[如懿传同人]如懿传之柔芳懿懿——末烬

　　吴侬软语，唱罢收弦，庆贵人略带羞涩，止不住地兴奋雀跃，玫嫔眼底却是连一丝微澜也没有的平淡，如懿明了她的苦楚，目光往嘉嫔那里一引，两下里心照不宣。
　　皇帝亦不觉赞叹，侧身向如懿道：“词应景，曲亦好，琵琶也相映成趣。这些也就罢了，只这曲子选的格外有心。”
　　如懿轻轻侧首，牵动耳边珠络玲珑：“奥敦周卿的词自是好的，这样的景致里唱起来让人格外沉醉。只是此时未曾下雨，否则上一阙‘湖水湖烟，画船款棹，妙舞轻讴’，更有动人心处。”
　　皇帝伸出手，在袖底握一握她被夜风吹得微凉的手：“皇后好看元杂剧。奥敦周卿虽好，可朕心中，元曲万千，亦不及白朴一句‘墙头马上遥相顾，一见知君即断肠’。”
　　如懿含羞亦含笑，与他十指交握。可皇帝心里，这一曲《墙头马上》再好，也终归是旧事了。他可以记十年，记二十年，可二十年之后呢？不过是浮生一梦，岁月匆匆。
　　太后转首笑道：“皇帝是在与皇后品评么？如何？”
　　皇帝回神，举杯相敬，道：“皇额娘又为儿子准备了新人么？”
　　太后笑着摇首，招手唤荷花中二女走近：“皇帝看看，可是新人么？”她的目光在如懿面上逡巡而过，仿佛不经意一般，“宫中新人太多，只怕皇后要埋怨哀家不顾她这个皇后的辛劳了。”
　　如懿弯眉笑得得体：“皇额娘说笑了，多了新的妹妹，儿臣只会觉得又热闹了，怎么会嫌辛劳呢？况宫中的老人儿都熟悉皇上的脾气秉性，伺候起来比新人还妥当呢。”
　　太后不置可否地一笑，看着玫嫔与庆贵人走近。嘉嫔忍不住嘲笑一声旧瓶装新酒，纯贵妃给面子地抬举两句，皇帝却是在意料之外，颇为惊讶。
　　庆贵人入宫在乾隆四年，那还是璟嬆出生那年的事了。如懿记得那时的陆缨络是个小家碧玉的女子，才十五岁，温顺木讷，不过一年便失了皇上的宠爱，又无子嗣，这几年越发连婉嫔都不如了。
　　当夜，侍寝的不必说，自然成了庆贵人。此后，皇帝身边便是庆贵人与意欢陪着的时候多些。待得御驾离开杭州之时，皇帝已晋陆缨络为庆嫔，颇加恩幸。
　　离开杭州，御驾便从江宁绕道祭祀明太祖陵，且在太祖陵前阅兵扬威。皇帝为解太后枯闷，亲自陪着皇太后到江宁制造机房观织，又命江宁织造赶制皇太后六十寿辰所用的布料，以讨皇太后的欢心。
　　江宁原是六朝古都，彼时金陵王气已收，更添了几许秦淮柔媚，引得皇帝驻足了好些日子。
　　这一日午膳刚毕，皇帝由江宁一带的官员陪着赏玩了玄武湖与莫愁湖，便留了一众嫔妃在行宫中歇息。和宁公主璟娢日前受了些风雨气，意欢成日家要陪着，如懿长日无聊，便哄睡了永珑，给璟嬆布置了针凿与诗书的功课，方去行宫的西暖阁里看永瑾。
　　其时风光晴丽，行宫又驻在栖霞山上，风景秀美乃是一绝。西暖阁半开了朱红长窗，永瑾便是一身雨过天青色绣波涛云纹的薄缎长袍坐在长窗下，手捧了一卷汉乐府诗集，对着满山灼灼桃花朗朗吟诵：“穆穆清风至，吹我罗衣裾。青袍似春草，草长条风舒。朝登津梁山，褰裳望所思。安得抱柱信，皎日以为期。”
　　如懿一时恍惚。或许是因为永瑾的童年与少年里都只是个普通的阿哥吧，他不必去学永璜的韬光养晦，也不必去学永琏处处争强好胜，皇帝像一个寻常的父亲一样疼爱他。因而，今年十五岁的永瑾生得温文尔雅，举手投足间永远是那么疏朗安和，清逸卓绝。
　　“额娘怎么来了？”永瑾似乎有些惊讶她的到来，屈膝下拜：“儿子给额娘请安。”
