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而孟家当年跟着周□□辗转天下，立国之初即受封为世袭罔替的侯爵, 后来当家人孟昇站对了主子，封号往上加了一等，成了定国公, 手里又握着左龙武军这支骁勇之师, 在勋贵里头是能排在前列的。两家一从文, 一从武，又无姻亲关系, 素来是井水不犯河水。
卫夫人笑道：“您毕竟是老人家，他们听说您在此，想来拜会亦是有的。”
但我可没准备表礼啊。小卫氏略显焦灼地说：“定国公之女要过来？母亲, 咱家与他们家没什么交情，要不就别见了吧。”她这位姑母兼婆母自己活得滋润，偏生喜好小辈们衣着简朴。为了讨婆母欢心，她侍奉婆母时都不敢戴什么贵重的首饰，眼下完全没有拿得出手来的见面礼。
薛老夫人皱了皱眉头，小儿媳妇还是年轻啊：“这等人家，即使不能交好，亦不能得罪。都上门来了，岂有不见之理？去请夫人和小姐进来吧。”
不多时，一位矮胖身材的妇人带着一位眉目秾艳，身材高挑的少女进来了。薛老妇人端坐不动，其余三人则起身让座。女眷们寒暄了一阵，各自落座。孟二夫人身材圆滚滚的像个球，说话也不像是权贵之家的儿媳，反倒带着市井人家的喜庆味儿：“老夫人，您别怪我唐突，是我这侄女听说她的小姐妹也在寺里，非要拉着我过来打扰您。”
薛老夫人恍然大悟，打量着孟淑和明艳大方的眉眼，是了，她忘了孙女与孟家长女还有这么一层关系。
孟淑和大大方方地直视薛老夫人，急得孟二夫人拧了她胳膊上的皮肉一下，这才低下头去装羞涩。
果然是泥腿子家的姑娘，模样看上去好，内里仍是不识礼数。薛老夫人心里冷笑，面上却不显，反倒从手腕上褪下一个温润细腻的白玉绞丝镯，亲自带到孟淑和手腕上：“姑娘，别嫌弃，拿回去玩吧。”
说完，她侧身对孟二夫人道：“说来老身的孙女与您侄女也是有缘分，蒙皇后娘娘青眼，同在宫里陪侍十公主，我们做长辈的就别耽误她们小姐妹说话了，让她们去边上屋子里玩吧。”
薛琅再未想到一向难缠的祖母今个如此好说话。担心祖母反悔，她立即起身：“祖母，那孙女先行告退。”
“谢过老夫人。”孟淑和跳下椅子，一个箭步迈到薛琅身边，拉着她的胳膊就往外走，“走吧，去我们那边禅房说话。”
临出门的时候，孟淑和又扭头对薛老夫人说：“老夫人，晚点我再把薛姐姐给您送回来，您放心，我会照顾好她的。”
孟二夫人喜庆的笑脸僵住了，薛老夫人眉头微颦，倒底没拦着她们，仅是嘱咐丫鬟婆子们好生服侍大姑娘。
薛老夫人与孟二夫人是初次见面，且出身不同，彼此无有太多话题可讲，客套几句就散了。见外人走了，小卫氏有意就着先前被打断的话题继续说，却被自家婆母横了一眼，吓得不敢说话。
随意找个理由打发了侄儿媳妇，又遣走了服侍之人。薛老夫人劈头盖脸地训斥了儿媳妇一通：“亨泰多大了？当着大姑娘的面你就敢叫他进来。你以为我看不出你打的什么算盘吗？我就把话说明白吧，亨泰和大姑娘的婚事不成。”
“母亲，”小卫氏哀哀叫道，“亨泰可是您的亲侄孙，是您从小看着长大的。人品才学哪样比别人差，为何配不得咱家的姑娘？”
