九重薇——梨花落落

    在这里不可能有熟悉的人。这是他第一次踏进西霞的地界。外公过世，他于月前替母妃回南疆奔丧，如今一切料理完毕，正在返程之中。
    他怜惜母妃，那深宫中面目姣好，美若画中的女子，即使有着父皇的宠爱，眉眼间总掩不住深深的寂寂。

第二十二章 前尘

    顾晨箫停笔凝思，有些替母妃心痛。
    自从离开家乡，二十年的时光，母妃再也未踏出康南国的皇宫一步，那一方金碧辉煌、雕栏玉砌的深宫大院，给了她无尚的尊荣，也夺了她宝贵的自由。
    顾晨箫庆幸，幸好他还擅丹青。
    这一路走来，无论是母妃南疆故土里藤罗花爬满窗台的旧院、神秘莫测的十万大山，还是自己所经之处的一草一木，顾晨箫把山山水水都绘在长卷之上，准备带给母妃。
    取道西霞本有些远，算算时间，应该赶得及在年前与母妃团圆。顾晨箫想起母妃不止一次提过的，西霞皇城澄园里那棵可以祈福的古树，终是选择特意绕路来添这这一处胜景。
    顾晨箫提起的笔又慢慢放下，他无法静下心来。
    方才那女孩给他的感觉太过奇异。风扬起她遮面的青纱，他看到她一瞬间忽然变得苍白的脸，居然有种锐锐的心疼，像被尖利的针刺入心口，又被人狠狠搅动。
    他深吸一口气，任由伤口蔓延，想以此唤起记忆，却终是徒劳。
    笔下的老榕树枝繁叶茂，仿佛静静穿越千年，再想想等在宫中的母妃，顾晨箫敛了心思，再次默默提起笔来。
    自己都未发觉，他竟在树下添了方才那少女的身影，朦胧淡远，如晕染的水墨，荡起点点涟漪。
    看主子搁下画笔，清泉收了伞，小心翼翼地将画轴卷起，收入一旁的锦盒，询问他是否立刻启程。
    顾晨箫望望锦盒，便想起远在深宫的母妃，他不在身边，母妃必定是寂寞的。
    这一刻已是归心似箭，想吩咐启程，却又有些怅然若失。
    沉吟着走了几步，在一丛竹枝前弯下身来，那女孩子离去太过匆匆，想是刮破裙裙也不自知。
    顾晨箫瞧向低矮的竹枝间，那里勾着一缕带着淡香的浅紫素罗锦缎，他忍不住轻轻摘下来绕在指间。
    慕容薇仓皇而逃，一直沿着小路折到澄湖另一侧，在一大片砌着粉墙的游廊前立住。
    望望随在自己身边不明所以的流苏，慕容薇眼眸暗暗，恰似风刀霜剑，她大口呼吸，努力平息自己的情绪。
    横向流苏的那一眼虽然短暂，却尖锐凌厉，流苏猛然抬头，惊出一身汗来。再看去时，慕容薇眼中清波流转，手扶朱红的栏杆，微风拂面般的平静，到叫流苏认做是自己片刻的恍惚。
    游廊尽头是个木制八角凉亭，虽然简陋，收拾得颇为干净。栏杆漆成朱红色，匾额上篆书的翼然二字古拙淳厚，看起来已经有些年头。
    慕容薇见里面陈设了桌椅之物，到也方便，便吩咐里面略歇一歇。流苏与红豆等人赶紧铺设锦褥靠垫，扶她里面坐定了，再从暖着的茶壶里斟一杯姜枣茶捧到她手上。
