九重薇——梨花落落

    那明黄的身影渐行渐近，亲手搀他起身，舒缓的声音里带着发自内心的关切，帝王的声音平静祥和，他说道：“将军一路辛苦，快些平身。”
    帝王的嘉奖、民众的欢呼，还有招展的旌旗，胜利的喜悦终于冲淡了一直笼罩在三军将士头顶的阴云，他们似乎刚从龙虎大将军辞世的阴影中走出，随着李之方归来的将士们脸上渐渐露出昂扬的笑容，他们也随着场外的民众一起振臂高呼。
    慕容清取水酒三杯，缓缓洒落台前，祭过天地又祭英灵，最后赐给这些浴血归来的将士，众人畅开怀地痛饮。离京几年，在多少人心中都已是沧海桑田，这一杯酒解沧桑，洗尘土，也抚平了多少的伤痕。
    雪花依旧飘扬，好像小了许多，如舞动的精灵，轻盈地在人的头顶打着转，又慢慢飘落下来。人群中渐渐有百姓在士兵中发现了自己的亲人，一声声激动喜悦的呼喊在各处响起，那是这些士兵们许久未体验过的家的温暖。
    唯有慕容清，将杯中酒饮尽，便一步一步沉重地走向苏睿的灵柩。他将头贴上冰冷的棺木，用家乡特有的方言、用他和苏睿之间一直惯用的对彼此的称呼，深情地唤道：“连襟，我和暮寒来接你回家”。
    欢呼声渐渐歇了，沸腾的民众，还有凯旋的士兵，望着将脸贴在棺木上冷凝肃穆的帝君，大家默默跪下，送苏大将军最后一程。
    十六名魁梧的士兵抬起厚重的棺木，慕容清与苏暮寒扶棺而行，身后是一队重甲的士兵护送。
    迷离的飞雪中，苏暮寒望向扶棺的慕容清，狠狠咬住了下唇，慕容芃跟在父皇身边，小小的背影显得单薄伶仃。

