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新棠不欲多生事端，寻了个道儿，拉着太子进了饭馆的侧门，坐在了不起眼的角落里。甫一坐下，新棠才发现太子依旧高傲的站在那里, 像个仙风道骨的自律道长误入了人间的的锦绣红颜富贵窝。
太打眼了。
新棠扯扯他的袖子，身子挨过去一点, 小声道, “殿下，您坐呀。”
太子盯着她素白的手盯了一会儿，慢吞吞道，“我竟这般见不得人？还要你扯着我如此大费周折的躲在这个角落。”
新棠被这弯弯绕绕, 一拨十里的心思弄得快神经质了，她又扯了扯他，咬着牙蹦出来几外句话，“是奴婢见不得人，殿下您就委屈一下吧。”
太子评判的打量了她几眼，终于一在个矮小的方桌前坐了下来。
新棠假装没看见太子那颇有深意的眼神，麻利的招来店小二点了两份门口挂的牌子上面写的招牌打卤面。
段无忧那桌人坐在正门口，和里面这桌隔着几个人，新棠扭头看了一会儿，突得问道，“殿下，段无忧既已将铺子的契书给了您，为何您还派人教训他？”
太子不怎么想看到段无忧那张脸，一看到他便能自然而然的联想到李献准。他托着手，凉凉的别了新棠一眼，“本殿下何曾对他怎么样了。”
“听说前阵子他总是鼻青脸肿的，奴婢这揣着人家的铺子，总觉得良心上有点不安。”
“哦？所以你就认为是本殿下对他出手了？”
新棠忍不住比了比手指，这是她心虚时的习惯性动作，她看太子脸色看不出痕迹，小心解释了句，“合理猜测、合理猜测。”
这时小二把面上来了，卤料香气十足，勾得人食指大动，她忙转移话题，“殿下您肯定饿了，先用饭吧。”
太子没动，并且反手一捞，把新棠面前的那一碗也放到了自己面前，面色不虞道，“黎新棠，这铺子是本殿下给你的，什么时候成了你揣着人家的铺子了，你好的很，现在竟然为了一个外人来质问本殿下说良心不安，我倒是把你惯得出息了不少。”
新棠目瞪口呆，她发现太子现在的看事情的角度总是过分刁钻的出其不意，那些过于高深的见解时常让她哑口无言。
她得好好反思一下，到底是太子的功力见涨，还是她作为太子身边头号侍女的能力在退化，兜不住主子的问题，这可是大大的不行！
她深深的看了一眼太子，视线继而转到面前的碗上，灵机一动说了一句，“殿下，咱们是自己人，自己人当然得谦虚低调一点，您觉得呢？”
这句“自己人”成功把太子的心情拉到了正常线以下，他假意板着脸，沉沉道，“你这嘴惯会哄人，再大的事情也能被你说得天花烂坠，也算是好本事。”
这话听着像是在夸她，可仔细一品又觉得不是那么回事。新棠顺坡下驴，作谦虚状，“殿下说笑了，不然奴婢帮您尝尝这面的味道吧。”说完不待太子阻止，她快速把从太子面前拨回自己那一碗，飞速的尝了一口嚼了嚼，严肃的评价道，“放得有点久，面有点坨，若是早些动筷就更好了。”
太子差点被气笑了，这丫头说他耽误她吃饭的意思不要太明显。
他把自己那一碗也推了过去，“既是好吃，你就多吃点。”
太子自小在宫里长大，虽说不受宠，可毕竟贵为一国储君，珍馐玉食也是不差的，周皇后还在的时候，更是山珍海味无一不精，面前这碗其貌不扬的卤面对他来说，远不如身边的人的狡黠灵动来得更有诱惑。
夏日已深，他有许久未曾看到她如此快乐了。
新棠吃饭喜欢聊天，所以她在宫里的时候就喜欢和长叶一起吃饭，但太子坐在她面前像是一座大山一样，纹丝不动的挡住了她想说话的兴趣，只得闷头猛吃，后果便是快撑成了一个傻子，趴在桌子上死活不愿意动弹。
店里的人走得就只剩两桌了，一桌是角落里的太子，一桌是门口的段无忧，这下也不用什么阻挡了，两桌直接来了人隔空相望。
段无忧本来快醉了，谁想到一个摇头竟看见了承安宫那位足不出户的太子，还是在这么个旮旯地方，他眨了眨眼睛，推开坐在外面挡路的人，颇有气势的往这桌走来。
这就是所谓的不是冤家不聚头。
新棠在他快挨着桌子的桌子的时候，噌的一声站了起来把他挡在了前面，警告道，“小候爷请留步。”
出宫之前，长叶把新棠的宫女发髻拆散了，只用那根宝蓝色的簪子在她头顶上松松的挽了一个小结，没被固定的长发乌黑顺滑，直直的披散在背后，身上穿得也是长叶给换上的衣裳，颜色妍丽不失典雅，乍一闯进段无忧的眼中，生生的止住了他的脚步。
段无忧没认出来她，眯着眼睛把她从头到尾打量了一遍，痞痞一笑，歪着身子伸手去勾新棠的下巴。