    这样的天气，流苏不晓得慕容薇哪来的兴致。她裹着厚实的灰鼠斗蓬，身上倒不冷，只是一双簇新的苏绣粉缎宫鞋却被雪水打得漉湿，又难受又心疼。
    流苏服侍慕容薇饮完姜枣茶，察言观色，见慕容薇不似方才那般的兴致，便笑吟吟曲膝行了一礼，柔声说道：“公主，天又阴上来了，恐怕还要下雪，咱们还是早些回去，别叫娘娘惦记。”
    见慕容薇点头，流苏乐得心中念佛。她轻轻跺跺有些发麻的双脚，行礼告退：“公主略坐一坐，奴婢去传暖轿过来。”
    慕容薇随口应允，也无意再去找古榕树上刻的苏字，眼前一遍遍闪过那青丝墨染的白衣男儿，一别经年，她又看到了笑如暖阳的他。
    顾晨箫，康南国三皇子，战场上素爱以黄金甲覆面，善使一杆长枪，横扫千军万马，是当年与苏暮寒齐名的传奇人物，被人称为战神修罗。
    关于顾晨箫的传言很多，往往贬大于褒。有人说他冷如玄冰，心硬似铁，也有人说他凶残成性，暴躁狠劣。
    传言难辨真假，但传言中那样不堪的顾晨箫，慕容薇从未见过。
    他在她面前总是温暖和熙，朗润如春，让她很难与传言中的战神修罗对上号。
    最后一次见顾晨箫，是慕容薇被遣返的那日。康南国都景阳宫的门前，刺眼的阳光下，她与身戴枷锁面上刺青的顾晨箫擦身而过。
    顾晨箫依然给她一个温暖的笑容，她的泪潸然而下，不由自主地汹涌着。她很想摸摸他脸上的刺青，问问他痛不痛，可是身后有人狠狠推搡她，催着她快走。
    后来她不止一次在想，或许在她不知道的某个时候，顾晨箫的身影已然在她心中永驻。
    那一世里，顾晨箫是慕容薇在康南国唯一的朋友，算是她在那些几乎让人窒息的日子里唯一的一块浮木。他给了她那么多帮助，却也算是毁在她的手里。
    崇明十年，父皇的病时好时坏，母后疑心给父亲诊病的太医，细查之下才知父皇居然是被下毒。三弟年纪尚少，不堪担当大任，母后终于从幕后走到台前，正式监国。
    内忧外患接踵而至，与西霞联姻仅仅一年的建安国初露狰狞，大有撕毁合约反扑之意，一夜之间边境几处告急，最关键的时候，镇守边关的苏暮寒与他的十万大军却人间蒸发，杳无踪迹。
    康南国一向对西霞南部五郡虎视眈眈，趁机以大兵压境，提出要西霞以五郡做为添妆，嫁暮容薇于顾晨箫的皇兄、康南皇帝顾正诺为妃。
    父皇生死难测，母后一夜白发，国难之时一切儿女私情便都成了笑话。
    母后不相信十万大军全军覆没，她心忧如焚，却也只能一方面宽慰姨母，一方面寄希望于南下寻找苏暮寒大军的左将军李之方。
    母后揣测，认为苏暮寒必定遇到突发事件，为了保存实力，选择暂避在某个地方。
    整整十万西霞精锐，以苏暮寒兵法之纯熟，会有损耗无可避免，却绝不可能生不见人死不见尸。母后秘令李之方务沿途留下联络记号，等待苏暮寒的汇合。

