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侯她戴完，黛玉笑眯眯将剩下的两个递给贾敏：“薛姐姐说得这样灵验，母亲也戴一个。”贾敏见那符也不过是平日寺中所见，还道是宝钗夸大，不过仍笑道：“这两个必是我与你父亲一人一个，等你父亲选过了我再戴不迟。”
正说得热闹，前院早传了话来，说是老爷已经自衙门回来了，要请薛老爷父女在家盘恒几日，请夫人好生照看薛姑娘，再让人将客房收拾出来。
贾敏本来身子也是带病的，不过是要见客强撑着。到此时已觉精神短少，吩咐人收拾客院后，就让黛玉陪了宝钗，自己先回屋歇下，养足精神以备晚上宴饮。
倒是黛玉，自小兄弟去后，家中只自己一个孩子，如今好容易来了个让人亲近的姐姐，虽然还不熟识，却也不愿意将人搁下，陪着宝钗看了自家花园子，又去客院看屋子。她的奶嬷嬷怕吃不消，好意劝她先回去歇歇，她却道：“许是薛姐姐送的平安符真的效验，我今日倒不觉得累。好嬷嬷，你若累了只管自己歇去，让我与姐姐自在说话。”
王嬷嬷无法，又担心小主子，如何肯自己歇着去？自然也是寸步不离的。谁知黛玉不光午饭多用了半碗，就是中觉也睡得比往日沉些。王嬷嬷还当是她乍有了伙伴，心情大好所致。不想到了晚饭还是如此，而夜里黛玉竟睡了整觉，这可是从来没有之事。
“夫人，薛家姐儿给姑娘的平安符，怕是真的有效验。从昨日到今天早晨，姑娘用的饭比往日多不说，就是觉也能睡一整宿了。”王嬷嬷觉得这件事要让自家夫人知道。
贾敏听了也是一喜：“竟有此事。玉儿自来觉就轻，能睡上一整晚的时候，一年也没有几日。那符你可得给她看好了，日日让她戴着才好。”
王嬷嬷应了一声，又道：“那符即是有效，夫人不如也试试。”
贾敏脸色就是一暗：“唉，我自己和身子自己知道，不过是熬日子罢了。”听她自怨，王嬷嬷也不好深劝，只好再去看顾黛玉。
少时黛玉与宝钗结伴来给贾敏请安，果然那脸色比往日红润了一分，喜得贾敏道：“听说玉儿昨日好睡，可见你薛薛姐姐送的符是灵的。”
黛玉也笑道：“我也觉得自己比往日身子轻便些。母亲可戴了没有，感觉好些吗？”
当着孩子，贾敏也不自怨了，只道自己也觉得好些。只是宝钗见了贾敏挂的那平安符，正是没有放健康卡的一个，只能在心里叹一声时也命也。
正想着，就听贾敏道：“今日先让你薛姐姐歇一日，明日你薛姐姐去还愿，你也一同出去散散可好？”
黛玉因身子一向不好，出门走动的时候不多，现在听贾敏让她去寺里，自然高兴。只是她向来乖巧，对着贾敏道：“我也要向佛祖求个平安符，保佑母亲身体康健。”把个贾敏喜得眉开眼笑，下人也都说些姑娘孝顺之言凑趣。
这一日下来，黛玉与宝钗更见亲密，虽不同卧，却也同行同吃。许是那健康卡之故，也许是黛玉得了玩伴之因，这日饭量比前一日又大了些，还是王嬷嬷怕她积了食，好容易才劝住了。
而那林如海此日的感觉，也与黛玉差不多，不光觉得自己胃口大了些，身子也觉得轻快不少。等他进了内宅，少不得对贾敏说了起来，不想却又添了贾敏的一桩心事：薛家的姐儿同时送了三个符给自己家，老爷与玉儿戴了都觉有效，只是自己这里无用，想是因为自己身子难好之故。
有了这样的心事，少不得就虑起日后，若是自己真个先走，老爷续不续娶不好说，可是黛玉成了没娘的孩子却是一定的。自来丧妇长女不娶，少不得自己从现在开始要为玉儿谋划一二。