正在这时，身后突然飞过来一件不明物，快而精准的打上了段无忧还未来得及抬起的手腕上，震得他垂着手摆了几摆，脸色狰狞的痛呼出声。新棠适时的让开了位置，站到了太子身后。
“段无忧，你总是这般的不吃教训，若再敢无规无矩，本殿下定废了你这双手，亲自送到长乐候府。”
太子冷冷的站在他跟前，手中把玩着刚刚剩下的另一支筷子，不疾不徐的慢慢来回敲打，一声一声如同扼住了段无忧的喉咙。
段无忧好不容易站稳，这才发现刚刚那个美人竟太子身边的那个宠妾。
原与他一桌的那些人，见势不好，跑过来欲把他拉走，却被他一把拂开，不管不顾的讽刺道，“有我段家的金银窟，又有佳人陪侍左右，难怪太子如此春风得意，真是羡煞我等啊。”
太子把手一松，筷子应声落地。新棠见状，从怀里拿出张帕子，太子把帕子接了过去，不疾不徐的擦着手，话里话外透着疏淡的冷漠，“小侯爷何必羡慕，你为我三弟办事，难道我那三弟会亏待于你？”
段无忧眼睛闪了闲，退后了一步，防备道，“你......你果然知道，我段家的铺子也是你故意设计走的是不是？”
新棠在两人对峙之前，偷偷塞了一包银子给店家，让他早早的关了店门。眼下这四周除了段无忧带来的人之外，再无旁人。
“这铺子本就源于一场赌约，何来设计之说，不过是顺其自然罢了，原来小候爷竟如此放不下。哦，本殿下差点忘了，长乐侯府现在已经没有了可依持的砝码，想必小候爷在我三弟那里的日子不太好过吧，不然堂堂侯爵之后，也不会一身伤了。”
在太子拿到契书之后，段无忧有段时间经常遭人毒打，通常是好端端的出门，回来的时候却是满身青紫，好不可怜。本来他还以为有人暗中对付他，后来却发现是派人出手的正是三皇子。
段家办事不力让三皇子计划全盘崩坏，他本就是心思诡谲的记仇之人，如此简单的让他受些皮肉之苦已是大发慈悲了。
段无忧也无话可说。
太子似怜悯的看了他一眼，“本殿下同情你。”
看段无忧那一瞬间炸毛的表情就知道，太子这话说得着实犀利踩到了小侯爷的痛脚，新棠不由得想，太子这嘴巴毒起来也是真的毒，指哪戳哪。
“李怀执，你以为你又是什么正人君子，整日里借着一个女人的名头行事，也好意思在我面前逞威风。”他话头一转，带上了新棠，“宫里都传太子宠你，什么博红颜一笑，那是因为他知道我段家的那三家铺子，是三殿下的。他不过是借着你的名头打压三殿下而已，可怜你还信以为真，哈哈哈哈......”
新棠愣了。她原本以为这就是一场赌约的承诺兑现而已，之前她是觉得太子的要求有些奇怪，也猜了他有别的打算，可她无论如何也想不到，里面的事实竟是这样。
所以太子这是利用她截断了三皇子的银钱来源么？
无论古今，经济银钱都是不可或缺的命脉，新棠得承认，太子这一步棋下得确实精准，她站在旁观都是角度甚至是带着欣赏的。
可她这次不是旁观者啊，她是他的棋子，还是一个一心想为他解决麻烦的棋子，殊不知，棋子只需要听话就好，哪用她去操心那许多呢。
新棠仰头，头顶正上方一片斑驳墙的光晕越来越模糊，她才发现，这段时间以来的种种心绪，仿佛都是水中花、镜中月，看似开到荼蘼，实则一碰就碎。
第55章
段无忧见新棠呆愣的样子, 得逞的放声大笑起来, 太子的面色已黑如锅底。早前去拉段无忧的人暗道不好, 生拉硬拽的死活把人给拽走了。
一群人走出去好一会儿, 有人又折了回来, 冲着太子长长一揖，连声告罪，那人说完就跑了, 太子此刻无暇理他。
街角小店的这方天地里，新棠呆坐在木桌前的小板凳上, 沉默的看着面前还没来得及收走的面碗，太子无声的站在一旁，垂着眼睛看她, 此间的气氛凝固，相互之间远远的拉开了一道长长的城墙。
足足过了半柱香的时间，门口轻微的响动声，不一会儿，探进来一颗脑袋, 原是这家店的掌柜远远的见有人走了，便回来了。
屋内的两人之间显然是有了矛盾, 站着那位公子面沉如水, 一看就是不好招惹的样子，店家大气也不敢出一声，拿着抹布佝着身子轻声把店里的碗收了。
新棠面前的碗也被收走了，她发呆的视线越发没了焦距, 店家收拾完坐在后面，小心翼翼的看着那两个一站一坐的人，总觉得他们能一直这样到地老天荒。
太子当时做这个决定是下意识的，他的注意力都在李献淮身上，并没有过多关注新棠，他下意识的觉得新棠是他的人，最合适把铺子放在她的名下，况且，他也本来就是打算送给她的，最后也确实送了她。