第三十六章 白殇

    逝者，当得起最大的尊重。生者，该给予应得的赏赐。
    慕容清没有忘记那些为国捐躯的将士，更没有忽略活着归来的英雄。他在宫中设了盛大的宴会，满朝文武大臣相陪，隆重地欢迎归来的将士。
    豪华的宫宴之前，是泰正殿内隆重端肃的设祭。
    因排云阁还未动工，便在东面泰正殿内先供了四幅君臣的绢像，分别是先帝楚天舒，已然做古的左右二相、如今又加上安国王爷苏睿。
    檀香萦绕的凝重里，帝王白绫素服上描绣的五爪金龙流光溢彩，带着吞吐日月的气势。他领着众人祭拜英灵，缓缓跪倒在大殿之上，身后是数千人的鸦雀无声。
    能给予自己这位连襟的荣誉，慕容清没有丝毫吝啬，却不能像礼部的折子那般，对他再行追尊的哀荣。
    苏睿生前以守护西霞为任，甘愿做为臣子，又如何会享受那种不伦不类的荣誉，慕容清觉得自己能理解九泉之下的连襟。
    挂在墙上的绢画是一流的丹青国手绘制，一笔一笔栩栩如生，连苏睿身上沉重的铠甲映着日光的流纹都清晰可见。
    慕容清仰起头，便好似连襟就微笑着立在他面前。
    帝王从未忘记苏睿支持他上位的坚决，从未忘记苏睿为西霞做出的牺牲，只希望随着苏睿的辞世，这些个恩怨情仇就此放下，他们的下一代就此海阔天空。
    凤鸾殿里，苏睿灵柩进京的消息自然在第一时间也报给楚皇后。
    楚皇后担心姐姐的身子，命传暖轿准备起驾安国王府。想着慕容薇身为长女，自然也该出面，又吩咐人传她即刻过来。
    秦姑姑快手快脚替楚皇后洗去脂粉，换了一袭元白色方胜暗纹的云锦素裙，月白色狐裘偏襟丝棉长袄，又替她簪上前些日子收起的那支素银凤凰珠钗。
    楚皇后妆罢，慕容薇也收拾妥帖走了进来。
    楚皇后见她已然换过素服，白绫掐腰绣水墨荷花的宽袖小袄，立领与袖口簪着庄重的狐毛黑边。十二幅白绫湘裙及地，只以银线勾着暗纹，发髻上几枚银钿，另戴一朵水晶珠花。
    女儿举止庄重，妆容十分合宜，楚皇后暗暗点头，牵了她的手，母女二人一色的雪白狐裘披风，相拥着坐进云凤暖轿，仪仗浩浩荡荡出了中宫。
    楚皇后只当自己的女儿依旧是养在温室的花朵，没有经过风霜。握着她的手伤感地告诉她：“你姨父的灵柩迎回来了，不知你姨母如何受得住。一会儿好好劝劝你姨母，叫她节哀吧。”
    前世慕容薇已经知道大致的经过，今生楚皇后还是又说了一遍安国王爷的神勇，讲到他身中数箭屹立不倒，牢牢守住了西霞国的门户。
    楚皇后的消息也来源于李之方的奏折，此时她尚不知道与真实的情况并不相符。她捡着女儿可听的情形，讲到热血沸腾。
    从年前持续到今日的这场大战，西霞国以大获全胜而归，可惜留在沙场的却远不止那些年轻的热血男儿，还有身为一军统帅的苏睿。
    母后絮絮说着，慕容薇认真听着。
    上一世，母亲也是这么告诉她的。再次听来，慕容薇对姨父充满敬佩。
    这样一个顶天立地的男儿，始终没有违背他的诺言，第一个朝父亲拜下去，又以生命维护了父亲和西霞，不管他背负着多少秘密，都值得她的祭拜。
    “阿薇，你瞧这宁静祥和来得多不容易，要流尽多少人的鲜血才能换得这一片安稳和平。苏大将军已去，西霞少了一根擎天柱。”
    这番言语楚瑶光平日无人可诉，唯有深埋心里。背负着苏睿的身世，或多或少都是一根钝钝的刺。
    楚瑶光在女儿面前一时收纳不住，一滴泪滴落在她素白的衣袖上，如一朵晕染开来的素色梅花，倏然不见。
    慕容薇再抬起头，母后就收敛了情绪，眼里全化做静默。
    前世的记忆没有随着以后漫长的废宫生涯变得模糊，反而在一次次回忆中变得清晰。
    她依旧记得，就在腊八节的前几日，姨妈也曾入宫，身上一如往常带着那样好闻的木槿香气，宁静柔和的目光静若一泓幽潭，让人望见了就不想移开。
    姨妈抚摸着她如缎的丝发，调笑着母后的疏懒，答应过年时送她一件她最爱的绣满蔷薇花的蜀锦丝裙，母亲就淡淡晕红了双颊，露出难得见到的羞涩。
    母亲似火般飞扬，永远雷厉风行，姨母便如水般绵软，永远宁静淡远，倒更像一处安静的港湾。
    想到上一世这样绵软的姨母最后那样绝决，不昔以死逼迫苏暮寒退兵，最终自尽在城楼，慕容薇心中蓦然一酸，她有些恍惚地躲向母亲怀中。
    路不算长，雪似乎下得更大了，纷纷扬扬如柳絮一般，有几片从方才未掩好的锦帘缝隙中钻进来，被车内的暖炉一扑，转眼就化做了春水。
    望出去，漫天的白絮将天与地连在一起，就如同永无尽头的幕布，厚重的无法拉开。
    慕容薇又想起上一世的自己。那是第一次，她的心里全然蔓延着无尽的悲哀，对未来充满了茫然。
    而如今，心上依旧茫然，那个立在门前的白衣少年就将出现在眼前，已然隔了国破家亡的生死仇恨，等仇人立在面前，竟不晓得该如何应对。
    手中捧着一只掐丝珐琅荷塘莲纹海棠式手炉，由着掌心的温暖渐渐蔓延到全身，慕容薇心里也慢慢涌动着一股热浪，往事已矣，这一世最重要的事情便是，护自己跟家人都安好无恙。
    安国王府，大约是宫里的庆功宴和国内胜利的喜悦无法传到的地方。所在的整条街道上都是无数飘扬的白绫低挽，在雪色中将一切染成素白。
    白的雪、白的绫、白的衣裳、还有白的天与白的地，处处是令人窒息般的沉寂。由近及远的哭声时高时低，此起彼伏，越发叫人听得心酸。
    门前那株粗大的银杏树还残留着些许未落尽的树叶，枯枝上挂着无数串冰凌，有的经不住积雪的重压，断落下来，发出清脆的咔嚓声，化做一段一段的晶莹。

