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邢夫人最大的缺点也只是贪财，并不和贾赦似的，作死的插手皇子之间的夺嫡之争。
况且，贾母还在，邢夫人若是做的太过，贾母真的恼了，她绝对吃不了兜着走。
贾琏想想，又觉得自己对邢夫人挺狠心的，可又想，若想帮她该怎么帮呢？就她只知道往自己手里捞钱这点，他有多少钱也不够给她。
他又没有受虐倾向，找那不自在干嘛。在府里，他头上能管着他的人已经够多了，不需要再加一个上司，还是个见钱眼开的上司。
想完，贾琏翻了个身，心安理得地安稳睡了。
这边的贾琏安稳睡下，同一时间，那边的王熙凤却是躺在床上翻来覆去地睡不着。一旁的平儿被王熙凤闹的也是瞌睡全无，两人并排躺着，睁着眼睛，盯着头上的帐子发愣。
屋内没有点灯，月光透过窗棂照进屋内，洒在两人的身上。
“你说，”最后王熙凤忍不住，先问平儿，“你二爷当真铁了心不肯低头？”
平儿叹息，这不是明摆着的么？贾琏已经好几天没回家来，说是在书房读书，明眼人谁看不出来是真的恼了。
只是这几日她劝王熙凤，不仅不落好，还总被王熙凤骂，心也灰了，只叹息不说话。
王熙凤仅仅攥着被子一角，恨得咬牙，“他怎么能这么对我？他以前可不这样。”
平儿一动不动，好似石刻的人。当初她家奶奶冤枉贾琏偷人参的事儿，怎么不说呢？别说主子，就是她被人冤枉了，还要委屈一阵子呢。
“哼，”王熙凤还是不肯服软，被子一放，冷哼道，“明儿再打发人回家一趟。”上一次王子腾夫人想来，被贾母拦了。
平儿还是不动，就是王子腾亲自来了，也不可能叫贾琏低头。她家奶奶是当局者迷。叹息一声，“夜深了，睡吧，即使要叫人，也得明儿白天了。”
王熙凤一边点头，一边打了个哈欠，合上了眼。
众人一夜无话。
第二日一早天还没亮，挣钱心切的琉璃就火烧眉毛地拍贾琏的门，又急急叫人套了车，拉着尚打哈欠的贾琏到铺子里去。
快马加鞭到了铺子里，琉璃虽然没有卖过东西，却心思细，又结合以前的所见所闻，指着每一处的货架，说这里应该干什么，那里应该摆什么，这边怎么弄，那边应该摆盆儿花之类。
又上了二楼，转了一圈儿，提议做个雅间，叫一些亲自来买绒线的太太姑娘们有个喝茶的地方。
贾琏见琉璃热情如火，又见她尽心尽力，就一股脑地把所有的事情完全交给了她，“我不懂这些，你看着办吧，我每天只管收银子就是。”完全做起了甩手掌柜。
又叫来程老伯，介绍他们两人认识。
程老伯见了琉璃，不仅不恼，反而高兴地满脸通红。连问琉璃有什么吩咐，他去办。即使贾琏给他定的只是洒扫，他却也表示愿意干别的活儿，累活儿重活儿都愿意干，以对得起贾琏付的那二两月钱。
琉璃见程老伯的样子，犹豫了下，最终只是吩咐他搬些凳子椅子等，不让他干重活儿，以防累着他，说：“我还有两个兄弟一会儿过来，重活都交给他们，我们都不必动手。”
贾琏看着说完话后在铺子中打量的琉璃点头，倒是没想到，一份儿月钱，还带来几个帮手，这份儿钱花得挺值。
但琉璃家虽然艰难，贾琏并没有白送琉璃银子的意思。
救急不救穷，这一次送了，下一次送不送？二十两给了，以后要五十两给不给？万一给得次数多了，叫琉璃和焦大等人得了个不管干不干活都有钱拿的印象怎么办？
琉璃的遭遇是叫人同情，焦大家和他那几个孩子也挺可怜，他会给他们提供平台，但，能做到什么地步，却要看他们自己。
