九重薇——梨花落落

    曾经的翰林院大学士亲自授课，附近的举子闻风而动，拿趋之若鹜来形容，绝不夸大。七年间育人成才无数，如今已然桃李满天下。
    崇明帝继位七年，朝中不曾起用一位慕容家与苏家的亲眷。
    慕容清对亲姐夫满怀愧疚，陈如峻却甘愿韬光隐晦，无怨无悔。不仅不提起复，连京城都不曾踏进。
    苏家的族长更有意思，领苏氏嫡支隐居新安州玉泉山下苍南县城，买了几个山头、庄园，又对着山头种了数十亩菊园，取陶渊明“采菊东篱下，悠然现南山”的意境，过起更为避世的生活。
    朝堂中的微妙细小之处，被各级官员们无限放大，陈如峻被吏部自动忽略，两家的青年才俊之辈，虽有人考场高中，却也只是侯补，选不上实缺。
    事隔六年，陈如峻起复的消息私底下带起无数暗流涌动，面上却依旧死水一般沉寂。
    就事论事，慕容清的旨意并无任何偏颇，加上夏阁老的支持，旨意立刻就传了下去，白雪初停的时候，陈如峻及家眷已经在进京的路上，居然赶得及来京城过年，这是后话。
    朝堂上风向突变的时候，璨薇宫内依旧花影沉沉。
    慕容薇斜躺在窗下的软榻上，膝上搭一条粉面雪缎薄被，正由着流苏为她修剪指甲。
    夏日里存的桃花汁子淘澄了几遍，又掺了些许明矾，在水晶碗里化开，颜色匀净而亮泽。流苏细心地为慕容薇修完了指甲，又将桃花汁小心地染上她原就粉嫩的指甲。
    十指如葱，莹白如玉，修得圆润修长。慕容薇满意地打量着，刚刚染上的蔻丹服帖自然，泛着嫩嫩的娇粉，像春日里烟雨不小心沁过的晕红，温润而妥帖。
    前世里她也并不喜欢凤仙花染出的大红，嫌那美太过张扬，像是红衣烈艳般的嚣张。还是这桃花粉，淡若烟云，却晕染不尽，带些芳心只供丝争乱的少女心情，盈盈如是。
    淡淡的心事今日又被重新勾起，那浅红袅袅的烟韵在眼中渐渐化做一片雾谒，到像是一张柔软的细网，惊散月华，不知将谁困在网中央。
    流苏瞧着色淡，又细细涂了一层，想用软布将慕容薇的手指包起，被她制止了，只张开手指看那蔻丹自然风干。
    桃花微雨，相映成辉，无端地想起前世最美好的华年里，苏暮寒也曾替自己染过蔻丹。只是那只为自己染过蔻丹的手，也曾毫不留情地将剑刺入慕容一族人的心口。
    珠帘轻挑，红豆抱着擦拭好的古琴进来，小心放置在琴台上，向慕容薇曲膝笑道：“公主这几日不弹琴，奴婢怕它蒙尘，拿下去擦拭了一番。”

第二十七章 焦尾

    胡人落泪沾边草，汉使断肠对客归。
    慕容薇眼波流转，询着红豆的话语转过头去。古朴的汉白玉莲花琴台上，安静地放置着她的古琴焦尾。
    兜兜转转。父皇当年赐下此琴，此后随她远嫁建安，又随她重返西霞陪在废宫，一路漂泊，如今好端端摆在她的面前。
    父皇藏有两把名琴，一名绿绮台，一名焦尾。当时绿绮台给了二妹阿蕙，她得了这把焦尾。
    世传焦尾古琴是蔡文姬之父蔡邕所制，当年她在建安宫内，偶尔拨弄琴弦，由蔡邕想到文姬归汉，难免日日对琴垂泪。
    自己虽然有家，却也毕生难归，尚不如蔡文姬有一日可以归汉。