第三十七章 断肠

    安国王府正门前，两只雄伟的汉白玉狮子左右分立，。正中的墨玉匾楣上，是当今圣上慕容清的手书：敕造安国王府。
    六个烫金大字迎着风雪染了苍白，从匾额上悬挂着整幅的白色幔帐，层层垂落下来，门前六对迎宾的家仆俱是一身缟素，宛如冻成了冰雕。
    慕容薇随在母亲身后，搭着流苏的手下了暖轿，远远便瞧见了伫立在门前的苏暮寒。
    年年岁岁荣枯，他与她曾携手并肩在门前高大的银杏树下，年少不知春光短暂，笑看金黄的树叶如伞，阳光静静筛落，一地时光零落成泥。
    物是人非，飞雪连天，再不是记忆中言笑晏晏的锦衣少年。
    苏暮寒，这个在大火中与自己同归于尽的人，这个囚自己于废宫十年的人，这个撒下弥天大谎害最后杀害自己亲人的人。
    手炉温热，却暖不过千疮百孔的心。慕容薇静默地立着，望向安国王府高大的门楣。
    郎骑竹马来，倚窗弄青梅。纵然恨他入骨，却也忘不了一树春光明媚、两小无猜的过往。
    高大的银杏树下，慕容薇深深地吸气，止住自己微微战栗的身子。她握掌为拳，将手心掐出一排深紫的月牙，骄傲地挺正了脊背向前走去。
    一如上一世的今日，苏暮寒做为苏家唯一的男丁，牢牢支撑着安国王府的门户。总管陪着他立在门口，迎送着每一位过府吊唁的亲朋显贵，那俊颜依旧如刀刻剑裁，深深划过慕容薇的胸膛。
    满身创伤，皆是拜苏暮寒所赐。
    的确是俊朗如风的翩翩少年郎，不然怎会令自己情根深种。那时，只为他那一眼的悲戚，自己就先断了肝肠，甘愿铺下身子为他做嫁衣裳。
    为何？从未想过那么多的巧合，还有巧合背后隐藏的玄机？为何，未生就一双慧眼，看清他隐藏在悲戚之后深到无法自拔的仇恨？
    身后，一名老仆为苏暮寒撑着白绸釉面的竹伞，雪白的孝衣被寒风吹起，露出里面月白棉袍的一角，银色的疏落落的水浪纹便似是滴滴流淌的眼泪，淌到每一位前来吊唁的人心里。
    在高高的门楣下，这个并未完全长成的少年显得身影单薄寥落，却依旧立得挺拔，与安国王府高高的门楣相得益彰。
    少年老成的模样落在人前，事事周全忙而不乱，令多少来吊唁的王公大臣心内暗暗点赞。
    将门虎子，终将撑起安国王府硕大的门面。苏暮寒在姨父丧仪上完美无缺的表现，加上朝中某些大臣的推波助澜，还有自己与母后的坚持，令上一世的他在来年开春承袭王位水到渠成一般自然。
    这一世，如同戏子的苏暮寒，别再想引起慕容薇一丝一毫的恻隐。
    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时，慕容薇瞧着苏暮寒肆虐的泪水，有些玩味地去理会这句话的含义。
    他在伤心父亲的离世？还是伤心父亲当年的决定？伤心如此之多，才能化做满腔的恨意，如一把把尖刀，稳稳插在亲人们身上。