铺子中，接下来的任务就是进货，算账，上货，开业等零碎的事儿。
贾琏并不懂这个，帮不上忙，交代了琉璃几句“好好干，不会亏待你”之后，转身离开。又深觉把店铺的账务、销售等交给琉璃一个人有点儿不保险，想着找个账房才好。只是账房和销售不同，需得慢慢寻找可靠之人。
贾琏手里拿着扇子，叫昌儿等人牵着马，慢悠悠地走在几百年前的大街上。路两边除了商铺，还有摊贩，卖包子的，卖竹编的小篮子的，卖地里挖出来的莲藕的，应有尽有。
他见一个摊子上摆着几本旧书，上前翻了翻，都是些传奇话本儿，什么杨贵妃秘史，什么赵飞燕传奇等，觉得好玩儿，买了几本。
那小眼睛老板见贾琏穿着不俗，想着应该是个不差钱的主儿，等贾琏付了钱后，偷偷把贾琏拉到一边，小心翼翼地拉开衣服前襟一角，三个清晰的《金、瓶、梅》大字映入眼帘。
“这位公子，这本书比你手里那几本都要好看，买一本怎么样？”随后又挤眉弄眼道，“里面不仅写得多，也还都适用。”
贾琏笑笑，打开扇子扇了扇，问道：“你知道苍老师么？”
“苍老师？”摊贩眨巴下眼睛，不明白贾琏说这个干什么，“姓仓的老师？”
贾琏哈哈大笑，拍拍摊贩的肩膀，“对，姓仓的老师。”说完，大笑几声，转身离开。
以前那个时代，再也回不去了啊！
想念吗？当然啦！可又有什么办法呢。
继续逛了两圈儿，想到迎春昨儿晚上要的上好的胭脂，贾琏进了一家胭脂铺，花十五两银子买了一盒桂花味儿的，一盒玫瑰味儿的，一盒乌桂味儿的。至于那个乌桂是个什么东西，他不知道，反正闻着怪好闻的，店家又说好用，就买了。
从胭脂铺里出来，一抬头，正见对面一个熟悉的人影，贾琏喜上眉梢，跑了几步、避过几个行人走到马前，一把抓住马缰绳笑道：“柳贤弟也逛来了？正好，这边有一家酒楼，走，我请你。”
柳湘莲一见贾琏，满面羞惭，正在下马的身形顿时止住，下一瞬，腿一抬，又上了马，稳稳在马上坐着，拱手说道：“兄长恕罪，小弟今儿有急事，不能耽搁，等以后有空了，再来喝兄长的酒吧。”说完就要走。
兄长？贾琏一挑眉，有点儿意思。紧抓住他的马鞍不放，笑道：“择日不如撞日，我看今儿就好。”又说，“你有什么事儿，叫施儿去。”施儿是柳湘莲的小厮。
柳湘莲并没有要紧的事儿，施儿站着没动。
“来来来，走走走，”贾琏拉下柳湘莲，高兴地携着他的手一同进了旁边一家酒楼。
柳湘莲又羞又愧，跟着贾琏上了二楼，坐下后，左顾右盼，眼睛不知道往哪儿看好。
昨儿晚上，贾琏给他说了那么些话，他虽然嘴上说着不叫贾琏管，内心深处却是认同的。可巧到了家后，正碰到一个人用银子，他家里的银子早被他使尽了，还欠人一笔银子，柳叔晚上连饭都没吃，哪里找银子去？
不得已，只得拉下脸来到相熟的几家朋友那里借去。
结果，真如贾琏所说，那些人胸脯拍得震天响，好话说了一大车，却没一人愿意真金白银地拿出来借给他。
有人知道他的来意后，尿遁了，叫他傻傻地等了许多时候。
有人当场就冷了脸，说道：“大爷，不是我不借，只是有一句丑话咱们要说在前边，你借了这些钱，将来可用什么来还呢？我可是听柳叔说了，你家已经没米下锅了。即使你卖了宅子，自己吃住尚且顾不过来，哪里有闲钱还我呢？即使有了闲钱，你也随手就光，哪里想得到我？我家里这么多的人，总不能喝西北风吧？”
