九重薇——梨花落落

    她悄悄问道：“半夏姑娘，里头究竟怎么着？”

第五百八十一章 红痣

    “尚宫大人进去一瞧便知道了，如今风云际会，奴婢如何敢多言半句。”半夏语焉不详，只有些半吐半露，手里的青莲宫灯朦朦胧胧，映着月夜一片迷蒙。
    郭尚宫越发听得放心，回转身选了几位素日胆大的宫人，又扬手一指缀儿，连她统共六个人，都随在了半夏身后，赶紧往寝殿里头走去。
    进得寝殿，素日只拿青釉莲纹宫灯照明的厅房里，如今两枚夜明珠点缀得亮如白昼。正中的紫檀瑞云雕花罗汉榻上，皇太后与老太君赫然一左一右，白嬷嬷端肃地站立在皇太后身侧。
    皇太后面色红润，与老太君正在闲谈，手里还握着一枚和田玉如意把玩，那有一丝一毫中毒的迹象？
    与自己的想像大相径庭，不独太后安然无恙，本该被右使灭口的白嬷嬷也完好无损地立在自己面前。郭尚宫只觉得五雷轰顶，险些站立不住。
    她强打精神再往四周看去，崇明帝此时已然带着慕容芃与慕容萱离开，去部署今夜整个皇城的搜捕行动，右侧的玫瑰椅上竟然是楚皇后与君妃娘娘在坐。
    下首是楚朝晖，再下首是徐、孟二妃，还有慕容薇与夏兰馨和温婉，慕容薇的身后除去红豆，居然立着据说早就已被杖毙的罗嬷嬷。
    郭尚宫与她眼神一对，纵然平日城府极深，此时也一个把持不住，竟然轻呼出声，又赶紧掩住了口：“罗嬷嬷，你是人是鬼？”
    秦瑶冷然喝道：“郭尚宫，太后娘娘和皇后娘娘在此，你大呼小叫成何体统？”
    罗嬷嬷目无表情，只略略欠身道：“尚宫大人失望了，奴婢自然是人。”
    郭尚宫背上冷汗涔涔而下，却又不敢发问，再低着头往殿内轻轻一瞟。
    人难得齐全，连慕容蕙也未回避，与汤伽儿一起坐在临窗的大炕上，虽然脸色紧张，却静悄悄望着即将接下来的一幕。
    楚皇后方才有意叫两个小丫头回避，不想叫她们接触后宫里头的打打杀杀，慕容薇却正色说道：“母后差矣，妹妹该是青青翠竹，经得起雨打风吹，不该做一朵凝露玫瑰，只能养在娇室温房。”
    老太君与皇太后相视而笑，击节赞叹：“阿薇说得畅快，她们这几个，都必须要学会经受风雨。瑶光虽然护女心切，也该想想你的当年。”
    楚皇后当年随着先帝四处游历，又在皇太后身边初学制衡之术，不过也是慕容蕙这般年纪，却能游刃有余，大小事情杀伐决断，雷厉果敢，如今一生受用。
    老太君说得太理，楚皇后面上一红，叫两个小丫头留了下来。
    君妃娘娘方才明着被押往凤鸾殿，暗地里兜了一圈，又悄悄出现在寿康宫。
    几个不该出现在此处的人，如今都安之若素，郭尚宫身上汗毛耸起，本能地查觉到了危险。她故做镇静，先向皇太后深深叩拜，脸上浮起一片儒慕之情：“太后娘娘气色上佳，想是凤体康复，奴婢恭祝太后娘娘福寿安康。”