　　如懿回神和蔼一笑，倾身扶他起来，打量着道：“永珑好不容易睡了，额娘想着你素来不爱歇午觉，便过来看看你。你是长身子的时候了，每隔几日见你，额娘便觉得你高了些。这些日子你皇阿玛可问过你的课业？”
　　“昨日刚问过了。皇阿玛夸儿子聪慧灵透，博闻强记，只是于政务上不够用心。”永瑾不好意思地搔搔头，“儿子还年轻，不到插手前朝政务的时候呢。”
　　如懿心内喟叹，她是把个聪明的儿子养成逍遥王爷了。有些事勉强为之亦是不美，她掸一掸永瑾肩膀上的些微尘埃，静静道：“你是嫡子，你皇阿玛自然重视你。既然他说你对政务不够用心，那你以后就多用些心。诸位皇子中，你大哥已经出继为履亲王嗣孙，就你与你三哥还年长些，哪怕只是帮帮你皇阿玛，让他少些劳累，那也是你们的孝心。”
　　永瑾听话地点点头，只是眼中并不十分在意如懿的弦外之音，“额娘教诲，儿子明白了。”
　　如懿微微一叹，道是：“这也罢了。只你还觉得自己年轻，可你这年纪时，你皇阿玛已经娶了嫡福晋，大阿哥都出生了。”所谓的嫡福晋也就是孝贤皇后，不过如懿没有直接挑明。大清的阿哥们大多是先纳了侧福晋庶福晋格格侍妾等，才会娶嫡福晋。这也就意味着孝贤皇后入府时，宝亲王府已经不止一个女人了。
　　永瑾听出了她的意思，垂首微红了脸道：“这……这样的事，额娘做主就是了。额娘喜欢的，儿子也都喜欢。”
　　如懿轻轻一嗤：“额娘是要为你挑选，可最终做主的还应该是你，毕竟，那是要与你携手一生的人。你只说了，喜欢什么样的女子？”
　　永瑾似乎长长地舒了一口气，侧首望向窗外桃红柳绿，低吟道：“儿子……喜欢沉静温婉的女子，如萼华绿梅，美玉翡翠，低眉颔首间，自有动人心处。”他顿了顿，余光瞥一眼如懿，“……就像，额娘这样。皇阿玛常说，他与额娘是墙头马上遥相……”
　　“永瑾。”如懿不留痕迹地打断他，笑容微敛，“你的盼望，额娘明白了。不过墙头马上的寓意太苦太难，就像过去，额娘与你皇阿玛所走过的路。额娘更希望，你能与你未来的福晋‘凤凰于飞，和鸣铿锵’。”
　　永瑾微微露出诧异的神色，不过很快郑重其事道：“儿子明白，是儿子失言了。”
　　如懿这才舒然一笑，“你的事了结，就该到璟嬆了。说起来她也十二……”
　　正说着，门外忽然传来脚步声，是移筝进门来屈膝道：“奴婢见过四阿哥。皇后娘娘，玫嫔小主已经到了，正在东暖阁候着。”
　　如懿微一沉吟，“本宫知道了。”她看向永瑾，“你接着读书吧，不过还是要注意休息，伺候你的人，要时常备着雪梨汤给你润喉。晚膳你皇阿玛要过来一起用，额娘要回去准备，你记得早些过来。”
　　“额娘辛苦，儿子恭送额娘。”
　　如懿盈盈转身，搭着移筝的手缓缓出去了。身后仍是那明朗嘉和的声音响起，直到走得远了，如懿方才凛了凛眸，对移筝道：“永瑾这孩子如霁月光风，他根本不知道，今夜这一顿晚膳会发生什么事。”
　　“娘娘所谋之事，也是为着阿哥们与公主，四阿哥当能体谅。”
　　“呵，本宫哪里有那样高尚。”如懿冷冷一笑，眼中有一丝嘲弄闪过，那声音犹如来自阿鼻地狱：“本宫最是自私不过的人——本宫所谋，说到底，不过是为着自己罢了。”
　　至夜，皇帝负手进来时如懿刚刚摆上了一盅飞龙汤在桌上，几样冷食已上。如懿对着那抹湖蓝团墨的身影缓缓屈膝，衣摆上的金色流苏款款漾漾垂落，行礼如仪。
　　皇帝立时扶了她起来，蹙眉道：“移筝和容珮呢？这起子奴才，怎么做事的，竟叫你亲自来做这些事？”
