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崔氏还没睡，简淡刚到院门口就被王妈妈请了进去。
绕过琳琅的多宝阁，简淡的目光还没来得及从前朝的一对青花凤凰纹八棱葫芦瓶上移开，崔氏便迎了上来，牵住她的手，说道：“听说你祖父出事了？到底怎么回事，快给娘说说。”她有些急切，但语速不快，声音柔婉。
简淡唇角微勾，这就是她的母亲，在已知祖父平安的情况下，关心的第一件事仍不是她。
隔了十四年光阴，足以让她们的母女情远隔万水千山。
上辈子她铆足了劲，也未能走到崔氏身边，现在她累了，多一步都不想走了。
她没有立刻回答问题，只是静静地看着崔氏。
这是她在沈余之死后的三年里第一次见崔氏。
以前只觉得母亲最美，但现在看来完全不是那样。崔氏眼睛不大，鼻子略塌，嘴唇微薄，若不是极白的皮肤和良好的修养给她增了色，她的长相只能勉强算中等偏上，与美人无缘。
“小淡？”崔氏牵着简淡在贵妃榻上坐下，“你跟母亲说说，你祖父对这件事怎么看？你大伯父说什么了吗？”
母亲？
简淡挑了挑眉，崔氏与简雅说话，一向自称娘亲的，虽然只是一个称呼，但远近亲疏一目了然。
看来她上辈子不但瞎，还聋了。
简淡勉强把不快压了下去，说道：“我在的时候祖父没说什么，大伯父也只是问了问事发经过。”
“哦……”崔氏若有所思，“你祖父德高望重，简在帝心，有人敢下此毒手，来头定然不小，这件事不简单啊。”
简淡没有回答崔氏。
她做鬼魂的那段时间也曾考虑很多，祖父出事，最大的受益者是庆王。但她离不开简府，也就查不了庆王，而且那时泰平帝驾崩，简云帆兄弟很少在家，她得不到任何有用的信息。
此番祖父若想完全逃过劫难，还得靠他自己。
崔氏一直在思索着。
简淡也不打扰她，目光落在一套精致的官窑茶具上，欣赏良久，又在翡翠玉雕、琉璃屏风、齐楷之的水墨画上一一扫过。
上辈子，她回到简家不久，崔氏的这些东西就慢慢挪到了简雅的房里，替简雅出嫁时，崔氏只给了她两套金玉翠阁的红宝头面。
简淡收回视线，罢了，既然要把自己当外人，又何必在意人家的东西给谁？
“三妹？”
门一响，简思越推门走了进来，高高瘦瘦的少年与简老太爷有五成相似，皮肤很白，干净清爽的脸上还有着一股稚气。
“大哥！”简淡终于找到机会把手从崔氏手里抽出来了，站起身，规规矩矩地行了一礼，“好久不见。”
“是好久不见，三妹总算回来了。”简思越笨拙地拍拍简淡的肩膀，不好意思地说道，“今天齐王世子生辰，大哥实在走不掉，回来晚了，还请三妹勿怪。”
“大哥不必自责，三妹也刚刚进院子，我跟娘等了她一下午呢。娘担心她，连晚饭都没吃好。”简雅笑盈盈地推门而入，后面还跟着一个小尾巴，十二岁的简思敏。
“我也等着来的，三姐晚归也该使人告诉一声，没规矩！”简思聪抬着下巴，还翻了个白眼，一副得理不饶人的模样。
“敏哥儿休得无礼。”崔氏回过神，招手让简思敏过去，柔声道，“不可胡说，若不是你三姐，你祖父今儿就出大事了。”
简雅眼里闪过一丝尴尬，她紧张地看了简思越一眼，见后者脸色不虞，唇角的笑容垮了下来，视线落到简淡身上，淡淡地点了点头，“三妹回来就好了，不然大家都很担心呢。”
“是啊，让二姐和母亲等了一下午，的确是小淡的罪过。”简淡把玩着手里的小木盒，脸上笑嘻嘻的。
简雅被她刺了一下，略微苍白的脸有了一丝可疑的粉红色。她咳嗽两声，没跟简淡纠缠，小碎步走到崔氏身边坐下，“娘，祖父出什么事了？”
简思越这才注意到简淡的鞋子和袍子下摆处全是泥巴，但身上没有血迹，神色亦安然自在，就知她没有受伤，但他仍是问了一句：“三妹没事吧？”
崔氏这才惊觉，光顾着想老太爷的事了，竟忘了自家闺女也一起历了险，不免有些讪讪，正要追问一句，却听简思越又开了口，“娘，三妹累了，我先送她回去。”