    皇太后握着手中的玉如意，慈祥的脸上依旧端着和煦的笑意：“承你吉言，哀家定会福寿延绵，安康永驻。”
    郭尚宫无瑕考虑罗嬷嬷的生死，再向楚皇后行礼问安：“奴婢听得娘娘传唤，特意带了几个得力宫人过来效力，不知娘娘有何吩咐？”
    带来的这几个人，里面自然大有玄机，楚皇后含笑不语，温婉却淡淡招手，命那连同缀儿在内的五个宫人立到自己前面。
    红豆前次与郭尚宫见面时，巧妙地在她身留了百濯香的气息，里头添加了茉莉的香粉。如今君妃娘娘与温婉细细分辨，凭着一缕百濯香锁定了郭尚宫身边的缀儿，将她单挑了出来。
    楚皇后指着缀儿问郭尚宫：“她是什么人？”
    郭尚宫情知不好，小心回道：“是司珍坊的缀儿，素日心灵手巧，今日特意传她一并前来。”
    君妃娘娘秋水般的盈眸勾起一弯弧度，好似新月初升，显得秋水明蒙：“想是郭尚宫与这缀儿交情匪浅，时常共居一室？”
    郭尚宫陪笑道：“娘娘真会开玩笑，平日不过偶尔打些交道。”
    楚皇后面如秋水，向郭尚宫淡淡一望：“行了，人都到齐了，咱们的网也该收拢收拢。来人，将郭尚宫与缀儿一并拿下。”
    郭尚宫逆势之中，依然不放弃巧舌如簧。虽被人扭住臂膀，却愕然抬头问道：“娘娘，奴婢何罪之有？”
    缀儿更是匍匐在她脚下，依旧垂着头，小丫头似是吓坏了，全身都瑟瑟发抖。
    “大胆贱婢，你为千禧教卧底十余年，当真功劳不小”，楚皇后凤目一凛，睥睨的神情一览无余：“还有缀儿，你是自己说，还是等着潜龙卫凿开你的口？”
    瞧惯了演戏的样子，楚皇后无心看她们粉墨登场，想要命潜龙卫将人带下。
    缀儿惶恐地一抬头，又胆怯地垂了下去，只管重重叩着头：“皇后娘娘，奴婢只是昨夜里带了绣样，去郭尚宫房里请她过目，哪有什么相交过密，奴婢冤枉。”
    从温婉的方向望过去，能瞧见缀儿左边的侧颜，耳垂上一粒殷红的朱砂痣很是引人注目。温婉沉思片刻，低声招呼慕容薇道：“你来看，是不是她？”
    苏暮寒昔年问鼎帝位，除却苏光复位至大丞相一直辅佐在旁，身边还有位幕僚，本为女子之身，却时常爱着男装，随在两人左右。
    度其侧颜，与这缀儿何其相像？温婉记忆深刻，那幕僚左耳垂上也有一粒朱砂痣，半隐半现在青丝之中。
    慕容薇久居废宫，对苏暮寒前朝的人并不如温婉熟悉，大多是听温婉提及。这幕僚却曾见过一面，有次苏暮寒来见自己，便是她随侍在侧。
    细细回想，眉目依稀便是如此，慕容薇更对缀儿耳际这粒朱砂痣却有些印象。
    “护法大人果然能屈能伸，甘心躲在司针房里做个普通宫人”，慕容薇言笑晏晏，唇迹缓缓荡开一个漂亮温柔的弧度，一口叫破了缀儿的行藏。

