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丫鬟嬷嬷一齐摇头：“应该是三爷真的有事儿吧？”
纪氏心绪不宁，左思右想，憋不住还是特意找来姜元把这事儿原原本本说了一通，姜元听完，后脚跟一度站不稳，天旋地转地往后倒。
等稍微清醒了一点就捶着炕痛哭流涕：“冤孽啊！冤孽！你是要害死如意啊！”
第七十二章一门好亲事
纪氏不以为然：“三爷走得时候还是和和气气的，我找外头伺候的都问过了，脸上也没有一点不开心。”
说不定是真有事。
姜元头上敷着药巾，手边拿着个鼻烟壶，以防什么时候纪氏又来一句刺激他的话招架不住，又晕了过去。
“皇子府里头进人，都是宫里娘娘安排的，三年一次的大选，你当闹着玩呢？”姜元捶床。
“那不是给皇上挑的人儿吗？”
“这么多人，都全都收进皇上的宫里头？”
“可不咋地？”
这天没法聊了！
姜元道：“不管什么杏子李子，今天夜里赶紧处置了，甭管卖出去还是嫁出去，”保不齐就是她不安分了，在钱三爷面前现眼了，人家这才过来给你敲敲钟，提个醒。
两人正说道着，外头来个嬷嬷道：“老爷太太，杏子她娘来了。”
“来的正好。”姜元扯了药巾坐起来：“叫她进来。”
郑氏低着头颤巍巍请了安，问“老爷太太身子近来可好？”
姜元不说话，纪氏道：“托福，都好都好。”
郑氏局促地在屋子正中央站着，两个主子不开口，她也不知道从哪里下嘴，两只手揪着衣摆恨不得撮出一层毛球出来。
姜元晾了她一会儿，慢悠悠地说：“你们也都是府里的老人了，你们两口子什么人，我肚子里自然有杆秤。”
言外之意就是，杏子什么德行，你们两口子也该知道。
郑氏后背前胸开始冒冷汗，求助地朝纪氏看了过去，纪氏却看着姜元。
“杏子年纪也大了，我原本想着过些日子开了春，就给指个好人家。怎么也是伺候如意这么些年。”
郑氏提着一口气，她几乎都能猜到老爷下一句话要说什么。
“谁知道她”姜元刚说了几个字，郑氏就跪下了：“老爷说的极是，奴才来就是为了这事儿的，这些日子奴才也相中了一个相公，正想过来求太太恩典，放杏子出去成亲。”
姜元一噎，想想这事儿要是这么办也行，用不着闹得那么大。
“什么人家？杏子怎么都是个人才，你可不许委屈了她。”纪氏心里还有点不不甘。
姜元瞪她一眼：“咸吃萝卜淡操心！”
纪氏哼一声把头转了过去，郑氏连忙五体投地叩首谢恩。
第二天一早，杏子就被她娘领了出来，母女两坐在骡车上头，杏子还有点没缓过神，她娘用手戳着她的脑门：“你呀，差点儿就被卖了出去了！”瞧着老爷那模样，一定是她做了什么见不得人的勾当了，能求得这个恩典，怕也是看在他们祖上世代给姜家当奴才的份上。
就为了这么个赔钱货，把祖祖辈辈攒下来的恩情一下子就给败光了，郑氏气得往闺女儿身上噼里啪啦一阵乱打，杏子抱着头躲，她是有点怕，前几下郑氏打她她也就认了，后来有些忍不住，一把攥住老娘的手：“够了啊，也不瞧瞧自己什么身份回头我回了太太，看你怎么交代。”
郑氏冷笑，把手给收回去，端坐着闭上眼睛，不跟她说话了。
杏子掀开帘子看外头，天刚麻麻亮，街上早餐铺正支起架子准备摆摊，前面幺五呵四地不知道是卖鸡蛋饼儿还是油条。
她摸摸肚子，郑氏笑了下，把车叫停，下去买了两个馒头，自己一个，剩下一个扔给她：“吃吧。”
杏子吃了两口问去哪儿，这么一大早的。