柳湘莲当时就恼了，怒道：“你这话说的亏心不亏心？你这宅子、你家里的田庄，哪一样不是我帮你买的？前儿你说你儿子病的厉害，还从我这里拿走十两银子。你自己算一算，这么些年，你从我那里拿走多少？你再算一算，我平日里可找你要过一文？今儿是我有了难处，找你来借几两银子试试，并不是不还了，你就推三阻四的，将来，我若真的无家可归，你还不定怎么样呢？”
那人冷笑一声，一句话说得柳湘莲摔门而去，“那些是你情愿给我的，我可逼着你给了？再说，你不给我，早晚给别人糟蹋了，倒不如给我，叫我也过几日呼奴使婢的日子。”
更可气的是他一向当做知己、手里并不缺钱的赖尚荣，知道他是来借钱后，连面都不露，只打发了个小厮拿了一吊钱给他，说，“我家大爷说了，家里最近日子也是艰难，不凑手。只是柳大爷到底不是外人，叫您空着手回去也不好，就把明儿早上买菜的钱给您一些，叫您应应急。”
他虽然落魄，世家公子的心气还在，当场把那一吊钱摔在小厮脸上，骂道：“告诉你家大爷，以后我们恩断义绝，我穷人家的人，不敢高攀他高门大户家的公子。”
柳湘莲转了一圈儿，毫无所获，忿忿回家。谁知到了家后，那借钱的人见柳湘莲空着手回来，当场就不乐意了，“我是听着柳大爷的美名，专门从东城跑西城来，这一路鞋也磨破了，衣服也挂烂了，谁知却是什么都没有。柳大爷，你总不能叫我白跑一趟，一文钱都拿不走吧？”
柳湘莲一肚子气，劈脸就骂了他：“老子的银子，凭我高兴，爱给谁给谁，别说你是东城来的，就是你从天边来，我不给你就是不给你，滚！”
那人知道柳湘莲喜欢舞枪弄棒，手上功夫不弱，不敢很犟，被骂了之后，嘟囔了一句“什么柳大爷，不过是个小心眼儿的柳公鸡罢了”。
柳湘莲大怒，一拳上去，打了那人一个满脸桃花开。要不是柳叔死活拦着，那人就活不成了。
这一下，来人不乐意了，一定要叫柳湘莲赔他五十两银子的药钱，要不然就去见官。柳湘莲吃的都没了，哪里有钱给来人？到底又是他先动得手，又伤了人，并不敢见官，只得忍气吞声，一大早就来找牙行卖房子换银子。
可巧碰见了从铺子里出来的贾琏。
☆、第 23 章
贾琏拉着柳湘莲找了个靠窗的雅间坐了，伙计摆好菜蔬后，又把小厮们打发到门外，起身亲自给柳湘莲斟了杯酒，殷切问道：“贤弟这是怎么了？我瞧着，怎么像是受了气一样？”
柳湘莲低着头，想着贾琏昨日说的话，既后悔，又感激。后悔自己不该误交朋友，感激贾琏的提醒。
贾琏见柳湘莲低头望着桌子边的花纹出神，笑道：“贤弟有什么事儿，尽可对我说一说，一人计短，二人计长，总能帮你想想法子。”
不经意间抬眼，看到对面商铺的名字，一笑，这是没钱使来卖房子来了。叹口气，说：“贤弟别怪做哥哥的多事，你那宅子当真卖不得。不说别的，我只问你，你卖了房子，准备住到哪里呢？柳叔怎么办呢？他那么大岁数的人了，谁敢收留呢？难道要叫他将来和程老伯一样，沿街乞讨不成？即使不为柳叔想，你也该想想你父母。你打算拿你父母的牌位怎么办呢？你手里又没有个闲钱，即使想赁房子，谁敢不要钱的赁给你呢？”
柳湘莲被问得满面通红，以袖遮面，不敢看贾琏。
“贤弟听我一句，别管那些找你要钱的人，自己个儿回家好好过日子吧。”贾琏坚持不懈地劝说，“娶一房媳妇儿，生个孩子，和和美美的，一家人过日子，不比你这样萍踪浪迹的强么？”