薛老夫人淡淡地说：“我是喜欢亨泰那个孩子，可谁不知道他有癫症。你嫂子也是个没成算的，这时候了还敢带他到人多的地方，上次不就是他在外面发病，把贴身小厮给活活掐死了，才把事情闹大了吗？弄得好好的孩子不仅无法科举出仕，连说亲都难。”
薛老夫人是偏心自己侄女，也不喜欢薛琅这个她讨厌的先儿媳生的孙女，可终究没厌恶嫡亲孙女到要推着她进火坑的地步。而且孙女受宫中贵人赏识，将来说亲的时候可挑选的余地不小，指不定就能结一门对家族有助力的亲事。而娘家卫家，虽然她不想承认，但确实近些年来没落了许多，说是二等世家，家族里壮年一代连个能拿得出手的人物都没有，名声全靠祖宗的名号撑着。卫亨泰这位侄孙原本是小一辈中的佼佼者，偏偏命不好，竟得了癫症。平日看上去温文尔雅，发起病来六亲不认，喊打喊杀，人等于说是废了。
“母亲，总不能让亨泰这辈子都说不上亲事啊，而且他的病也好——”
“是你们姑嫂的眼光太高了，平白耽误了亨泰的终生。世家嫡女就别想了，往底下人家找找，或者去外地找找，总能找到好姑娘的。”薛老夫人不耐烦地打断了小卫氏的话，“再说了，你这个做继母的把原配嫡长女嫁给有癫症的娘家侄子，名声还要不要了？别当世人是傻的，连这都看不出。此事不必再提。”
婆母话都说到这份上了，小卫氏只能怏怏地住嘴。
“好了，我要歇息会，你出去吧。”薛老夫人面露倦色。
小卫氏行礼告退，眼里写满了不甘。姑母说的话好没道理，商户女养出来的姑娘能有多金贵，她还怕委屈了侄子呢。
第55章 尺素传情
小卫氏才离了婆婆, 娘家嫂子就缀上来了：“好妹子, 姑母如何说的，亨泰的事能成吗？”
小卫氏急忙摆了摆手，拉着卫夫人进了一间无人的禅房，悄悄说：“母亲不依啊, 把我骂了好一通呢。”然后她将婆婆的话鹦鹉学舌地对嫂子复述了一遍。
卫夫人眼圈通红：“姑母怎能这么说亨泰呢，他都快二十了, 我难道能把他一辈子拘在家里不成？那不是养儿子, 是管贼！”
小卫氏安慰了她两句，又道：“嫂子，母亲的话虽不中听, 但有几句说的还在理。依我看，亨泰的媳妇未必要在京城里挑。”
“你当我没考虑过吗？外地的姑娘我也托人问过，可女方家之前答应的好好的, 后来全变了卦……”卫夫人低声啜泣着。
“怎么会这样？亨泰一个孩子，生个病总不能全天下的人都知道吧？”小卫氏孤疑地说。
“妹妹你为何连这都不明白。就算女方家不住在京城，但在洛京总有故旧亲朋, 遣个下人来打听一圈, 亨泰的事完全瞒不住他们啊。”
小卫氏急道：“嫂子糊涂, 为什么要选在京里有关系的人家呢？如此反倒把亨泰的病传到外头去了，以后寻摸起婚事来不是愈发的难吗？”
卫夫人放下了遮着眼睛的帕子：“妹妹这话奇了, 这年头哪个在外面当官的没点京里的关系。”
听了嫂子的话，小卫氏明白她是不想在小门小户里找儿媳妇：“选个庶女呢？有嫡母做主，姑娘的亲事面上过得去就行, 不会打听得多仔细。”
卫夫人不满道：“亨泰是嫡长子，娶的是元配嫡妻，庶女怎配得上他。”
在婆母处挨了一顿挂落，又遭娘家嫂子连番反驳，卫夫人就是泥人也有三分火气：“这也不行，那也不行，嫂子究竟想要个什么样的媳妇啊？莫非想让亨泰尚个公主不成？别怪我说话难听，亨泰得了这病，想要尚公主不如试试跳河跳湖，看龙王爷收不收他做女婿！”