第78章
宝钗并不知道，因为自己只放了两张健康卡在平安符里, 导致贾敏开始为黛玉谋划将来之事。此时她已经将扬州周围的寺庙都拜过, 即将启程回金陵。
“薛姐姐, 你不能多住几日吗？”黛玉这些日子跟着宝钗日日去寺里上香，活动得多了，饭量也长了，觉也睡得足了，小脸也红润起来了。加之宝钗腹有诗书，与她很是谈得来, 她就更舍不得这个小姐姐走了。
宝钗笑道：“我们出来也有半个月了, 再不走就赶不及回家过中秋了。家中母亲也是惦记的, 怎么好让她一个人过节。”
贾敏因见黛玉一日好过一日，对送她平安符的宝钗也是好感一升再升, 在一边劝道：“你宝姐姐说得有理。现在你日日与母亲相聚, 自然不知道这思亲的滋味。等明年春暖的时候, 你再请宝姐姐过来, 或是你去探她也是一样的。”
黛玉听了，忙问：“到时候母亲和我一起去吗？”
贾敏心中就是一绞, 也不知道自己是不是能挨到春日, 可又不愿意女儿伤心, 少不得好言道：“等来年春日，我身子还能动的话, 自然和你一起去。”
听了贾敏之言, 黛玉已经泪下：“谁说母亲身子不好的, 不用等春日，再过引起日子母亲就好了。我给母亲各处求了平安符，定是有效验的。”
听了黛玉之言，不说贾敏，就是宝钗也不好受。只是那健康卡用一张少一张，她现在也没有什么理由再拿出一张来送与贾敏。说她无情也罢，说她吝啬也好，她为的也不过是要完成任务。帮助黛玉，也不过是因为前两世相处，黛玉为人真诚，让宝钗不愿意她受苦，对别人却是能免则免。
如今宝钗与黛玉母女相处融洽，薛父也与林如海处得不错，二人此行算是达到了目的，回程自然兴致都大好，将宝钗那点离愁都冲走了。就是薛姨妈，见到丈夫与女儿平安，也放下了心事，一心盼着儿子也早些回来，一同好生过个团圆节。
再见薛蟠，宝钗有些不认识的感觉，只觉得不光是人长高了，就是那一脸的不驯也少了，行事也开始有条理，言谈也没有原来的狂妄。薛姨妈只觉得儿子是吃了大苦头，才会变成这个样子，抱着就不肯撒手：“我好好的孩子，送进书院是让他读书的。那些先生是怎么搓磨我儿的，竟让孩子傻了一般。”
这还真是讲道理呀。一边听着的宝钗总算是知道，原来行事有礼，待人礼貌在薛姨妈眼中竟是傻子！难怪原著里薛蟠是那么呆霸王般的性子，就是好孩子也得教成那个样子好不。
在一边的薛父也不爱听，他又不用如宝钗一样不能言母过，不耐烦地喝道：“胡说些什么！好不容易蟠儿学得知礼些，你竟不盼着他好不成？往日只说是跟着的人带坏了他，我看不用跟着的人，只你一个就够了。”
薛姨妈本来见丈夫发火，还有些心虚，不想听薛父指责自己带坏了儿子，也不干了：“老爷说的是什么话？我还不是看蟠儿吃苦了才抱怨几句。”
宝钗无法，只好出面道：“哥哥刚回家，还是让他梳洗一下，再让厨房送些吃食过来吧。”
这个薛姨妈倒是没有意见，一连声地让人快些送水来，去厨房催饭来。好在薛蟠几个月来进步不小，自己梳洗得似模似样，除了薛姨妈更加心疼外，薛父与宝钗倒觉得欣慰不少。
书院给学子们放了三日的假，让他们好生在家过节。第一日，薛蟠还能按着书院的作息时间起来看书，第二日下午就出去放了半日的风，等到第三日则是早早地出了门。薛父问起，薛姨妈还为他遮掩：“蟠儿也好些日子没回来了，他的那些朋友邀他聚聚，也该让他放松放松。”