    岂不知真正抱琴归家的那一日，才知道家已无家，国已无国，她的遭遇比蔡文姬更甚。
    慕容薇手抚焦尾，遥想当年，经过了大悲大喜，心绪竟然一片空明。
    命流苏焚香烹茶，自己沐浴更衣，慕容薇换过一件淡雅裙衫，这才缓缓移步琴台，端正地坐下，轻扬素手调试了琴音。
    红豆司琴，平日将琴保养得极好。慕容薇弦音一起，泠泠淙淙，听得那琴一如旧日，音色极美。
    虽然琴技平常，有焦尾在手，加上前世里日复一日抱琴慨叹，慕容薇将《胡笳十八拍》奏得曲调悠扬。
    随着琴音，慕容薇漫声吟唱，声音清远高绝，袅袅余音绕梁。
    歌与琴音相合，和着窗外飞雪，渐渐融为一体。琴声愈悠，歌声愈清，即婉转又悠扬。即有无限的酸楚，又添几分壮志凌云的豪气。
    流苏粗通音律，合着节拍细细听来，竟也受到感染，眼中渐渐噙了泪。
    去国怀乡，有家难归，归来两难，慕容薇眼前又闪过昔日建安宫中的画面，曲调越发高亢哀婉。
    指风一变，化做高亢。千难万难，又有何妨？守我亲人，报我家国，魏巍西霞，万寿无疆。
    慕容薇信手挥出，已然脱去《胡笳十八拍》原先的曲调，她随心而出，漫声吟唱，渐渐端肃的眉间化做一片凌然。
    从未曾见公主习过此曲，琴音相合却如此熟稔。流苏不敢打拢，默默收敛情绪，往炉中添香。
    一曲终了，慕容薇心潮澎湃，眸中也有水波潋滟。她以手指压住琴弦，默默静坐片刻，方慢慢起身，吩咐红豆依旧将琴收好。
    轻柔的脚步声起，香雪已在帘外站了好久，不敢打断慕容薇抚琴。直待红豆将琴收好，才挑了帘子向慕容薇微微曲膝：“公主，禧英郡主方才递了帖子，说是明日里来向皇后娘娘谢恩，问公主可得空一见？”
    “兰姐姐故弄玄虚，她手里有进宫的对牌，偏每次都先递什么帖子”，一曲完毕、身着素服的慕容薇好似从骨子里多了几分娴雅贞定，叫流苏看得有些发楞。
    慕容薇转向香雪，说道：“传话与禧英郡主说，偏她这么一本正经，本宫亲自焚香煮茶，扫榻以待。”
    流苏回过神来扑哧笑了，将滴了香露的铜盆放在蓝白釉金线瓷墩上，绞了帕子为慕容薇净手。
    她娇俏俏扬起一张白生生的小脸，边笑边说：“若是禧英郡主知道，要公主亲自焚香煮茶跟扫榻，还不知道要怎样罚奴婢。这些琐事都交由奴婢们来做，公主只管与禧英郡主闲话，可好？”
    流苏将“亲自”二字咬得极重，听得红豆与香雪都掩口轻笑，方才听琴的沉郁松动了好些。
    自由往来璨薇宫的，除了二公主慕容蕙，便只有这一位禧英郡主，流苏晓得她的份量。慕容薇琴音所感，流露出无限的哀伤和激扬，流苏无从探查，亦无法劝解，却即轻松又聪明地将话题引开。
    腊月里宫中休了女学，弹琴与歌舞不再修习，慕容薇只需每日临一张字帖，待年后交给授课的韦娘子。
    早间无事，便命流苏磨了墨，准备在夏兰馨来之前先做完功课。
    慕容薇平日多临卫夫人的帖，一手漂亮的簪花小楷到也应手。闲来翻阅书籍，看到卫夫人师承钟繇，钟繇的字却又传自蔡文姬，想她这一生坎坷飘零，不由心下唏嘘，吩咐寻个蔡文姬的帖子来看。
    这两位都是青史留名的才女，慕容薇不敢品评，只把字帖细细比对，总是燕瘦环肥，各有千秋。
