九重薇——梨花落落

    云小姐教养极好，走动时十二幅的湘裙逶迤，裙裾丝毫不乱，裙上垂下的禁步纹丝不动。她对着几位贵人也不怯场，从容优雅地行了礼，就立在母亲下首。
    待慕容薇赐了座，几人才在下首的玫瑰椅上依次坐下。
    丫头斟上茶来，夏兰馨先奉慕容薇，云小姐便奉于沈夫人，不卑不亢知情知理的仪态令慕容薇好感备增。
    回头见夏兰馨待云夫人也是极其礼遇，接过丫头手中的茶亲手端上，云夫人微微欠身，含笑道谢：“有劳禧英”。
    慕容薇留心打量，二人虽不熟络，却也绝非初次见面，越发疑心另有渊源。只怕真是夏兰馨日后的婆家，不由多聊了几句，问起云小姐的排行，家里的兄弟姊妹。
    云夫人欠身答话，回道：“小女在家大排行第九，唤做云持，小字子持，有一个妹妹行十，换做云抒，小字年华。上头还有两个兄长，一名云振、一名云扬。”
    果然云家有男唤做云扬，还是南璞子先生的嫡子。
    夏府为郡主议亲，竟然弃王公权贵而择当代儒家，慕容薇心内隐隐觉得蹊跷，抬眼看了看云持。
    云持今日着李粉色绣一支芍药富贵花开长比甲，水色挑线裙子，梳着两只低低的发辫，簪了两朵粉晶珠花，清丽脱俗。见母亲方才说到自己，忙上前敛礼。
    慕容薇细看，云持随了云夫人，容色平平，若说出挑，只一双美目明眸善睐，顾盼神飞之间，彰显文采精华，气质比母亲又添超然。
    再问她的生辰，竟与自己同年同月出生，两人生辰只差了两日，沈氏与云夫人抚掌叫巧。
    慕容薇瞧着这个与自己一般大小的女孩，想着她便是夏兰馨以后的小姑，心里好感倍生，真心赞了一句：“姑苏云家，果然名不虚传。云九小姐秉承家教，如此娴静优雅，夫人好福气。”
    一句话即赞云家，又赞这母女二人，云夫人心内喜悦，起身行礼致谢，连称不敢。
    云持恭敬地立在一旁答话：“公主谬赞，云持愧不敢当。不想与公主竟是同年生辰，公主若不嫌弃，便请如夏姐姐一般唤民女子持。”

第二十章 子持

    子持的名字这么美，便是只在唇边浅浅沁润，也觉口齿生香，慕容薇含笑应允，喃喃笑道：“子持、年华，都是即别致又美丽的名字。”
    云持脸色微红，笑着为慕容薇解惑：“母亲爱花，最心爱的一款名为子持年华，便成为我们姐妹的小字。”
    花名古怪，众人都不曾听过，细询那子持年华的样子。
    云持掩口轻笑：“状如莲座，从旁伸出侧芽，便似是小手一般向两旁伸展，形状极美，却是草花，花开一季而终。而侧芽继续长成，周而复始，无始无终，正可谓野火烧不尽，春风吹又生。”
    听云持娓娓道来，虽是草花，到也坚韧，慕容薇听得春风吹又生一句，心里竟然也萌发勃勃生机，想着自己也是大火烧尽，死而复生，再咀嚼几遍子持年华，心里竟然微微泛起甘甜。
    世间有物，草木含情。子持年华，生生不熄。
    云持如此可人，慕容薇为尊，照理应该打赏。流苏等人身边随时备有荷包、红封等物，却是打赏下人的东西。待要赏赐自己的首饰，慕容薇又觉得这样待她未免有些轻慢。
    慕容薇想了想，嫣然笑说：“今日未曾想遇到子持，来日托兰姐姐替本宫补一份见面礼，不知道子持喜欢什么？”
