不过几个月的功夫,宋清欢瞬间起势,叫她如何甘心?
人既已来齐,今日的骑射大赛也该开始了。规则其实很简单,参赛者每人一匹马,一张弓,一个箭筒,再带上数名护卫,入林中狩猎。
比赛至酉时结束。
参赛者需在酉时前带着猎物赶来破马场集合,否则视为弃权。酉时一到,开始清点猎物,所得猎物多者获胜,决出男女组各自的第一名,并会有不菲的赏赐赐下。
而在入林之前,按照惯例,各参赛者都会下场跑几圈,一方面是与所选的马有个磨合的过程,万一有不合适的还能及时更换。另一方面也是给其他参赛选手的震慑和宣战。
聿帝示意钟怀将比赛规则朗声念了一遍,然后开始点参赛者的名。
被点名者开始下场,入马厩挑选中意的战马。
三位皇子是今日的主角,自然要参加,各世家公子虽是陪衬,也上了不少人。女子这边,宋清漪果然赫然在列,还有陆蓁蓁、宁姝、魏芊语、魏娉婷等熟悉的面孔。
每点一个人的名字,此人便会选马入场。
不过片刻功夫,跑马场上尘土飞扬,衣袂飞扬,马蹄声声,扬鞭猎猎。人人都是一副势在必得的模样,看来今日的竞争,定然异常激烈。
宋清欢的眸光只盯着宋暄一人之上,其他人仿佛都成了空气。
这时,只听得一声尖锐的哨响。
刹那间,所有的马儿如离弦的剑一般飞奔而出,卷起阵阵尘土飞扬,不过顷刻功夫,跑马场上便空无一人。
参赛者一退下,有列队整齐的期门骑走入了跑马场。
这些随行而来的期门骑不仅肩负着护卫大部队安全的重任,同时还要在今日的骑射大赛上表演马术射箭等节目。
因为骑射大赛要一整天的时间,而观赛的聿帝等人在此期间并无其他的消遣,而且,因着祖宗传下来的规矩,也不可回宫休息,以示对骑射之术的尊重,所以最后才发展成由皇家卫队给皇上表演节目的形式。
虽有昨日草料场走水一事,聿帝的心情却似乎没有受影响,一脸兴趣盎然。
有皇后和宁贵妃在,宋清欢根本就不用开口,自有她二人哄得聿帝开开心心的,宋清欢倒乐得清闲,兴致勃勃地望着场中的表演。
闲适的时光总是倏然而过。
上午很快过去,用过午膳,宋清欢有几分困顿。昨儿也没大睡好,这会子刚用完午膳,困意正正袭来。可聿帝和皇后还依旧在高台上坐着,她也不好贸然告退,只得微闭了双眼,有一搭没一搭地打着瞌睡。
这时,忽然听得有人唤她的名字,霍然惊醒,抬眸望去。
叫她的,是皇后。
皇后微眯了眸子打量了她一眼,”舞阳倒是好兴致。“
好兴致?睡觉的好兴致?
宋清欢也不遮掩,坦坦荡荡道,”“昨儿因草料场走水一事,晚上没大睡好,让皇后见笑了。”一顿,似笑非笑,“希望太子皇兄不要像我一样,狩猎途中突然打起瞌睡来才好。”
聿帝自当她是玩笑话,笑着嗔她一眼道,“你太子皇兄可不会这般贪睡。”
皇后心中却不这么想。
她知道宋清欢向来与五皇子走得近,近日五皇子连办了几件利索的差事,让皇上对他的印象好了不少,琰儿却反倒被皇上接连训斥了几次。
原本有宋懿对太子之位虎视眈眈已让人头疼,现在宋暄又有后起之势。他虽没有母家的支持,但宋清欢这个助力,绝不可忽视。
心中担忧,自然草木皆兵。
宋清欢也懒理她的情绪,转头同聿帝说起话来。
聿帝倒是对她真心心疼,“舞阳,要不你先回去歇息一会再来,这骑射大会还有两三个时辰才结束呢。”
宋清欢浅笑,“这不合规矩,舞阳不敢让父皇开这个先例。”说着,调皮地朝聿帝眨了眨眼,“只是舞阳打瞌睡的时候,父皇就权当不见,睁一只眼闭一只眼罢?”
听得她这玩笑话,聿帝也笑开了怀,“你啊……好……好……父皇不戳穿你,你尽管打瞌睡。”
两人说说笑笑,落在某些人眼里,却觉刺眼得很。
宋清欢知道这些人的心思,面上笑得更加开怀。她就是喜欢这种别人看不惯她却又干不掉她的样子!
日头渐渐偏西。
皇后和宁贵妃的面色都变得凝重起来。
她二人一直争锋相对,魏家和宁家从朝堂一路斗到后宫。如今这等大好的表现机会,又关系到选妃之事,两人自对宋懿和宋琰的表现无比在意,誓要高出对方一头。
这时,忽见林中有滚滚尘土扬起,似有几骑奔马飞快朝跑马场而来。
宋清欢蹙了眉头。
此时连酉时还有一个多时辰,怎会有人这么快就回来了?竟有人这般成竹在胸?