    依旧捡出卫夫人的帖来，从书案上摆的黑漆描金匣里取一张裁好的雪浪纸，慕容薇拿雕透着空谷幽兰图样的碧玉镇纸压好了，待流苏将墨磨得浓浓，这才提起笔来。
    夏兰馨来时，慕容薇一张雪浪纸刚刚临完，正拿着与原帖比对，细寻自己的不足处。
    夏兰馨留心去瞧，不觉吃了一惊。几日不见，慕容薇今日临的这一张帖似是比往日多了好些功力。
    习字即有天份又靠苦练，一笔一笔深入骨髓，才能得其神韵。慕容薇往昔的字只是形似，缺了神韵，今日这一张，形神兼得，几可乱真。
    夏兰馨真心赞道：“阿薇的字精进得很快，过了年交给韦娘子，她必然欢喜自己教出个好徒弟。”
    手上毕竟多了十几二十年的功力，慕容薇再是用心，也写不出自己少年时的字迹。她微微一笑，吩咐流苏将字收起。
    见案上除了卫夫人的帖，还有蔡文姬的几张，夏兰馨不觉多问了两句，慕容薇笑道：“昨日偶然弹起焦尾，想起这位大才女，翻出来看一看。”
    命人收了纸笔，自己拉夏兰馨炕上坐下，两个细细闲话。
    流苏便给两人上茶，见慕容薇面前换了生普，夏兰馨奇道：“素日里只喝小种，如今天寒，怎么又换做生普？”
    “口中无味，小种寡淡，连这生普还要泡得浓浓”，慕容薇掩唇低笑，怕夏兰馨担心，又牵着她的袖子解释说：“不过是一时的口味，姐姐记得却也仔细，姐姐喝什么，还是武夷山的大红袍？”
    夏兰馨点头称是，流苏已然将泡好的大红袍奉到面前：“正是大红袍，郡主请用。”

第二十八章 重九

    流苏千伶百俐，贵人们的喜好记得清清楚楚，夏兰馨饮茶终年如一日，她自然早放在心上。
    挑了今年新贡的大红袍，选了金线兰纹的紫砂盖碗，取一匙半的量，滚烫的水烫过茶盅，精心冲泡，这才端到夏兰馨面前。
    流苏布完茶点，见夏兰馨闻香识茶，露出淡淡笑意，这才行礼退下，不忘将门轻轻阖上。
    两人独处，不喜人前侍候，这些规矩流苏都晓得，不需慕容薇吩咐。
    夏兰馨今日进宫谢恩，发上簪的正是及笄那一日楚皇后赐的珊瑚簪，衬得眉眼如红日冉冉初升般艳丽。
    许是觉得簪子华贵，夏兰馨着了淡淡水色罗衣，石青色散绣淡粉宝相花的杭绸束裙，总是这般清清浅浅，却掩不住一身英武的贵气。
    慕容薇便细问那日的及笄礼，想像着夏兰馨身着大红曲裾深衣，由云夫人为她插簪的模样。
    “十五的诗笺会，今年还会照旧？”夏兰馨饮了一口大红袍，轻品着熟悉的香气，以指尖在紫砂杯上轻柔地划着圈，笑着问慕容薇。
    “那是自然，母后不发话，我怎敢妄言。”慕容薇将早已备好的孤本递给夏兰馨：“兰姐姐替我送去，上元节莫忘替我约着云家子持。”
    夏兰馨翻着琴谱细看，千金难求的孤本，扑面便是古拙深远的幽香，咀嚼不尽。她将它仔细收好，盛入案几上早备好的挖云填漆锦盒里。
    不用上位者的姿态打赏，寻得上好的孤本相赐，还约下十五宫内的诗笺会，与往日行事大相径庭。夏兰馨不晓得是云家声名在外，还是慕容薇心内另有九九，两个人她都不想伤害。
