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“夫人有所不知，北疆连年征战，屡受北桀人侵袭，百姓苦不堪言，大部分人虽说恨北桀人入骨，可那有那么一撮子人为了讨活路，甘愿当北桀人的走狗！”萧芳芳不疾不徐地说。
听她的意思，也是要处置这个少年了。
萧芳芳话音一落，旁边的军士们立即附和了起来：“对！”
“不、不、不是……探子！”那少年听懂了萧芳芳话里的意思，忙张嘴分辨道，偏生他越着急话就越说不清楚。
“既是如此，那便那些干粮银钱给他，有了活路必不会去北桀人手里讨饭吃。”
听到沐萦之这么说，萧芳芳顿时拧了拧眉，满脸不悦道：“你知道北疆有多少吃不上饭的人吗？难不成你个个都要送钱送粮。收好你的慈悲心，这种话不该在战场上说。”
沐萦之明白萧芳芳话里的责怪意味，没有想要分辨什么，却仍然坚持己见。
“清风，给他些干粮和银子。”
清风没有做声，从他的表情上，沐萦之看得出他跟萧芳芳想得是一样的。
沐萦之并不意外，他们都是成日拿命在搏的人，自然会觉得沐萦之的想法十分可笑。
清河见清风没动，默默走上前从身上拿出几块碎银子，把自己的干粮口袋给了那少年。
“不，我不、不要。”少年摆了摆手，见沐萦之看着自己，少年又急切地张口道，“我、我、我家里有、有粮。”
“如此。”沐萦之点了点头，又转向萧芳芳，“我瞧着他的样子不像是探子，何况我们在这里落脚是偶然，沿途绕了那么多山路，哪就会有探子跟上来了？”
“你这种锦衣玉食的千金小姐，哪里懂得战场的残酷！你瞧着他可怜，若是放了他，指不定他立马就能摸出把刀来捅你！”萧芳芳义正言辞道，“别以为我在吓唬你，这种事我亲眼见过好几次！”
“萧将军，我知道战场残酷，不过这少年今日我既遇上了，便想请你饶了他一命。”
萧芳芳紧紧抿着唇，显然是对沐萦之的说辞不屑一顾：“别净想着做好人，放不放的，哪能凭你的一面之词，得审问过后再行定夺。”
沐渊之见萧芳芳似乎动了怒，便在一旁打圆场，“萦萦，萧将军熟悉北疆军务，一切交由萧将军处置便好。”
沐萦之正欲说话，忽然跪在地上的少年愣头愣脑地看向沐萦之：“萦、萦？”
沐渊之顿时警觉地将沐萦之护在身后，苏颐亦皱了皱眉，瞪向那少年：“臭要饭的，你瞎喊什么？”
“萦、萦？”那少年双膝跪地朝沐萦之这边挪动着，刚挪动了一点，就被萧芳芳一巴掌拍倒在地，“给我老实点！”
那少年手脚皆被捆住，仍拼了命朝沐萦之这边弓起身子，“萦、萦、萦、萦……”
“萦什么萦，再喊，小心本公子割了你的舌头！”
沐萦之一开始听到这少年喊她的名字，着实吓了一跳，可当她看到地上那少年急切的眼神时，忽然心中一动，柔声问道，“你在叫我？”
“东西……东西！”少年急急地喊道。
沐萦之从沐渊之身后走出来，走向那少年。沐渊之一把将她拉回身边。
“三哥，他绑着呢！不会有事的。”沐萦之拿开沐渊之的手，走了过去，猜测着少年话里的意思，“你想要什么东西？银子和干粮，都能给你。”
“不，不，”少年拼命摇头，“你不给，我给、给、给你！”
“你要给我东西？”沐萦之有点惊讶。
少年见沐萦之明白了他的意思，脸上终于露出欣喜的表情，像鸡啄米一般连连点头。
萧芳芳狐疑地看了手下一眼，那手下忙道：“刚搜了身，就这把牛角刀，还有这个水囊和豆饼。没有别的了。”
“这刀，倒是山民常用的东西。”萧芳芳看向那少年的敌意，轻了几分。
沐萦之也伸手从兵士手中拿过牛角刀。这刀像是少年自己磨的一般，只拿一根麻绳系着，刀口倒是极为锋利，木质的刀柄上刻着两个歪歪扭扭的字：桃叶。
“你叫桃叶？”沐萦之问道。
少年点了点头，恳切地看向沐萦之，“他、是他的东西，他找、找萦萦，喊、喊萦萦，给、给你我……”
他断断续续地说着许多话，可惜含含糊糊地，没人听得情他在说些什么。
沐萦之离他很近，没有漏掉他嘴里的每一个字，初时听着如常人一般以为是疯言疯语，可在脑中将这些字眼连在一起时，沐萦之像是听到了什么了不得的东西。
