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然后，她听到周贵妃用无比冷静的声音说：“你说，北戎人是愿意要一个聪慧得宠、又地位尊崇的公主做他们的王后，还是愿意要一个刁蛮任性、疯疯癫癫的公主？”
……
“太子哥哥，从江南调配粮草运往边关的事，办得怎么样了？还有武器，也需尽快到位。眼下我大夏北方军虽暂时处于落后之境，好在北方军副将反应快，最大限度的保留了北方军的战力。不久后，父皇一定会派人支援北方军，粮草和武器一到位，立马可以进行反击了。”
宝络神色肃穆地看着太子派人绘制的地图。
虽然有传言说，昭德帝可能会送公主去北戎和亲，但在这种时候，宝络并不关心被选中的究竟是谁。
归根结底，她们这些公主的命运，是与国运紧密相连的。
眼下，北戎强势而大夏势弱，自然北戎说什么是什么，只有彻底的将北戎打退了，大夏在谈判桌上才能够真正硬气起来。
“妹妹放心吧，我已经在命人操办这些事了。无论如何，只要我还是大夏太子一日，就绝不会任由外敌在我大夏境内耀武扬威，更不会坐实妹妹被屈辱地送去和亲！”
虽然昭德帝近日以来已经有所动摇，但太子依然是坚定的主战派：“国之安宁不该通过牺牲公主来获得，绥靖对于狼子野心的北戎来说，根本毫无用处。即便我大夏将公主巴巴儿的送过去，也只能起到拖延时间的作用。唯有将北戎人彻底赶出我大夏的领土，将他们打痛了，打怕了，我大夏才能获得真正的安宁。”
“太子哥哥说的不错。只希望，父皇他也能够明白这一点。”
宝络起身，静静地站在窗口，凝视着北方。
……
就在他们做这些准备工作时，北方再次传来消息，又有两座城池被北戎人给攻破了。
与此同时，北戎人也再次态度强硬地对大夏皇城传递了一个信息：想要他们停手，就尽快答应北戎王室和亲的要求吧。
这一次，他们还特地指名道姓，只要大夏朝这一代公主中地位最为尊崇的长寿公主和亲。
第55章
在收到北戎人传来的消息时，昭德帝失手打碎了他颇为喜爱的一只杯子。
泥人也有三分火性，更何况是向来颇为孤傲自负的帝王？
北戎人这样对他步步紧逼，是不是觉得，无论他们提出什么要求，他只能满足他们了？真是岂有此理！
北戎人的隔空喊话，不仅昭德帝听到了，朝堂上的大臣们也听到了。
第二日才一上朝，主和派中便有官员出列道：“请皇上以大局为重，送长寿公主入北戎和亲，以解我大夏当前之困局！”
“臣附议！”周贵妃一系的一名官员也站出来道：“如今北戎势不可挡，皇上当早作决断，莫要感情用事。多拖一日，我大夏便多一分危机。若是不能尽快让北戎退兵，我大夏半壁江山危矣！”
“长寿公主深明大义，定会为了江山黎民挺身而出的……”
“北戎人凶残成-性，不可硬抗……当与之斡旋，徐徐图之。若是皇上派公主和亲，便能为我们争取到宝贵的时间，请皇上三思！”
一时间，所有主和派官员都恨不得跳出来畅所欲言，劝昭德帝赶紧同意让宝络和亲。
还有官员特意看了太子一眼，假惺惺地道：“太子殿下素来关心家国百姓，想必也是这样想的吧？”
太子向来面上带着三分笑，看起来温文尔雅，只是此刻，他的脸上一丝笑意也没有。
“别人都打到家门口了，你们不想着如何予以反击，倒争着向对方摇尾乞怜，孤竟不知道，你们究竟是我大夏的臣子，还是北戎派来的奸细！”太子环视了周围一圈：“各位大人的话，恕孤无法苟同！”
“不错！我大夏朝太-祖有言，宁可站着死，绝不跪着生！若是后世有不肖子孙，胆敢违背太-祖遗训，生前遭万人唾弃，死后不得入家庙！太-宗、高-祖、高-宗皇帝都战战兢兢地遵守了太-祖皇帝的遗训，如今，你们这些奸-贼竟欲陷皇上于不义之境，让皇上违背□□遗训，上对不起□□，下对不起黎民百姓，让皇上为千夫所指，万民所弃，一世英名毁于一旦，你们究竟居心何在！”
郑御史最是个脾气火爆的，听主和派与别有用心的周贵妃党唧唧歪歪说了那么久，早就忍不住了。若不是为了看清昭德帝和太子在此事上的反应，他早就要跳出来把这群软脚虾骂得狗血淋头了！
在此事中，这些软脚虾虽然让郑御史生气，怒其不争，但更让郑御史心寒的事昭德帝摇摆不定的态度。