    还是他根本没有伤心，只是做惯了戏子，为给自己的将来铺路，才演得如此逼真。
    皇后的凤驾浩浩荡荡，苏暮寒早已得了禀报。他远远迎了上来，撩起白袍，稳稳跪在二人面前厚厚的雪地里，“臣苏暮寒恭迎皇后娘娘凤驾。”
    “你这孩子是做什么？”往日随意惯了，苏暮寒一向称楚皇后为姨母，楚皇后也从不曾以繁复的规矩拘束他，不料想今日一众人前，苏暮寒向自己行这样的大礼。
    楚皇后即可怜又心疼，夹着隐隐的不虞伸手来搀。
    苏暮寒借着起身轻轻避开楚皇后的手，以衣袖拭干眼睛，躬身做个请的手势，“皇后娘娘凤驾光临，是我安国王府的无尚荣耀，想来父亲也去得安心了。”
    一如上一世，苏暮寒拿话挤兑着母后，而自己却心疼他心疼到无以复加，不停地为他添加着筹码。
    慕容薇委委屈屈上前半步又犹豫着站住，抬起头全是泪眼婆娑：“表哥是要阿薇以后唤你世子，唤姨母安国夫人吗？咱们何至于这样的生份？”
    泪盈于眶，点点划落下来，无法言喻的哀伤如同打湿一树梨花，引得众人驻足。她无须做戏，曾经爱他深，如今恨之切，缕缕芳心，化做断肠泪，一点一滴都是心头血。
    一身素白的女孩子无限哀伤，含泪回头牵着楚皇后的衣袖微微晃动，“母后，表哥素日里都唤您姨母，难道姨父不在了，咱们便要生份？阿薇等会儿到底要怎么唤姨母？”
    苏暮寒的眼神微微一滞，将头垂落下去。
    慕容薇傻乎乎的话给自己帮了倒忙，他只是唤一声皇后娘娘给众人听，以他的伏小换众人心中本就倾斜的天平。
    崇明元年的禅位，苏睿为支持慕容清斩了自己的手下，跪在天子脚下。如今英雄已矣，他的夫人曾贵为西霞长公主，他的儿子却只能以君臣之礼匍匐在昔日的二公主面前，尊称一声皇后。
    苏暮寒要的便是众人的恻隐，将这些恻隐添做自己棋盘上的落子，下得即稳且狠，打一场有胜无败的亲情账才是他的本意，又如何舍得与皇家撇清关系。
    一个没有父亲支撑的安国王府，一个没了公主封号的王府遗孀，世子身份再贵重又如何抵的过皇后娘娘的嫡亲外甥？他自然晓得眼前的人可以给他无尚尊容，也可以把他束之高阁。
    慕容薇哭得哽咽，声声唤着姨母又唤表哥，关切之情抑止不住。
    几位诰命夫人看得心酸，也拿帕子拭着眼泪，大胆过来相劝。
    苏暮寒深深地吸了口气，低下头来：“姨母、表妹，暮寒是伤心糊涂了，并没有这个意思。”
    楚皇后一时无语，在门口静默片刻，似是头顶明黄色的香罗盖遮不住簌簌的风雪，她微微有些发抖，秦姑姑忙在身后扶住。
    楚皇后一手揽着慕容薇，一手牵起苏暮寒，缓缓开口，声音与往常并无二致：“暮寒，以后别再说这般让人伤心的话。咱们先为你父亲上香，再去瞧瞧你的母亲。”

第三十八章 美眷

    安国王府院里搭了棚子，挂着白色的门联，王府请的一百单八位僧侣在其间颂《地藏经》，声音此起彼伏。