薛父大不以为然：“他认识的不过是些狐朋狗友，能有什么正事，见了面也不过是吃喝玩乐！说不得还要惹些乱子出来。”
事后宝钗一直在想，薛父的嘴莫不过是开过光的吧，怎么一说一个准。那日薛蟠果然又闯下祸事，竟然与知府家的公子因一个妓子动起手来。好在周围有人劝着，才没酿成大祸。
薛父也不急着送儿子去书院了，少不得亲自带了人，又厚厚地备了礼物，去知府那里道歉。薛蟠本不愿意：“他又没吃亏，我也没占便宜，为何我要去给他道歉？”
薛父气道：“你这个孽障。本来以为你进了书院，也算有些长进，谁知竟没有个长性。才回家三日，竟又惹出事来。你说为何要去人家中道歉，还不是因为人家是官，我家不过是商？！”
薛蟠还不服气：“就算他是官，可是我家也是四大家族之一。又有舅舅与姨妈家里，何必同他一个四品的小官低三下四！”
薛父气得扔了自己手里的茶杯：“我说你哪儿来的胆子！什么四大家族，那不过是人家奉承得好听。你就信以为真了？再说你舅舅与姨妈家，就算是现在送信过去，少不得一两个月才有回音，有这个功夫，人家十个薛家也收拾了！”
别说是薛蟠，就是在一边想劝的薛姨妈，也没有办法反驳薛父的话。好一会儿，薛蟠才不服气地嘟囔道：“有什么了不起，不就仗着他是个官儿么。”
偏薛父将儿子这话听了个真，手里刚换上的茶杯到底没保住，又冲着薛蟠扔了过去：“对，他就仗着自己是个官，我们家里是商户，所以他可以随时让人找我们家的麻烦。你不服气，也做个官儿来给我看看。”
薛姨妈刚想说，我们家和别的商户不同，是皇商，不想她儿子已经气鼓鼓地道：“不就是做官吗，谁不会不成？我就好生读书，做个官儿给父亲看！”
薛父并不将薛蟠的话当真，还是押了他，带着厚礼去知府家赔了礼，才将薛蟠重新送去青山书院，并命令他不到过年，不许回家。这薛蟠也是受了刺激，定要将书读出名堂来，虽是一时狠话，此时尚在有效期，对薛父的命令并不反感。
可是宝钗却不觉得此事偶然，还是找了薛父道：“父亲可曾查过跟着哥哥的人？”
薛父想想问道：“你是觉得有人故意引得你哥哥闯祸？”
宝钗点头道：“父亲且想，哥哥回家的第一日还算是老实，怎么到了第二日下午就变回原来的性子？要说没有人跟哥哥说些什么，女儿是不信的。”
薛父点了点头：“我也曾想过。可是你哥哥说的那些话，你母亲也不是没有说过。”这是怀疑薛姨妈暗中又和儿子唠叨了些有的没的。
宝钗再次摇头：“要说母亲没说过，女儿不敢撒谎。只是哥哥进书院已经四个多月，性子已经磨得差不多了。这次不过是回家的时候稍长了一些，就一下子把几个月的功夫都白费了，女儿实在想不通——前几次哥哥回来，母亲也不是没说过这样的话，怎么偏这一次哥哥就变了呢？”
薛父想些什么宝钗不知道，只听说跟着薛蟠的几个小厮，都让老爷叫去问了话。又几日，这几个小厮连同他们的家人，都在薛家消失了。再几日后，薛姨妈院子里的丫头来传信，说是老爷太太请姑娘过去。
父母有唤，宝钗不敢耽搁，看了看自己妆容还算得体，衣服也还整齐，就跟着来通报的丫头去了上房。一进屋，就发现气氛不对，自己父亲满脸怒容，母亲却面有泪痕。请过安后，宝钗少不得问道：“母亲可是担心哥哥？”
薛父怒道：“她是担心，担心你哥哥学不坏，不曾杀人呢！”
这是什么话？而且薛姨妈竟又嘤嘤地哭了起来，竟没的反驳！薛父也不与宝钗打哑迷，恶声道：“你可知道，那几个引着你哥哥胡闹的小厮，都是你母亲陪房的孩子？”
