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魏嬷嬷怔了片刻，面上微现不忍，伏地语道：“回殿下的话，这几个年岁委实太小，身子骨都没长齐呢，便去了也干不了重活儿。”
她向前膝行数步，语声越低：“前头孙朝礼才传过话，说是今年就连凤藻宫都没换几拨人，叫……省俭些。又道明年秋末放人的时候，才能再挑新的进府听用。”
长公主的面色，瞬间沉得能拧出水。
“不过几个贱婢罢了，哪来这许多废话？”她寒着脸，语声森然，衬着窗外冰棱落地的脆响，直冷到骨头里去：“嬷嬷当老了差，别告诉我你连这么点儿事都应付不来！”
魏嬷嬷当下白了脸，伏地迭声道：“殿下恕罪，殿下恕罪。奴婢知错了，请殿下责罚。”
长公主抬眸，似笑非笑地看着她。
“好啊。”她笑容不变，垂眸端详着自己手指甲：“既然你自己愿意领罚，又一定要请罪，则我也不能却你的好意。”
她站起身，水绿地彩织纬撒花缂丝裙，在厚地毡上拖长长一截裙尾，绿云般地柔软。
“就看在你陪伴我多年的份儿上，今儿就只赏你五个板子罢。”她挥了一下衣袖。
极鲜嫩的葱绿掐牙细边儿窄袖绫袄，镶着寸许阔的金绣宽边儿，举手投足时，光彩映烛，刺人眼目。
魏嬷嬷面色苍白，伏地叩首：“谢殿下赏。”
长公主“唔”一声，径自坐去案旁。
魏嬷嬷很快便退了下去，偌大的房间里，遍陈珠玉、锦褥绣裀，便连梁柱子上，亦包裹着华丽的丝绸。
然而，陈设再多、烛火再亮，亦填不满这寂寥与空阔。
长公主叹了一声，倦然抬手，无力地撑住额角。
全完了。
她苦心谋划、布局入微，自信已经揣摩透了她那位好皇弟的心思。可却未想，一纸赐婚诏书、一宗审结案件，便叫这一切，烟消云散。
她用力捏紧手中信纸，微有些粗糙的骨节，几乎变形。
那一刻，信中诸语，蓦地尽涌脑海：
……英烈忠良、岂容无后？边疆重地、怎付纨绔……
……朕不敢以一己私，寒天下忠臣之心；更不屑将后宅私闱，作牵制朝堂之机……
……朕虽不以前朝明君自比，然，更不愿蹈历代昏君之治，朕以武定国土、以文立江山，上仰天意、下赖臣民，外有敌必攘之、内有乱必安之……
够了！够了！够了！
这些冠冕堂皇之语，说来好听，实则不过是拿她一家当作外戚，防贼似地防着。
真是她的好皇帝。
而这其中最刺心的，还是第一句：
忠良英烈，岂容无后。
她苦命的阿娇，生不了孩儿，所以，就连陛下也厌弃她了么？
长公主猛地抬手，狠命往两旁一扯。
“嗤嗤”数声如裂帛，那信纸顿作雪片，四散于地。
她犹自不足，赤红着一双眼站起来，狠狠踩踏着满地碎纸屑，切齿张目、筋浮面紫，状若疯妇。
“婢生贱子！好你个婢生贱子！”她狠狠咒骂，低沉的语声，似自九幽地狱而来，浸着浓浓怨毒：
“尔贱生子，若非吾与母后，何得今日至尊！狗崽子，过河拆桥的贱家子！当年吾就该联合皇兄，将尔五马分尸！”
她用力朝地上啐几口，面孔涨得血红，目中毒焰几将地毡烧出洞来。
她真悔啊。
早知元嘉帝是这种不知好歹的东西，当年她就拼着一死，也要先助一位皇兄登基。
然而，这到底是不可能的了。
她再是痛悔，也只能吞下这颗苦果。
她用力抚着胸口，只觉阵阵烦恶，恨不能尖声大叫。
“殿下，兴济伯夫人求见。”蓦地，门外响起魏嬷嬷的语声。
长公主动作一僵。
旋即她便抬起头，面容仍自扭曲，语声却平和得诡异：“请进来说话。”
语罢，神情渐复，淡然拂袖：“来个人，把地上扫一扫。”
第444章 人丑事多
魏嬷嬷在门外应是，不多时，便领着两名拿箕帚的小宫人进屋，正待清扫，长公主忽似想起什么，勃然色变，厉声道：“罢了，退下！都给本宫退下！”
小宫人直吓得抖衣而颤，魏嬷嬷忙应是，拉着她们飞快退下。
望着满地狼籍，长公主扯开嘴角，苦涩一笑。
她真是气昏头了。
此信乃萧太后亲笔，好容易才托人送出宫，若叫人瞧见一言半语，再传进元嘉帝耳中，她们母女的好日子便到头了。