    浓而黑的睫毛轻颤，策遮住阴晴不定的眼睑。夏兰馨低低咬住下唇：“阿薇，你自来不会无缘无故对一个外人这般好，又如何会对云持另眼相看。云持…她离你的圈子太远…”
    夏兰馨不知如何往下说，低头沉思了片刻：“云持不懂事故，一泒纯真，你还是不要与她太过亲近。”
    深宫是非多，两人身份相差如此悬殊，慕容薇莫名而为的好意说不定便是云持噩梦的开始，夏兰馨的意思慕容薇自然懂得，她也喜欢这样单纯的云持，自然不想把她介入宫廷趟这混水。
    “姐姐放心，我只是觉得云家世代书香，有云家的人来参加诗笺会，也算锦上添花。我于子持，一见如故，绝无轻慢之意。”慕容薇坐直了身子，慎重地保证。
    那是夏兰馨未来的小姑，云氏一族的嫡女，慕容薇既诚心相邀，便是打算以后诚心相交。
    雪粒子夹着冻雨打上轩窗，细细密密，发出沙沙的声响。茶香袅袅升腾，雾气氤氲而起。
    想起云家便又想起前世夏兰馨的惨死，到底是云家无能，护不住自己的儿媳，还是夏兰馨甘愿求死，来保全姑苏云家的贤名？
    层层帷幕，掀起一层还有一层，以为前路柳暗花明，其实依旧山重水复。重生一次，迷团依旧重重。
    涩涩的生普从舌尖滚过，微苦之后是淡淡的回味，淳厚甘甜。
    慕容薇细细品着，闲闲端详着指上新染的蔻丹，似是无意间挑起话题：“姐姐如何会与云夫人相熟？那日回来说与母后，正宾居然是姑苏云家的宗妇，母后也新奇的紧。”
    夏兰馨将刚剥开的橙子皮丢进一旁的炭炉，又添了几根松枝，殿内的空气便多了几分清香甘甜，令人神清气爽。她轻轻笑道：“也是缘份，阿薇可还记得九月里我随母亲去普宁寺进香？”
    前世里的事虽然遥远，却被慕容薇日日咀嚼，一幕一幕如在眼前。
    崇明七年九月，天降暴雨。京郊十里地外，有官道塌陷，道路两旁数间民房倒塌。父皇下旨，令京师官兵抢救灾民，修复道路，直到第五日上道路才通畅。
    九月初九是夏老太君寿诞，又是九九重阳佳节，沈氏为表孝心，一早领着儿媳胡氏与夏兰馨去京郊普宁寺进香，点了海碗大的长明灯，又做了整整三日的道场。
    夏家返城途中，刚好遇上这场暴雨导致官道塌陷，马车不能通行，一行人只好折返，打算暂避京郊的一处庄子。
    云家那日也在普宁寺做完法事，踏上返程。
    云夫人带着云持姐妹两人、各自贴身的丫头，还有几个粗使婆子，一行也有十几人，没想到天降大雨，云夫人的马车陷在泥泞之中进退两难。
    两个车夫，再加几个粗使婆子合力，众人依旧推不动马车，即怕道路继续坍塌，又不能叫云夫人与两位小姐抛头露面。
    正是一筹莫展，遇到夏府马车途中折返，云府的仆妇便来求救。
    沈氏见那一众仆从行事周全，虽处忙乱之中，依旧斯文有礼，该有的礼节纹丝不少，又打听得有女眷还在车上，便吩咐下人们过去帮忙。
    夏家带的人多，又多是练家子出身，三下五除二便帮云家将马车赶出。
    云夫人携了女儿前来拜谢，沈氏见这母女三人虽然狼狈，那通身高华的气质、一身书香的清雅却掩饰不住，疑心不是寻常人家。
    云家不说，她便不问，细问了三人没有去处，便将好人做到底，邀她们暂居夏家京外的庄子，待路修好时再一起返程。