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小卫氏没想到有外人听清了她的讥讽，脸上有点挂不住了，意有所指地说：“这身衣服怕不是孟姑娘的吧。”
孟淑和辩解说：“就是我的衣服呀，莫非伯母看不上我定国公府的东西不成？”
难得被小辈抢白，小卫氏气歪了鼻子，转身就向薛老夫人告状：“武将家的姑娘果然没有教养，与长辈说话毫无礼数可言。就怕大姑娘也被带坏了……冷不丁地换了一身衣服，像个小门小户的丫头似的，指不定是孟家女撺掇着大姑娘溜出去玩乐……”言辞委婉，但句句意有所指。
薛老夫人一言不发地听着，末了说道：“好了，你是做母亲的，她不过是个孩子，有错的话你教训她两句便是了。
小卫氏有些疑惑，往日她揪住继女错处的时候，婆母可不会如此轻描淡写地放过去，少说也得打继女几下手板子。
只听薛老夫人继续说：“明日她得入宫陪侍十公主，若是你因一件衣裳罚了她，定国公府该如何想，再说在贵人面前露了痕迹也不好。”
婆母发话，小卫氏不得不听。她深感不忿地低下头去，心里则念叨着，不就是一个陪公主玩乐的小角色，哪有这么金贵呢。
且说卫夫人那头，她带着家仆匆匆忙忙地找到儿子卫亨泰，护持着他平安脱围而出。
离了慈恩寺，上了自家马车，卫夫人命人将马车赶到隐蔽处，这才满脸忧色地抚摸着儿子的手腕：“亨泰，你感觉如何？且忍一忍，我们马上回府。”为了以防万一，一队身强体壮的家仆在马车外待命。
单从相貌来看，卫亨泰称得上一句丰神如玉，眼底神色亦算清明，看不出有何癫狂之处。他扶着额头道：“儿子还好，就是头突突地疼，今日寺里人多，我担心再待下去会出什么事，就派人去叫娘亲。”
听儿子说话条理分明，卫夫人松了一口气：“原是因为这个。蒋郎中不是说了吗，头疼的话你就吃一丸安神静气丸。你派人给娘报信的时候，你姑母就在边上，我俩吓得跟什么似的。吃完药就跟母亲回寺里吧，去见见你姑祖母和姑母。难得出来一趟，怎么得给她们请个安问个好再走。”
她从丫环手里接过一个白玉小瓶递给儿子。卫亨泰乖顺地就水咽下一粒龙眼大小的黑色丸药，然后半阖着眼睛对母亲说：“用了蒋郎中的药后人容易犯困，去拜见姑祖母和姑母恐有失礼之处，反倒是不让长辈们安心。娘亲，我就不回去了。”
“哎呀，”卫夫人嗔怪他道，“怎么钻了牛角尖了，你不去见她们才是真失礼呢。”亲朋好友之间是如何谈论儿子的病情的，卫夫人心知肚明。她催着儿子去请安，是想在薛家婆媳面前证明儿子无事。
奈何不论卫夫人如何劝说，卫亨泰执意不肯动身。
害怕勾起儿子的病来，卫夫人不敢强逼，只能灰溜溜地打道回府。路上，卫亨泰不停地打瞌睡，卫夫人担心他白日睡多了晚上走了困，就勾着他说话：“今日见到你琅表妹了吗？”
“见到了，儿子差点没认出来。”卫亨泰声音低沉地回答。
“你上次见她的时候，她还是个小孩子呢，都说女大十八变，外甥女真是长开了。”卫夫人感叹道，又想起与小姑子的谈话，不由得心中一沉。明明这事是小姑子打了包票的，她甚至许了诸多好处出去，今日特地带着儿子过来相看。谁曾想到小姑子竟然没跟姑母商量好就让他们娘俩过来了。原本以为十拿九稳的婚事，平添了许多变故出来。