她眸光微讶,直了身子放目眺去。
几匹快马渐渐驶到树林边缘。
宋清欢的目力极好,一眼便瞧出了那几匹快马有些不对劲。打头的马上坐着的是一名侍卫模样的男子,身后跟着的几匹马,通通都是围着正中一匹马在跑。驭马的侍卫面上皆是焦灼之色。
快马一出林子,少了树木的遮蔽,宋清欢一眼便瞧见正中那匹马上竟驮着一人的身子,背上有一支箭矢插入,血流汩汩,恐是凶多吉少!
宋清欢脸色蓦地一沉,不知那马背上之人究竟是谁。
这时,聿帝和皇后、宁贵妃等人也查出了不对劲,纷纷引颈长眺,面露焦急之色。
几匹马飞快地奔出树林,朝高台奔来,驰近了些,打头之人慌张而颤抖的语声响彻整个跑马场——
“皇上!太子殿下伤重!请速请太医!”
------题外话------
养文的姑娘们,快——醒一醒——
☆、第118章 血色翻涌
话音落,高台上的人面色俱是一沉。
皇后眼瞳猛地一颤,不可置信地看着那越跑越近的马匹,目光盯着那马匹上驮着的受伤之人,双手颤抖得厉害。
宋清欢也是大吃一惊。
宋琰居然受伤了?而且看样子,还伤得不轻!
惊讶之际,皇后狠厉的语气猛地响起,“还杵在这里做什么?还不快去请太医?!”
身后的宫女慌慌张张应是,忙不迭请太医去了。
皇后豁然起身,却是脚步一虚,身子歪了歪方才站稳,一旁伺候的贴身宫女绣夏忙出手扶住她。她却一把打开绣夏的手,跌跌撞撞走下高台。
皇上也是又惊又骇,看向身后的钟怀,“快,去看看出了何事!”说着,也跟着起身站起。
宋清欢伸手扶住他,搀扶着他下了高阶。
此时,那几匹快马已行到高台之下,有内侍挪了两张坐榻过来拼在一块,太子被人小心翼翼从马背上搬下,放置到了坐榻上。
皇后看着躺在那里了无生气的宋琰,一口气堵在胸口,上不来也下不去。嘴唇蠕动了几番,终是哀嚎出声,一把扑了上去。
“我的琰儿!”
此时的她,那里还有往日端庄高贵的模样?
宋清欢沉了目色,打量着榻上的宋琰。
他背部中箭,箭头没入血肉,鲜血直流。那箭头处带有倒刺,随行的人不敢贸然拔出,只能用布料草草包扎住,却止不住不断外流的鲜血,将整个背部的衣衫都染红了,看上去触目惊心。
高台上原本坐着的妃嫔纷纷走了下来,不远不近地瞧着,皆是目色惊恐。
这时,有宫女的声音由远及近,“太医来了!太医来了!快让开!”
众人让出一条道。
只皇后趴在宋琰身旁,悲痛欲绝。
宋清漪见状,红着眼眶上前将皇后扶起,在她耳旁低低安慰,“母后,太医来了。您放心,有太医在,琰儿一定不会有事的。”
皇后这才在她的搀扶下颤巍巍站起,眸色阴沉得可怕。
“快!快给太子医治!救不好朕唯你是问!”聿帝对太医怒吼一声。
太医战战兢兢应了,提了药箱上前替太子处理起伤口来。
趁此机会,宋清欢不动声色地扫视了一遍在场众人。
如果太子之死不是意外的话,嫌疑最大的,就是宁贵妃了。可这般望去,宁贵妃眼中的愕然之色不似作假,甚至还有几分紧张。显然她也明白,一旦太子出事,自己和宋懿必是头一号嫌疑人。
宋清欢沉思。
太子重伤,宁贵妃和宋懿是当真无辜,还是刻意制造出这个假象好洗脱嫌疑?
这时,她见太医已经将太子背上的箭矢给拔了出来,眸色微凛,松开聿帝的手上前,将那支箭拿在手中仔细观察。
箭倒是普通的样式,箭尾处没有任何标记。
宋清欢目光微凝。
为了防止射中的猎物混淆,今日参加骑射比赛的参赛者所用的箭矢都是特制,每个人的箭尾都会刻上名字。
这支箭的箭尾上既然没有任何标记,就说明宋琰的中箭并非意外。要么,就是林中还藏了其他人,要么,就是参赛者中有人早有打算,偷偷将没有任何记号的箭带了进去,再伺机射中了宋琰。
不管是哪一种可能,这都是一桩蓄谋已久的杀人案!
想起昨夜草料场那场蹊跷的大火,今儿骑射大会又出了这等事,看来,有人是盯上他们了!
只是,这幕后黑手的目标究竟是谁?