宝钗茫然摇头。薛父接着道：“你母亲那几个好陪房，竟是收了你那个好姨母的钱财，让他们引着你哥哥玩乐呢。这还不算，那几个奴才还每日里将荣国府子弟在京中如何威风，如何视人命为草芥，如何对官员颐指气使，日日在你哥哥耳边说起，让他以为自己亲戚能做，自己也可以学上一学！哼，这可真是好亲戚！”
见薛父说得激动，宝钗少不得亲捧了茶奉上，才问：“两家是至亲，怎么姨母竟有这样的心思？哥哥不好了，对姨母还能有什么好处不成？”
薛父就又哼了一声：“怎么没有好处？你以为我们家为何逢了年节，都要给你舅舅与姨妈家里备下重礼？还不是求得他们庇佑！咱们家里但出了什么事，都是要求到他们门下的。只是你舅舅事忙，你母亲又觉得自己与你姨妈亲厚，好些事都是求了那荣国府。可是哪次求上去，不是大把的银子也跟着奉上？这些年给你姨妈的银子，就是打你哥哥那么大个银人也够了。”
薛父可以发王夫人的私意，宝钗是个小辈却不好说什么。只是心里对王夫人如此的钓鱼收钱，也只好说声服。这还是亲戚呢，有这样的亲戚哪儿还用仇人？这是从根子上要毁了薛家呀！
一时屋里只有薛父粗重的喘气声和薛姨妈的哭声。因下人已经在宝钗进屋时就让薛父撵出去了，宝钗只好自己拧了手巾，递与薛姨妈擦脸：“妈且不要哭了。姨妈做出这样的事，妈又不知晓，父亲也不要责怪妈才是。只要我们日后远着些就好了。”
不远着能如何？再与这样的人家走得近了，原著里荣国府钱袋子的角色就离得不远了。薛父也只好叹气：“罢了，你也不必哭了。此事你自己也该记下才是，别再让你那好嫡姐几句话就哄去了。日后的节礼，比着他们给我们的回礼就是了。还有你剩下的陪房，也都再重新理一理。不中用的一起撵出去！”
听着薛父口气松动，薛姨妈啊地一声哭得更大声了。这哭声里，有被亲人欺骗的不甘，有自己无人可用的尴尬，更有夫妻离心的苦涩。
薛父接着道：“以后你管家时带着钗儿些，有什么拿不准的多来问我。”这就是内宅之事，不再信薛姨妈的意思了。薛姨妈如何听不懂？只是自己的姐姐为了银子，让人引着儿子学坏，她也没有反驳处，只好不情不愿地应下。
等薛父走了，薛姨妈再次悲从中来，抱了宝钗哭道：“我的儿，你母亲的命好苦。”
宝钗想说你活该，可是面对的是原主的亲娘，这样的话如何也不该从自己口中出现。只好苦劝：“妈也不必伤心。好在现在哥哥还小，又发现得早，还有余法可想。只要日后我们不再求那府里，少了走动，她也就无处下手了。”
薛姨妈听了，才渐渐收了泪，狠声道：“我这个姐姐，从小就是爱财的。当日她是嫡女，事事占先也就罢了。如今都已经各自成亲，信里说得天花乱坠，竟只是为了银子。”
宝钗倒是觉得，有这样的事警醒着，能与贾家不说断了往来，也只维持一个面子情挺好，这等于自己的任务已经完成了一半！而没有了薛家钱财支撑的王夫人，肯定不能随意地给宫中的元春送钱，没了银子开路的元春，想着在宫中如鱼得水，引起皇帝注意，怕也不容易，那自己另一半任务也算是开了好头！
薛姨妈不知道宝钗心中所想，还在那里发气：“你那姨妈已经将她的大女儿送进宫去了，说什么宫里打点花费多。我本来还想着把自己的私房给她些，谁知她竟做出这种事来。我自己的女儿不会花银子吗？有给她女儿铺路的，我干嘛不给自己女儿铺路？”
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