九重薇——梨花落落

    她宁愿独自枝头抱香，也不愿拿着污浊的身躯玷染旁人，更不愿瞧着旁人对自己的怜悯勉强度日。
    罗蒹葭一直有个大胆的想法，靠人不如靠己。她要想寻个合适的场所，开一间小小的教坊，认真传授制香和祖传的医术。
    北大桥于婆婆的客栈旁边，有一处两进三间的院落，十分清静雅致。因那房主全家急于返回原籍，售卖的价格十分便宜。
    当日罗蒹葭去探望于婆婆时，正赶上这房主挂牌出卖。罗蒹葭瞧得称心，便悄然出手买下这处房屋，如今早已交割完毕。
    罗蒹葭亲历亲为，精心将这处地方布置起来。她使人加固了围墙，精修了院落，将那两进之间以垂花门隔开，前头的一进用做问诊的厅堂与储货的仓库，后头的一进便权做学堂与香房。
    另在原先的小花园里搭了一溜三间的带厦青砖瓦房，植下几丛金银花，再种一棵无花果树，算是自己的闺房。
    罗蒹葭悄无声息办完了一切，不但未与慕容薇等人透露半个字，连她的兄长罗讷言亦是懵然不知。
    当日见识了孟淑妃产子的九死一生，罗蒹葭至今回想起来，还是心有余悸。
    想想尊贵若孟淑妃，那时守着满朝太医，还有多位经验丰富的稳婆，大难来临之即却都束手无策，差点儿一尸两命。
    皇亲国戚尚且如此，又何况寻常百姓人家。每年不知有多少可怜的妇人死于难产，又有多少可爱的孩童无缘望一眼这澄净的人世间，便再次坠入黑暗。
    罗蒹葭想着自己这一生坎坷，本以为余生便只能拖着残花败柳之身苟延残喘，却未料想偶遇慕容薇等贵人，细心替自己周旋，终于迎来与兄长团聚之期，而且有了县主之尊。
    这一切，大约是因为自己本性良善，佛祖才肯照拂的缘故吧。
    打从那时候起，罗蒹葭便一直存了积德行善的念头，想着要将母亲留下的妇科医术发扬光大，造福于更多的贫苦百姓。
    如今万事具备，只欠东风，罗蒹葭觉得是时候与兄长摊牌。
    她亲自下厨置办了几味酒菜，又蒸了罗讷言最爱吃的排骨包子，再烫了一壶上好的烧酒，便坐在东暖阁里等着兄长回房。
    罗讷言诊完了最后一名患者，又认真核过小童抓好的草药，这才洗了把手来到后院，换了身衣裳来寻妹妹吃饭。
    瞧着炕桌上的小菜都是自己的最爱，还有一阵阵排骨包子的香气，罗讷言喜笑颜开，顾不得面前那杯酒，先拿起一个包子咬了一口。
    剁成一寸见方的排骨拿五香面与酱油渍过，裹在精肉馅中，咬一口就是满满的汁水。浓厚的肉汁浸入面皮中，雪白松软的包子皮也沾染了排骨的香气，罗讷言狼吞虎咽吃完了一个，立时便是唇齿留香。
    瞧着兄长这般急不可耐，罗蒹葭轻轻微笑。她绞了帕子递给兄长，就着罗讷言擦手的功夫，将自己与兄长面前的杯子都满上一杯烧酒。
    罗蒹葭微微举杯，与罗讷言浅浅一碰，颊上梨窝盈盈荡起：“蒹葭敬兄长一杯，自打父母仙去，感谢兄长又给了蒹葭一个温暖的家。”
    妹妹的话听起来有些怪怪，罗讷言将手边的杯子放下，胳膊肘支在炕桌上，疑惑地问道：“妹妹今日有些不对劲，莫非有什么心事？”
    罗蒹葭嘴唇一抿，先干了杯中酒，向罗讷言诚挚说道：“妹妹的确有些想法，兄长先听蒹葭说完，莫要急着否定。”
    就着几味可口的小菜，罗蒹葭且斟且饮，将自己的打算说了一遍。