　　如懿和婉轻笑：“皇上来这里，就是为咱们一家人共叙天伦之乐，臣妾这个做妻子的，洗手作羹汤也不能了么？”
　　“皇后此言，甚合朕心。”皇帝转怒为喜，伸手去掀开盖子，不由道：“好香！怎么不见永瑾和璟嬆？就是永珑也不在。”
　　如懿笑吟吟应：“永瑾怕夜里奴才们不经心，亲自去接他妹妹了。永珑小孩子家家的，玩儿心还重，乳母还陪着玩儿呢。江太医还不许他吃大人的饮食，只让用些熬得软烂的鸡肉粥，再就是用鸡蛋佐着几样切得仔细的清淡菜蔬。皇上不爱吃鸡蛋，臣妾就叫乳母在暖阁里摆了一桌。”
　　“一家人和和美美的，怎么能少了永珑呢？朕不爱吃鸡蛋，不动筷子就是了，可别委屈了他可怜巴巴的，孤孤单单的。”皇帝乜了李玉一眼，淡淡道：“你去暖阁里接永珑出来，叫人把永珑的吃食也带出来。”
　　“这也罢了。”如懿亲自为皇帝安箸，“皇上先坐下歇歇，臣妾去看看永瑾和璟嬆怎么还没……”
　　“皇后娘娘，不好了！”
　　正说话间，门外忽然传来三宝的惊呼，皇帝刚皱眉欲问，便见三宝连滚带爬地闯了进来，也顾不上给皇帝问安，气喘吁吁道：“皇上、皇后娘娘，有、有刺客！”

第三十章  金消玉碎
　　如懿和皇帝带着一群人到行宫的百芳园附近，是在一炷香之后，百芳园内外已经被御前侍卫围得水泄不通，凌云彻亲自带了一队人守在永瑾和璟嬆周围。永瑾虽然没经历这种事，但仍强自镇定地安抚着璟嬆，璟嬆亦已安稳下来，只是暗暗揪紧了手绢。
　　帝后驾到，人乌泱泱跪倒了一大片。如懿移步上前，一把握住璟嬆缩在袖子里的手，只摸到一手冰凉的虚汗，她侧首问凌云彻道：“这是怎么回事？行宫里怎么会有刺客？”
　　皇帝沉着脸点了点头，凌云彻这才禀报道：“奴才该死，让皇上与皇后娘娘受惊了。方才是奴才领人在此地附近巡视，忽然听见有人高声呼叫‘有刺客’，奴才等到了此处，方见四阿哥与和安公主在此，而有一个黑影翻墙出了百芳园，想必是那刺客见奴才等来得及时，便逃走了。”
　　皇帝惊怒交加：“行宫守卫森严，竟敢有刺客闯入，实在是笑话！”他转向永瑾，眉心深锁，“永瑾，你来告诉朕，你们刚才看见了什么？”
　　永瑾恭顺地拱了拱手，沉吟道：“回皇阿玛的话，方才儿臣经百芳园去往晴彩阁接四妹妹用晚膳，回来时却听见花丛里传来布料撕裂的刺啦声，随后便有一个黑影快速闪过。儿臣的两个贴身侍卫立刻上前追赶，与那黑衣人游斗了片刻。四妹妹的宫女吓了一跳呼喊出来，凌侍卫听见响动赶来，那人见事不好，才翻墙跑了。”
　　“无用！你们便叫他这样跑了？”皇帝厉声呵斥凌云彻，心中有不安的涟漪翻腾而起，问凌云彻：“刺客往哪个方向跑了？你们怎么不追？”
　　凌云彻再磕了个头，压低声音道：“皇上息怒！刺客受了伤，跑不远，奴才等已经寻着血迹去追了，只是……”
　　“只是什么？”皇帝挑眉问道。
　　“只是……那刺客消失的方向……”凌云彻为难地觑着皇帝的脸色，迟疑着道：“……是嘉嫔娘娘的……馥玉轩，奴才惶恐，后妃居所，无皇上口谕，奴才不敢擅入，只好将馥玉轩团团围住，只等皇上下旨。”
　　夜色深沉，百芳园内连一声虫鸣也不闻。皇帝周身的威压仿佛一张黏腻的透明的蛛网，死死覆在屏息以待的众人身上，细密密难以动弹。如懿拉一拉永瑾绣着云纹的衣袖，悄声道：“去将璟嬆送去额娘的寝宫，这里一切有你皇阿玛做主。”