    没有直接抹下一只镯子，或者拔一根钗钏，云夫人虽不知道慕容薇对女儿的好感从何而来，心上却与有荣焉。
    云持不便开口，夏兰馨笑道：“子持妹妹闲暇时爱抚琴，你不若赐一本上好的琴谱，最是相宜。”
    慕容薇想到自己多宝阁下柜子里一摞闲置的孤本，笑道：“本宫不善抚琴，早些时候得了一本汉时孤本，委屈它一直闲置在箱笼里，改日托兰姐姐转交子持。”
    汉时孤本难寻，云持爱琴若命，眼神蓦然一亮，却也没有小家子气的推辞，而是大大方方道谢：“却之不恭，子持谢公主厚爱。”
    既是母后有意抬举夏府，如今夏府又牵涉上姑苏云家，慕容薇索性再卖夏兰馨一个面子。
    她向云持笑道：“不必客气，有嵇康才有《广陵散》，有禧英郡主牵线本宫才识得子持，这便是缘份。若谢，子持便谢兰姐姐吧。”
    子持含笑而退，果真对夏兰馨福了一福。
    慕容薇却又对夏兰馨说到：“正月里宫中照旧办元宵诗会，届时本宫下帖子，兰姐姐记得约着子持。”
    云持再福身而笑，柔和地回道：“民女荣幸之至”，她不必看云夫人的眼色，便接下慕容薇的应邀，不知是一泒天真烂漫还是真心不谙云家中庸之道。
    沈氏将话题带回今日的正题，云夫人也会说话，得知今日所用的簪子是楚皇后所赐，真诚地祝福道：“禧英郡主人品贵重，今日又得皇后娘娘锦上添花，日后必定福惠双修。”
    说到福惠双修几字，云夫人忽然心中一动，多看了夏兰馨一眼。
    少女亭亭，秀丽英媚，只含笑静静听长辈说话，态度谦和而真诚，间或指派婢女几句，也是周全而从容。与女儿两下比较，云夫人只觉得春兰秋菊各有所长，一般的讨人欢喜。
    转而想想夏府的身份，云夫人也就压下方才的念头，含笑转过头来。
    慕容薇正问到今日的赞者，沈夫人回道：“是翰林院大学士孙大人的孙女，闺名唤做佳柔。”
    冥思苦想，平日里并不相熟，却是一点印象也无，慕容薇只笑着赞了声度娴礼法之类，便立起了身子。
    时辰不早，已有客人陆续上门，慕容薇本就无意压夏兰馨的风头，想见过夏钰之便告辞回去，因偶然遇到云夫人才又多留了片刻。
    如今听得外面脚步声窸窣，知是宾客陆续到来，便吩咐起驾回宫。
    众人依礼挽留，慕容薇含笑道：“来日方长，今日府中客人众多，本宫便不留下观礼，改日再来叨扰”。
    与众人一一告辞，夏兰馨携着她的手将她送到二门，看着她上了马车方才回来。
    慕容薇掐指细算，如今已是腊月初十，上一世苏暮寒在除夕夜蓦然发难，才有外婆的风寒无医三日辞世。
    她暗暗蹙紧眉头，胸中毫无章法可依，哪有心思面对一众的如花美眷，更懒惫应付这烈火烹油的盛会。
    更何况，这京里除了夏家兄妹与苏暮寒的包容，名门闺秀们对她的尊宠不会多过敬畏与嫉妒，而苏暮寒，对她的一贯包容下隐藏的又是那样的祸心。
    慕容薇觉得憋闷，打发了公主的仪仗先行回宫，夏府的后门，此时正有一辆外面低调内里奢华的的黑漆楠木马车缓缓驶出。
    流苏与红豆伴了慕容薇坐在车上，流苏手脚麻利，将朱红色描绣四合如意纹的靠垫放在她背后，又殷勤地将一床番邦波斯毛薄毯搭上她的膝间。