崔氏到了嗓子眼的话又咽回去了，“也好，小淡折腾一天也累了，早些休息也好。”她看向简淡，“你二姐的院子小人多，住不下，母亲把你的院子安排在你四叔那边了，有些远，但胜在清净，小淡要有什么想法，可以跟母亲说，母亲再想办法给你调换。”
“母亲，我不能和二姐住一个院子吗？我想跟你们住得近一些。”简淡坏心眼地说道，上一辈子她生怕给崔氏添麻烦，事事替崔氏考虑，这一次，她不想那么傻了，难为崔氏一下挺好的。
“这……”崔氏有些为难，她也只是客气一下而已，没想到简淡居然认了真。
“娘，二姐不喜欢跟别人同住。”简思敏好心地提醒崔氏。
“原来我在二弟心里只是别人吗？”简淡立刻笑嘻嘻地问了一句。
“你……”简思敏哑口无言。
简雅赶紧开口解围道：“如果三妹……”
“二姐不必勉强，只是开个玩笑而已。大哥，我们走吧。”简淡转身出了门，只有千年做贼的，哪有千年防贼的？她再想报仇也不能跟狠毒的简雅同住。
“我不……”简雅想说自己不勉强，但又怕简淡认了真，只好无辜地看着简思越。
简思越没理她，只是费解地瞥了崔氏一眼，说道：“娘，儿子这便送三妹过去了。”
崔氏尴尬地点点头，嘱咐道：“你二妹这几天有些不舒服，娘顾着她，你三妹那院子就没顾上，你过去时顺道看看，有什么不妥的跟娘说一声。”
“……好。”简思越逃也似的出了门。
第7章
粗使婆子提着灯笼走在前面，黯淡的光把简淡的影子拉得很长。
“三妹。”简思越快步追上来。
“嗯，大哥。”简淡笑着应了一声。
简思越抬起手，迟疑片刻，到底落在简淡瘦削的肩上，笨拙地拍拍，“你的院子虽然远，但离花园近，安静，夏天也更凉快些。”
这话说起来虚伪。
他不好意思地避开简淡的视线，刻意地追着婆子手里的灯笼。
简淡直言道：“大哥放心，我也不想跟简雅住一起。”
她死后方知，简思越当晚被关了起来，为求简云丰救简淡一命，他磕破了头，也没能换来任何改变。
等她下葬后，他留书一封，拖着一条瘸腿，干干净净地离开了简家。
简家有两个人对简淡好，一个是祖父，另一个就是大哥。
简淡不想让他夹在她和简雅之间，早些表明态度便可以让他少做无用功。
“呃……”简思越没料到简淡如此直白，但想到崔氏和弟弟妹妹对她的轻慢，也就什么话都说不出来了——他不想忽略崔氏的错误，更不想劝简淡单方面的谅解和忍耐。
兄妹俩不再说话，专心走路。
简家是御赐宅院，面积很大，从梨香院到简淡的香草园需要走一刻钟。
香草园是简家最小的一个院落，连个四合院都盖不起来，只有三间正房两间耳房，以及一个长约两丈、栽满了麝香草的小院子。
院子的名字因这一簇簇香草而得名。
兄妹俩刚走到门口，就听院子里有人说道：“看把她牛的，也不撒泡尿照照自己，满身肥膘，杀一刀都能流油了。”
“就是，也不知三姑娘怎么想的，带这么个粗头笨脚的玩意来，就不怕丢简家的人吗？”
“都少说两句，这个时辰三姑娘该过来了。”
“嘁，商贾之家就是没规矩，黄妈妈你也真能忍，要是我……”
简思越沉了脸，刚要上前，就见简淡飞快越过他，一把推开院门，“不想忍就别忍，都滚，马上，立刻！”
院子里的几个婢女吓得面色如土，“扑通扑通”几声后，窗前的青砖地上跪了五六个。
黄妈妈小碎步迎上来，尴尬地笑着说道：“大少爷，三姑娘，屋子收拾好了，东西都是齐全的。这会儿白瓷在整理姑娘的东西，我们插不上手，就在院子里纳凉了。”
“真的是纳凉吗？”简思越冷哼一声，“黄妈妈……”
简思越是男人，不管家事，他若管了，顶多让黄妈妈把人带走，罚个月钱，简淡不想便宜这几个人，赶紧拦住他的话头，说道：“大哥，这件事我自己处理。”她朝已经到了门口的白瓷招招手，说道：“刚才说话的，每人赏五耳光，简家最重规矩，背后说道主子的不用留情面，狠狠打。”
“好嘞。”白瓷搓搓白胖的手，大脸笑得喇叭花似的，有几个她早就瞧着不顺眼了呐。
简淡这才对黄妈妈说道：“你御下不严，按理也该罚，看在母亲的面子上，饶你一次。”她刚回来，事情不能做得太绝，不然，就是她的错了。