郑氏道：“去庙里给老爷太太上香，你自己昨儿个犯了什么事儿，太太不怪罪下来已经是你的福气了。”
杏子浑身松了口气，几口把手里的馒头吃干净，身子滑下来闭上眼睛半躺着：“那我睡会儿，到了再叫我。”
两人上了香，分别给姜元纪氏姜如意都点了盏长明灯，轮到姜如意那盏的时候，杏子还有些不大乐意。
“祈福有什么用，瘸子就是瘸子，难不成还能治好了她的腿？”不求符咒她都是好的了。
郑氏捂着她的嘴，左右看了一圈：“嘴里不把门的东西，什么话都敢说？”她呼了口气，想着自己筹划了这么多，跪也跪了，说不定就毁在这糊涂东西的那句话上。
原本是想着，等哥儿到了读书的年纪，就求了老爷恩典，能让哥儿也去学堂里启蒙。这会儿什么恩情都用上了，原本郑氏心里不觉得亏，可是杏子一而再这样，她就感觉像是一拳打在拳头上，心里闷得很。
怪不得说赔钱货赔钱货，一心只想着自己攀龙附凤，人还没嫁呢，胳膊肘就往外拐。她也知道女儿心里怨恨，把她生在了这样的人家，可是当初生她下来的时候，她奶奶就过来看了一眼见是个姑娘，直接扭头就走，她爹还说要把她扔进尿盆里溺死呢。
如果不是她死死抱着，发了狠话：“你要是敢动我闺女，今天就是一尸两命。”
她奶奶要把她送进去也做下人，原本老太爷是给了恩典，到了这一代，他们的身份自由。也不是养不起，不过多张嘴吃饭罢了，养在深闺，到了婚配年纪嫁出去就是。可是她奶奶说：“多口她的饭就得饿死我未来的孙子，以后还得备她的嫁妆，真是倒了血霉生了这么个讨债的东西！”
郑氏当时抱着还是襁褓的闺女：“是，她有个做奴才的爹娘，所以她也是做奴才的命，咱家往下数几十辈儿都是做奴才的命！”
杏子还是被送了进去，她奶奶回来的时候乐开花，还特意打了一壶雄黄酒，催着儿子赶紧吃，好去给她生孙子啊。在她看来，生不出儿子的女人就是没福气，这种娘儿们留着干什么，吃干饭？还嫌不够晦气呢！
她半夜里揪着被子偷偷流眼泪，当家的一只手摸上她的腰，被她一把给打开：“别碰我。”
没见着闺女好好长大，她怎么能再生个儿子？她的心没那么狠！
后来见着闺女在姑娘跟前，得了个新名字，和刚进来的那个桃子一起，取了一对儿名儿。她扒着门躲在角门后头捂着嘴哭，娘不能给你起名字，还是主子有能耐，这名字取得真好。
做下人归下人，半个月还有两天的轮休呢，郑氏就把屋子里的好吃的糕点全都攒在那天，还有这些日子做的新衣服新鞋子都洗得干干净净，摆在她的屋子里。
进了门，她奶奶笑盈盈地迎上去，拽着杏子的手：“姐儿可算回来了，在里头习惯吗？没恼着姑娘吧？”
还不是瞧见姐儿穿戴得好了，人也白胖了，精气神跟个二小姐似的，这会儿又知道巴结了。
等女儿陪够了奶奶，才到亲娘的屋子里，郑氏把她准备好的东西成摞地放在她面前，起先她还收着，虽然没见着穿过，可是她收着了郑氏心里头也一样高兴。后来等再大了些，她就不收了，看都不看一样，连她的屋子都不怎么进了。
郑氏记得最清楚的一次是她六岁的时候，在姜家两人碰上了，她老远就骂她还对她吐口水。气得她好几个夜里都睡不着，后来她奶奶临死前才说，姐儿这样是她教得，怕姐儿跟娘太亲近了生外心，就不好好伺候主子了。
“娘，那你也不能教她打自己亲娘啊！”郑氏捶胸痛足，守在婆婆的排位面前泣不成声。你是撒手就走了，撂下一个烂摊子什么也不管，白白让我们亲亲母女生出这样大的隔阂！