如果说，早年的昭德帝除了于女色上有些瑕疵外，总体还算是一个英明的帝王，那么如今的昭德帝，实在让人失望。这件事，关乎着的不仅仅是一位公主是否和亲的问题，更关乎着大夏的尊严，关乎着昭德帝的君威。在郑御史看来，北戎人发出威胁时，昭德帝根本就不该有丝毫的犹豫！
可惜的是，如今的昭德帝，早已没了当年初初登基时的那种血性了。
身为大夏的帝王，尚且退缩至此，底下的人焉能不退缩？
故，郑御史方才的一番话，虽明面上是在骂那些主和派，实则却是将炮-火对准了昭德帝。
你昭德帝若是胆敢不遵从□□皇帝的遗训，遇战便想着求和，便是个懦夫！昏君！日后，太庙中不会有你的位置，在史书上，你也将留下重重的一笔，遗臭万年！
郑御史说完这番话，目光便牢牢锁定住昭德帝：“宋有靖康之耻，不知今日，是否有昭德之祸？”
“大胆！郑贼，你竟敢将皇上与前宋昏君相提并论，将我朝与前宋相比，我看你才是大逆不道之徒！”
“皇上，郑御史居功自傲，每每对您出言不逊，您万万不可再姑息了啊！否则，郑御史只会成日里想着踩在您的头上来扬名！”
“不错，郑御史大逆不道，陷害忠良，不严惩不足以服众！”
“开口太-祖，避开太-宗，郑御史分明是拿着鸡毛当令箭，以先帝们来压皇上呢！若是皇上屈服于郑御史的威胁之下，不知日后，这朝堂上，究竟是谁说了算？”
郑御史的一番话，几乎将所有的主和派都给骂了进去，当即，他便成为了众矢之的。主和派恨不得一人一脚上来把他给踩死。
郑御史这张嘴，实在是太毒了！别人进谏，顶多是当面给人没脸，他进谏，简直要命。今日若是不能将郑御史给驳下去，日后，他们还有什么颜面在朝廷中继续为官？
郑御史轻蔑地看了这些主和派一眼。这些年来，他与这些人打过这么多场口水仗，对于这些人的套路多多少少也有一定的了解。这些人指控他的话，颠来倒去不外乎那么几句，居功自傲；以下犯上，大逆不道，威逼皇上；为扬名不择手段……
这些话，他都可以背出来了，可见这些小人有多么的词穷。词穷则理亏，这些小人，有何可惧！
“尔等卖国贼也敢自称忠良，真是闻所未闻，见所未见，厚颜无耻至极！”郑御史怒目圆睁，面对一大群主和派的攻击毫不退让：“怎么，不服气，觉得我说错了？”
“都说主忧臣辱，主辱臣死，如今，皇上受外贼要挟，此等奇-耻-大-辱，你们却视而不见，还敢说自己不是卖国贼？外敌当前，你们不想着如何御敌，反倒提议割肉饲狼，灭己方之威风，壮对方之气势，你们还敢说自己不是卖国贼？等到来日，北戎人骑在咱们头上耀武扬威了，只怕你们这群卖国贼还要为他们叫好！”
“皇上，此等卖国贼，当诛！”
郑御史的声音震耳发聩，犹如金石之音，昭德帝听在耳中，十分头疼。
昭德帝素知郑御史脾气强硬，眼里不揉沙，但他没有想到，郑御史隐忍数日，竟会挑在今日发作。
前几日的主战派与主和派之争，昭德帝见郑御史没有参与，还以为郑御史两不相帮呢。如今看来，郑御史还是那个硬骨头的郑御史。
昭德帝本就在死战到底与暂时示弱求和之间犹豫不决，还没有下定决心，如今，被郑御史这样一番言语相逼，却是不得不战了。
连太-祖-遗训都搬出来了，若是他不表现得硬气些，只怕他身后，还真有较真的老古板会以违背太-祖-遗训为由，反对他入太庙。
只是，被人相逼的感觉并不好，无论是被北戎人逼迫，还是被自己的臣子逼迫。
几年前郑御史才在朝堂上参了昭德帝一本，当面给昭德帝一个没脸，如今又来这一套，昭德帝对他的耐心，已经快要耗尽了。
“既是要战，臣建议由太子主站！如今，北方守将已身故，太子为主将，正可令我方士气大振！国难当头，太子殿下身为储君，自然责无旁贷！”周贵妃一脉见未能成功的游说昭德帝派长寿公主去和亲，眼珠子转了转，索性把目光转到了太子身上。
太子身为储君，已经进无可进。若是他败了，则颜面扫地，地位动摇；若是他胜了，便是功高震主，只会加深皇上对他的忌惮。再倒霉一点儿，若是边关的流矢不长眼睛，将太子留在了那儿，他们便更轻省了。
无论如何，只要太子去了边关，他们就将立于不败之地。
“反对！太子不曾入伍，没有作战经验，如何能统领北方军御敌？你们莫非把国之大事当做儿戏？”
“太子虽无经验，其亲往边关，所象征的意义到底不同，可不是寻常将领能比的。”
“报——西方八百里加急！”
众人听得此言，心中咯噔一声。这北戎的事儿还没解决呢，莫非西凉也出事儿了？