简淡看向简思越，“大哥，我这里只留两个粗使丫头就成，剩下的你带走吧。”
她声音不大，眸光坚定，唇角笑意不散，对耳边传来的“啪啪”声和婢女们嚎哭的声音充耳不闻，面色不改。
简思越有些惊讶，但又有些释然，三妹这样的性格，至少不会吃亏。
“也好，还是送走了省心。”
简淡笑着点点头。
兄妹俩说话的功夫，白瓷打完了。
“黄妈妈，你带她们回去。”简思越朝黄妈妈摆了摆手。
黄妈妈脸色苍白，想再辩解一番，但两位主子都发了话，她面子再大怨气再多，也只能憋回去。
“是，那老奴就下去了。”她蹲了蹲身，对两个粗使丫头说道：“你俩留下，其他的跟我走。”
一等丫鬟两个，二等丫鬟两个，四人暗地里各有主子，大房的，简雅的，马氏的，还有一个是四房的。
上辈子，简淡的生活在她们眼里无所遁形，便是放个屁也能在半个时辰后传到别人耳朵里。
这些人，她一刻钟都不想忍耐。
进屋时，简思越说道：“三妹，大哥明天就让管家送几个新的来。”
“不用，我在舅祖父家也只有白瓷一个，早就习惯了。”简淡一边说，一边把目光落在堂屋里的陈设上。
整套家具都是黄榉木打造的，颜色鲜亮，约有九成新。东西是不错，但简家各房摆的都是酸枝木家具。
简淡上辈子也是这些，不过，明面上的小装饰不大一样了，虽谈不上多值钱，但她至少看到了用心。
这些应该是黄妈妈回来后，重新调整的。
简思越看了一圈，脸色变得很难看，说道：“三妹妹早点休息，大哥去前院了。”
“好。”简淡送他出院门，“大哥，俭朴有俭朴的好，我挺喜欢这院子和屋子。”
“傻丫头。”简思越拍拍简淡的肩膀，“你说的对，这是你的家，不用委屈自己，大哥去找娘说。”
简淡抓住简思越的袖子，“大哥，真不用，住得舒服就行了，其他的日后慢慢再说。”
简思越有些不解，人打了，也送回去了，这等看人下菜碟的狗奴才又为什么饶了呢？
简淡没法解释，难道她要说自己没把简云丰和崔氏当亲爹娘，所以不屑用他们的东西吗？
那怎么成！
别说她现在做不到，就是能做到，这些话也无法宣之于口。
有些事可以做，但不能落人口实。
……
简思越离开香草园时，黄妈妈已经声泪俱下地在崔氏面前把简淡告了一状，“……太太，咱们简家和崔家都是重规矩的人家，家里这些丫头一向老实本分，要不是白瓷那丫头跋扈，也不敢如此放肆，可三姑娘问都不问一句，就这么把老奴等人打一顿，撵回来了，老奴心里不是滋味啊！”
崔氏让王妈妈按了按突突直跳的太阳穴。
她从简淡跟简雅的开的那个玩笑就可以看得出来，简淡的性子不大好，在规矩上也差一些。到底是商贾人家养大的孩子，当初就不该送林家去，唉……
崔氏长叹一声，说道：“罢了，到底是她们在背后对主子说三道四在先，除你之外各降一等，该回哪儿还回哪儿去吧。”
不管怎样，简淡都是她的亲生女儿，又救了老太爷，于情于理她都该护着些，不能让孩子寒了心。
第8章
简雅冷着脸回到梨香院跨院。
梁妈妈带着婢女迎出来，说道：“姑娘，燕窝熬好了，现在吃，还是凉一凉？”
“端到书房来。”简雅进了书房，走到画案旁，拎起毛笔在墨池里蘸了满墨，在已经画了一半的仕女图上狠狠打了个墨色淋漓杀气腾腾的大叉，然后拎起纸，“咔嚓咔嚓”撕了个粉碎。
那纸上画的是她和简淡。
梁妈妈知道，大概是简淡又惹到自家主子了。简雅一生气就撕画纸，此时怒火最盛，轻易不能打扰，她给两个大丫鬟使了个眼色，悄悄后退，三人束着手，静静贴墙站着，像三只断了线的木偶人。
屋里很安静，只能听到简雅粗重的喘息声。
碎纸屑落在深色地衣上，白花花的，像雪。
简雅白着脸坐在一旁的躺椅上，问道：“奶娘，祖父那里派人打听了吗？”
肯说话就说明这股火过去了。
梁妈妈松了口气，往前两步，柔声道：“姑娘，打听到一些。”
简雅的脑袋躺下去，闭上眼，道：“讲吧。”
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