此时再抱怨小姑子办事不靠谱已是无用，卫夫人强打起精神：“你看她如何？母亲把她讨回来给你当媳妇好不好？”
卫亨泰苦笑说：“娘亲，儿子身患恶疾，已是半个废人了，表妹是薛氏嫡女，才貌双全，什么样的亲事结不到。我这个癫狂之人如何配得上她！”
卫夫人的十指深深陷入车厢里铺着的天青回字纹锦褥上：“谁说配不上！再说，父母之命，媒妁之言。你姑母和，你，你姑祖母已是应了母亲了。”
“您说姑祖母和姑母都答应了，那姑父呢？”
卫夫人语焉不详地说：“你姑父当然是全听你姑祖母的了……你就说你觉得她好不好吧。”
见母亲这副模样，卫亨泰如何不知她在说谎。是了，据说薛家姑父当年为了护住表妹的生母不惜与生母及嫡亲兄长闹翻，就算姑祖母强逼，姑父也未必肯答应这门亲事。
他长叹一声：“琅表妹当然是好的，可是娘亲，不是我觉得好就行的。您记不记得，郎中说我这病可能会传给子女，我娶妻生子的话岂不是害了好人家的姑娘吗？您不用为我担心，儿子又不是没有兄弟，将来过继一个侄儿到膝下亦有人为我摔盆捧灵。”
“不行，我要我嫡亲儿媳生的孙子，别人家的我全不要。”卫夫人急了，她只有这么一个亲生的儿子啊，难道家业要让庶出贱种的血脉继承不成？
劝不动母亲，卫亨泰只觉自己的头更疼了，干脆闭眼装睡。徒留卫夫人在边上把锦褥抓出一道道深深的印子。
望着儿子挺拔如松竹的身姿，卫夫人是万分的不甘心，泪花在眼眶里打转。她如此优秀的儿子，不就是得了点小病吗，为何所有人都避之不及，连找一门妥帖的亲事都难。
想起儿子患病后夫君对几个庶子的殷切关照，卫夫人心一横。不行，她绝对得让儿子结一门得力的亲事，哪怕付出再大的代价都成。若无岳家撑腰，她这一脉再无翻身之力。
…………
又是一个沐休日，业已入冬，天空阴云密布，零星地飘着几点雪花。裴修应了唐煜之邀，与他在慈恩寺中相会。
裴修解下雪天穿的大红羽缎斗篷，露出底下的云白红萼梅花纹锦袍，嘴里嘟囔着：“殿下上次不是不许我多待吗，怎么这次反倒让我过来了。”
唐煜敷衍他道：“在我这院子里不打紧，其他时候就得留神了。”实则从黄侍卫那里打听到的消息来看，随着宫中态度的缓和，禁军监视的力度也越来越松，对小院访客一事亦是睁一只眼闭一只眼，否则唐煜也不敢将裴修唤进来。
“好吧，殿下说什么就是什么。”裴修嘴角下撇，摆出一张苦瓜脸，后背则微微弓起。上一次二人匆忙分别，他今日敢来，就对唐煜要说什么有所预料，但仍感到浑身不自在，手脚都不知往哪摆才好。
裴修这样，唐煜亦好不到哪里去，幸亏他早有准备：“我让你带的东西呢？”
耷拉着眉眼的裴修从怀里掏出一个黄铜小酒壶扔到桌子上。“咣当”一声，酒壶在桌子上打了好几个转，险些没掉到地上，姜德善大步上前，扶住摇摇欲坠的酒壶。
“这是什么酒？”
“桂花清酿，我记得殿下爱喝这个。”裴修蔫蔫地说。
唐煜的嘴角抽了抽，他让裴修带酒过来，是觉得喝上两杯后他们更容易敞开心扉，没想到裴修选了这种酒。
算了，有个酒的名头就成。唐煜招呼着姜德善在之前给他熬药的风炉上温酒，然后亲自端来几碟子素糕点，又取过两个茶杯，给他和裴修都满上:“我这里条件简陋，东西不全，你别嫌弃，咱俩凑合着喝吧。”