第五百八十二章 抓捕

    慕容薇此话一出，郭尚宫与缀儿头上都犹如滚过一个炸雷。
    身为千禧教的大护法，缀儿身份只在苏光复一人之下，知晓她的人寥寥无几。
    也是为此，方才缀儿有恃无恐，一力想着要蒙混过关，未料想被温婉与慕容薇两个认出，还指明了她的大护法身份。
    缀儿白着一张脸，惶惶说道：“大公主，奴婢不晓得您在说些什么。缀儿三年前入宫，一直便在司针坊里当职。您若不信，宫里头的存档一瞧便知。”
    温婉嗤之以鼻，以指尖轻轻叩着茶盏：“六部二十四司还不是郭尚宫一手遮天？在尚宫局安插几个人再自然不过。护法大人，行藏既露，还是坦白些来得好。”
    缀儿依旧是一幅胆小害怕的模样，她大大的眼睛里蓄满了泪水，顺着脸颊淌下来，瘦弱的身子瑟瑟发抖，显得惶恐无助。
    就在电光火石之间，这丫头却一跃而起。她身轻如燕，长袖微微一抖，手上便多了柄雪白的软剑。
    长剑如虹，众人只瞧着一道白光迅如闪电，直扑皇太后的面门。
    伴着一阵惊呼声，夏兰馨身后的紫陌与纤尘两个随风而动，一左一右上前夹击那道白练。却见夏老太君微微冷笑，宽大的衣袖甩出，先于这两个丫头，已与那道白光过了一招。
    只听扑哧一声，缀儿竟被老太君的衣袖震开。她身子斜斜飞出几丈距离，如断线风筝一般跌落在墨玉地面上，一口鲜血狂喷，如霜叶染醉。
    紫陌与纤尘上来将她双手反剪拖在地上。缀儿面如金纸，眸中再无方才的瑟缩之意，而转为一片冰雪般的冷凝。她银牙咬得咯咯作响，恨恨说道：“莫浣莲，你年逾花甲，这把老骨头居然还这么硬。”
    老太君哈哈大笑，轻轻拍了拍自己的掌心，似是掸去方才对招的灰尘。她鄙夷地说道：“不杀尽你们这些魑魅魍魉，浣碧双姝怎舍得老去？”
    “说得好”，皇太后击节赞叹，向老太君一挑大拇指，两人露出会心的笑容。
    临被潜龙卫带走，郭尚宫百忙之中，不忘朝着伴在慕容薇身后的红豆施个眼色，眉风又往望月小筑那边轻扫，意思要红豆将消息外传。
    红豆俏语如珠，向郭尚宫嫣然一笑：“尚宫大人放心，流苏姐姐已然自顾不暇，您与大护法和右使同在宫内落网的消息，奴婢一定会通过望月小筑的暗河传出，不会令您失望。”
    刹那之间，郭尚宫已然醍醐灌顶，为何罗嬷嬷能安然无恙立在此处。前时的那盏桂花酪不过是饵，引得她与流苏上钩。
    如今，宫里头的教众被一举剪除，主子尚不知流苏已然伏诛，所能依附的唯有那一条死路。
    再望红豆，往日瞧着单纯傻气的小丫头满脸慧黠，俏生生立在慕容薇身后，圆圆的杏仁眼琉璃般澄澈，俨然早成为慕容薇的左膀右背。
    被拖出去的那一瞬间，郭尚宫心如死灰，望着红豆流露出怨毒的神情。
    这一夜宫内宫外都是大获全胜。外头的一仗，崇明帝亲自指挥一队禁军，潜龙卫与玄霜手下的卫队联合出动，三处兵马顺藤摸瓜，共捣毁千禧教在皇城之内的巢穴三处。
    这三路兵马又合在一处，一举捣毁千禧教藏身京外的两处别院，将被梅夫人聚集在此，想要逼宫叛乱、与江阴遥相呼应的千禧贼人一举歼灭。
    宫内，右使与郭尚宫齐齐落马，还意外捉到了千禧教的大护法。
    对于慕容薇和温婉如何能叫破缀儿的真实身份，楚皇后也曾探问，两人心照不宣，都说是顾晨箫提供的线索，千禧教大护法的耳垂上有粒醒目的朱砂痣。
    君妃娘娘坐在铺着大红弹花织锦坐垫的玫瑰椅上，瞧着眼波如兰的慕容薇冲自己轻轻眨了眨眼，心知这是一个无法圆说的谎言，亦冲她会心一笑。
    是夜，玉屏山地带天降暴雨，潜龙卫就是在这样的夜晚同时开始了行动。
    夏钰之绕过正阳与苍南两县，从淮州直接借兵，几队人马同时出动，悄无声息地开始了抓捕行动。
    苍南、正阳两县、扬州、江阴、镇江、无锡，街道上同时涌入大量官兵。
    苍南县令宿在城外的别院里，听着暴雨如注，正做他的春秋大梦，卧房的门却被人大力踢开，寒光闪闪的钢刀架上他的脖颈。
    县令望着外面如流水一般涌进来的官兵，早吓得浑身筛糠一般，扑通跪在了地下，直呼饶命。
    正阳县衙里，县令被从榻上揪起来，到还不失清醒，一个劲儿喊怨。潜龙卫从他的密室里搜出大量黄金、与苏家来往的账簿，还有几盒福寿膏的成品，那县令才哑口无言地瘫做一团。
    苏家老宅那里，由夏钰之亲自带队，从前后包抄，将整条巷子都围了个水泄不通，唯恐走落一人。
    老宅的门口燃着两只防风防雨的灯笼，在黑魆魆的夜里像两团幽暗的影子。外头如此的喧哗，整个院内却寂无人声。
    夏钰之向后做个手势，潜龙卫的人飞身跃起，如大鸟一般飞上院墙，又无声无息落下来，轻轻打开了门栓。
    潜龙卫鱼贯而入，松油火把在漆黑的夜里亮起，继续从前院往里面冲去。整个苏家老宅空无一人，却见祠堂的方向浓烟滚滚，隐隐伴着火光，夏钰之带着肖洛辰等人，飞身向祠堂赶去。
    大火是从祠堂内部燃起的，地底还有浓烟滚滚，里头气味十分呛人。
    浓浓的火油与烧酒的味道充斥在空气里，被雨势冲刷，火势不仅没有减弱，反而越烧越旺，渐渐向内院与厅堂蔓延。
    苏家老宅早已人去屋空，唯有尚未燃尽的油灯和榻上依旧留有余温的被褥在提醒着众人，主人家刚刚离开不久。
    潜龙卫兵分几路，一路在四周搜寻苏氏族人的踪迹，一路忙着灭火，另一路在祠堂内展开大搜索，一寸土地也不放过。
    苏氏祠堂的墙壁上，绘制的先祖画像片片剥离，露出斑驳的痕迹。一侧悬挂的章台小姐画像被大火卷起一角，明媚的佳人倩影顿时烧成一团灰烬。