柳湘莲听了，脸色更红，想要走，贾琏拉着，动不了身。又见贾琏并没有因他昨日恶劣态度而生气，深深敬佩他的胸怀气度，遂又羞又愧地说道：“兄长如此行事，倒叫我无地自容了。往常我还沾沾自喜，我这样子扶危济困，虽不是燕赵壮士，也算得上豪爽任侠了，昨日经兄长一提，才知道错了。百善孝为先，我连父母的牌位都保不住，算什么侠士呢？”
贾琏见柳湘莲真心悔改，大喜，知道后悔就好。知道后悔，就知道错了，知道错了，将来就会改变，他改了过去的行为方式，命运自然随之变化，贾琏想要改边柳湘莲命运的目的也就达到了。
又怕他心里过意不去，钻牛角尖，忙笑道：“人年轻时候谁还不犯点儿错呢，明白过来就好。我小时候，也是爬高上低，玩火斗鸡，叫全家人跟着操心。大了，知道不好了，自然也就不了。”
原身贾琏小时候是贾母养着的，又是嫡孙，当时凤凰宝贝蛋一样的贾宝玉还没出生，贾母对他也是当眼珠子一样疼。所以养得他胆子挺大，又淘气，爬树玩水的事儿没少干，叫贾母很是头疼了一阵子。
柳湘莲听了这话，勉强笑笑，紧皱着眉头，深深叹息。纵使知道错了又如何，五十两银子他哪里拿得出来？说不得只能辜负贾琏的期望，卖了宅子先还债。要说借钱，昨日经过那几人的冷嘲热讽，他已不愿再和任何人有金钱上的往来，宁愿卖房。
“兄长，我今儿实在有事，不能和兄长...”柳湘莲想完，起身就要告辞，可话只刚说了一半儿，就听“砰”一声，一个敞着怀、露着胸前浓密黑毛的大汉踢门进来。
他像是铁塔一样往门口一站，双臂一抱，斜眼瞅着柳湘莲怪叫道：“柳大爷，我那一百两银子药钱呢？我一家老小可指着这个吃饭呢。”又指着已经没什么痕迹的左眼，说，“看看我这眼，不仅疼得厉害，今儿一早起来，看东西都模糊的很，想是要瞎了，以后再看不清了。我把话先放到这儿，今儿这钱要是治不好，以后少不得还要找柳大爷破费一二。”这家伙是准备赖上柳湘莲了。
贾琏被那放炮般的声音吓了一条，还没来得及斥责，听到对方的口气，看向柳湘莲，要债的？
柳湘莲被人追上门讨债，还是在贾琏面前，更加无地自容，又不敢耽搁，就低声把昨日的事儿说了，末了说道：“这事儿和兄长无关，自有我来料理。”一抱拳，“今儿不能陪兄长了，来日再聚。”转身要走。
贾琏忙起身一把拉住，笑道：“先别忙着走。既然你认了我当哥哥，你就是我兄弟，你的债自然也是我的债。我知道你手里并没有钱，想要还债，自然得卖房，只是那房子却是卖不得。既然如此，这个债，少不得我做哥哥的帮你还。”说完，看向满脸喜色的大汉，笑道：“这位壮士说对不对？”
那泼皮大喜，只要银子到手，管他是谁的呢，连连点头，“自然自然，这位少爷说得一点儿不错。父债子偿，弟弟的债兄长还，天经地义。”又见贾琏穿着不俗，以为是位来京做生意的富商，深悔刚刚那一百两银子要的少了，遂又急忙加了一句，“刚刚是我记错了，不是一百两，是二百两...”讹诈的话是张口就来。
贾琏并没有听那泼皮说话，随便他要多少，他一文钱都不打算给。而是看向柳湘莲，柳湘莲也没听那泼皮加价的话，倒是万分焦急，额头冒汗，跺脚道：“万万不可，此事乃是我一手造成，无论多少银子，自该我还，和兄长无关。”又说，“能听兄长昨日那一番醍醐灌顶的话，已叫小弟受益匪浅，再不敢麻烦兄长别的事儿，这就别过，等我打发了他，自当亲到府上拜望。”再次转身要走。
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