如今，驻扎在大夏与西凉边境的将领不是别人，正是昭德帝的母族人，蓝将军。
一个北戎已经领大夏如此狼狈了，若是西凉人再趁火打劫，大夏就真的危险了！
此时此刻，昭德帝也没了与郑御史生气的心情，一叠声地催促道：“西凉如何了？速速报来！”
只见那名前来报信的士兵满身血污，一脸倦容，只是那双眼睛却格外的明亮，他声音洪亮地道：“禀报皇上，蓝将军见西凉人似有异动，便先下手为强，一面敷衍着西凉人，一面却令小蓝将军绕过西凉大军，秘密前往西凉王庭。如今，西凉王庭被抄，两名西凉王子与四名西凉王爷被虏，西凉人被蓝将军和蓝小将军联手打得落花流水，元气大伤！”
昭德帝原本已经做好被西凉与北戎一起进攻、腹背受敌的准备了，不曾想到，西凉的战报还没送来京城，便听到了大捷的消息，当下精神一震，朗声笑道：“好，好，好！安国公果然没有辜负朕的厚望！西有安国公，朕安矣！承宇也是个好样的，自古英雄出少年啊！朕没有想到，他这一仗，打得竟是如此的漂亮！”
只听那名士兵又道：“皇上，如今西凉对我大夏已经构不成威胁，蓝小将军请求去支援北方！”
从来没有听说一方驻军能够轻易离开驻地，跑到另一个地方去的。不过，眼下情况特殊，既然西边已无后患，那么，让蓝承宇带着援军赶往北戎，也不失为一个好法子。
昭德帝只犹豫了片刻，便道：“准了。”
第56章
长春宫中，得了昭德帝一番训斥的周贵妃面色铁青：“又让他们躲过一劫。”
墨竹看着碎了一地的瓷杯，面露惊惶之色，却仍勉力安慰周贵妃：“主子稍安勿躁，不是您说的吗，不要计较一时的得失，笑到最后的，才是笑得最好的。咱们此番虽没能占到便宜，但这不代表咱们就彻底输了……”
与此同时，墨竹偷偷打量着周贵妃，微微蹙眉。不知是不是她的错觉，她总觉得，这些日子以来，周贵妃行事比以前急躁了不少。
要知道，哪怕是当年被剥夺皇贵妃封号并禁足时，周贵妃也是从从容容的，不曾像现在一样，情绪外露，甚至可以说是气急败坏。人一旦急躁起来，便先输一遭了。
周贵妃捂着自己的头，只觉得耳中如有千万只蜜蜂齐声嗡嗡作响，过了片刻，她才缓过劲儿来，摇了摇头：“虽还没有一败涂地，可咱们对上太子和长寿，却是屡战屡败。本宫现在真的怀疑，咱们究竟还有多少胜算。”
墨竹闻言，也不吭声了。周贵妃说得没错，一场失败不要紧，但屡屡失手，真的会严重动摇人的信心。
可多想无益，事到如今，她们已经无法回头了，只能在这条路上继续走下去。
……
“妹妹，这次实在是大块人心。孤就喜欢看周贵妃机关算尽，最后却竹篮打水一场空的场景。”太子道。
一想起周贵妃对他们兄妹使的那些阴谋诡计，太子便不由暗恨。算计他也就罢了，竟敢算计着让他妹妹去北戎那种地方，简直是找死！
与太子相比，宝络倒是淡定得多，她看着上方的太阳，眯了眯眼：“周贵妃使惯了阴谋诡计，走惯了旁门左道，却忘了，在旁门左道之上，还有阳光大道。许多时候，在阳光大道面前，旁门左道根本不堪一击。”
太子看了宝络一会儿，才由衷地感慨：“妹妹说得不错。妹妹胸怀磊落，又岂是周贵妃所能比的？周贵妃眼里，怕是只有她宫前那一亩三分地。”
如此一来，周贵妃会在太子和宝络面前败下阵来，便也不足为奇了。
……
北戎人在大夏边境的城池内彻夜欢庆，北方军副将柳将军率着军队，在临城遥望着那几座失去的城池。
没有人会想到，己方将领石将军竟会因为迷恋一个女支子，而轻易地被人暗杀在床上，兵符更是一度被北戎人给盗走。
若非如此，哪怕北戎人再怎么凶悍，守着坚固的城池，北方军也不会败得这样快，且还是一败涂地。
虽然后来柳将军命死士夺回了虎符，但北方军已是伤亡惨重，士气大减。再加上，曾经属于己方的城池落入了对方的手中，往日的易守难攻，便成为了今日令人倍感棘手的一件事。
柳将军想尽了办法，也不能阻挡住北戎人凶悍的步伐，更遑论从他们手中夺回已经沦陷的几座城池，将他们赶回他们自己的国家。
看着自己周围满身血污、神情麻木的老兵，柳将军叹了口气，心中升起一种强烈的不甘。难道，他们就只能看着这群强盗在大夏的领土上作威作福，却无可奈何么？难道，他们就只能看着一座座城池在他们的手中沦陷么？
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