第五百八十三章 一炬

    苏氏族人撤退的时候，并没有掩盖苏氏祠堂的秘密。
    那只被烧了一半的烛台已然拧动，机关早被打开，曾经供有大周先帝们牌位的供桌，如今都被大火烧成一堆焦砾，只能隐约瞧出香案的痕迹。
    一排排乌木黑漆长架子被烧成断垣，散乱地零落在地上，依然吐着未尽的火舌。祠堂密室必定隐藏了苏家最珍贵的东西，可惜如今无法探知最初的状况，只能证实了肖洛辰当日的猜想，苏氏祠堂内的确另有玄机。
    老宅里已然没有可查的东西，既是离去未久，便一定有踪迹可寻。
    夏钰之命人仔细搜索，果然在沿着后门的那条巷子外头发现了蛛丝马迹，可惜雨势太密，车辙的痕迹杂乱无章，一直时断时续，极不好辨认。
    众人振奋精神，询着足迹一路追踪，竟追向玉屏后山之中。
    此时天近三更，天空如同被撕开一道大大的缺口，雨势愈来愈密，浩荡如黄河绝堤。夜色浓如泼墨，雨水如瓢泼一般，打得人睁不开眼睛。
    偶有一道闪电伴着轰隆隆的雷声滚过，近处的玉屏山如蛰伏的猛兽，狰狞地吐着血口。松明火把都用不上，夏钰之等人唯有努力辨明方向，望着前头依旧影影绰绰、时隐时现的人穷追不舍。
    苏家人胜在地形熟悉，他们七绕八绕，远远在一道弯弯的山路前不见了踪迹。前头是万仞高山，一道飞瀑轰然直下。左侧是峡谷深潭，轰隆隆作响。唯有右侧一条泥泞小道，弯弯曲曲不知通往何方。
    夏钰之将牙一咬，冲着身后挥手，不顾满身泥泞，直扑小路追踪了下去。