思及此，她又自嘲地勾了勾唇角。
罢了，如今的她，又哪里来的什么好日子？不过是苟延残喘、一无用处的废人而已。
她俯身去拾纸屑。
染了丹蔻的手指，衬着碧青毡、白纸屑，越发雪白细嫩，再瞧不出当年挽缰纵马的痕迹。
她微有些恍神，耳边似响起温柔絮语：
“殿下拈笔之姿，很是端雅。”
“扑啦啦”，风拍锦帘，絮语散尽，入目处，唯晶烛华堂，那低语温柔的人，到底不见。
长公主黯黯低眉，拾起一片纸屑。
那是她记忆中，他唯一的一次夸奖。这温润语声，隔经年的光阴、隔一程回不去的韶华，迢遥而来，却是……再也触之不及。
她叹一声，将碎纸屑尽拢于袖，起身站好。
“启禀殿下，兴济伯夫人到了。”
平板而清晰的通传声，将旖旎旧事，化作冰冷现实。
“快快请进。”长公主上前两步，作相迎之姿，却见锦帘卷起，程氏走了进来。
甫一见她，长公主便微眯起双眼。
程氏今日，亦著一身绿裙。
她原就生得婉约，皮肤犹似少女般细嫩，不须脂粉砌颜色，天然便有一段柔媚。
长公主面上的笑容，飞快冷却。
她最厌与人着同色衣衫。
尤其是比她美的女子，更是厌极。
程氏瞥见她神情，心中了然，不免有些惴惴，蹲身儿见礼：“给长公主请安。”
长公主略抬手：“起罢，一家人，何须如此见外？”
淡淡语罢，请程氏坐了，命人上茶。
程氏与她虽是婆媳，实则堪比君臣。长公主喜怒无常，每与之相对，程氏皆悬着半颗心，今见她不虞，心下越发不安。
一时茶点皆至，程氏便端起茶盏，笑着道：“殿下恕罪，委实是吹了一路冷风，就想喝口热的。”
语罢，举盏欲饮，不想动作急了些，手肘一晃，半盏茶皆倾在裙上，她“哎呀”一声便站起来，满面局促。
“殿下恕罪，我一时急了，真是失礼得很。”她匆忙搁下茶盏，慌手慌脚掏出帕子去拭。
只那绿裙颜色娇嫩，被茶水一浸，便开始往下掉色，越是拿帕子拭，颜色便掉得越厉害，须臾之间，好好的一方素帕，也染作绿色。
“呀，这裙子怕是穿不得了，好生可惜。”长公主惋叹一声，面色稍霁，甚而露出笑来。
程氏心下极鄙，然面上却是一脸窘迫，轻声告罪：“殿下见谅，我先去换条裙子来，请您少待。”
长公主笑容柔和，温言道：“这又是什么大事儿？您且去便是。”复又提声唤人：“来人，陪夫人去暖阁换衣裳。”
魏嬷嬷应声而至，陪着程氏退下。
而待再度回转时，程氏已是从头到脚都换了新的，上身是素面儿姜黄袄，下系着白绫挑线裙子，描眉著粉、妆容甚浓，倒是比方才的淡妆素抹，老了好几岁。
长公主越发满意，点头赞道：“这身儿衣裳倒比方才的好看。”
程氏谢了她，低眉时，面露嘲讽。
这一位的心病，真是越来越重了，连她这个继母都要防，简直有病，且病入膏肓，为了个附马爷，把天理人伦都忘了。
二人重新坐定，又换过新茶，程氏方才道明来意，却原来，还是为着郭冲。
“……冲儿如今连门都不许出，陛下命他闭门思过三个月，又罚了老爷整一年的俸禄，还叫人传了口谕，道若是再犯，伯府的爵位便保不住了。”
她说着便淌下泪来，忙拿帕子按住，脸上才扑的新粉，被泪水冲出几道沟壑，越发显得老相。
“如今我也不求别的，唯指望陛下开恩，让冲儿重新做回世子，则我这为母的一点念想，便也知足了，至于旁的……”她哽咽得厉害，几乎不能续下余言。
这是她最愁之事，自郭冲被罢黜，几乎夜夜不成眠。
长公主蹙起眉，眉心几乎拧作一团，涂着艳丽口脂的唇，不着痕迹地，向旁撇了撇。
让郭冲重新做回世子？
程氏这是拿元嘉帝的金口玉言当狗屁么？
天子一言，重若九鼎，错也是对、对则更对，怎能出尔反尔？
这岂非叫天下人耻笑？
再者说，郭冲自己也恁地不争气，竟做下这等蠢事，真真愚不可及。
长公主松开眉心，端起白瓷盏，浅浅啜了口茶，低垂的眼睛里，漾起一痕不屑。
想她以长公主之尊，苦心孤诣为郭冲谋取前程，可他倒好，竟亲手弄死一个奴婢。
这倒也就罢了。
一个奴婢而已，便死上百十个又如何？