    瞧着罗讷言目瞪口呆，急急想要开口，罗蒹葭素手轻摆，含笑道：“哥哥不必苦劝，各人有各人的缘法。我既说与哥哥知晓，便是已然经过深思熟虑。”
    罗蒹葭已是双十年华，虽是朝廷封的县主，身上却顶着寡妇的身份。罗讷言有心替妹妹寻一门好亲，又没有十分称心之选，此事便一直搁浅。
    此时闻得妹妹余生并无嫁人之心，罗讷言苦劝道：“你一个妇道人家，终身总要有所依靠。哥哥虽好，却陪不了你一辈子，你还须为将来打算。”
    罗蒹葭轻轻摇头：“人生在世，图得便是个心安。天下间多少夫妻同床异梦，又有多少夫妻劳燕分飞。我如今有一份朝廷俸禄，衣食已然无忧，只想做些自己喜欢的事，多积一点福德来报答老天开眼，令咱们兄妹团圆。”
    不堪回首的过去，兄妹二人都选择了刻意回避，谁都没有提起。罗讷言见妹妹心意已绝，也唯有叹息着允她依着自己的想法去做。
    罗蒹葭心愿达成，再替兄长斟满了一杯，回过头来认真劝着罗讷言：“兄长这些年先是为着父母守孝、再是为着寻我，以至于婚事蹉跎。如今咱们已然在京城安身，再无远虑近忧，兄长也该好生寻门亲事，罗家传宗接代的重任还在哥哥肩上。”
    罗讷言憨憨而笑，不自觉地抓了抓头发，微黑的脸上竟然一红。
    他将面前酒杯一推，待要退步抽身，却又舍不得桌上热腾腾的包子。随手抓起一只，借口外头药铺里还有些事情，罗讷言打起帘子便脚底抹油。

第七百一十二章 医馆

罗蒹葭得了兄长的认可，更加认真地抓紧筹备。
    日暮时分，她收拾了自己的一部分书籍用品，命人先送去北大桥边的两进宅子里安置，正整理着自己盛在匣子里的香方，却有宫里泒人来递帖子。
    自打挽救了孟淑妃母子两条命、又洗脱了徐贤妃投毒的罪名，罗蒹葭如今已然是紫霞宫与长春宫的坐上宾。倘有三五日不进宫，徐、孟二妃的帖子一定会送到药铺，邀她入宫小聚。
    这次是紫霞宫内一片菡萏飘香，徐贤妃想着多日不见，命人熏了上好的莲蕊茶，请罗蒹葭明日务必入宫小聚。
    罗蒹葭拿荷包赏了前来传话的宫人，约下第二日一定准时入宫。
    天明时罗蒹葭换了身天青长裾的宫裙，腰间结了碧绿的丝绦，清素若湖边一枝亭亭新荷，径直去了紫霞宫。
    因与徐贤妃情谊渐厚，更兼自己去向已明，对坐闲聊间，罗蒹葭便与徐、孟二妃说起此事，请她们日后去自己的制香坊稍坐。
    徐贤妃玲珑剔透，早晓得罗蒹葭那寡居的身份有些破绽，只是从不点破。更兼皇太后当日愿意全了罗蒹葭的体面，赐下亭主之尊，叫她在姑苏皇城立得更稳，众人更是揭过这一页从来不提。
    此前苏光复因派人暗杀罗氏兄妹不成，怀疑罗蒹葭是崇明帝故意布在罗氏药铺的暗子，还曾远赴金陵探查过她的来历。
    千禧教的人与潜龙卫在金陵狭路相逢，没讨到一丝便宜，却又使苏光复更加笃定自己的猜测无误，公然诋毁过罗蒹葭的身份。
    虽然皇太后、楚皇后等人都是一笑了之，不将千禧教这些谣言放在心上，徐、孟二妃却从中嗅出过别样的玄机。
    更何况自打罗蒹葭认了亲，与慕容薇、夏兰馨、温婉等人来往十分密切，还被罗嬷嬷收为义女，绝非寻常的民间女子可比。这二位更晓得这罗蒹葭即便是真人，也绝非小戏台上戏文里唱得那出《千里寻亲》那么简单。