　　永瑾与璟嬆知道事涉嘉嫔，他们不宜在场，遂联袂跪安。几乎就是永瑾和璟嬆刚踏出百芳园的一瞬，皇帝终于无所顾忌，缓缓吐出一字，目光中再无半丝温情，“搜！”
　　一个字的命令往往最可怕，如懿望着一步之遥的皇帝，一身松石蓝刻丝暗金柏纹的长袍，只用明黄带子松松系住，越发长身如岩下松，优雅中不失赫赫之气。然而他的面色却如那松石蓝的缎子，暗沉沉地发闷。
　　如懿明白他是怎么想的，馥玉轩再怎么说也是后妃居所，没理由谁都发现不了那刺客。而百芳园出了这么大的动静，馥玉轩里的人却安然不动，连个来询问的太监也没有，多半有鬼。
　　凌云彻答应着，领着一队蓝翎侍卫往馥玉轩而去。皇帝提步欲紧随其后，李玉连忙跪下，高声道：“皇上，请您保重龙体，为圣驾安危，您还是移驾回福绥馆吧。”
　　福绥馆是皇帝的住处，相较于此处防卫自然更加严密周详，如懿紧紧挽住皇帝的手臂，丝毫不顾团龙袍袖上突兀的金丝线硌得她掌心微痛，亦忧心忡忡道：“李玉说得对。皇上，凌侍卫已经过去了，臣妾陪您回福绥馆吧。”
　　她话音刚落，四周的御前侍卫亦齐声高呼：“请皇上移驾！”
　　皇帝负手而立，手指的关节因为用力而泛出难看的苍白，他的脸上看不出一丝表情：“区区一个刺客，难道朕这些御前侍卫都是浆糊吗？朕偏偏要去看一看，这馥玉轩到底有什么名堂？李玉，带路！”
　　馥玉轩在行宫之中只算是一处不大的轩馆，但轩如其名，因着靠近百芳园，这里花草繁盛，林木扶疏，房檐外墙上皆爬满了青碧莹莹的爬山虎，远远望去犹如一块硕大的玉石穿凿，而馥郁芬芳出于其间也。
　　凌云彻已在门外安排妥当，说也奇怪，门外连个守门的太监也没有，见皇帝来了，他便上前小心翼翼地打开大门。只见馥玉轩内寂静得很，只有两个宫女守在嘉嫔居住的暖阁门口，其中一个便是嘉嫔如今最倚重的丽心。
　　见皇帝来势汹汹，丽心等人都唬了一跳，慌里慌张地磕头道：“皇上万安。”她的声音特地拔高了许多，就好像刻意提醒谁知道一般，欲盖弥彰。
　　皇帝愈加蹙眉，抬抬手命凌云彻将丽心几个捂了嘴押在廊下，再叫侍卫退后，只让李玉领路，与如懿并肩进去。行宫里毕竟不比启祥宫那样繁华，转过一架海棠晓月琉璃大屏风便是花厅，再往里方是暖阁的卧房。
　　卧房的门紧紧闭着，隐隐有一些窸窸窣窣的对话声传出来。皇帝扬一扬脸，李玉领命上前悄没声儿地嵌了个门缝儿，里面的人声忽然拔高了一度，是个声腔奇特的男人：“……奴才受命于王爷，传书于娘娘，如今惊动御前侍卫，奴才万不敢让娘娘费心，惟愿一死以酬王恩！”
　　李玉一听这话，急忙踹门进去，只见一黑衣男子已手执一把匕首在颈间深深滑下，登时血溅三尺，一命呜呼！紧随皇帝身后的如懿吓得尖叫起来，再看嘉嫔亦浑身浴血一般，手中攥着一个小小竹筒，似乎还没回过神来，见到皇帝进来，竟连行礼都忘了。
　　“嘉嫔。”皇帝的眼睛只盯着地上蜿蜒的鲜血，他的声音清冷如寒冰：“恬不知耻，私通番邦，罔顾人伦，行刺嫡子嫡女，条条都是凌迟处死、株连九族的大罪。嘉嫔，朕真得是很好奇，你怎么就这么大胆子一一犯下这样的罪过？”
　　皇帝的暴怒随着一记响亮的耳光落在了玉妍面上，顿时起了五个血红指印，肿得高高。嘉嫔好一会儿才回过神来，紧紧抱住皇帝的双腿辩白道：“皇上！臣妾冤枉！臣妾出身李朝，这个人……他只是给臣妾来送家书的！臣妾也不知道，他怎么就成了刺客！”她想起什么一般，忽然指着如懿凄厉地喊道：“是你对不对？是你陷害我！皇上，臣妾冤枉啊！”