞑目，我爹爹含冤而终！」
赌这么大？
我将她浑身上下打量了一遭，见她视死如归的神态，思忖片刻，然后点点头：「好啊，本宫带你去。」在她喜出望外之前，我丑话说在前头，「不过沙场凶险，生死由天，本宫可不保你性命。倘若真命丧西北，马革裹尸，你也得有这殉国的觉悟。」
李乐瑶当即点头：「一言为定。」
她让我想起当年的漓漓，不同的是，她美好又纯粹，漓漓却毒辣而自私；她的未来光明而坦荡，漓漓却没有未来。
霍江沉依旧不死心，我走的那日，他领了百余侍卫，将我围困于宫门。
我早料到这一出，我大可以掏出匕首抵在肚子上演一出壮烈好戏，威胁霍江沉放我走，不然一尸两命。但我讨厌这些招式，我有更高效的法子――早在前一宿，我的人先围住了皇宫。
霍江沉又怎么会想不到呢，早在我逼宫先皇之际，京都守卫，大内御林军，几乎都被我管辖，区区百人，在我的铁骑面前，不过是小皇帝留住我的最后一场幻想罢了。
听到宫墙外军队的声音，霍江沉对这场以卵击石的负隅顽抗轻易死了心。
他背过身去，阴沉着嗓道：「到底是朕错估了皇后，也错估了自己在皇后心中的分量。」
「此去多时，皇上珍重。」我也背过身，目之所及，是满天红尘，是漫漫征途。
霍江沉的确错估了一切，但有朝一日，所有都会云开月明，怕就怕那一天太晚，晚到比结局还要再迟一点。
此去西北我们行进得艰难，进雍城那日，同行的周太医和一路劳苦的我说，娘娘脉象瞧着不好，这一胎怕是坐不稳。
意料之中的事情，经历了大悲与跋涉，也没想过这孩子能安然无恙。
李乐瑶听了这事儿，去镇上给我抓了些补气血的药材，说怕这娃娃有个三长两短，霍江沉知道了得难受。
我笑着问她：「你是不是喜欢皇上？」
李乐瑶红着脸告诉我：「倘若当年不是你这妖后，我才该是睿王妃。」
我吃了一惊，这是我首次听到这番典故。
原来李乐瑶身为朝中忠心耿耿的老臣李徒之女，是老皇帝一早心仪的儿媳。偏偏后来我爹势力渐大，老皇帝又想有人制衡太子，文臣不够，老皇帝便想到了把武将世家的女儿许给睿王霍江沉，让太子与我爹相互制衡。
恰好那会儿李乐瑶年纪尚小，于是我才成了睿王妃，也在不知情中拆了这青梅竹马的一对。
更没承想，我如今误打误撞，竟然将一桩憾事又变做了美事。难怪选秀那日霍江沉如此偏袒她，生怕我对李乐瑶做出些什么事儿，原来是有旧情在的。
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