可笑的是，弄死人之后，这位世子爷竟还把人沉了湖，简直毫无处事之智，把个简简单单的事弄得不可收拾，白废了她一手好棋。
虽然说，蠢亦有蠢的好，若推之于高位，则掌控起来更容易，行事亦更方便。
然说到底，郭冲还是太蠢。所谓烂泥扶不上墙，说的就是这等货色。
“夫人莫要哭了，郁气伤身的。”柔声劝一句，长公主一手执盏，一手提起帕子拭面，神色淡然：“夫人此时前来，想也不是只想在我面前哭一场罢？有什么话，但说便是。”
程氏闻言，哭声稍止，不由得心里恨一声。
我呸！真真人丑事多！
也不瞧瞧那张老脸，姿色比她这做婆母的都不如，偏要端着拿着，弄出一股子高雅作派来，委实叫人作呕。
然而，到底长公主不比儿媳，由不得她拿出婆母的气势来，既是对方发了话，她亦不敢再哭，收泪强笑道：“罢了，我这也是关心则乱，倒将正事丢去了一旁。”
第445章 八字考语
将身体向前倾了倾，程氏压低声音道：“我今日前来，便是想请殿下的示下，冲儿他……究竟可还能不能起复？”
她神情焦切，双眸瞬也不瞬地盯视着长公主，而说出来的话，更似有深意：
“殿下也知道，这个世子之位，冲儿得来实属不易。殿下当年助我母子成事，我自深感您的大恩。如今么，少不得还须厚着脸皮，求殿下帮个忙。”
她作势掩泪，颤声道：“如今我能求着的，也只有殿下了，殿下那时候……”
“笃”，一声重响，将将打断她的语声。
她愕然抬头，却见长公主正自搁盏，见她看过来，淡然一笑：“夫人见谅，方才一时不妨。没料准轻重。”
她本就高些，居高临下望过来，面上虽含笑，眸光却凉：“轻重这东西，最考校拿捏的力道，本宫方才就是没拿捏好力道。”
虚虚地点个头，笑容愈淡：“您见谅。”
程氏的面色变了变。
先言轻重，再称本宫，何其疏离冷淡？二人之间的距离，竟是一瞬间便被拉远。
“对了，夫人方才说什么来着？”长公主又闲闲问，一脸漫不经心：“本宫之前想着别的事儿，倒没听清夫人的话。不过依本宫想么，左右也不过就那些琐事，便听不着也没什么。夫人说是不是？”
程氏登时双颊火辣，像被人煽了一巴掌。
“哦，还有一件事儿，本宫一时着忙，倒忘了说了。”长公主望也不望她，犹自笑语：“母后才写了信来，信中道，陛下与她老人家长谈，其中有句话说的是‘边疆重地、怎付纨绔？’”
她抛去凉瑟瑟一个眼风，似生怕对方不懂，嫣然道：“本宫愚笨，却不知这八字考语说的是何人。夫人自来聪明，想必一听即知。”
程氏的面色陡然铁青，旋即又转作苍白。
此八字指向何人，她岂会不懂？
这竟是元嘉帝评价郭冲之语。
有此八字，她的长子可还有什么前途可言？
程氏越想越惊，顾不得细思语中讥嘲，急急问道：“殿下，这真是陛下说的？”
“本宫骗你作甚？”长公主嗤笑一声，信手拣起块玫瑰饼，咬了两口，又翘起指尖儿，向程氏点了点：“夫人若是不信，自可递牌子见母后去，且听听她老人家怎么说？”
程氏面色愈发苍白，忽觉腰背酸软，瘫坐椅上。
“这可如何是好？”她喃喃自语，心都灰透了：“陛下这话一说，冲儿往后……怕是再无仕路可走了……”
言至此，不由悲从中来，泪水直往下淌。
这寥寥八字，恰如利刃，生生切断了郭冲的起复之路，教她她越想便越伤心。
长公主望她片刻，终是缓下了面色。
程氏其人，眼界手段都不缺，唯一不好的，便是太贪。
举凡有利过眼，必伸手去拿，拿住了便再不松开，有时候，难免为了这一丁点的利，忘却自个儿的身份。
是故，她这个做儿媳的，便要尽到提醒之责，以防这所谓的婆母忘乎所以，不知天高地厚。
“夫人也莫要太伤心。”见程氏真伤了她，长公主便宽慰她，亲执玉壶，向她盏中注些热茶，殷勤劝道：
“如今陛下还在气头上，此时碰上去，那就是找不自在，便是母后再去讨情，也只会教陛下越发着恼。若陛下再降一等责罚，岂非弄巧成拙？”
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