说完她扭头就要走。见小卫氏是真恼了，卫夫人连忙拉住她：“姑奶奶，你就可怜可怜我这个当娘的吧。若非实在没辙，我也没脸三番五次地烦劳你啊。外甥女的亲事你能做一半的主，你稍微抬下手，这门亲事就成了。没有你这尊佛爷镇着，我怎么敢肖想薛家嫡支的嫡女。”接着她就不停地说好话。
奉承的话谁不爱听，小卫氏的神情渐渐软化：“嫂子，不是我不帮你。实话跟你讲吧，这门亲事搁早几年的时候未必不成，可自从我那好继女入选了公主侍读，母亲的心思就活动了，指望着用她结一门好亲。要我说，就凭她那商户女出身的生母，将她嫁给亨泰我还觉得是高攀了呢。”
薛琅的生母徐氏一直是她心中的刺，小卫氏咬牙切齿地说：“嫂子，你别看那丫头长得周整，行事没规矩的很呢，譬如此次……”
话说一半，忽有卫夫人的丫环来报，说大少爷旧疾犯了，头疼难忍。
卫夫人大惊失色：“出门的时候不是好好的吗，为何突然……”
小卫氏催促道：“嫂子，你赶紧去看看吧，今天慈恩寺来了这么多人，出了事就完了。”
…………
再说另一头，孟淑和与薛琅待在寺里安排给定国公家眷休憩的院落内。
“你不是说自己一个人过来的吗，为何又奉着你祖母和母亲来寺里了？幸亏我今天是跟着叔母出来的，叔母人好，不会乱说什么，若是我母亲在，见你就没那么容易了。”孟淑和抱怨说。
“别提了，我也没想到啊。”薛琅边说边从怀里掏出来一封用精美的碧云春树笺写的书信。
孟淑和揶揄地看着她：“到头来，还是送的信啊。”
“是呀，我就写信了，那又如何。”薛琅状似镇定地说，然而艳若桃花的双颊出卖了她的内心。
孟淑和哈哈大笑：“装什么装，你脸都红了，这时候不说是私相授受不好意思了？居然有胆子直接递情书。”
唐煜一刀割了头发大闹佛殿的时候，唐烟就在当场，回来将事情一说，薛琅就以为唐煜是为了她而不想娶南陈公主，私底下哭了好几场，认为自己害了唐煜的前程。她有心探听唐煜的情况，又担心贸然行动反倒给唐煜生事，只能守着唐烟听些从寺里传回来的只言片语。
孟淑和先前对唐煜有好感，是因为觉得五皇子一身的气度与自己那群五大三粗，喜好舞刀弄枪的兄弟们不同，后来见唐煜不搭理她，反而对与她一道选为公主伴读的薛琅甚是友善，就连十公主似乎亦对薛琅亲近些。孟淑和是个心高气傲的，对薛琅就有些看不上眼。
然而五皇子入寺祈福之事一出，薛琅成日郁郁寡欢，孟淑和反倒同情起她来，二人关系逐渐转好。及至唐烟从何皇后那里听说了唐煜明年就能被放出来的喜讯，孟淑和就与唐烟一道为薛琅出谋划策。
前几日，三人聚在一处闲聊。
“既然陛下发了话，慈恩寺对五皇子的管制应该没那么严了。要我说，你得送个信进去，五皇子待你那么好，如果你迟迟不回应他的心意，五皇子必定会伤心的。”孟淑和提议道。
薛琅迟疑地说：“送信，那岂不成了私相授受吗？”一是世家女的教养让她不太敢做出类似的举动，二是她不知道信上该写些什么……
孟淑和挑眉道：“往日没见你这么扭扭捏捏的啊，你见不着五皇子的人，无法当面同他把话讲清楚，不写信还能怎么办。”
在薛琅被孟淑和逼到角落之前，唐烟仗义执言道：“我也觉得直接写信不好，你们不知道，五哥这个人怪得很，做事总是弯弯绕绕的，太直白了未必合他的脾性。要不薛姐姐你送个玉佩帕子什么的给他？”