    有才之士行事果然不拘一格，罗蒹葭虽是女子，却也标新立异。
    见罗蒹葭其意甚坚，徐贤妃晓得她外柔内刚，此事已然没有转圜的余地。先头听得黯然，后头却又想到人各有志，各人有各人的机缘，罗蒹葭愿意如此打算，不晓得因此救下多少条人命，未尝不是功德一件。
    徐贤妃收收了唏嘘之语，只留了满面赞叹，一句劝阻的话都未说，只请她与孟淑妃稍坐。
    片刻之后，徐贤妃自里间转出，手里捧着只小巧的填漆描金匣，打开给罗蒹葭看。黄澄澄的十只金元宝，整整齐齐码在红色的漳绒上头。
    徐贤妃将匣子递到罗蒹葭手上，郑重说道：“蒹葭，你想了常人不敢想的事情，更不晓得因这一出会挽救多少妇人的性命。日后这课堂开起，我也要去听一听，这个便先做为束奉。”
    十只金元宝熠熠生辉，自然价值不菲，罗蒹葭本是坚辞不受，奈何徐贤妃心意坚定：“妹妹当日为我洗脱清白，保全的是我与阿萱两个人的性命。若阿萱有个三长丙两短，我做母亲的又岂能独活。说起来还是你对我们母子有大恩，区区身外之物，又如何能表达我一片谢意。”
    孟淑妃亦含笑劝道：“徐姐姐的话很有几分道理，这样的好事，我自然也要分一杯羹，也替自己与五皇子积些福德。”
    招手换了身旁的宫婢，孟淑妃吩咐她去将自己炕桌抽屉里的荷包取来。
    一只彩绣富贵满堂的金色缂丝荷包，里头装着孟淑妃的体己，她从里头抽了两张整整千两的银票，一定也要为医馆出一份力。
    提及当日的九死一生，孟淑妃更是感同身受，向罗蒹葭款款行了一礼：“蒹葭不必推辞，这是我与徐姐姐的心意。这一拜，也并非为着我本人，而是为着日后千千万万得救的妇人。你有菩萨心肠，这个医馆一定是西霞的福音。”
    想是天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。罗蒹葭如今到觉得自己前半生的苦难大约是佛菩萨对自己的考验，全为了成就今日这番善心。
    当日得遇贵人，救自己于污泥之中，圆了与兄长团聚的心愿。如今又得徐、孟二人的资助，更是锦上添花，弥补了罗蒹葭手上银钱不足的亏空。
    罗蒹葭向二人深深还了一礼，坦然收了两人手上的东西，含笑道：“既是如此，矫情的蒹葭也不再多说。正是想要自食其力，奈何身上余钱确实不多。”
    两位娘娘相视而笑，徐贤妃亲手执着茶壶，将那凝碧馨香的茶水注入金线盅里，众人以茶代酒饮了一杯，提前贺罗蒹葭医馆有成。
    晚间与慕容薇、夏兰馨等人在阮夫人那里小聚，瞧着阮夫人那里的竹影横斜，罗蒹葭亦是浅语低笑，轻声说了自己的打算。
    她上拈着一枚刚刚飘落的六月雪花瓣，清素的雪颜格外坦然：“医馆开张，需要的是你们的祝福，旁的话不必再劝。”
    这几位都是知交好友，到无也须隐瞒，罗蒹葭坦然表明态度，说道自己立意终生不嫁，将所有的精力放在医馆上头。
    罗蒹葭胸前那枚狰狞的梅花烙印，慕容薇虽未亲眼目睹，却从罗嬷嬷口中听得触目惊心，晓得这可怜的女子曾有过怎样的经历，也曾为她的日后揪着心。
    如今瞧得罗蒹葭寻到自己的出路，虽与常人不同，到未尝不是她的幸福。当下也不阻拦，只余了深深的赞赏。