是太子?是父皇?还是参加春猎的所有人?
春日的温度已渐渐和暖,暖风拂面,舒适宜人,站在阳光之下,宋清欢觉得有几分背脊有几分凉意透上。
太医很快将太子的伤口简单处理了一下,抬头看向聿帝,“皇上,太子殿下的血已经止住,虽然伤口很深,但幸好没有伤到要害,只要好好回去静养,不会有什么大碍的。”
聿帝闻言长长吐一口气。
皇后闻言,紧绷的身子猛然一松,全身的重量都压在了宋清漪身上,竟有几分站立不稳,面上带着难以遏制的狂喜。
一旁的宁贵妃低垂了头,眸光闪烁,神情晦暗不明。
吩咐内侍小心抬着太子回了下榻之处,皇后不放心,跟了过去,临走时在宋清漪耳旁低语了几句。
宋清欢冷眼瞧着,知道皇后约莫是吩咐宋清漪在此瞧着,看究竟是谁敢对太子下毒手。
出了太子莫名中箭一事,这骑射比赛自然是比不下去了。
聿帝阴沉着连回了高台上的席位,看向钟怀,示意他将林中的人都召集回来。
三长两短的急促而尖锐的哨声响起,传入林中,悠悠回荡。
这是比赛的暗号。
一旦听到三长两短的哨声,就说明有紧急情况发生,参赛之人需即刻停止比赛,赶往跑马场汇合。
没等多久,林中陆陆续续有马蹄声传来,放目远眺,果见许多匹骏马驰骋而来。
宋清欢微微拧眉。
不过片刻,原本空荡荡的跑马场便聚集了不少人。
离比赛结束只剩一个时辰不到了,这个时候吹哨,究竟是为何事?
大家面面相觑,皆面露疑惑之色。
见底下一片吵吵嚷嚷,宋清欢心知在这里问不出什么,眸色微敛,看向聿帝提议,“父皇,这里人多口杂,若想弄清楚方才在林中到底发生了什么,还是一一相询为好。另外,太子皇兄之事不是意外,父皇还是派人将大理寺卿请来吧。”
聿帝一惊,抬眸诧异望去。
太子中箭一事确实蹊跷,可说是意外也并非不可能,舞阳为何如此笃定?
宋清欢便将方才观察到的箭矢情况说与了聿帝听,并附上了自己的推测。
聿帝果然信了,沉吟片刻,招来钟怀吩咐低声几句。
宋清漪坐在一旁,看着宋清欢和聿帝“互动”频繁,眼中闪过浓浓不甘。她起身上前,在聿帝身旁做下,面露忧色,“父皇,琰儿一事……说不定是有人蓄意为之,还请父皇详查。”
聿帝“嗯”一声,宽慰道,“平阳放心吧,朕一定会查个水落石出!”
与聿帝一同观赛的妃嫔们自没有嫌疑,留在此处也是无用,反而易闹得人心惶惶,聿帝便发了话,遣她们先回去。
太子中箭可不是小事,众妃嫔知晓这其中的利害,不敢多言,行礼后陆陆续续退下。
聿帝的目光落在一人背影之上,眸中一抹异色闪过,唇瓣动了动,低沉的声音响起,“贵妃,你先留下。”
被叫住的宁贵妃眼睫一颤,眼眶中涌上水汽,说不清是失望还是旁的情绪。然而转身的瞬间,眼中水雾迅速消散,又恢复了人前的明艳和光鲜。
她朝聿帝盈盈一福,不疾不徐应一声,“是,皇上。”
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与此同时,方才进入林子里的参赛者也翻身下马,议论纷纷地朝高台处聚拢过来。
宋清欢和宋清漪一左一右伴着聿帝下了高台,走到众人面前。
见聿帝神色凝重,似发生了什么了不得的大事,议论声减小,每个人都疑惑而紧张地看着聿帝。
聿帝没有立刻开口,而是沉沉打量着众人,目有异色。
众人愈发紧张起来,大气不敢出,不知发生了何事。
宋懿方才四下一看,并没有看到宋琰的身影,心中不免打起了小鼓,终是沉不住气,“父皇,不知发生了什么事?”
聿帝眸色幽深地看他一眼,“太子方才在林中莫名中箭。”
“什么?”宋懿一惊,人群中也传来惊叫声和倒吸凉气的声音,一时又议论纷纷起来。
“安静!”聿帝拧眉一喝。
众人一抖,不敢再多言。
宋懿抿了抿唇,心中不知是何滋味。一顿,低沉了嗓音问道,“太子可有事?”
聿帝意味深长地“嗯”一声,“太医方才看过,虽然伤得有些重,但应该没有伤及性命。”
宋懿心中五味杂陈,面上也只如释重负般道了句,“太好了。”
聿帝收回目光,道,“太子中箭,极有可能是有人蓄意为之。朕并不想怀疑诸位,但很不幸,方才在林中之人皆有嫌疑,还请大家配合。”
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