太子不明白新棠为何会是这幅模样，可心里又无端觉得坠坠的。
他把新棠从板凳上拉了起来，新棠没反抗，顺从的依着他的力道站住了，太子伸手抚了抚她的发丝，温声道，“不早了，回去吧。”
店家忙站起身，把之前新棠给的那袋银子又拿了出来，他从中拿了一小块碎银，然后又把荷包寄上递还给新棠，一脸实诚，“姑娘，我那两碗面不值这么多钱，这银子您收好了。”
新棠垂目看了一眼那个钱袋，布面上的云纹绣工精美一看就是富贵人家才用得起的，眼下这个钱袋的主人正站在身前，可新棠现在打从心眼里抵触与他有关的东西，她扭开了头，没接。
太子的声音从门外传来，“不必还了，就当是耽误你做生意的赔偿。”
行人渐稀少，新棠和太子保持着两步远的距离跟在后面，回去的路上，太子几次想说点什么，可停下来转过身的时候，新棠也停了步子，他望着新棠只露出半边脸的侧影，终是什么也没说出口。
福临天下的大堂里，店小二正擦着桌子，董掌柜在柜台里拨弄着算盘核对今天的账目，太子进门的时候，他忙上去迎接，可太子却直直的上了楼。
他埋头要跟上去，门里又进来了新棠。
董掌柜打算问太子明天可有想吃的菜色，想着问新棠也是一样的，刚迈着步子上前，却见她自进了门后直接右拐上了大堂的木梯，一路往客房去了。
殿下专门为新棠姑娘准备的房间可是要从左边的木梯上啊，依着两人刚刚的状态，董掌柜直觉两人之间是发生了别扭。
他三两步走到店小二跟前，让他跟上去右边问问有什么需要，说是问其实就是去琢磨一下情况。
店小二自福临天下开门便跟在董掌柜手底下了，他年纪小又肯吃苦，这么多年两人间的关系更像是父子，他不怎么赞同董掌柜的做法，却还是跟着去了。
董掌柜把店门从里面上了栓，慌忙着往左边去了，没走几步，觉得自己这样太冒失，又转回来把近半年的账本揣上了。
二楼客房，屋内所有的窗子皆大开，地上还放了两盆凉水，长叶正盘在凳子上打坐，四四方方的一个小凳立在那里，从侧面看能看到整整齐齐的四条腿，长叶一衣服一点也没有垂下来。
新棠一路上了二楼，伸手推门竟没推开——门从里面锁上了。她情绪上来愤愤的捶了几下门，转而泄气的靠在门上，顺着门板滑坐在了地上。
店小二跟在后面噔噔噔的上楼，刚一冒头便见她坐在地上缩成一团，那样子看起来可怜兮兮的，还怪委屈的。
新棠听见脚步声了，扭头看了一眼是店小二便又转过头去继续发呆，她今天晚上谁都不想理，就想发呆，有时候呆子比明白人来得快乐，但是快乐难得。
店小二肩膀上还搭着巾子，他被新棠那一眼看得有些赧然，习惯性的把巾子扯了下来擦了擦手，想着掌柜的交待，犹豫片刻还是迈着小步子挪过去了，学着她一样席地而坐，小心的说着话，“阿姐，师傅让我问问你明天想吃什么？”
还是头一次有人叫她阿姐。
新棠把下巴放在膝盖上，偏头瞧他，店小二又黑又瘦，眼睛里到处都是世故的聪明，可脸上却还是一团孩子气，像个小可怜。
这么小的孩子，却偏要做出一副世故懂人情的样子，除却迎客需要，想来家境也必定不富裕。
“阿姐，你不开心吗？”
怎么会不开心，她已经在心里庆祝自己打破束缚，找回自我了，只不过你们都不知道打破的是什么束缚，找回的是哪个自我罢了，而我也不想说。
“阿姐，你是不是喜欢那个太子殿下？”
“不是。”
她语气快且重，店小二吓了一吓。
新棠有些歉意，又觉得自己是着相了，竟真的答了一个孩子的话，少年不知愁滋味，眼里尽得是欢喜，又如何能懂得什么是真正的喜欢。
她喜欢的人必定是坦诚的，否则她又如何敢孤注一掷的倾心相许。
门内的长叶听见新棠的声音，忙下了凳子跑去开门，没曾想这一开门，竟滚进来一个人，再一看不是店小二是谁。
新棠靠着门，但并未靠实，店小二做人做事都是个实心眼，况且酒楼是他熟悉的地方，便把整个身子都放松的靠在上面了，后面的门一开，他毫不防备就摔进了门。
长叶蹲了下来，指着他道，“你在这干嘛呢？”
店小二狼狈的爬起来，捡起巾子一溜烟跑下楼了。
长叶见他跑了也没管他，继而把新棠拉了起来，“你怕热，我以为你晚上还是会去殿下房里呢。”
客房里没有冰，今晚风也停了，一进屋子就有一股热浪，新棠感觉身子都是软的，她坐在了桌前的那个四角凳上，趴在那里懒得动弹。
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