一对细瓷茶杯中泛起两汪金黄，酒水澄澈，泛着丹桂馥郁的芬芳。这桂花清酿是上好的米酒掺和着鲜桂花、冰糖、蜂蜜和几味补身的药材制成的，香甜醇厚，清新可口，喝起来跟果子露差不多，正常酒量的人就算灌上一壶，也就是个微醺的程度，何况眼下是唐煜和裴修分着喝。两人你一杯我一杯，没过多久一小壶桂花清酿就见底了。至于充作下酒的糕点，却是没人动。
心中异常的清醒，唐煜硬装成醉眼朦胧的模样，身子与裴修挨的近了些，用自己的肩膀碰了碰他的肩膀：“哎，我说，你究竟看上她哪里啊？”
裴修似要装傻，嘴唇颤动两下又放弃了：“就是喜欢啊。”
“呵呵。”
“怎么，窈窕淑女，君子好逑！”
“看上她的长相了？可比她漂亮的又不是没有。”唐煜故意把孟淑和贬得一文不值，“而且分明是一个疯婆子……”
裴修嘴唇绷紧，从牙缝里挤出来一句话：“你凭什么这么说？”这是连尊称都不对唐煜用了。
然而唐煜不依不饶，假托宫人所述，将孟淑和前世犯过的几桩错事改头换面地讲给裴修听，评价她说：“性情鲁莽，行事冲动，即使家世不错，可委实不是贤内助。”
“他人转述，未必为真。你觉得孟表姐性子不好，我却认为她性子良善，愿意为人出头。”裴修拍案而起，终究是被唐煜逼出来点实话。
唐煜眉毛一动：“所以她为你出过头？快说快说。”
情知中计，裴修的气势顿时泄下去不少，他试图闭口不言，终是抵不过唐煜刨根究底的追问，支支吾吾地说：“你也知道，我幼时生得瘦小……”
裴修越说双眼越亮，唐煜越听越觉得无趣，不得不强忍着打哈欠的冲动。听裴修说得天花乱坠，像是什么美救英雄的动人故事，其实不过是他小时候去亲戚府上做客，被一帮子顽童给欺负了，孟淑和为他撑了两次腰而已。
“她年纪居长，理当照顾弟妹。”唐煜不以为意地点评道，就他对裴修战斗力的了解，这话里未必没有水分，当初指不定是谁欺负谁呢。
裴修不干了，反驳唐煜说：“她也没比我大多少，再说那是在别人府上……”又是好一通解释。
唐煜实在听不下去了，眉毛向上一挑，打断他道：“听你的意思，这么些年统共没与她见过几面，就到如此地步了，不嫌丢人啊？”
“表亲间没有成天见面的道理吧。”裴修满面通红，“另外，这种事很难说清楚的好不好，而且为什么一定要说个理由出来啊，那话本子里一见钟情的故事该怎么讲？”
“你都说是话本了，那不就全是假的吗，看个乐呵罢了，你还真信。”
裴修很是暴躁：“我说了你不信，又非让我说。反正我就是每次见到她就挺开心的，觉得一直跟她待一块也不错，你要问我为什么，我说不清楚。”
唐煜沉默了，裴修的言语换种表述方式来说不就是恨不得朝朝暮暮与孟淑和厮守吗？
“果真非她不娶？”
裴修不自在地摸了摸后颈，别过头去回避唐煜探究的眼神：“殿下说什么呢，我不懂。”定国公不是好相与的，他将女儿送入宫中，岂会没有一点野心。就算五皇子不娶，后头还有六皇子七皇子等着呢，更别提那么多勋贵家的嫡子，自己在其中委实排不上号。此时说出来，不过是平添烦恼。
唐煜移开目光，把玩着手里的茶杯：“你要是真那么喜欢她的话，我倒是能为你出出主意……”
作者有话要说：鉴于晋江新出规定，小bug和错别字暂时不修，请各位看官见谅
第58章 出谋划策