“清风，放了他！”沐萦之命令道。
第116章
清风这次没有任何异议，二话不说便从袖中拿出一把匕首，“嗖”、“嗖”两声便将桃叶身上的麻绳割断。
旁边的军士想上前阻拦，被萧芳芳的眼神屏退。
桃叶得了解脱，欣喜地从地上爬起来。
“桃叶，你说要给我什么？”
“等、等等。”桃叶说着，抬起双手去解自己的发髻，发髻散开，从中掉出一块白色的东西。
桃叶捧着这东西，送到沐萦之眼前，“给、他给、给萦萦的。”
萧芳芳在旁边嘀咕道：“居然把东西藏在发髻里，你小子够贼的。”
方才几个士兵给桃叶搜身，硬是没搜出一点东西。
沐萦之捧着桃叶给她的东西，整个人恍若变成了一尊石像，愣愣看着那东西。
“萦萦？”沐渊之喊了她一声。
见她没动，便走上前望向她的掌心。
那是一块白玉，通体雪白毫无杂质，被妙手的工匠雕刻成了一只神兽的形状，那神兽呈雄狮身姿，额有一角……
“白泽？”沐渊之喊了出来。
“是他的东西，三哥，是皇上赐给他的东西。”沐萦之终于缓过神来，两行喜极而泣的眼泪落了下来。
沐渊之亦有些眼睛发涩，周遭的人听见他们俩的对话，亦是纷纷动容。
“真的是白大哥的东西？”萧芳芳忍不住上前问道。
“嗯。”沐萦之点点头，将那枚白泽玉雕捧得更紧，“是皇上特意命工匠给他做的，他很喜欢，一直随身带着。”
“桃叶，将军在哪里？他还好吗？”沐萦之急切地问。
“不、不好。”
桃叶这句话，顿时像在沐萦之头顶泼了一盆冰水。
萧芳芳一把揪起桃叶的领口，“说，将军还活着吗？”
桃叶急忙点头。
“活着就好，活着就好。”沐渊之急忙道。
沐萦之听闻人还活着，亦立即稳住了心神，“桃叶，他在哪里？带我们去找他！”
“在哎在村里。”桃叶费劲儿的说着。
“什么村？”萧芳芳仍然保持着警惕，继续盘问消息。
“大啊大榆树村。”
萧芳芳皱了皱眉，“我没听说过这个村子。”
却是后边有个军士高声道：“萧将军，我知道这个村子，就在这山里面，住的都是猎户，我爹从前会往他们村子去收皮货。”
“我、我也会打猎。”桃叶说。
“那好，桃叶，你现在就带路，带我去见将军。”
“嗯。”桃叶用力地点了点头。
“不行。”萧芳芳断然道，“先回津州城，再行定夺。”
沐萦之明白萧芳芳的顾虑，桃叶身份不明，虽然他带着白泽随身携带的玉佩，但保不齐他真是北桀奸细，将他们这些人带到什么地方去杀掉。
“若是将军不去，我自己去便是。”
“大小姐，你别任性了好不好？”萧芳芳见她如此固执，顿时又生起了气。
“我不是任性，之前在津州城拜托将军带我们去东殇谷，是因为我们不认识路，如今有桃叶带路，也不必劳烦将军做我的向导了。”沐萦之道。
“这里是北疆，不是京城。”萧芳芳怒道，但怒气冲冲的话语中又带着些许关切。
沐萦之自然知道她是好意。一旁的苏颐一直没有吭声，听到这里，抬眼看了一下萧芳芳，缓缓道：“夫人，其实这个母……将军说得也有道理，听桃叶的意思，将军现在状况不好，许是受了伤，我们这一行人中没有大夫，不如回到津州城，重新找齐了人再过去。”
“大夫！很多、要大夫！”桃叶听到苏颐的话，忽然高声喊起来，脸上的表情也显得非常焦急。
沐萦之心中一沉，想赞成苏颐的话，可着实不想再晚半分去见白泽。
她朝着萧芳芳柔声道：“这样吧，萧将军，你带人回津州城安排大夫过来，我必得今日去桃叶的村子不可。”
见她如此坚决，萧芳芳一时没了言语。
沐渊之叹了口气，“萦萦，你好好想想萧将军说的理，这里是北疆，你在路上随意碰到个人，他说有白泽的消息，你便颠颠儿地跟着去了，这妥当吗？”
“三哥，我不是意气用事，我能确定桃叶说的是实话。”
“如何确定？”
沐萦之笃定道：“若桃叶真是敌人，白泽绝不会告知他我的闺名。”是的，白泽事事以她为先，绝不会把她的闺名吐露出去，让她陷入危险之中。
这话一出，众人皆是哑然。
沐渊之知道自己无法说服她，只好点头，“如此，三哥陪你走一趟罢。”