    开一间医馆传授医术，本是造福无数人的好事。楚皇后深谙罗蒹葭的医术，听得慕容薇偶然提及，既是怜惜又是赞叹，唏嘘之余也挑着大拇指说了声好，命慕容薇替自己送去一份贺仪。
    昔日保住自己幼子的性命，崇明帝一直觉得欠下罗蒹葭一个人情。晓得她要行此义举，崇明帝竟御笔宝墨，手书了罗氏医馆四字，命人做成匾额，直接送去了北大桥的民宅。
    在一片艳羡与赞叹声中，御赐的匾额挂上民宅的门楣，黑底烫金的大字钟灵毓秀，罗氏医馆正式拉开帷幕。

第七百一十三章 红霞

罗氏医馆开业的当日，罗蒹葭摒弃了张灯结彩、鼓乐喧天的热闹场面，特意在门口做了一盏小小的灯箱，夜间点起蜡烛，老远也能瞧见医馆的大字。
    面对慕容薇、夏兰馨等人的疑惑，她解释道：“寻常病症，尚可拖得一时半刻，若是妇人难产，却要争那一息半息的时间。我夜里燃起灯箱，原是要给来求医的人指个方向，也是给那等着救命的人燃起一份希望。”
    妇人生产，便是过一遭鬼门关，夏兰馨双手交叠在小腹之上，轻轻吐了吐舌头。想着与云扬那几日红烛花灯之下的缠绵，她脸上的表情瞬息万变，不经意间便染了片片红霞，又添了丝丝隐忧。
    罗蒹葭瞧得好笑，一把抓住了她的皓腕，中指与无名指轻轻搭上她的脉搏，末了又将她轻轻一甩：“原是做过什么亏心事，天不怕地不怕的禧英郡主这样子便露了怯？放心，你底子好得很，如今也还不到时候担心。”
    便是暗示夏兰馨并未怀有身孕，因守着慕容薇等云英未嫁之人，不想说得直白。夏兰馨半是放心却又半是遗憾，想着陈芝华脸上那层将要为人母者的幸福光晕，一时又有些期待。
    又坐了片刻，徐、孟二妃得了楚皇后首肯，也悄然出宫微服莅临，小小的罗氏医馆之内一时间竟然显贵云集，比罗讷言的罗氏药铺开业当日更添了光彩。
    罗讷言本想留在妹妹这里替她照应，瞅着来得这几位客人，自己委实插不进嘴去，便自告奋勇留在前头照看店面，由着罗蒹葭陪众人在后头说话。
    直待午时渐近，医馆外头还未有一个人前来光临，罗蒹葭也不急躁，请哥哥先回罗氏药铺，又张罗着从前买下的几名丫鬟替自己打个下手，亲自下厨做了桌席面，吩咐将宴席开在小花园璎桃树下的凉亭里。
    绿意森然，洗却盛夏的暑气。那亭子四周挂着烟水蓝的绡纱，又临着一汪碧水，花香阵阵格外沁人心脾。
    罗蒹葭的手艺精巧，六凉八热两盘点心，不多时便摆了满桌，生怕众人替自己担忧，罗蒹葭先取了春日自酿的青杏酒替众人斟满，含笑举起杯来。
    她盈然说道：“自来女子显少有人抛头露面，我这医馆能得到众人认可，不是一朝一夕的事。我只管安之若素，等着有缘人上门，你们不必为我忧心。”
    璎桃树偎红滴翠，正是熟得十分透，果实盈亮发紫。罗蒹葭命人摘了一盘子新鲜的樱桃，洗得亮晶晶端上桌上，安然对着众人说笑。
    能有这番气度从容，到更像是能做大事的人。此间徐贤妃年纪最大，她先端起酒杯诚心相贺：“蒹葭，你能如此想，可见是荣辱不惊，心性十分刚强。如今虽然惨淡，来日未必不是桃李芬芳。你这一片菩萨心肠，便值得我们众人齐齐贺你一杯。”
    徐贤妃的话正是大家心中所想，众人齐齐应和，手上雪白的钧瓷折枝莲花盅碰在一起。那莲花香远益清，恰如罗蒹葭此人，虽曾身陷淤泥却不被它所染。