第二十三章 旧梦

    事实证明，楚瑶光的揣测没错，苏暮寒的确没有全军覆没，而是毫发无伤。
    他与康南皇帝联合一气，带着十万大军隐于隆川深谷，后来伺机北上，最后给了西霞致命的打击。
    左将军李之方最终发现了这个秘密，他一方面阻止苏暮寒的行动，一方面想将消息送回国都，却终究没来得及，被苏暮寒斩杀在隆川深谷之内。
    李之方的儿子、小将李飞林九死一生，将父亲以性命换得的消息传回都城，已然为时太晚。
    一切都被苏暮寒蒙在鼓里，一切都被苏暮寒算计在心。
    当年为给西霞、给母后争取一点时间，也牵挂苏暮寒的安危，慕容薇自始至终没有反对这场不公平的联姻。
    经过一番交涉，西霞答应以三郡添妆，送她远嫁，那个时候她们都不知道，躲在这背后翻云覆雨的那只手竟然是毫无音讯的苏暮寒。
    苏暮寒与建安六皇子秦怀以及康南皇帝顾正诺早就达成协议，建安在几年间蚕食了西霞北部重镇，如今康南又取得西霞南部三郡，南北夹击，西霞已然危在旦夕。
    而这些资源日后都成为苏暮寒手中的砝码，加上本就握在他手中的十万重兵，基本扼住了西霞整个命脉。
    慕容薇的远嫁也是她噩梦的开始。顾正诺已有一后四妃，连一个淑、德、贤、宸这样正式的封号都不屑给她。她堂堂西霞的大公主，以三郡为妆，最后换来一个不伦不类的“薇”字封号。
    薇妃娘娘的难堪绝不止于此，她在宫内处处被人监视，毫无行动自由。顾正诺留宿她的宫中，看她的眼神总是那么贪婪凶猛，每每让她觉得她为鱼肉人为刀俎的无助。
    庆幸的是，顾正诺每每对慕容薇肆意凌虐，却又总在她认为终将躲不过的时候戛然止住。顾正诺没有子嗣，慕容薇难免揣测他是否身有隐疾，亦或能算做自己的侥幸。
    后来才知道，在顾正诺与苏暮寒的约定里，日后顾正诺归还自己的时候，苏暮寒要的是完璧。
    苏暮寒的贪婪暴露无疑，即夺去她父皇母后的江山，还梦想与她走回从前的竹马青梅。
    慕容薇记得自己是在封妃的那一日，第一次见到宁王殿下顾晨箫，一件玄色四爪纹龙华缎的外衣，金色缂丝绣成的四合如意纹张扬不羁，只对上位拱手行礼，丝毫不把新即位的皇帝放在眼里。
    这样嚣张的人，却在面对她的时候始终温润有礼。
    她一直以为那是两人的初遇，而顾晨箫却说并不是，他微笑着说两人之间其实早有渊源。
    慕容薇记不起来，顾晨箫也不在意，只一心一意在意她的安危。
    起初只是不着痕迹地护着她，后来她的日子愈来愈艰，他便渐渐变得愈来愈不加掩饰。
    他替她惩治欺主的奴才，替她教训嚣张的后宫诸妃，甚至替她对抗顾正诺的残暴。
    她懂得感激，更贪恋他给予的温暖。而自己的心思也是奇特的，一方面眷恋着顾晨箫的温柔，却又时不时记起苏暮寒。
    恨过自己，如一叶扁舟，如此摇摆不定。也安慰过自己，一个是挚友，一个是爱侣，都是自己最在乎的人。
    顾晨箫每每欲言又止，最亲昵的一次，醉酒的他将下巴抵上她的额头，抚摸着她的发丝轻叹。芳香气息里含着淡淡的酒香，慕容薇也放纵了自己一回，浅浅偎入他的怀中。
    顾晨箫手握着重兵，又有战神修罗的名头，顾正诺指着他冲锋陷阵，对两人之间的暧昧居然不闻不问，还曾装模作样地对慕容薇说：“兄弟如手足，女人如衣服，你过是一件朕弃之不穿的衣服，朕望都不想望一眼。”
    顾正诺与顾晨箫不是一母所生，顾正诺的生母于皇后早逝，顾晨箫的母妃君太妃尚在。
    也是因为顾忌顾晨箫的兵权，顾正诺将上一辈的妃嫔尽数圈养在永巷长福宫内，却不敢动昔日父皇最宠的君妃娘娘。
    两兄弟立在一起，顾晨箫的芝兰玉树更衬出顾正诺的猥琐不堪，传位给顾正诺，先帝或许并不情愿，奈何顾正诺占了嫡长。
    慕容薇猜想顾晨箫是不甘居于这种人之下的，她一方面与顾正诺周旋，一方面又寄希望于顾晨箫上位。
    慕容薇私心想为夹缝里的西霞找一条出路，然而等来的却是苏暮寒篡位的消息。
    顾正诺狞笑着将他与苏暮寒的约定全盘托出，笑言自己一诺千金不负自己这个名字，说自己并不曾做赔钱的买卖。
    来时慕容薇只值三城，如今苏暮寒却送顾正诺六城，慕容薇不信，她不信苏暮寒篡位，不信苏暮寒叛国，她傻傻地以为这是顾正诺的托词。
    顾晨箫是在那时候逼宫的，可惜功败垂成。君太妃娘娘以先帝遗诏挽回儿子一条性命，与儿子双双被圈禁在汨罗园中渡过残生。
    是自己害了他，他要逼宫的消息自己曾说与流苏。苏暮寒与顾正诺本是一丘之貉，做为暗线的流苏不可能不把这个消息透露。
    慕容薇仰起头，将就要夺眶而出的泪水逼回眼眶，只将手紧紧握成拳头。
    从今天起，再不要流一滴泪，桩桩往事慢慢忆起，不把苏暮寒和与他狼狈为奸的人挫骨扬灰，如何能消掉她心头之恨？如何能对得起苍天赐她重生之恩？
    远望老榕树苍青的碧叶，遥想树下白衣翩然然的身影，慕容薇多想同前世一般跟他煮酒烹茶，可惜今生已是陌路。
    多少个长夜漫漫，被圈禁在汨罗园的他究竟如何渡过？
    想起烈火焚身那一夜苏暮寒狰狞的面孔，他曾说顾晨箫这一出卧薪尝胆演得实在是好，这惊散月华的绝世风姿，究竟受过怎样的凌辱，才有孤注一掷的功成身就？
    她记起了那场冲天的大火里，他如何焦急地呼唤着自己的名字，再然后，究竟会是怎样的结局？
    她忽然很想知道，顾晨箫面对焚烧殆尽的璨薇废宫，如何渡过了余生？