杏子到现在，还一直以为是她娘嫌弃她，不养她，才把她丢到姜家去做下人的。
“你们现在不过是看着我日子好了，姑娘器重我，老爷太太也把我当个人，这才想着来巴结我。”
郑氏叹了口气，怎么说也是肚子里掉下来的一块肉，打断了骨头还连着筋呢，不能看着她白白去送死啊。
杏子在那边求签，郑氏说要去茅房，到了假山后头就见着两个婆子并一个中年男人在那儿等着。
男人长相不赖，身材也挺魁梧，脸上带着一丝羞赧，差一点着急说错了话：“给太太请安。”差点直接喊上丈母娘了。
郑氏早就打听过了，也远远观察过他，模样是万里挑一的好，家里头也不错，大富大贵肯定不是，至少有田有地饿不死她家闺女就成。
这回来，不过是让他瞧瞧自家闺女。要是对上了眼，也轮不上杏子答不答应，只管让太太安排就是了。
两个婆子收了郑氏的钱，当着她的面自然就把杏子往死里夸，什么九天仙女下凡，别瞧着在里头是伺候人的，其实就是当着二小姐养呢，那皮子嫩的就跟她们家姑娘一样。
男人乐得不行，又碍于礼节，寒暄了半天，郑氏怕出来太久被闺女察觉，二话不说，就带着她们去前头。
远远看了一眼，男人十分满意，当场就说好，郑氏乐得差点没笑出声，乖女婿几个字都跑到了嘴边，强行忍了回去。
“那我这就回去置办聘礼，回头上姜家提亲去。”
第七十三章配不上
杏子回了姜家没几天，耳边就到处是风言风语，说话还都背着她，有一回她实在是急了，拽了个脸皮子浅的丫鬟，把手里正在洗的衣服往盆里一人，水花四溅，肥皂沫子溅了人家一脸。
那丫鬟一下就哭了，红着眼睛被她吓得说不出话，旁边的人笑嘻嘻说：“还是杏子了不得，这许了人家啊，连性子都呢。”
“我呸！”杏子唾她一脸：“谁许人家了？”话说得气势汹汹，脸却不争气的红了。
难不成，是三爷向太太讨了她了？
一群人盯着她的脸看了半天，嘻嘻哈哈笑着：“你瞒得真紧，刚才我还真当你不知道呢。”
杏子自觉猜对了，神情也就得意了起来，脸上忍不住挂了笑：“这事儿我也拿不准，万一没成，先说出来不是丢面儿吗？”又羞又臊，她恨不得拿手挡住。
亏她这些日子担惊受怕的，还以为三爷嫌弃自己了呢。也怪不得太太会把自己调到洗衣房来了，这就是先给你吃一棍子，后头才有甜头给你尝。不过她拿不准太太这么做是为了什么？
磨磨她的性子？让她以后死心塌地跟着姑娘？
那她的如意算盘可就真打错了。
杏子在心里冷笑，就凭姑娘这副残疾的身子，往日里三爷腻烦她了，就是她再怎么劝，估计三爷也不会多看她一眼了。
她正胡思乱想着，旁边一个丫鬟道：“准跑不了！你未来相公都托了媒婆上门提亲来了，听说太太把你娘老子都叫了来，这会儿正在外头说这事儿呢！”
杏子一颗心砰砰直跳，脸红成了色，低着头道：“怎么怎么这么快！”
“你不知道啊？”一群人看热闹不嫌大，她们多半都是干苦力的出生，以后的盼头也就嫁个好人家了。
“你就得意吧，回头再进来，看我不撕烂你这张狐狸精的脸皮子，叫你男人。”说话的人半开玩笑半嫉妒地说，没想的杏子听了连耳根子都红了，整个人就是刚捞出来的大虾，从头红到脚。
她突然又愣了下：“怎么还回来，我是回不来了。就是我想，爷他怕是也不让啊。”
一群人都抬高声音啊了一声，羡慕怨恨地瞪着她，一副你的命怎么这么好啊。
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