    红豆将手炉添好银霜碳，小心地盖好盖子，奉到慕容薇手边。
    京城本就繁华。如今进了腊月，家家户户预备年货，朱雀大街两侧店铺林立，家家宽敞大气。这些多是官商，手里货品齐全精致，是富贵之家采买的地方，熙熙攘攘之间，更显得整条街道热闹非凡。
    慕容薇无意留心这些，撩起轿帘描了一眼便没了兴趣，要流苏吩咐车夫绕道澄园。
    来时走过朱雀桥，想起右拐不远便是澄园，索性便去看一看。
    澄园本是一处地下泉眼，泉水晶莹澄澈，与一株千年古榕树相依，相传是风水极好的佳地。
    后来经过历代君王修缮，早先的泉眼成了占地半亩的澄湖，周围又修建亭台楼阁，曲廊拱桥，广植翠竹修木，假山怪石，如今俨然成为一座千姿百态的苏式园林。
    而澄湖泉水遇旱不干遇涝不溢，一道活水引出，蜿蜒溯回间，流到内城护城河，又是一个护城的天然屏障。
    澄园的古榕树千年不死，以苍翠繁茂出名，不知何时竟成为青年男女表达爱意的地方，以至于京城之中每有嫁娶，一对新人多半来这里亲手挽下同心结挂在树上。

第二十一章 邂逅

    慕容薇曾多次来游澄园，她于这里并不陌生，并且还曾想要悄悄在古榕树上刻下苏暮寒的名字，终怕被人知晓，只刻了一个简单的苏字。
    慕容薇摸摸袖中藏的一把精致小刀，露出一抹轻蔑的笑容。他何德何能，得她倾心相许？
    今日既然来到澄园，便将苏字从树上抹掉，将人从心底拔除。他与她，注定连陌路都无法做到。
    回想上一世的崇明十年，自己远嫁之前，还曾悄悄来到澄园，想挽下同心结，再把那个未刻完的名字刻完。
    那时知道此生与苏暮寒无缘，她满心遗憾，将同心结藏在古榕树一个斑驳的树洞里，然后仓促出嫁。
    崇明十三年，或者应该说千禧元年，她被遣送回故都，苏暮寒曾手持她的同心结要她承认，自己对他从未相忘。
    流苏出卖了她太多东西，自己所有的一举一动都被苏暮寒收入囊中。
    所谓爱之深、痛之切。
    重回故国的那一晚，慕容薇将仇恨尽埋心底，重画娥眉再点朱唇，以魅惑众生、艳丽无双的姿态出现在苏暮寒面前，抱着必死的心巧笑嫣然偎在他的怀中。
    苏暮寒情迷于她，慕容薇在他心动时悄悄拔下发上金簪，想刺入他的咽喉。可惜被他偏头躲开，尖利的金簪只刺伤了他的脖颈，而取不了他的性命。
    此后废宫十年，他不杀她，要她日日面对他与一众妃嫔们笙歌燕舞。她不甘心死，也终于熬到与他同归于尽。
    慕容薇望向流苏，这个从幼年就陪在自己身边的女孩儿，总爱着鹅黄与碧绿交替而过的娇俏，曾几何时的善解人意，经年相伴的不离不弃，无数个夜晚曾与她分享的小儿女之间的秘密，都随往事如风了。
    流苏犹未所知，见慕容薇向她望来，轻柔地回了一笑。
    澄园很近，不过一盏茶的功夫，马车已到了正门。
    天近正午，风弱了些，雪渐渐小了，只在风中夹着细碎的雪末子，透出冬日的清冷。
    慕容薇头戴兜帽，踏了木屐，搭着流苏的手缓缓前行。
    澄园有人打理，竹林间早些时被人扫出一条干净的小路，此时不过覆了薄薄一层雪花，方方正正的青砖甬道印着消融的水渍显得格外寂寂。