第二十四章 烟云

    彤云低垂，硕风四起，尘封的记忆乍然撕开，像是寒天里最冷的雪花，苦涩而悠长，来得措不及防。
    慕容薇凝眸远望，又想起榕树上的苏字。就那么存着也好，时刻提醒着自己，做过怎样糊涂的旧梦，心又被怎样狠狠碾过。
    回程的马车内早置了暖炉，帘子一掀开，就有涌动的丝丝暖意扑面。
    流苏替慕容薇解下狐裘，细心地拿火钳去添着银丝霜炭。炉里扔了几根松枝，被火爆开，车厢内的气息便添了几分清洌的甘甜。
    做完了这些，流苏再净过手，便将搁在壁橱里温着的茶水点心取出，摆在固定好的案几上，一件件事情做起来有条不紊。
    抬头见慕容薇一直望着自己，流苏便笑道：“公主还不眯一会儿，总瞧着奴婢看，难道奴婢脸上有花？”
    慕容薇怜惜地拨弄腕上晶莹剔透的玉镯，望着一袭鹅黄宫裙的流苏，微微一笑：“能效青女素娥，今日才发觉流苏容貌倾城。我在瞧这样妩媚慧黠的丫头，不知道能留她到多久。”
    从前两个人私下里常常玩笑，流苏扑哧一笑，腰间碧绿的丝绦轻轻荡漾，散开如覃。
    流苏将剥好的松仁盛在小碟里，再呈给慕容薇，两只眼睛弯成好看的月牙，声音软糯清甜：“奴婢这么蠢笨的人，若不跟着公主，又从哪里讨碗饭吃？”
    流苏眸色灿灿，晕生双颊，朱唇微微一弯，笑容甜美娇艳。慕容薇一直自诩容貌清瑰无双，却才发觉流苏的模样毫不逊色。
    也许，正是因为生就这幅倾国倾城的模样，流苏才不忿甘于平淡，拿小姐的身子当丫环的命过完一生。