裴修被唐煜问得起了心头火, 正一个劲地往离他远的方向挪椅子, 听了这话却停了小动作, 耳朵也竖起来。
“殿下请讲。”
得，这时候知道要叫我‘殿下’了。唐煜没跟裴修计较, 坐直了身子正色道：“你家老太太不是与定国公府有亲吗？逢年过节, 或者遇上红白之事你就随她老人家多去定国公府上走动走动, 如果能与定国公家的子弟熟悉起来更好……”
“我当殿下有什么高招，原来是纸上谈兵。定国公把儿子全送军营里去了，我哪见得着他们啊。”裴修别过头去。
“你别着急啊，我话没说完呢，”唐煜对天翻了个白眼, 本王可比你这个童子鸡有经验多了好不好，你上辈子落水前可还没成亲呢，居然好意思说我纸上谈兵, “说来说去, 不过‘投其所好’四字而已。我虽对孟姑娘不甚了解, 但我能帮阿修你去跟十妹打听打听她喜欢什么, 讨厌什么。清楚了这些, 你再同她相处, 不就懂得如何讨人家姑娘的喜欢了吗？你又不是个笨的, 见人的时候小意奉承着点, 时日一长，总能赢得你表姐的芳心。”
话是这样讲，但唐煜当然是不会去问唐烟的。他上辈子跟孟淑和过了十来年日子, 连孩子都生了，对这位结发之妻的性情爱好门儿清，完全没必要求助于他人。而且在大吵小吵了无数次后，这世上再无人比他更了解对方讨厌什么了。若非担心裴修生疑，作为过来人的唐煜现在就能向他传授经验。
裴修心中一动，可又有几分犹豫：“就算我打动了孟表姐，定国公他老人家看不上我也白搭啊，另外——我就直说了吧，孟家送表姐入宫陪伴公主，怎会没有打算……”他父亲仅是个三品的侍郎，如何能与国公相比。所谓高门嫁女，低门娶妇，单从家世来看，两人就不匹配。
对裴修的担忧，唐煜表示不以为意，别人不知就里，他难道不清楚吗。唐煜自己不会娶孟淑和，而有安阳姑母在，嘉和表妹蜀王妃的位置算是板上钉钉了。至于六弟，他前世娶了母家表妹，今生多半也会娶一位世家女。此外，再过上两年，现任户部尚书受贪墨的小舅子牵连，被迫提前致仕，裴父顶了他的缺，荣升新任户部尚书。届时，从二品六部尚书的嫡子配国公之女就说得过去了。
“要不你去考个功名来。”唐煜开玩笑道，“你自己有出息了，比什么都强。”
“进士哪是好考的。”裴修失落地说。
“你可是家学渊源，未曾试过怎能轻易说不行。”唐煜说，裴家虽说是勋贵，不过家里袭爵的是裴修的堂伯父，与他隔着房头呢，裴修的父亲裴言是正经的进士出身，而且是裴家的头一个进士。
“我家几代前尚在泥地里打滚，可不敢自称家学渊源。”裴修的嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，“殿下看过本朝历届进士的名单没有，多少眼熟的姓氏。家父当年能考中，真是八辈子祖宗保佑。”
唐煜平静地说：“世家大族绵延至今，自有可取之处。各家族中学风浓厚，人人向学，考中进士的人多些亦不足为奇，每次春闱又不是无有寒门子弟入选。太.祖初创科举，实乃千秋之伟业，时日一长，天下州府之地学风盛行，取中寒门子弟的机会就多了。”
裴修撇了下嘴：“考中的寒门子弟不找条粗腿抱着，再有才华也白搭。要我说，还不如从军痛快呢！”
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