怎么就成了她必须送东西进慈恩寺了啊？薛琅哭笑不得，但转念一想，五皇子都为她去庙里做和尚了，自己行事出格些又有何妨，便说：“让我再想想是写信还是送些什么吧。不过还有个问题，谁能帮我把东西带给五皇子呢？”
唐烟和孟淑和二人面面相觑。
“呃，买通个侍卫，让他传话？”
“不妥，公主您不是说他们是轮班看守五皇子的吗，若是有人把事情透露给陛下……”
三人齐齐打了个冷战。
唐烟为难地说：“要不我去问问七哥吧，他向来主意多。”
“等等，我想起来一个人，说不定他能帮上忙。”孟淑和突然说。
“是谁？”孟淑和同薛琅齐声问道。
“他是我姑祖母的孙子，算是我的表弟吧，名字叫裴修。我俩小时候还一起玩过，大了倒没见过几面。上次我祖母的寿宴，姑祖母带着他来了，因他是五皇子的伴读，我是公主的伴读，我俩就说了几句话，听他的意思，好像时常与五皇子通信。我那时还纳闷呢，想着五皇子被关在寺里，就以为他说大话。如今想想，指不定他有法子送东西给五皇子。”
唐烟拍手笑道：“是了，我听五哥说起过他，而且他是五哥的伴读，绝对不会出卖五哥的。就麻烦孟姐姐你再去同他确认下吧。”
孟淑和拍着胸脯道：“包在我身上。”
因此，孟淑和同薛琅今日相约于慈恩寺，就是为了见裴修一面。
薛琅将信递给孟淑和：“孟妹妹，信我带来了，快派人交给裴公子吧。”
“哎呀，那可不行，你当我为何约你来慈恩寺？”孟淑和抱怨说，“还不是我那个裴家表弟闹的，他说此事私密，让下人传信不放心，让我当面交给他。我又没什么理由去裴家，只能约在慈恩寺里头了。”
“你亲自去？”
“是啊，跟他约好在释迦佛塔底下见面，”孟淑和麻利地卸下发髻上贵重的钗环，脱下织金彩绣的褙子，换上鸭蛋青的素面外衫，“我让下人把叔母支开，然后换身衣服去见他，你在屋子里等等，我去去就回。”
薛琅摇头道：“不妥不妥，今日释迦佛塔不对香客开放，那里人少，你一个人去遇上事了怎么办？再说，万一被人撞见你和裴公子单独相会，说出去不好听。要不我与你一起去吧，再找两个人远远跟着，遇上事不仅有个搭把手的，被人认出来了也不怕，就说我与你是溜出来玩的。”
“说的很是。”孟淑和没怎么犹豫就答应了，她一个人去见裴修确实有些不好意思，“那快换衣服吧，咱俩快去快回。”
二人扮成婢女的模样，在贴身侍女的掩护下向坐落于慈恩寺后方的佛塔行进。然而到了约定的地方，她俩转了两三圈都没瞧见裴修的人影。
孟淑和跺了跺脚，恨恨地说：“什么吗，好不容易托你一次，这么不靠谱。”
薛琅拉着孟淑和的袖子，警惕地说：“孟妹妹，裴公子说不定是有事耽搁了，要不我们先回去吧。”她俩容貌出众，又没带帷帽，已经有路过的香客往她们这边打量了。
作者有话要说：挣扎复健中……今日的我是三千君
第56章 终有一见
在圆真的帮助下, 姜德善吃力地从肩膀上卸下来一个灰扑扑的麻袋, 尽量轻手轻脚地放在青砖地上。一路走来，里面的人奋力挣扎，他的后背挨了好几脚，现在还有点疼呢。
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