    风一吹，头顶的落雪扬尘一般，连空气里都带着竹香独有的清洌，让人忍不住想深深呼吸。
    园内行人寥寥，正合慕容薇的心意，她直接把兜帽上垂着的青纱撩起，露出一张欺霜赛雪的容颜，娉娉婷婷向前走去。流苏体贴地随在身后，撑开汇着花卉一年景的粉缎宫伞，遮向她的头顶。
    一路前行，小路依旧弯弯，几个侍卫伴做游人，不远不近散在四处。
    偶有寒鸦悲啼，划破一片宁静，目之所极，白雪冰湖，老树葱葱，竟是比宫里更畅快的舒朗。
    慕容薇依着记忆里的方向寻古榕树，又摸摸袖中的小刀，思量着如何打发走身边的流苏。
    蓦然转过假山，还未等她开口，却发现古榕树之下居然早有人在。
    一青年男子长身而立，丝发以黑色缎带松松挽系，身披黑毛风边白色大氅，脚踏黑色的厚底羽缎短靴，正以青石为案，专注对着澄湖雪景做画。
    那人大氅领口处松松系着墨黑的闪金丝绦，执笔的大半个衣袖露在外面，上绘白色雪锦暗纹羽缎的袖口绣着金黑两色八宝联春的纹样。
    随着他的运笔，衣袖的纹样如水逶迤，顺畅若行云流水，仿佛整个人也入了画中。
    在他身后，一柄白缎绘泼墨山水的曲柄大伞被仆从高高执起，那伞宽大厚重，一半举在他的头顶，一半牢牢护住那幅卷着大半的长卷。
    画尽尾声，男子依旧专注用心。
    慕容薇不好打扰，只好将遮面的青纱放下，隔了五步立住，等那男子收手。
    目之所及，那幅长卷有大半呈现在慕容薇眼前，居然是一幅极细腻的工笔绢画。
    皇城内外城门、永定大街、四周的坊市、超然台、有名的******，再到朱雀大街、外六宫的城门楼、市井小巷、百姓人家，都栩栩如生地跃然纸上，仿佛前朝流动的清明上河图一般。
    青年男子专注地对着湖心亭，最后勾勒完亭子的弧形穹顶，轻嘘一口气停下笔来。亭子上方看似随意地用了大片的留白，将飞雪扬尘的冬日刻画到入木三分，这样一幅精致的工笔不知画了多久，慕容薇心里暗暗赞叹。
    查觉到有人过来，一旁侍立的仆从低唤了一声公子，那人沉浸在画中，良久才转过头来，一张霁月轻风的面宠轻轻撞入慕容薇的眼睑。
    实在是好看的男子，墨黑的长眉入鬓，舒朗的星目似潭，清澈的容貌净如竹上幽雪，温润挺秀，他唇角微微上扬，一缕温和的笑意如冬日的暖阳，和熙静谧。
    慕容薇呼吸一滞，裹在紫貂暖裘中的指甲尖锐地刺入自己的掌心，痛得喘不上气来。
    慕容薇紧紧咬住下唇，不让自己呻吟出声，脸色在那一瞬间因苍白而变得剔透。她提着裙裾，有些仓皇地与他擦身而过，步履匆匆，以致于裙角勾上路旁斜生的竹枝，发出细微的裂帛声。
    青纱被风扬起，顾晨箫看到面前女孩子一瞬间变得异样苍白的脸，心上一阵翻腾。
    他想要仔细再看一眼，无奈青纱垂落，熟稔的面容隔在青纱之后，她只给了他一个背影。
    那个仓皇离去的身影纤巧瘦弱，即使是背影也带着异样的熟悉，仿佛经年之前曾镌刻在自己记忆的深处，却又了无所踪。
    自己这是第一次来到西霞，怎么会有熟人。顾晨箫自嘲地摇头，换个角度再提起笔来，最后绘制这棵千年老榕树。