他的话音一落，苏颐亦是点了点头，清风清河是沐萦之的随从，当然不在话下。
“事不宜迟，我们即刻出发。”
“即刻出发？”萧芳芳又怒又无奈地摇头，“你以为我们为什么要歇在这里？”
“我知道刚下过雨，在山里走夜路很危险，可是芳芳，我等不了了，一时一刻也等不了，哪怕是走，我也要现在就走过去。”
这一声“芳芳”让冷心冷面的萧芳芳无法招架，哑然失声，无法再反对。
“我去叫冯亦彻。”苏颐轻笑着看了萧芳芳一样，冲沐萦之说了一声，便往山洞那边去了。冯亦彻这人睡得死沉，外边这么大的动静，硬是没有吵醒他。
沐萦之多日来忧愁的脸庞上终于有些拨开云雾见青天的意味，站在桃叶身边询问前往大榆树村的方向。
他们人不多，没多时苏颐和冯亦彻就从山洞里收拾好了所有的东西走了下来，绑在他们的马鞍上。
清河带桃叶一起骑马，沐萦之则跟沐渊之一块骑。萧芳芳脸色难堪，一直在旁边没有说话，直到他们几个人要离队出发，萧芳芳才从旁边飞身上马，对身边的随从说道：“我跟他们走一趟，你们连夜赶路。速回津州城，多带人手赶往大榆树村，尤其带几个医术高明的大夫。”
她的话就是命令，众军士虽然不解，亦只能点头称是。
去大榆树村跟去津州城的方向不一样，走过一段泥泞的山路之后便好走了起来。一行人骑着马，在夜空中最后一颗星星消失的时候赶到了大榆树村。
大榆树村村如其名，村口立着一株老榆树，树干极粗，两三个人才能合抱，看着约莫有百年的树龄了。
只是远远望去，村子里死气沉沉的。
沐萦之从京城一路行来，路过许多村镇，村人勤劳，天还未亮时就会有缕缕炊烟。如今天都亮了，这村子却没有一丝动静，既没有烟火气，也没有人影子。
桃叶跳下了马，朝沐萦之笑了笑。
沐萦之强压下心中的怪异，点了点头跟上去。
桃叶没有进村，他家不在村子，而是在半山腰的上。沐萦之一行人牵着马，跟着桃叶一起上山，唯有萧芳芳没有跟上去，她下了马，将马留在村外，悄然潜进了那个死气沉沉的村子。
山腰上有两座房屋，一处是破败的茅草屋，看着已经没人居住了，旁边的也是茅草屋，但看着新些、也宽敞些。桃叶带着他们去的，就是那座新盖的茅草屋。
虽说是新盖的，但也只有两间半，两间都是卧室，还有半间是猪圈，连个像样的厨房都没有，只在茅草屋的廊下砌了个土灶，旁边有一眼井，方便打水和洗菜。
“妹，妹，妹……”桃叶一走进去，就高声喊起来，然而屋里屋外，既没有人影，也没有回音。他突然像是想起了什么似的，匆匆往旁边的破茅草屋跑去。
看着这情形，沐渊之不动声色地带着沐萦之往后退了几步，苏颐和冯亦彻亦是悄无声息地将手放在了佩剑上。
第117章
桃叶不知道这边的动静，自己钻进了茅草屋。沐萦之等人没有跟过去，站在这边的院子里听到他在茅草屋里咿咿呀呀的说着什么，桃叶本就有些口齿不清，再加上是个结巴，他们完全没听清楚他说的是什么。
苏颐和冯亦彻对视了一眼，苏颐点了点头，拔出了剑跟了上去，谨慎的走进了那座破败的茅草屋。
“这，这里。”桃叶听到脚步声，回过头见到苏颐走进来，兴奋的指指地上的一个洞口。
是个地洞？苏颐想。
他将剑紧紧握住，缓步走上前，朝洞里探出头去。
只见地洞里也有一个人，手持着剑，正仰头警觉看向他。
苏颐皱皱眉，忽然觉得这个人有点儿眼熟。
他迟疑了片刻：“你是……严勇？”
地洞里那人一愣，旋即问道，“你怎么认识我？”
苏颐见自己没有猜错，便收剑入鞘，“我不认识你，但我在津州城见过你的孪生兄弟，他说在东殇谷没找到你的尸体。”
“东殇谷？东殇谷怎么了？”严勇忽然激动的问。
苏颐见他如此反应，证实了他们先前的猜测，白将军果然不是从东殇谷逃走的，而是在开战前就已经因为某种原因离开。因此，想到东殇谷那边的墓碑和白骨，苏颐的眼眸遂黯淡了许多，道：“在东殇谷，用来吸引北桀主力的两千人，全军覆没。”
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